Bölüm 148: Beklenmedik

Ancak, Kerrigan Krallığı’nın Kraliçesi olarak Sarah Kerrigan, yüzleşmek zorunda olduğu şeyden kaçmayacaktır. Kendini toparlayarak sordu: “Öyleyse öğretmenim, buraya sırf beni görmek için gelmediniz, değil mi?”

Morgan onun soğukkanlılığından memnundu. Ne de olsa onun öğrencisiydi ve performansı ona gurur duygusu verdi.

“Tabii ki hayır. Majestelerini görmek istesem de tartışacak bir işbirliği teklifim de var.”

Kraliçe kaşlarını çattı. “Peki Öğretmenim, bu işbirliğini hangi sıfatla teklif ediyorsunuz? Morgan olarak mı, yoksa arkanızdakinin temsilcisi olarak mı?”

Morgan hafifçe gülümsedi. “Majesteleri açıkça görüyor. Ben Tanrımın bir temsilcisi olarak buradayım.”

“O halde lütfen açık konuşun. Merak ediyorum; efsanevi bir tanrı benim gibi sıradan bir ölümlüye ne tür bir işbirliği önerebilir?”

“Yeniden doğduktan sonra, düşüşümün tesadüf olmadığını öğrendim. Üstelik bu, iki ülkeyi savaşın eşiğine getirdi. Bu nedenle, Kerrigan Krallığı’na Kerrigan Krallığı’nı ilhak etmesi için yardım etmesi için Tanrıma dua ettim. Merrican ve birleşik bir Fare Halkı imparatorluğu kurma.”

Kraliçe Kerrigan bu kadar iddialı bir teklif beklemiyordu. Farefolk’u birleştirmek kendisinin ve atalarının hayali olsa da teklifin ölçeği neredeyse karşı konulmazdı; gerçek olamayacak kadar iyiydi.

Morgan’ın yeteneklerinden şüphesi yoktu. Dışarıdaki gösteri bunun yeterli kanıtıydı. Eğer krallığındaki en güvenli konuma bile bu kadar kapsamlı bir şekilde sızılabilseydi, diğer yerlerin de hiçbir savunması olmayabilirdi.

“Peki karşılığında ne teklif etmem gerekirdi?” diye sordu.

“Oldukça basit. Fare Halkını birleştirdikten sonra, Majestelerinin ay keşif projesini ilerletmeye devam etmek için ek personel ve kaynak tahsis etmesine ihtiyacımız var. Ayrıca, araştırmacılar arasında inancı yaymak için izin istiyoruz.”

Kraliçe, koşulların basitliği karşısında şaşkına dönmüştü. O kadar mütevazıydılar ki, Fare Halkı’nın birleştirilmesiyle kıyaslandığında bahsetmeye değer görünmüyorlardı.

“Hepsi bu mu?”

“Tabii ki, uyumlu bir işbirliği adına, Majestelerinin de inancınızı sunması gerekir.” Bu Morgan’ın son dakikada yaptığı bir eklemeydi. Şartlar çok hafif görünürse öğrencisi şüphelenebilirdi, bu yüzden bazı ek şartları dahil etmek daha iyi olurdu.

Beklendiği gibi, Kraliçe Kerrigan’ın gerginliği bu sözlerle biraz azaldı. Yani başka amaçları vardı. O da bu kadarını tahmin etmişti ve hemen karşı önlemler almaya başladı. Karakterine aykırı veya krallığın çıkarlarına aykırı hareket etmesi halinde birisinin onu ortadan kaldırmaya hazır olmasını sağlamak için güvenlik önlemleri alıyordu.

Baş koruması Tella’nın böyle bir eylemi gerçekleştirmesi pek olası değildi, ancak iş için diğer adaylar hemen aklına geldi.

Teklif muazzamdı ve sadece birkaç takasta başka bir krallığın kaderi belirlendi. Şartlar kesinleştiğinde Morgan eğildi ve ayrılmaya hazırlandı.

Geri çekilen figürünü izleyen Kraliçe Kerrigan tereddüt etmeden önce seslendi: “Öğretmenim, hâlâ Morgan mısın?”

“Tabii ki Sarah,” Morgan zarif bir şekilde ayrılmadan önce bir gülümsemeyle yanıtladı.

Morgan çalışma odasından çıkarken, göremese de Spor Kapsülünün zaten onu beklediğini biliyordu.

Sanki örtülmüştü. Morgan görünmez bir pelerin sayesinde yavaş yavaş Kraliçe’nin görüş alanından kayboldu. Hava kesesi içindeki hidrojen askıda halde dengeli kalmıştı. Morgan’ı sardığında, hidrojendeki hafif bir artış, Spor Kapsülünün kademeli olarak yükselmesine olanak sağladı.

Yükseklerde, görünmez bir pençe Spor Kapsülünü yakaladı ve onu fırlatıp attı.

Yaşayan bir kişinin gözlerinin önünde ortadan kaybolması Kraliçe’nin kavrayışının ötesindeydi. Morgan’ın nasıl ayrılacağını gözlemlemeyi planlamıştı ama böylesine esrarengiz bir ayrılış için hazırlıksızdı.

Daha sonra, bir sonraki nöbetçi vardiyası geldiğinde, Kraliçe Kerrigan gecede yaşananlarla ilgili haberlerin yayılmasını önlemek için tecrit emri verdi. Güvenlik kameralarının görüntüleri incelendiğinde bile yalnızca gardiyanların uyarı vermeden uykuya daldığı ortaya çıktı. Olay anında izleme odasındaki gardiyanlar bile etkisiz hale getirilmişti.

Bir tanrının varlığını açığa çıkarmadan, bu tür tuhaf olaylara dair makul bir açıklama yoktu.

Sonuçta, en güvendiği yardımcısı Tella’ya gerçeğin yalnızca küçük bir kısmını anlattı. Birlikte olayı bir tatbikat olarak yeniden çerçevelediler: Gardiyanların kurcalanmış yemeklere karşı uyanıklığının test edilmesi. Tella, gardiyanları sert bir şekilde azarladı ve mesele halının altına süpürüldü.

AlthKraliçe Kerrigan, Morgan’ın hikayesine inanmasına rağmen temkinli bir duruş sergiledi. Karşı tarafın ilk adımı atması konusunda ısrar etti ve Merrican kraliyet ailesinin üyeleri ve onlara sadık olan isimlerin bir listesini verdi. Bu insanlar ortadan kaldırılırsa Merrican Krallığı kaosa sürüklenecek ve Kerrigan Krallığı’nın onu minimum maliyetle ilhak etmesine olanak tanınacaktı.

Morgan hiç vakit kaybetmedi. Sonraki günlerde Merrican Krallığı kargaşaya sürüklendi. Kraliyet ailesinin üyeleri ve çeşitli sektörlerdeki önemli yetkililer, uykularında gizemli bir şekilde ölmeye başladı.

Ölüm nedeni evrensel olarak akut kalp rahatsızlıklarına atfedildi, ancak ölümlerin çokluğu (sadece birkaç gün içinde on binlerce kişiye ulaşan ölümler) bunun tesadüf olmadığını açıkça ortaya koydu.

Araştırmalar hiçbir ipucu vermedi. Potansiyel hedefleri sıkı güvenlik altında izole etmek bile ölümleri engelleyemedi.

Kaosa, Fare Halkına Karşı Zehirli İğne Böceği olarak bilinen küçük bir yaratık neden oldu. Sadece 1 milimetre uzunluğunda ve çıplak gözle neredeyse görülemeyen bu yaratık, herhangi bir yüzeye tırmanmaya uygun, kanca uçlu sekiz yapışkan bacağı olan bir örümceğe benziyordu.

Böceğin karnının neredeyse tamamı, Ratfolk’a özgü bir toksin içeren bir zehir kesesiyle doluydu. Bu zehrin sadece bir damlası Ratfolk’un sinir sistemini felç etti ve beyin yanlışlıkla vücudun öldüğü sonucuna vardığında kalbi durdurdu.

Böceğin iğnesi, konuşlandırıldığında 1 santimetreye (vücut uzunluğunun on katı) kadar uzanan kıvrılmış bir uzantıydı. Tasarım Bukalemun Böceği’nden uyarlandı.

Böcek, hedeflerin ortamına kolaylıkla sızarak en küçük boşluklardan bile yararlandı. Pozisyona girdikten sonra, kaba bir saçın kök boşluğuna zehir enjekte ederek, birkaç dakika boyunca toksini uygulayacaktır. Bu süreç genellikle kurbanın uykusu sırasında meydana geliyordu.

Zehir, enjeksiyon bölgesinde kızarıklığı veya şişmeyi önleyen ve neredeyse hiç iz bırakmayan antiinflamatuar maddeler içeriyordu.

Başlangıçta Luo Wen tarafından bir savunma önlemi olarak tasarlanan tek bir küçük uçan böcek, bu zehirli böceklerden yüzlercesini taşıyabilir ve dağıtabilir. Her gün zehirli iğne böcekleri üreten on kuluçka kraliçesi ile tüm bir Fare Halkı uygarlığı yok edilebilirdi.

Bu sadece onların yeteneklerinin bir testiydi.

Panik yayıldıkça ve Merrican Krallığı kaosa sürüklenirken, Kerrigan sınırında konuşlanmış ordu bile bundan kurtulamadı. Yüksek rütbeli subaylar uykularına yenik düşerek ordunun komuta zincirini parçaladı.

Kerrigan Krallığı, komşu krallığın kargaşası karşısında şaşkına döndü. Birçoğu “kazanın” kendi ülkelerine yayılmasından korkuyordu. Ancak birkaç gün sonra Kraliçe Kerrigan bizzat saldırı emri vererek emri ön saflardaki birliklerine gönderdi.