Bölüm 149: Savaş Sonrası

Savaş beklenenden daha sorunsuz bir şekilde sona erdi. İşleyen bir komuta sistemi olmadan, Merrican Krallığı neredeyse tüm direnme yeteneğini kaybetmişti.

Yeterince tuhaf bir şekilde, Kerrigan ordusu bir bölgeyi işgal ettiğinde “olaylar” sona eriyordu. Sona doğru, Merrican şehirleri kapılarını neredeyse sonuna kadar açık bıraktı ve Kerrigan güçlerini kutlama alaylarıyla karşıladı.

Kerrigan Krallığı’nın ordusu çok az dirençle ilerledi ve Merrican topraklarının çoğunu hızla fethetti. Hızlı ilerleme hızı ve bunları güvence altına alacak personel eksikliği nedeniyle yalnızca bazı uzak bölgeler gözetimsiz kaldı.

Her iki ülkenin en keskin zekaları, olayların tuhaf gidişatı hakkında spekülasyonlar yaptı ancak çok fazla derinlemesine araştırmaya cesaret edemedi. Her türden oportünist, entrikacı ve isyancı harekete geçemeyecek kadar korkmuş bir halde gölgelere çekildi. Sarah Kerrigan’ın itibarı hızla yükseldi ve kendi alanı üzerindeki otoritesini sağlamlaştırdı.

Kraliçe Kerrigan bile ürkütücü “olaylar” karşısında derinden sarsıldı.

“Yani bu bir tanrının gücü mü?” diye merak etti. İşbirlikçi olmasına rağmen müttefiklerinin bu olayları nasıl organize ettiğine ve sonuçta bunu ilahi müdahaleye bağladığına dair hiçbir fikri yoktu.

Güç gösterisi ikili bir amaca hizmet etti: Merrican Krallığı’nı felce uğrattı ve Kerrigan Krallığı’nı bastırdı. Gösteri, çalışma odasının kapısının önünde yaşananlardan çok daha korkutucuydu.

Bir karşı önlem alınana kadar ortaklık güvendeydi. Kraliçe’nin hâlâ devam eden şüpheleri veya çekinceleri ortadan kalktı. Sonuçta işbirlikçilerinin talepleri mütevazıydı; bu tür önemsiz şeyler yüzünden ittifakı tehlikeye atmaya gerek yoktu.

Üç ay sonra, yoğun hazırlıkların ardından yeni kurulan Kerrigan İmparatorluğu resmen kuruldu. Sarah Kerrigan ilk imparator olarak yükseldi ve İmparatoriçe I. Kerrigan veya Büyük Sarah unvanını kazandı.

Sıçanlar’ı birleştiren bu muazzam başarı, onun adını tarihlerine derinlemesine kazıdı.

Birleşmenin ardından havacılık teknolojisine yapılan yatırımı azaltmak yerine, Farefolk İmparatorluğu ikiye katlandı. Her iki krallığın eski bilim akademileri, havacılıkla ilgili tüm personeli tek bir bayrak altında birleştirerek İmparatorluk Uzay Araştırma Enstitüsü altında birleştirildi. Kaynaklar ve insan gücü hiçbir masraftan kaçınılmadan cömertçe tahsis edildi ve bu durum analistleri şaşkına çevirdi.

Enstitünün ilk müdürünün atanması kafa karışıklığını daha da derinleştirdi. Tamamen bilinmeyen biri, tüm geleneksel süreçleri atlayarak bu pozisyona paraşütle atladı.

İçerdekilere göre, yeni direktör, İmparatoriçe’nin merhum öğretmeni ve akademinin eski başkanı Morgan’ın akrabasıydı. İddiaya göre bu pozisyon, bizzat İmparatoriçe ile olan kişisel bağlantılar aracılığıyla güvence altına alınmıştı.

Atanan kişinin kimlik bilgileri mevcut değildi, bu da adam kayırmanın berbat bir örneğiydi. Pek çok kişi, zekasıyla tanınan İmparatoriçe’nin nasıl böyle bir karar verebildiğini sorguladı.

Ancak, birleşmenin ivmesi ve benzeri görülmemiş bir kamuoyu onayıyla, hiç kimse konuyu onun önüne çıkarmaya cesaret edemedi.

Bilim camiası bu karara kızsa da gönülsüzce kabul etti; birçoğu dışarıdan gelenlerin hayatını zorlaştırmayı planlıyordu. Yeterince tökezlediyse utançtan istifa edebilirdi.

Ancak yeni yönetmen nihayet ortaya çıktığında, onun merhum Morgan’a olan esrarengiz benzerliği pek çok kişinin anılarını canlandırdı. Düşmanlıkları bir miktar yumuşadı; çoğu öğrenci, himaye altındaki kişi veya eski akademi başkanının meslektaşlarıydı. Tamamen beceriksiz olmadığı sürece ona bir şans vermeye karar verdiler.

Yeni yönetmenin onları kısa sürede ikna etmesi onları şaşırttı. Gençliğine rağmen tecrübeli bir liderlik, kapsamlı bilgi birikimi ve ekibine esrarengiz bir aşinalık sergiledi. Sezgisel olarak onların endişelerini defalarca dile getirdi ve geniş çapta bir hayranlık kazandı.

Bu arada yeni taç giyen İmparatoriçe zaferinin tadını çıkarıyordu ancak sık sık yeni yönetmene danışmak için zaman buluyordu. İkisi arasında uygunsuz bir ilişki olduğuna dair söylentiler dönmeye başladı.

Dedikodu sonunda İmparatoriçe’nin kulaklarına ulaştı ve onun infazcısı Baş Muhafız Tella’yı en kötü suçluları bulmaya ve önemsiz bahaneler üzerinden ceza vermeye sevk etti. Kırık kemiklerle ve aylarca hastanede iyileşmeyle karşı karşıya kalan terbiyeli dedikodular başka bir kelime daha fısıldamaya cesaret edemedi.

İmparatoriçe, müdürün ne düşündüğünü biliyordu.rue kimliği ve herhangi bir romantik karışıklığın peşine düşme niyeti yoktu. Tahta çıktığından beri, Morgan’ın arkasındaki esrarengiz şahsın anlaşma için gelip para alacağı korkusuyla yaşamıştı.

Ancak Morgan yalnızca uzay enstitüsünde yönetici rolünü üstlendi ve asla daha fazlasını aramadı, hatta başlangıçta bahsettiği inanç tekliflerini bile.

İmparatoriçe ilk başta bu taleplerin daha büyük bir plan için bir sis perdesi olduğuna ikna olmuştu. Elbette asıl niyet onu inanç yoluyla manipüle etmek, beynini yıkamak ve imparatorluğun kontrolünü gölgelerden ele geçirmekti.

Fakat zaman geçtikçe, asıl amaçlarının sözde sis perdesi olduğu ortaya çıktı. Bu onun kafa karışıklığını daha da derinleştirdi. Bir tanrı uzay teknolojisini neden bu kadar önemsesin ki?

Ay’da yaşayan tanrıların hikayeleri doğru olabilir mi? Belki de ayrılmışlardı ve geri dönüş yolunu bulamamışlardı?

Müttefiklerinden daha fazla baskı gelmeyince korkusu yerini meraka bıraktı. Velinimetinin ay keşfine neden bu kadar odaklandığını keşfetme ihtiyacı nedeniyle Morgan’ı sık sık ziyaret etmeye başladı.

Bu arada Luo Wen, takipçi ağını genişletmeye devam etti. Yeni işe aldığı kişiler arasında iki eski tüccar da vardı.

Böylece, kısa sürede maden arama ve geliştirme konusunda uzmanlaşmış “Starlight Enterprises” adında bir şirket kuruldu.

Mütevazı bir girişim olan Starlight, neredeyse ilahi bir şekilde kutsanmış görünüyordu. Seçtiği her keşif alanında nadir mineraller ve değerli kaynaklar ortaya çıktı. Şirket şaşırtıcı bir hızla büyüdü.

Doğal olarak bu başarı kıskançlık uyandırdı ve fırsatçılar onu baltalamaya çalıştı. Ancak bu rakipler, Merrican Krallığını rahatsız eden aynı açıklanamayan “uyku ölümlerine” gizemli bir şekilde yenik düştüler. Kraliyet ailesinin daha önceki eylemleriyle bağlantı, rakiplerin çoğunu caydırdı ve ısrarcı olan birkaç kişi kısa süre sonra aynı kaderle karşılaştı.

Starlight’ın operasyonları sorunsuz bir şekilde devam etti, ancak gözlemcileri şaşırtan şey, kar dağıtımıydı. Tüm kazançlar araştırma laboratuvarlarının inşasına aktarıldı.

Bu laboratuvarlar çeşitli alanlarla ilgileniyordu: biyoloji, mekanik, çevre bilimi ve havacılık. Şirket, ticari potansiyeli ne olursa olsun projeleri finanse ederek hayatın her kesiminden yetenekleri memnuniyetle karşıladı. Bir fikir sağlam olduğu sürece Starlight sarsılmaz bir destek sunuyordu.

Birdenbire uyumsuz araştırmacılar, kenar teorisyenler ve yeterli finansmana sahip olmayan bilim adamları kapılarına akın etti.

Rakip şirketler şaşkına döndü. “Bu bir iş değil, bir hayır kurumu!”