Bölüm 342: Alarm

Yıldız sistemlerinin yerli sakinleri olan Riken’ler, orada varlıklarını tesis etmek için sayısız yıl harcamıştı. Swarm’ın hakimiyeti nedeniyle yalnızca 3, 4, 5 ve 6. gezegenlerin yörüngelerini tutacak şekilde köşeye sıkıştırılmış olmalarına rağmen, daha önce konuşlandırılmış gözlem cihazlarının çoğu çalışır durumda kaldı.

Bu, Swarm’ın çaba eksikliğinden değildi; bu cihazları memnuniyetle ortadan kaldırırlardı. Ancak gözlem birimleri akıllıca gizlenmişti, tespit edilmesi zordu ve yıldız sisteminin uçsuz bucaksız genişliğine dağılmıştı.

Sürü’nün Atomik Ocaklara sahip olmayan Olgun ve Larva bedenleri uzun menzilli operasyonlar yapamıyordu. Bu cihazları temizlemek, sayısız olmasına rağmen sonsuz olmayan İlkel bedenlerin kullanılmasını gerektirecektir. Sistemin diğer ucuna binlerce İlkel beden göndermek, okyanusa çakıl taşları fırlatmaya benzer; bu da kuvvetlerinin bölünmüş ve yoğun Riken karşı saldırıları tarafından etkisiz hale getirilmesi riskini göze alırken minimum etki elde edilmesini sağlar.

Böylece, bu “küçük sıkıntılar” sonraya bırakıldı ve Riken’lere yıldız sisteminin olup bitenleri hakkında bir miktar fikir sağlamaya devam ettiler.

Loş ışıklı bir odada, bir duvarda on büyük monitör asılıydı, her biri bir ayrı bölüme ayrılmıştı. 5×4 ızgaralı daha küçük ekranlar, şu anda hepsi karartılmış durumda. Bu duvarın karşısında birkaç ek monitör vardı; yüzeyleri kaotik çizgilerle, yanıp sönen kırmızı ve yeşil ışıklarla ve teknik uzmanlığı olmayan birinin anlayamadığı diğer sembollerle doluydu.

İki duvar arasında, sıkılmış bir Riken askeri döner bir sandalyeye yaslanmıştı. Riven Gezegeni’ndeki bir yeraltı kalesinde bulunan bu oda, tipik bir Riken tarzı izleme merkeziydi. Askerin görevi, 200’den fazla izleme cihazının günlük operasyonlarını denetlemek ve sürdürmekti.

Bu cihazların dış üniteleri, gizli malzemelerle kaplanmış 2×2 kübik metal yapılardan oluşuyordu. İçerisinde çeşitli sensörler, optik kayıt cihazları, iletim modülleri, yüksek enerjili piller ve küçük motor modülleri bulunuyordu.

İyi donanımlı görünmelerine rağmen bu cihazlar tek kullanımlık aletlere daha yakındı. Özel ejektörlerle fırlatılan motor modülleri kompakt ve ilkeldi, Riken’lerin mevcut teknolojik yetenekleriyle sınırlıydı.

Aslında motorlar, yavaşlama ve yeniden yönlendirme için yalnızca minimum itme kuvveti sağlayan pil gücüne dayanıyordu. İtiş gücü tamamen, Swarm’ın Meteor Fırlatıcılarını hatırlatan bir tasarım olan fırlatma ejektörleri tarafından oluşturuldu.

Aygıtlar konuşlandırılıp konumlandırıldıktan sonra, yakındaki nesnelerin yer çekimine yakalanana kadar yavaşladı. Küçük bir güneş paneli, yüksek enerjili pillerini zamanla yeniden şarj etti.

Normal çalışmada, enerji tasarrufu yapmak ve tespit edilebilir emisyonları en aza indirmek için hareketsiz kaldılar. Çevrelerini izlemek için harici sensörler kullanılarak veri toplama pasifti. Anormallikleri tespit ettikten sonra cihazlar, konumlarını ayarlamak ve gizli kameraları tespit edilen olaya yönlendirmek için motorlarını kullanarak optik kayıt sistemlerini etkinleştirdi.

Kayıt başladıktan sonra iletim modülü etkinleştirildi ve gerçek zamanlı görüntüleri Riken izleme merkezlerine geri aktardı. Bu uzun menzilli iletim, pilin depolanan enerjisinin çoğunu tüketti ve önemli enerji dalgalanmaları yaratarak cihazları oldukça görünür hale getirdi. Anormalliğin düşman kuvvetleri olduğu ortaya çıkarsa, açığa çıkan birim büyük olasılıkla yok edilecekti.

Bu nedenle, cihazlara harcanabilir muamelesi yapıldı.

Pasif doğaları göz önüne alındığında, bu tür 200’den fazla cihazı izleyen askerin nadiren yapacak bir işi oluyordu. Riken kontrolündeki bölgede binlerce benzer izleme merkezi olduğundan, bu tür askerler genellikle uzun ve olaysız vardiyalarla karşı karşıya kalıyordu.

Bu özel asker odanın ışıklarını yeni kapatmış ve gizlice kestirmeyi planlamıştı. Karartılmış monitörler hiç eğlence sunmuyordu ve görevinin monotonluğu onu sık sık uyuşukluğa sürüklüyordu. Gözlerden uzak, nadiren ziyaret edilen bir istasyonda çalışırken kestirmek bir norm haline gelmişti.

Tam sandalyesine yaslanıp gözlerini kapattığında, bir alarmın delici sesi duyuldu. Gürültü kapalı odada yankılandı ve kafasının uğuldamasına neden oldu. Eş zamanlı olarak kırmızı uyarı ışıkları parladı ve loş alanı çılgınca yanıp sönen ışıklarla doldurdu.

Riken asker kuvvetiRahatsızlığın üstesinden gelmeye çalıştı, sandalyesinden fırladı ve odanın köşesine koşup ışık düğmesini çevirdi. Oda aydınlandı ve bir zamanlar kör edici olan kırmızı ışık çok daha az rahatsız edici hale geldi. Rahat bir nefes alarak, eğer parlama devam ederse öğle yemeğini kaybetmiş olabileceğini düşündü.

Görevde böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyor olmasına rağmen aldığı eğitim onu ​​paniğe kapılmaktan alıkoydu. Meslektaşlarından da benzer hikayeler duymuştu; bunlar genellikle geçen meteorlar veya Swarm kuvvetleriyle ilgiliydi.

Meteorlar alışılmadık bir şey değildi ve Swarm’a gelince; onların iğrenç varlıkları dışarıda her yerdeydi. Birkaç gözlem ünitesini tetiklemek sıra dışı bir şey değildi.

Asker, araştırma departmanına iyileştirmeler önermek üzerinde düşündü; belki de gereksiz korkuları önlemek için otomatik bir tanımlama özelliği eklemek, alarmı daha az rahatsız edici bir şeyle değiştirmek ve gözleri daha kolay yormak için alarm ışıklarını kısmak…

Kendi kendine homurdanan asker, duvara monte ekranların altındaki operasyon platformuna gelişigüzel yaklaştı. Ekranlardan birindeki küçük bir kare artık yanıyordu; bu, harici bir gözlem ünitesinin düzgün çalıştığını ve video görüntülerini başarılı bir şekilde aktardığını gösteriyordu.

Tembel bir parmak hareketiyle yayını açtı. Kısa bir bekleme süresinden sonra görüntüler yüklendi ve ekranda görünenler onu tamamen suskun bıraktı.

Videoda bir meteor gösterilmiyordu ve nefret edilen Swarm da gösterilmiyordu. Bunun yerine devasa bir filonun yaklaşmasını yakaladı. Koyu kırmızı boyaya bürünmüş soğuk, metalik gemiler baskıcı, kana susamış bir aura yaydı.

Kayıt yaklaşık iki dakika devam etti ve ardından filo yönünden gelen bir ışık huzmesinin yayını keserek ekranı karanlığa sürüklemesiyle sona erdi. Asker, gözlem ünitesinin yok edildiğini fark etti – ışığın uzayda anında çok uzak mesafelere gitmediği göz önüne alındığında, yaklaşık 30 dakika önce.

Herhangi bir arıza veya şaka olmadığını doğrulamak için ekipmanı iki kez kontrol ettikten sonra, sonunda durumun ciddiyetini anladı.

Kendini dengelemek için birkaç derin nefes alan asker, boynunda asılı olan bir anahtara uzandı ve bunu operasyonlardaki koruyucu kapağın kilidini açmak için kullandı. paneli.

Kapağın altında büyük, kırmızı bir düğme vardı. Buna anlamsızca basmak askeri mahkemeyle sonuçlanabilirdi ama tereddüt etmenin zamanı değildi. Asker kendini hazırladı, iki elini de sıkıca düğmeye koydu, ayak parmaklarının üzerinde yükseldi ve vücudunun tüm ağırlığıyla aşağı bastırdı.

Düğmeye hafif bir tıklamayla basıldı. Beklentilerin aksine dramatik sesler ya da yanıp sönen ışıklar yoktu. Odanın orijinal alarm ve uyarı ışıkları bile artık yanmıyordu.

Rahatlayan asker uzun bir nefes verdi. Görevi tamamlanmıştı; konu artık daha yüksek yetkililerin elindeydi.