Bölüm 442: Büyük Bir Keşif

Solucan deliğinin bir sonraki aktivasyonunun tam zamanlamasını bilen Swarm, dikkat çekmek için herhangi bir provokatif eylemde bulunmamayı seçti. Etkinlikten iki gün önce tüm Swarm faaliyetleri tamamen durduruldu.

Luo Wen, karşı gücün teknolojik yeteneklerinin solucan deliğinden bu tarafı gözlemlemelerine izin verebileceğinden endişeliydi. Bu tür gözetim daha önce fark edilmemiş olsa da, bu ihtiyati adımın herhangi bir gözden kaçmayı düzelteceğini umuyordu.

İster Swarm’ın eylemleri, isterse diğer tanımlanamayan faktörler nedeniyle olsun, solucan deliğinin dördüncü aktivasyonu benzeri görülmemiş bir değişiklik getirdi. Solucan deliği kapanmadan önce bir yerine iki canavarı dışarı fırlattı.

Bu, karşı tarafın mevzilenmesini iki katına çıkararak dramatik bir tırmanışa işaret ediyordu. Bu ani değişim sadece Luo Wen’i değil Botianları da şaşkına çevirdi.

Neyse ki Botianlar her solucan deliği krizine her zaman maksimum hazırlıkla yaklaşmışlardı. İki kişilik beş takım halinde organize edilen Meka Savaşçıları her zaman konuşlanmaya hazırdı.

Canavarların etrafındaki sınırlı alan, çok fazla Meka Savaşçısının aynı anda çatışmaya girmesini imkansız hale getiriyordu. Aşırı kalabalıklık, etkinliği azaltacak ve birimler arasındaki etkileşim riskini azaltacaktır. Böylece, herhangi bir zamanda ikiden fazla takım canavarlarla doğrudan çatışmaya giremezken, geri kalan takımlar çevreden destek sağladı.

Bu karşılaşma sırasında bu stratejinin paha biçilmez olduğu ortaya çıktı. Botlular daha az ihtiyatlı olsaydı, ikinci bir canavarın beklenmedik şekilde eklenmesi felakete yol açabilirdi. Yaklaşık üç saat süren şiddetli çatışmanın ardından her iki canavar da daha önce görülmemiş bir davranışla kaçmaya çalıştı. Çabalarına rağmen sonuç aynı kaldı, bedenleri imha edilmek üzere sürüklendi.

Solucan deliği kapandıktan sonra Sürü iki gün daha hareketsiz kaldı ve operasyonlara devam edilmeden önce herhangi bir kanalda herhangi bir anormallik tespit edilmediğinden emin olundu.

Fakat yalnızca birkaç gün sonra olağanüstü bir şey meydana geldi.

Luo Wen’in küçük, pençeli bir böcek olduğu ilk günlerinden beri tünel açmak Sürü’nün temel bir becerisiydi. Bu, İşçi Dronlarından Uzay Ahtapotlarına kadar neredeyse her birime kökleşmiş bir yetenekti. Yalnızca Observer Bugs gibi uzmanlaşmış birimler bu yetenekten yoksundu. Swarm’ın tarihi boyunca üslerinin ve bölgelerinin çoğu yeraltında gizlenmişti.

Swarm’ın tünel açma becerisi eşsizdi. Hesaplama gezegenleri ve uyduları da içeriyorsa, Swarm neredeyse iki bin dünyayı kazmıştı. Sürü, ister kayalık, ister elmas yüklü, ister altın ya da buzlu kabuk olsun, hemen hemen her tür jeolojik yapıyla karşılaşmış. Tek istisna yıldızların kendisiydi.

Ancak daha önce böyle bir şeyle karşılaşmamışlardı.

Luo Wen’in Botian ana dünyasındaki genişlemeyi durdurma talimatı uyarınca Sürü, bunun yerine yerin daha derinlerine inerek mevcut üslerini güçlendirmeye ve gizlemeye odaklandı.

Başlangıçta her şey beklendiği gibi ilerledi. Ancak okyanus tabanlarından biri deniz yatağının on kilometreden fazla altına kazıldığında, kabuğun altında ince bir magma tabakası olan astenosferi deldi. Mantonun içine doğru ilerleyen kazı, beş kilometre daha ilerledi; ancak şaşırtıcı bir şey ortaya çıktı.

Swarm, bilinmeyen bir malzemeden oluşan pürüzsüz metalik bir kabuk ortaya çıkardı.

Bu yapı doğal olmayan bir şekilde düzgündü ve hafif korozyon işaretleri taşıyordu. Doğal bir oluşum olmadığı hemen anlaşıldı. Görüntü, küçük, kontrollü solucan deliğiyle aynı rahatsız edici tuhaflığı çağrıştırıyordu.

Bu kabuk şimdiye kadar keşfedilmemiş gibi görünüyordu. Botianların teknolojik sınırlamaları göz önüne alındığında, bırakın bu derinliğe ulaşmayı, astenosfere bile nüfuz etmemişlerdi.

Keşif, birçok rahatsız edici soruyu gündeme getirdi. Bu kabuk neydi? Onu kim ya da ne yaratmıştı? Ve en önemlisi, altında ne yatıyordu?

Luo Wen, metal kabuğun muazzam bir hazine olabileceğini fark etti, ancak şimdilik aşılması imkansızdı. Merminin savunma özellikleri olağanüstüydü ve Swarm’ın fiziksel yöntemleri ona karşı tamamen etkisizdi. Enerji sızıntısından endişe duyan Luo Wen, termal silah kullanmaktan kaçındı ve bunun yerine yakın zamanda edindiği yeni toksin üretim yöntemlerinden yararlanarak toksinleri test etmeyi tercih etti. 𝙧𝖆N𝔬฿Èṥ

Eş zamanlı olarak Sürü, sınırlarını belirlemeye çalışarak kazısını kabuk boyunca yanal olarak genişletmeye başladı.

Sonuçlar hem şaşırtıcı hem de sarsıcıydı.tling. Uzak bölgelere yayılmış diğer Oceanic Swarm üslerinin aynı metal kabukla karşılaşması çok uzun sürmedi. Bu üslerin arasındaki mesafeler genellikle yüzlerce kilometreyi buluyordu ama hepsi aynı yapıyı ortaya çıkardı. Toplamda ondan fazla Swarm üssü kabuğu ortaya çıkarmıştı, bu da kabuğun en az bin kilometrelik bir alana yayıldığını gösteriyordu.

Bu az bir sayı değildi. Bir gezegenin yüzeyinin altında böyle bir başarıya ulaşmak, neredeyse hayal edilemeyecek miktarda çaba gerektirir. Tünel açma yetenekleriyle tanınan Swarm için bile bu çok büyük bir girişim olurdu. Üstelik metal kabukta korozyon izleri vardı ancak görünür bir dikiş veya montaj hattı yoktu; üretimi Swarm’ın mevcut teknolojik yeteneklerinin çok ötesindeydi.

Kabukla giderek daha fazla baz karşılaştıkça Luo Wen’in ifadesi ciddileşti. Bir şüphenin doğrulanmasını bekliyor gibiydi.

Sonunda karadaki ilk Swarm üssü metal kabuğa ulaştı. Karadaki üsler okyanustaki benzerlerine göre daha derin kazılar gerektirdiğinden ilerlemede gecikmişlerdi. Ancak çok geçmeden başka kara üsleri de kabuğu ortaya çıkarmaya başladı.

Sonunda, kazı görevi verilmeyen yüksek zirvelerin üzerindeki birkaç üs hariç, Botian ana dünyasındaki her Swarm üssü metal kabuğu ortaya çıkardı.

Swarm üslerinin ve gezegenin iç kısmının dağılımını gösteren üç boyutlu haritanın önünde duran Luo Wen, apaçık gerçeğin parçalarını bir araya getirdi: Botian ana dünyasının tamamı bu metalle kaplanmıştı. kabuk. Bu kabuğun içinde ne varsa, devasa öneme sahip bir sır taşıyordu.

Bu açıklama, Luo Wen’in solucan deliğinin diğer tarafındaki karşıt güce ilişkin anlayışını yeniden şekillendirdi. Belki de asıl amaçları Botianlar ya da deneysel bir rekabet değildi. Bunun yerine, bu metal kabuğun içinde ne varsa onu hedef alıyor olabilirler. Solucan deliğinin kabuğa en yakın nokta olan okyanusa yerleştirilmesinin nedeni bu muydu?

Fakat bu konumu ilk etapta nasıl keşfedip saptadılar?

Luo Wen’in aklına cesur bir fikir geldi.

Eğer spekülasyonları doğruysa, Sürü’nün ödülü ele geçirme şansı için her şeyi riske atması gerekiyordu. Sonuçta, hiç kimse kaybedilen girişimlere yatırım yapmaz, ancak yüksek riskli, yüksek ödüllü fırsatlar genellikle en cesur oyuncuları cezbeder. Potansiyel ödüller yeterince büyüdüğünde, risklerin önemi kalmaz.

Bot ana dünyasındaki sürü faaliyetleri yeniden başladı. Üsler toplu olarak savaş birimleri üretmeye başladı ve Mantar Halısının manto katmanına doğru genişlemesi hızlandı. Luo Wen birçok beklenmedik duruma hazırlıklıydı. Toksinlerini arıtırken Mantar Halısının sonuç verebileceğini umuyordu.

Ne yazık ki geçmişte çok etkili olduğu kanıtlanmış liken çözümü metal kabuğa karşı mücadele etti. İlk bakışta kabuk sıradan görünüyordu, ancak moleküler yapısı şaşırtıcı derecede yoğun ve hassas bir şekilde hizalanmıştı; bu da Swarm’a malzeme biliminde mütevazı bir ders veriyordu.

Kabuk üzerindeki korozyon izleri kasıtlı veya anlık bir şeyden ziyade muhtemelen milyarlarca yıllık doğal kuvvetlerin sonucuydu.

Luo Wen’in toksinlerle ilgili ilerlemesi de benzer şekilde tatmin edici değildi. Rezervlerini nasıl birleştirirse birleştirsin, sonuçlar Mantar Halısının liken çözümünün elde ettiği sonuçları geçemedi.

Solucan deliğinin ötesindeki bilinmeyen gücü düşünürken Luo Wen’in aklına bir fikir geldi. Hareketlerinden metal kabuğa aşina oldukları açıktı. Elbette bunu bozmanın bir yöntemi vardı. Ancak solucan deliğinden gönderdikleri tek araç canavarlardı.

Bu tek bir anlama gelebilirdi: canavarların kendisi anahtardı.

Onlarda benzersiz bir şeyler var mıydı? Elbette vardı.

Luo Wen kendi kendine sırıttı. Negatif enerji mi?

Her şey uyuyor.