Bölüm 310: Kaos

Ön cepheye zorlanan İlkel bedenlerin yapılarının bazı kısımları kömürleşmiş ve kömürleşmişti. Yüksek hızda hareket ettikçe kömürleşmiş parçalar parçalanıp dağıldı.

Uzayın neredeyse sürtünmesiz ortamında, bu enkaz parçaları çok uzun mesafeler katediyordu.

Dokuzuncu top ateşi dalgası geldi ve bu kurban birimlerinin nihai amaçlarını yerine getirmelerine olanak tanıdı.

Fedakarlıkları sayesinde üçüncü savunma katmanı tamamen yok edilirken, dördüncü katman yalnızca küçük bir hasara uğradı.

“Onlar tamamen korkmuyor mu?

“Tüm ateş gücünü yoğunlaştırın! İlerlemelerini durdurun!”

Bir saldırıyı engellemek için fiziksel bedenleri kalkan olarak kullanma taktiği, yalnızca Swarm gibi benzersiz organizasyon yapısına sahip bir gücün standart bir strateji olarak kullanabileceği bir şeydi.

Riken gibi medeniyetler için, böyle bir taktiği rutin olarak kullanmaya çalışan herhangi bir komutan uzun zaman önce askeri mahkemeye çıkarılırdı.

Ancak, bu yöntemin etkinliği inkar edilemezdi.

Riken ateş gücünün büyük kısmı bu “et kalkanlarına” doğru çekilirken, uzaktaki 5.000 İlkel beden, elektromanyetik mermilerini herhangi bir ceza almadan ateşleyebiliyordu. Bu onbinlerce mermiye saygı göstermek zorunda kalan Riken kuvvetlerinin kaçmaktan başka seçeneği yoktu. Bu da atış ritmini bozdu.

Bu stratejinin kademeli etkileri, et kalkan taburunun, formasyonlarının yalnızca 26 katmanını feda ettikten sonra Riken’in savunma hattını aşmasına olanak tanıdı.

Uzay Ahtapotlarının saldırısıyla karşı karşıya kalan Riken savaş gemileri, doğrudan çatışmaya girmeye cesaret edemedi. Savaşçı dalgalarını konuşlandırmak için hangar bölmelerini açarak geri çekilmeye başladılar.

Mevcut nesil Riken savaş gemileri, gemi başına birkaç yüz ana hat savaşçısı ve insansız hava aracı taşımakla kalmıyor, aynı zamanda yeni tip minyatür insansız hava aracıyla da donatılıyordu.

Yalnızca 2,5 metre uzunluğundaki bu yeni insansız hava araçları, bazı füzelerden daha küçüktü. Aslında tasarımları ve işlevleri füzelere çarpıcı biçimde benziyordu.

Dışarıdan bakıldığında küçük kanatları takılı füzelere benziyorlardı. Alt taraflarına monte edilmiş küçük kalibreli bir otomatik top dışında uzun menzilli ateş gücüne sahip değillerdi.

Burundaki radar ve kuyruktaki motor dışında iç yapılarının çoğu patlayıcılarla doluydu.

Bu dronlar, yakın mesafe muharebesini destekleyen Larval cisimlerine karşı bir karşı önlem olarak özel olarak geliştirildi. Savaşçı filolarının yanında konuşlandılar. Otomatik top kalibrelerinin küçük olması nedeniyle, Larval bedenleri için uzun menzilli çok az tehdit oluşturdular; bunun yerine taciz etmeye, görüşü engellemeye ve Sürü’nün hesaplama yükünü artırmaya hizmet ettiler.

Ancak Larval bedenleri savaşçılara yaklaştığında bu dronlar aktif olarak müdahale ediyordu. Larva gövdesi onları yakalamak için dokunaçlarını kullanırsa, bomba olarak “birincil işlevlerine” hemen geri döner.

Bu minyatür füze dronlarının çokluğu sayesinde, 2.000’den fazla savaş gemisinden oluşan üç filo, yaklaşık 100.000 savaş uçağı ve yaklaşık 500.000 minyatür dron fırlattı.

Toplam 600.000 mekanik birim, bir dev gibi ortaya çıktı. Swarm’ın Olgun ve Larva bedenleriyle buluşacak karanlık gelgit. Gerçek momentum açısından dezavantajlı görünmüyorlardı.

İki taraf 200-300 kilometreye yaklaştığında, Riken savaşçı formasyonları uzayda aniden keskin bir fren yaparak senkronize bir durma noktasına geldi.

Swarm’ın saldırısının ön saflarında yer alan İlkel bedenler hala birkaç katman halinde dayanıklı et kalkanları oluşturuyordu. Avcı filolarının ateş gücüyle bu savunmaları doğrudan kırmak neredeyse imkansız olurdu. Doğrudan bir çatışma muhtemelen avcı filoları için yıkıcı kayıplarla sonuçlanacaktır.

Ayrıca, avcı oluşumlarının Uzay Ahtapotlarıyla yakın mesafe çatışmasına girmek değil, taciz edici birimler olarak hizmet etmesi amaçlanmıştı. Ani durmalarının ardından geniş bir alana dağıldılar ve Swarm güçlerinin yaklaşmasını beklemek için ağ benzeri devasa bir oluşum oluşturdular.

Ancak Swarm güçleri tuzaktan kaçma niyetinde değildi. Uzay Ahtapotları doğrudan ağa hücum etti.

Swarm’ın öncüsü savaşçı formasyonunun “ağını” aştığında, savaşçılar Uzay Ahtapotlarına her yönden şiddetli bir saldırı başlattı. Sayısız kırmızı enerji ışını çizgileriyıldızlı boşluğun içinden geçerek Swarm birimlerini hedef aldı.

Bunların arasında minyatür dronların küçük kalibreli otomatik topları da vardı; bunlar, doğrudan yok etme gücünden yoksun olmasına rağmen, Swarm’ın hareketlerini bozan göz kamaştırıcı ışık kaosuna katkıda bulunuyordu.

Bu otomatik top saldırılarından kaçınmaya çalışan birçok Larva cesedi, savaş filosunun enerji ışınları tarafından vuruldu ve ağır yaralanmalara neden oldu. Neyse ki Sürü için Larval cesetlerinin çokluğu kayıpların göz ardı edilebilir olmasını sağladı. Daha büyük Yetişkin bedenler, vücutlarını küçük birimleri bu saldırılardan korumak için kullanarak formasyonun dış kenarlarına doğru hareket etti.

Sonunda, Riken’in ana toplarından gelen birkaç salvonun ardından İlkel et kalkanı parçalandı. Korkunç “kalkanlarından” yoksun kalan Olgun ve Larva bedenleri artık ana top ateşine dayanamadı.

Bir sonraki top ateşi dalgası yaklaşırken Swarm kuvvetleri gönüllü olarak dağıldı. Sıkı bir diziliş olmadan hücumları durma noktasına geldi.

Dağınık öncü, kısa süre sonra avcı filoları tarafından dolaştırıldı ve daha fazla ilerleyemedi.

Buna karşılık Sürü, ilerlemeye devam ederken avcı filolarının ortadan kaldırılmasına öncelik vererek Olgun ve Larva gövdelerine özgürce saldırmalarını emrederek taktiklerini hızla ayarladı.

Bu taktiksel değişikliğin farkına varan Riken, ana toplarını başka yöne yönlendirdi. öncüden geldi ve kesintisiz ateş ederek Riken’in yörünge toplarını sistematik olarak yok eden 5.000 uzaktaki İlkel bedeni hedef aldı.

Riken’in yeniden hedefleme kararı zorunluluktan kaynaklandı. Ana toplarını daha küçük Swarm birimlerine ateşlemeye devam etmek, topları sivrisinekleri öldürmek için kullanmak gibi geldi; verimsiz ve israftı. Bu arada, uzun menzilli İlkel bedenler, aralıksız yaylım ateşiyle ortalığı kasıp kavuran varoluşsal bir tehdit oluşturuyordu.

Riken’in uzun menzilli ateş gücünün artık onlara odaklanmasıyla, İlkel bedenler düzensiz hareketler benimsemeye zorlandı, bu da Riken’in hesaplama yükünü artırdı ve vurulma olasılığını azalttı. Ancak bu aynı zamanda kendi mermilerinin doğruluğunu ve atış hızını da etkiledi.

Riken filosu da benzer kısıtlamalarla karşılaştı. Yıkıcı elektromanyetik mermilerden kaçınmak için hareket etmeye devam etmek zorunda kaldıklarından, hassas hedeflemeyi sürdürmek giderek zorlaşıyordu.

Sonuç olarak, savaş alanı iki ayrı bölgeye bölündü: uzaktan çarpışan uzun menzilli birimler ve öncü güçler arasında yakın mesafeli çatışmalar.

100 kilometrelik bir menzilde, uçsuz bucaksız uzaydaki çatışmalar etkili bir şekilde yakın dövüştü. Riken’in mesafeyi koruma ve Sürü’yü kademeli olarak yıpratmak için uzun menzilli ateş gücü kullanma yönündeki orijinal planının uygulanmasının zor olduğu ortaya çıktı.

Savaş alanı kontrol edilemeyen bir girdap haline gelmişti. Her iki taraftan savaşçılar her yöne akın ederken kaos hüküm sürüyordu.

Bir birimin onlarca, hatta yüzlerce kilometre uzaktaki bir hedefe kilitlenmesi, ancak birkaç metre ötedeki başka bir düşman birimi tarafından gafil avlanması yaygın bir durumdu.

Böyle bir düzensizliğin ortasında, güvenilir referans noktalarının olmayışı, mesafelerin doğru şekilde ölçülmesini imkansız hale getiriyordu. Hiçbir birim, 360 derecelik bir yarıçap içindeki tüm düşman kuvvetlerinin güvenli bir şekilde menzil dışında olduğunu garanti edemez.

Bu, bir Swarm birimine üstünlük sağlamaya ve birkaç kilometrelik güvenli mesafeyi korumaya odaklanan bir Riken pilotunun aniden üçüncü bir taraf tarafından pusuya düşürüldüğü ve anında öldürüldüğü durumlara yol açtı.

Savaş alanının büyük boyutu ve karmaşıklığı, çok büyük bir hesaplama yükü yarattı. Riken’in süper bilgisayarları bile tüm beklenmedik gelişmelere karşı gerçek zamanlı uyarılar yayınlayamıyordu.