Bölüm 309: Etki

Eğer Swarm’ın Riken yıldız sistemi içinde bir lojistik üssü olsaydı, Riken’in ana toplarının menzilinin ötesinde kolaylıkla kalarak onları zamanla yavaş yavaş yıpratabilirlerdi. Yıldız sisteminin kaynakları tamamen tükenene kadar her iki taraf da yıllar, hatta on yıllar sürecek bir açmazla sonuçlanabilirdi.

Fakat “eğer” diye bir şey yoktu. Sürü, İlkel bedenlerindeki metal elementler tamamen tükenmeden Raze Gezegeni’ni ele geçirmek zorundaydı.

Yirmi turdan fazla saldırı başlattıktan sonra, İlkel bedenler nihayet Riken’in ana toplarının menziline girdi. Uzun süredir sürekli bombardımana maruz kalan Riken güçleri bu anı sabırsızlıkla bekliyordu ve hemen karşı saldırı emri verdi.

Planet Raze’deki karadaki toplar ilk önce ateş açtı. Ancak enerji sistemleri lazer savunma dizisine öncelik verdiğinden topların yalnızca %80’i çalışabildi.

Böyle olsa bile, geri kalan çalışır durumdaki topların sayısı onbinlerceydi. Hızlı ateş hızları gökyüzünü kırmızı ışık huzmeleriyle doldurdu ve elektromanyetik mermilerin sessiz, görünmez yaylım ateşlerinden çok daha muhteşem bir görüntü yarattı.

Gelen kırmızı ışın yaylım ateşiyle karşı karşıya kalan İlkel sürü, oluşumlarını ayarladı. Elektromanyetik toplarına tahsis edilen enerjiyi azalttılar, atış hızlarını yavaşlattılar ve gücün çoğunu motor organlarına yönlendirdiler.

Tam kapasiteyle çalışan motor organları, İlkel bedenleri titreyen mavi elektrik yaylarıyla sararak hızlarını önemli ölçüde artırdı. Ani hızlanma, önceki enerji ışınlarının tamamen ıskalamasına neden oldu.

“Onları geride tutun!” Hamis kükredi.

Daha önce Raze Gezegeni’nin arkasına gizlenmiş olan Riken filosu ve yörüngedeki ray topları kendilerini yeniden konumlandırarak çatışmaya katıldı. Ana taretler döndü, açılarını ayarladı ve hemen ateş etmeye başladı.

Daha önce dezavantajlı olan ana enerji toplarının sayısı birkaç kat artarak, yıldızlı boşluğu kırmızıya boyamış gibi görünen ezici bir kırmızı ışın çağlayanı yarattı.

Diğer tarafta, çatırdayan mavi ışıkla kaplanmış İlkel bedenler sarsılmaz bir kararlılıkla ileri atıldı ve daha da şiddetli bir dirençle karşılaştı.

Kırmızı ve mavi ışığın çarpışması göz kamaştırıcı patlamalar yarattı. karanlık, yıldızlı arka planda kasvetli derecede güzel ve hayranlık uyandıran bir manzara.

Yine de bu güzellik sayısız cana mal oldu.

Bu saldırı dalgası, yoğunluğu nedeniyle yirmiden fazla İlkel bedeni etkisiz hale getirdi. Onarılamayacak kadar hasar görmeseler de, uzayda sürüklenirken yenilenmeleri için zamana ihtiyaçları vardı.

Ancak taşıdıkları Yetişkin bedenler ve Larva bedenleri ikincil hasara uğradı. Daha fazla mantar türüne sahip olan daha büyük olgun vücutlar yalnızca yaralanmalara maruz kaldı. Buna karşılık, 20-30 metre uzunluğundaki daha küçük Larva gövdelerinin bir düzineden fazlası yok edildi.

Onbinlerce sayıdaki bir sürü için bu tür kayıplar ihmal edilebilir düzeydeydi. Mavi ışıklı saldırı aralıksız devam etti.

Üçüncü atışta Riken’in süper bilgisayarları hedefleme parametrelerini ayarladı ve daha yakın menzil, enerji ışınlarının daha hızlı saldırmasına olanak sağladı.

İlkel bedenlerin kaçma yolları artık etkin bir şekilde engellendi. Alternatifleri olmadığı için bu birimler doğrudan barajın içinden hücum etmek zorunda kaldı.

Bu kırmızı ve mavi çarpışma dalgası 300’den fazla İlkel bedeni etkisiz hale getirdi, binlerce Olgun ve Larva bedeni yok oldu.

Riken’in enerji topları yüksek bir ateş hızına sahipti ve bunu dördüncü baraj hızla takip etti. Artık daraltılmış menzilde, yaklaşık 500 İlkel beden etkisiz hale getirilirken 2.000’den fazla Olgun ve Larva cesedi yok edildi.

Riken’in dört salvosu sırasında, İlkel bedenler tek bir karşı saldırıda sıkışmayı başardı. On binlerce elektromanyetik mermi fırlatıldı ve bu durum bazı Riken savaş gemilerini kaçmaya zorladı ve atış ritimlerini bozdu. Birkaç ağır yörünge topu da imha edildi, ancak önemli bir kazanım elde edilemedi.

Riken’in beşinci yaylım ateşi, kırmızı ve mavi ışınların bir kez daha çarpışmasıyla geldi. Bu dalga, 3.000’den fazla Olgun ve Larva cesedinin kaybıyla birlikte yaklaşık 800 İlkel bedeni etkisiz hale getirdi.

Ancak, altıncı yaylım ateşi yere inmeden İlkel bedenler, Olgun bedenlerin etkili savaş menziline ulaştı. Space Oct’un kenarlarıeserler yarılarak açılır ve Olgun bedenler birbiri ardına ortaya çıkar. Boyutları 20 metreden 100 metrenin üzerine kadar değişen konuşlanma, Swarm’ın etkili kuvvetlerini anında katladı.

Yüklerinden kurtulan İlkel bedenler yeniden hızlanarak altıncı barajın kapsama alanını aştı. Kırmızı ve mavi ışınlar bu sefer zar zor çarpıştı ve Riken, takip eden birkaç yüz Olgun cesedi yok etmenin ötesine pek geçmedi.

Ancak yedinci barajın yeniden kalibre edilen parametreleri daha önemli sonuçlar elde etti. Kırmızı ve mavi ışığın bir başka şiddetli çarpışması, yaklaşık 1.000 İlkel bedenin etkisiz hale gelmesine, yüzlerce Olgun cesedin yok edilmesine ve sayısız Larva vücut kaybına neden oldu.

Fakat sekizinci baraj gelmeden önce, İlkel vücut sürüsü, Larva bedenlerinin operasyonel menziline girdi. Olgun bedenlerin daha önceki yerleşimi, ininden çıkan bir yılana benziyorsa, bu, bir kovandan fırlayan arı sürüsüne benziyordu.

İlkel bedenlerden muazzam bir Larva vücut dalgası dökülerek etraflarındaki alanı kararttı. Daha önceki kayıplara rağmen sayıları hâlâ bir milyonu aşıyordu.

İlkel bedenler arasında 8.000’den fazlası barajlara dayandıktan sonra çalışır durumda kaldı. Bunlardan 5.000’i, konumlarını dengelemek için ilerlemelerini durdurdu ve elektromanyetik mermileri ateşlemeye devam etti; sayısız mermi Riken yörünge toplarına doğru hızla ilerlerken, çatırdayan elektrik yayları savaş alanını aydınlatıyordu.

Yüksek hızlı manevralar sırasında daha önce yapılan hızlı atışların aksine, bu istikrarlı ateşleme turu önemli ölçüde daha yüksek doğruluk elde etti. Mermiler yörünge toplarını hedef alıyordu; lazer savunma dizisi olmayan hantal, yavaş hareket eden yapılar, bu da onları ideal hedefler haline getiriyordu.

Bu arada geri kalan 3.000 İlkel beden bir araya toplanarak katmanlı bir et kalkanı savunması oluşturdu. 100 birimden oluşan gruplar, ön planda etkileyici bir bariyer oluşturan 30’dan fazla koruma katmanı oluşturdu.

Bu duvarın arkasında, Olgun ve Larva bedenleri yeniden bir araya gelerek Riken’in ateş hattından güvenli bir şekilde korundu. Riken’in ışınlarının mevcut yörüngesi göz önüne alındığında, 30 savunma katmanının tamamına nüfuz etmek neredeyse imkansızdı ve daha küçük savaş birimlerini zarar görmeden bıraktı.

Yüksüz ve tamamen çalışır durumda olan İlkel bedenler yeniden ileri atıldı, ilerleyen Olgun ve Larva bedenlerini korurken mavi elektrik yayları yoğun bir şekilde parlıyordu.

“Ne pahasına olursa olsun onları durdurun!” Çılgınca emirler geldi.

Süper bilgisayarlar ve yapay zekanın desteklediği Riken savunma sistemleri, hedefleme parametrelerini yeniden kalibre etti, taret açılarını ayarladı ve bu ayarlamaları birkaç dakika içinde tamamladı.

Fakat bu sırada elektromanyetik mermiler çoktan ulaşmıştı. Tahmin edilebileceği gibi korumasız yörüngesel ray topları harap oldu ve tek bir yaylım ateşiyle 1.000’den fazlası yok edildi.

Savaşçılar yaklaştıkça Riken’in enerji ışınlarının uçuş süresi avantajı azalmaya başladı. Daha uzun mesafelerde, mermiler için birkaç dakika ile enerji ışınları için yarım saat arasındaki fark önemliydi. Ancak boşluk kapandıkça, üç dakika ile birkaç düzine saniye arasındaki fark önemsiz hale geldi.

Swarm’ın İlkel bedenleri uzun menzilli destek ateşinin ikinci turunu serbest bıraktığında, Riken’in misilleme amaçlı enerji ışınları Swarm’ın ileri birimlerine aynı anda ulaştı.

Kırmızı ve mavi ışığın daha önceki çarpışmaları dağınık ışınlara benziyordu, şimdi ise yoğunlaştırılmış enerjiden oluşan mızraklar gibi çarpışıyorlar.

Swarm’ın 30 katmanlı savunma formasyonu ilk iki katmanını anında kaybetti, düzinelerce İlkel beden parçalara ayrıldı ve savaşın ilk kayıpları oldu.

İlk katmanlarda kalan yüz kadar İlkel beden de ciddi şekilde hasar gördü. Ancak “ölü taklidi” yapma ve yenilenme şansları yoktu. Sonraki savunma katmanları onları ileri iterek ilerlemeye devam etmeye zorladı.

Bu ağır hasar görmüş birimler, sonraki kırmızı enerji ışınları dalgası için ön cephe savunması görevi görecek ve Swarm’ın saldırısına son bir katkı sağlamak için kendilerini feda edeceklerdi.