Bölüm 441: Geri Çekilme

Kopyalanan canavarın bilinmeyen organı, daha önce gözden kaçan özel enerji kanallarından oluşan bir ağ boyunca dolaşan tuhaf bir enerji üreterek çalışmaya başladı. Enerji vücutta dolaştı ve sonunda yüzeyinde bir enerji zarı oluşturdu.

Tüm süreç dayanılmaz derecede yavaştı, tamamlanması birkaç saat sürüyordu ve anında kullanım için neredeyse kullanışsız hale geliyordu.

Bu enerji iletim sistemi inanılmaz derecede karmaşıktı ve birbirine bağlı sayısız kıvrımlı kanaldan oluşuyordu. Neyse ki Luo Wen canavarın orijinal anatomik yapısını titizlikle kopyalamıştı. Aksi takdirde deney kolayca ters gidebilirdi.

Bu böceğe benzeyen kopyayı üretmenin maliyeti çok yüksekti ve Swarm üsleri hâlâ erken gelişim aşamalarında olduğundan, harcamaları haklı çıkarmak zordu. Ek olarak, bu deney için gereken süre önemli bir dezavantajdı.

Garip enerjiye gelince, Luo Wen bunun ne olduğunu hemen anladı.

Gücü nötralize etmek ve solucan deliğinin geçişini stabilize etmek için kullanılan negatif enerjiydi.

Pozitif enerjinin olduğu yerde, negatif de vardır. Negatif enerji evrende alışılmadık bir durum olmasa da, tespit edilmesinin çok zor olduğu ve kontrol altına alınmasının daha da zor olduğu biliniyor. Bunu tanımlamak ve gözlemlemek bile bir zorluktur.

Şu anda Swarm, negatif enerjiyi yalnızca sınırlı bir gözlem ve toplama işlemi gerçekleştirebiliyor ve bunu temel olarak solucan deliği geçişi için koruyucu bir kaplama olarak kullanarak ilkel bir şekilde kullanabiliyordu.

Swarm’ın negatif enerji anlayışı, taşları tanıyabilen ve onları ilkel olarak kullanabilen ancak kökenleri, üretim süreçleri veya daha derin uygulamaları hakkında hiçbir bilgisi olmayan Taş Devri insanlarının anlayışına benziyordu.

Ji uygarlığı, bu açıdan daha gelişmiş, en azından negatif enerjiyi Swarm’dan çok daha verimli bir şekilde toplama kapasitesine sahip. Swarm’ın yöntemleri elle taş toplamaya benziyorsa, Ji ekskavatörler kullanıyordu. Yine de Ji’nin bağımsız olarak negatif enerji üretip üretemeyeceği belirsizliğini koruyordu.

Artık Luo Wen, negatif enerji üretebilen bir medeniyetin varlığını doğrulamıştı ve uzmanlıkları Swarm’ın üstün olduğu bir alan olan biyolojik alana dayanıyordu. Solucan deliğinin diğer tarafında biyoteknolojiye dayalı gelişmiş bir uygarlık barındırıyor olabilir mi?

Daha önce Luo Wen, solucan deliğinin doğal olmayan kökenine dair bir nebze olsun şüphe duymuştu. Bot uygarlığının ilkel durumunu ve canavarlar ile Meka Savaşçıları arasındaki amatörce savaşları gözlemlerken bakış açısının sınırlı olup olmadığını merak etmişti.

Evrenin enginliği kavramaya meydan okuyor; bir şeyle hiç karşılaşmamış olması onun var olamayacağı anlamına gelmiyordu. Belki de bu küçük solucan deliği gerçekten de doğal bir olaydı.

Fakat bu düşünce artık kesin olarak reddedildi. Tüm kanıtlar, solucan deliğinin diğer tarafının Ji uygarlığından bile çok daha gelişmiş bir güç tarafından kontrol edildiği ihtimaline işaret ediyordu.

Burası çok tehlikeliydi.

Luo Wen, biyoteknoloji uygarlıklarının ürkütücü ve zorlu doğasının kesinlikle farkındaydı. Botian’ın anavatanındaki görünüşte önemsiz böceklerin diğer tarafın gözetleme sistemine dahil edilmiş olması tamamen mümkündü. Bu, neden herhangi bir geleneksel gözlem cihazı bulamadığını açıklayabilir.

Eğer Luo Wen’in şüpheleri doğruysa, Swarm’ın mekanik uygarlıklara karşı etkili olan taktiklerinin birçoğu burada etkisiz kalabilir. Daha da kötüsü, rakip güç Sürü’ye tamamen karşı koyacak yöntemleri bile keşfedebilirdi.

Negatif enerjinin nasıl üretileceğini öğrenmek Luo Wen için muazzam bir ilerlemeydi ve onu heyecanla dolduruyordu. Ancak Swarm’ın mevcut teknolojik seviyesi göz önüne alındığında pratik kullanım için fazla gelişmişti.

Yine de bu bir basamaktı; bir zamanlar yer çekimi kontrolünün olduğu şeye benzer bir dayanak noktasıydı. Bu da karmaşıklığı nedeniyle uzun süre rafa kaldırılmıştı, ancak Swarm ilkelerini kavradığında, ilerleme patlayıcı oldu ve onları birçok köklü gücün ötesine fırlattı.

Luo Wen, Akıllı Varlıkların bir bölümünü negatif enerjiyi araştırmaya başlamaları için görevlendirdi ve kişisel odağını projeden çekti. Halledilmesi gereken daha acil konular vardı.

Burası kesinlikle çok tehlikeliydiuzun süre kalmak için bizi tercih etti.

Uydu, yörüngesinde döndüğü gaz devi ve hatta tüm yıldız sistemi, Swarm için çok az stratejik değer taşıyordu. Potansiyel kazanımların risklerden daha ağır basamayacağı durumlarda Luo Wen zaten karar vermişti; bu bölgeyi terk etme zamanı gelmişti.

Sürü’nün Botian ana dünyasındaki üsleri pervasız bir hızla genişlemişti ve Botian uygarlığına dair anlayışları derinleştikçe eylemleri giderek daha cesur hale geliyordu. Ancak Luo Wen’in direktifi altında genişleme yavaşlayarak yavaşladı ve sonunda tamamen durma noktasına geldi.

Daha önce, büyüme telaşı sırasında üsler tarafından toplanan enerjinin neredeyse tamamı keşif birimleri ve Kuluçka Kraliçeleri yetiştirmeye ayrılmıştı. Bu durum, genellikle yerin yalnızca yüz metre altında konumlanan üslerin yeterince gizlenmesine neden oldu.

Bot ana dünyasındaki genişleme durakladığından, Swarm, maruz kalma risklerini azaltmak için mevcut üslerini çok daha derin yer altı konumlarına taşımaya başladı.

Bot toplumunun içine yerleştirilmiş Akıllı Varlıklar da düşük profilli bir yaklaşım benimseyerek faaliyetlerini azalttı. Benzer şekilde keşif birimleri de operasyonlarını önemli ölçüde kısıtladı.

Tam tersine, Swarm’ın uzaydaki eylemleri giderek daha cüretkar hale geldi. Durum doğası gereği istikrarsızdı; geçen her saniye büyük risk taşıyordu. Luo Wen’in iradesi artık yoğun bir şekilde bu bölgeye odaklanmıştı; herhangi bir olası bilgi sızıntısını önlemek için ilk tehlike işaretinde bölgedeki tüm düğüm birimlerini yok etmeye hazırdı.

Yine de Luo Wen, bu kadar sert önlemler almadan önce çabalarını biraz daha ileri götürmeyi planladı.

Yıldızın uzak tarafında Swarm, yıldıza yakın bir Güneş Yörünge Üssü inşa etmeye başladı. Uzay, Botian ana dünyasının ortamının karmaşıklıklarından yoksundu ve bu da saklanmayı çok daha zorlu hale getiriyordu. 𐍂ἈΝŐ𝖇ΕⱾ

Bu sorunu çözmek için Luo Wen, yörünge üssünün yakınına devasa bir Gözlemci Böcek sürüsü yerleştirdi. Bu birimlerin yoğunluğu ve kapsama alanı takıntı sınırındaydı ve neredeyse aşılması imkansız bir gözetleme ağı oluşturuyordu. Uzay tozu bile fark edilmeden geçmekte zorlanırdı.

Böylesine yoğun bir izleme altında, yörünge tabanı hızla büyüyüp gelişti. İnşaat kuyruğuna iki mega yapı da eklendi. Luo Wen, solucan deliğinin diğer tarafındaki bilinmeyen kuvvet tepki veremeden kaçmayı amaçlayan başka bir uzun menzilli Kıvrım Geçişi sağlamak için bu tesisleri kullanmayı planladı.

Şimdiye kadar Luo Wen, Kıvrım Geçişi yeteneği hakkında bir sonuca varmıştı; yüksek boyutlu girişim içeriyordu ve solucan deliğinin mekanizmalarından temel olarak farklıydı.

Karşıt güç küçük ölçekli solucan delikleri yaratma kapasitesine sahip gibi görünse de Luo Wen bunların muhtemel olduğunu tahmin etti. Kıvrım Geçişlerini takip edebilecek daha yüksek boyutlu araştırmalar başaramamıştı.

Yapmış olsalar bile Luo Wen gerekirse bölgeyi tamamen terk etmeye hazırdı. Evren çok büyüktü; elbette Swarm’a yeni bir sığınak sağlayabilirdi.

Bot ana dünyasındaki solucan deliği, Swarm’ın gelişinden bu yana dördüncü kez bu koşullar altında açıldı.

Daha önce, Dr. Benba’nın solucan deliğinin aktivasyon zamanlarına ilişkin hesaplamaları kusursuzdu. Ancak Swarm’ın gelişi öngörülemeyen değişkenleri ortaya çıkararak bir dizi aksaklığa yol açtı. Dr. Benba, görevinden alındıktan sonra dramatik düşüşle baş edemeyerek intiharı düşünmüştü. Ancak harekete geçemeden Swarm onu ​​buldu.

Kimse rezil bir şahsın içinde bulunduğu kötü duruma aldırış etmedi. Benba kendini günlerce odasında izole ettiğinde insanlar onun depresyona yenik düştüğünü varsayıyordu.

Yeniden ortaya çıktığında artık tamamen insan olmadığını, Swarm’ın bir üyesi haline geldiğini çok az biliyorlardı.

Benba’nın solucan deliği aktivasyon zamanlarını yalnızca kalıplara ve parametrelere dayanarak hassasiyetle tahmin etme yeteneği onun zekasının bir kanıtıydı. Swarm, uzmanlığıyla Flesh Pod’un sunduğu değişkeni formülüne dahil etti ve sonraki her aktivasyonda tahminlerini geliştirdi.

Solucan deliği dördüncü kez açıldığında Swarm, kesin zamanlamasını çoktan belirlemişti.