Bölüm 424: Şüpheler

Luo Wen’in merakı her zaman yoğundu ve bu, geçmişte başını sık sık belaya sokan bir özellikti. Ji’nin kuantum iletişim sistemlerini kurmasıyla birlikte, çeşitli uygarlıklardan gelen dedikoduları ve haberleri takip etmek onun en sevdiği eğlencelerden biri haline geldi.

Doğal olarak Riken’in son zamanlarda kamuoyuna yaptığı açıklamaları fark etmişti.

Ancak Luo Wen bunları ciddiye almadı. Dürüst olmak gerekirse, onun onayı olmasaydı Koya İttifakı’nın planı ilk etapta hayata geçirilemezdi.

Yıllar süren geliştirme ve Riken’in evrensel aşılama programı sayesinde, en az 200 milyon Riken bireyi artık Luo Wen’in kontrolü altında gizlenmiş akıllı varlıklar haline geldi ve Riken’in askeri, siyasi ve ticari liderliğinin %80’ini işgal etti. Riken toplumunun her yönünü gizlice kontrol ediyorlardı.

Ve hepsi bu değildi. Riken nüfusunun en az %50’si, Luo Wen’in ruhani varlıklarını istediği zaman bedenlerinden zorla çıkarmasına olanak tanıyan fiziksel değişikliklere uğramıştı. Aslında Riken’in yükselişi veya düşüşü tamamen Luo Wen’in elindeydi.

Luo Wen, bu tür yeteneklerle Uzun Ömür Serumunu evrensel olarak yayarak tüm Konfederasyona hükmetmenin teorik olasılığını değerlendirdi. Ancak hesaplamaları, herhangi bir uygarlığın direnişi olmadığı varsayıldığında, en uygun koşullar altında bile bu sürecin tamamlanmasının en az 10.000 yıl alacağını gösterdi.

O zamana kadar Sürü, Konfederasyonu doğrudan alt edebilecek katıksız askeri güce zaten sahip olabilirdi. Elbette ki beyin, Swarm’ın büyümesine bu kadar fazla zaman tanımazdı.

Koya İttifakı Riken’e ilk yaklaştığında Luo Wen bunu biliyordu. Başlangıçta bunu anlaşmazlık yaratmaya yönelik küçük bir girişim olarak görmezden geldi ve ne gibi oyunlar oynayacaklarını merak ederek olayları akışına bırakmaya karar verdi.

Ancak Koya İttifakı’nın planları giderek daha ayrıntılı hale geldikçe Luo Wen bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Bu, gizli manipülatörün stratejisinde uzun zamandır beklenen bir sonraki adım olabilir mi?

Luo Wen ne kadar çok bilgi ortaya çıkarırsa, şüphelerinin doğru olduğuna o kadar ikna oldu. Rakibinin metodolojisini anlamaya başlamıştı ve hatta nihai hedefleriyle ilgili belirsiz bir anlayışa sahip olan parçaları bir araya getirmişti.

Koya İttifakı’nın gerçeğe dair bir fikri olabilirdi ama onların da sadece piyon olmaları çok daha muhtemeldi. Onların sözde “planı”nın gizli manipülatör tarafından planlandığı ve teşvik edildiği neredeyse kesindi.

Sonuçta Koya İttifakı ile Swarm arasında köklü bir düşmanlık yoktu. Medeniyetler arasındaki çatışmalar kişisel kinlerden çok daha karmaşıktı. Dürtüsel kararlar feci sonuçlara yol açabilirdi, ancak bir medeniyetin “beyni” sayısız bireysel akıldan oluşuyordu. Bazıları aceleciliğe yatkın olsa bile diğerlerinin kolektif bilgeliği onları uçurumun eşiğinden geri getirebilirdi.

Ve yirmiden fazla medeniyetten oluşan Koya İttifakı gibi bir koalisyon için Swarm ile Daqi arasındaki küçük anlaşmazlıklar önemsizdi. Böyle bir anlaşmazlığa aktif olarak müdahale etmek yerine kenarda oturup dalga geçme olasılıkları daha yüksekti.

İttifak anlaşmalarına gelince? Luo Wen bu düşünceye güldü. Riken aracılığıyla bu anlaşmaları kendisi incelemişti. Bunlar doğru dürüst savunma anlaşmaları bile değildi; kolaylık sağlamak amacıyla yapılan karşılıklı yardım anlaşmalarından biraz daha fazlasıydı.

Sürü, Koya İttifakı’na doğrudan saldırsaydı belki de direnmek için birleşirlerdi. Ancak bu vakada, çatışmayı başlatan ve olayı o kadar beceriksizce yapan Daqi’ydi ki onlar alay konusu haline geldiler ve bu süreçte onbinlerce mürettebat üyesini kaybettiler.

Daqi’nin eylemlerinin mahkumlarının intikamını alma arzusuyla motive edildiği fikri Daqi’nin kendisi için bile gülünçtü.

Luo Wen, ülkelerine geri gönderildikten sonra bu mahkumlara ne olduğunu tam olarak biliyordu.

Daqi mahkumları tarafından esir tutulanlar Swarm altmış yılı aşkın süredir bir kahramanın hoş karşılanmasına geri dönmedi. Kızgınlık ve isyandan korkan Daqi hükümeti, onlara “koruma görevi” verme bahanesiyle onları küçük bir koloni dünyasına yerleştirdi. Gerçekte yarı gözaltında tutuldular.

Sonuç olarak, aralarına yerleştirilmiş onbinlerce akıllı varlık herhangi bir yararlı bilgi toplayamadı. Luo Wen için bu hayal kırıklığı yaratan bir yatırımdı. Ancak bir yüzyıl boyunca bunların bir kısmıZeki varlıkların makul yollarla “ölmelerine” izin verilmiş ve sonunda bir amaca hizmet ettikleri Swarm Network’e geri dönmüştü. ṟAΝ𝔬𝖇ËṨ

Bu nedenle Daqi’nin saldırgan eylemleri yalnızca itibarı kurtarma girişimi olarak açıklanabilir. Bununla birlikte, katlandıkları aşağılanma çoktan tarihe kazınmıştı ve Daqi, doğrudan askeri zaferle gururlarını geri kazanmayı başaramadığı sürece, onurları geri alınamaz bir şekilde kalacaktı.

Ancak, ilginçtir ki, Daqi, Sürü’yü yok etmek için sarsılmaz bir kararlılıkla aniden bir araya gelmiş gibi görünüyordu. Luo Wen, olaylara gölgelerin arasından rehberlik eden görünmez bir el olmadan bunun gerçekleştiğine inanmayı imkansız buldu.

Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nda, Orta Çember’deki ve hatta İç Çember’deki bazı medeniyetler kayıtsız kalmıştı. Toprakları tamamen diğer üye devletlerle sınırlanmıştı ve bu da onlara, uzak Dış Halka’daki sahiplenilmemiş yıldız sistemlerini keşfetme konusunda çok az teşvik bırakıyordu. Atalarının öncü ruhu çoktan solmuş, yerini rahat bir durgunluk tutumuna bırakmıştı.

Manevi uğraşlara dalmış bu medeniyetler, sıklıkla tuhaf hobiler geliştirdiler. Bunların arasında bazı kesimler zayıflara sempati duymaktan büyük zevk alıyordu. Fedakarlık kisvesi altında, savunmasız gördükleri kişilere “yardım etmek” için müdahale ettiler ve bu süreçte ahlaki bir tatmin duygusu elde ettiler.

Bu gruplar genellikle iyi kaynaklara sahipti; birçok Dış Halka uygarlığından çok daha iyi durumdaydılar. Uzun geçmişleri sayesinde, Konfederasyon içinde geniş sosyal çevreler ve nüfuz kurmuşlardı.

Dahası, eylemleri, her ne kadar eksantrik olsa da, nadiren çizgiyi aşıyordu ve komşuları, onları rakip haline getirme riskine girmek yerine, onların hoşgörüsüne izin vermekle yetiniyordu. Çoğu kişi için pasif, yayılmacı olmayan bir komşuya sahip olmak bir hayalin gerçekleşmesiydi.

Bu hoşgörülü ortamda, bu gruplar giderek daha baskıcı ve kaprisli davranışlara dönüştü.

Bu dinamiğin farkında olan Koya İttifakı bu medeniyetleri hedef almaya karar verdi. Riken’in dikkatle planlanmış durumu, Konfederasyon’un iç haber ağında gündem konusu haline geldi. Tahmin edilebileceği gibi, benzeri görülmemiş hikaye bu aylak grupların dikkatini çekti.

Daha önce bu tür gruplar kendilerini nesli tükenmekte olan alt türlere yardım etmek veya nesli tükenmek üzere olan hayvan popülasyonlarını kurtarmakla sınırlamıştı. Kurtuluşa ihtiyaç duyan bütün bir medeniyeti ilgilendiren bir vaka duyulmamıştı. Böylesine büyük bir amacın düşüncesi bile onlara neredeyse coşkulu bir amaç duygusu vermek için yeterliydi.

Sözde zalim olan Swarm’a gelince, ne kadar güçlü olabilirlerdi? İlgili ayrıntılarla ilgilenmeyen, halinden memnun gruplar, Swarm’ı yalnızca Dış Halka ilkelleri olarak görmezden geldi.

Durum hızla tuhaf bir hal aldı. Giderek daha fazla sayıda eski yerleşik güç devreye girerek fedakarlık bayrağını sallamaya başladı. Zayıf uygarlıkların sağlıklı gelişimini sağlamak için daha iyi koruma talep ederek Ji’yi kuralları gözden geçirmeye çağırdılar.

Bu noktada Luo Wen’in daha önceki şüpheleri kesinlik kazandı. Daha önce hipotezinden %80 emin olsaydı, şimdi %100 ikna olmuştu. Sonuçta Swarm, Dış Halka’nın yeni başlayan biri olarak etiketleniyordu; peki bununla karşılaştırıldığında Koya İttifakı neydi? Kesinlikle bu büyüklükte bir medya fırtınasını yönetecek kapasiteye sahip değillerdi.

Açıkçası, bu olayların arkasındaki beyin son derece güçlüydü ve yalnızca Ji arasında değil, Konfederasyon genelindeki diğer gruplar içinde de etkisi vardı. Ama neyin peşindeydiler? Bu kadar güçlüyken neden gizliliğe ihtiyaç var? Tek makul cevap, nihai hedeflerinin bizzat Ji olduğuydu.

Peki Swarm’ın bu büyük plandaki rolü neydi?

Luo Wen, son eylemlerine dayanarak acil hedefleri hakkında oldukça iyi bir fikre sahipti. Ancak bu hedefleri nihai hedefleriyle ilişkilendirmek, sanki bir şeylerin yolunda gitmediği hissine kapılmasına neden oldu.