Bölüm 1066: 1066 Slayt ve Gezinti

Arabadan inip VIP koridoruna çıktılar, yolcu bölümünün kapısına yöneldiler ve Max, Nico’nun eli arka cebine girerken ve Nico neredeyse onun yan tarafına dolanırken yüzündeki sahte profesyonel gülümsemeyi korumak için elinden geleni yaptı.

Kameralara, adeta aşık olmuş yeni evli çiftler gibi görüneceklerdi ve bunlar, Mary’nin bulması için Veri Ağı’na yüklenecek ilk izlenim görüntüleri olacaktı.

Bundan sonra gelen her şey eski dostları ve çalışanları selamlamaktan ibaret olacağından, önümüzdeki bir saat boyunca ilgi çekici olabilecek tek görüntüler bunlar olacaktır.

“Aşırıya kaçma. Sahte masum ve nazik bakışlar anneni asla kandıramaz.” Max, Nico’ya fısıldadı. Nico ağzını kapatıp kıkırdarken kapılar açılıp kameralar flaş patlattı.

Zamanlama mükemmeldi ve Max, gazetecilerin zihninde, görüntülerin yürürken şakalaşan son derece yakın bir çiftin görüntüleri olduğunu ve Mary’nin anında anlayacağı abartılı bir sahne olmadığını gördü.

“Bizi tekrar karşılamaya geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Evrende uzun bir yolculuktan sonra Terminus’ta tekrar evimizde olmak harika.

“Yokluğumuzda deneyiminizi ne kadar geliştirdiğinize dair çok şey duydum ve hem benim hem de Alt Komutanımın, her şeyin ne kadar değiştiğini öğrenirken harika vakit geçireceğinden eminim.” Max kalabalığı selamladı.

“Teşekkürler Komutanım. Terminus Ticaret Şirketi’nin itibarını ve misafirlerimizin rahatını artırmak için neler başardığımızı size göstermek için uzun zamandır bekliyorduk.” Amiral Drake küstahça bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Max, yaşlı askerin artık oldukça bronzlaştığını ve hindistan cevizi yağı gibi koktuğunu fark etti; bu yüzden Komutanların geri dönmek üzere oldukları ve giyinmesi gerektiği haberini aldığında büyük ihtimalle yapay plajlardan birinde yatıyordu.

Max, kendisini karşılamaya gelen herkesi teker teker selamladı, en sonunda arkada tanıdık bir yüze rastladı.

Dryadların temsilcisi buradaydı, baş botanikçisi neredeyse yanında asılıydı ve aklında hayranlık vardı. İkisi, o yokken ilişkilerinde belli ki bir ilerleme kaydetmişti, ancak böyle bir ilişkinin fiziğinden pek emin değildi.

“Sizi tekrar görmek güzel, Komutan Max, Komutan Nico. Dünya Ağacı güzelce büyüyor ve gemideki diğer bitkiler de mükemmel durumda.” Dryad onları karşıladı.

“Teşekkür ederim. Bir uzay gemisinde bu kadar hassas canlıların büyümesini sürdürmenin kolay bir iş olmadığını biliyorum ama onlar bizim için önemli.” diye yanıtladı Max.

Uzaktan aniden bir çığlık duyuldu, başladığı kadar ani bir şekilde sona eren uzun ve dehşet verici bir çığlık. Max hemen düşüncelerini genişletip ne olduğunu ve kimin sorumlu olabileceğini anlamaya çalıştı.

Ancak bu bir suç değildi. Dikey sütunlardan birine bungee jumping istasyonu kurmuşlardı, böylece konuklar seksen metrelik serbest düşüşten sonra, dipteki gölete ulaşmadan hemen önce tekrar yukarı çekilebiliyorlardı. İpin uzunluğu, sularda yaşayan süs balıklarına neredeyse dokunabilecekleri kadar ayarlanmıştı ve sonra tekrar havaya fırlatılıyorlardı.

“Görüyorum ki aşırı cruise tabiri sadece bizim destinasyonlarımıza özgü değil.” diye güldü Max.

“Ekstrem, tamamen bir zihin durumudur. Misafirlerimizin çoğu yerçekimi kaydıraklarını ekstrem bir deneyim olarak görüyor. Ancak uçan yakartop yarışmaları, bungee jumping ve tam temaslı Halkalar Ligi, çoğu kişi tarafından ziyaret edilmeye değer özellikler olarak kabul ediliyor.” Amiral Drake de aynı fikirde.

“Yüzükler ligimiz mi var?” diye sordu Max.

“Bir bakıma. Terminus’tan sadece bir takımımız var, ancak diğer takımların da ev sahibi maçlarımıza gelebilmesi için Portal hizmetlerini sağlamak üzere bir anlaşma yaptık. Bu büyük bir başarıydı ve iki ay içinde playofflar başlayacak, bu da kapasitemizi sonuna kadar zorlayacak.

“Misafir bölümünü neredeyse Akademi’ye kadar genişlettiğimizi fark etmişsinizdir, bu yüzden ne kadar daha kapasite ekleyebileceğimizden emin değilim, ancak ligin sadece elli bin canlı bilet sunması gerekiyor ve herkes internetten izleyebilecek.” Amiral, uzun gri bıyıklarını parmaklarıyla kıvırarak açıkladı.

“Peki şu an kaç kişilik kapasitemiz var?” diye sordu Max.

“İki yüz doksan bin geçici misafir odası ve Reavers ve Alliance bünyesindeki bir avuç büyük şirkete yıllık olarak kiraladığımız iki bin uzun vadeli VIP süiti.”

Yataklar ikiye bölünse, aynı anda yaklaşık altı yüz bin misafir demekti ki bu, herhangi bir amfitiyatro için gerçekten etkileyici bir seviye. Bazı koltukların manzarası muhtemelen berbat olurdu, ancak uçuş sporu olduğu için maçın bir noktada üst sıralara çıkma ihtimali vardı, bu yüzden tamamen kayıp sayılmazdı.

Max, gemi tasarımcılarının kargo hareketi ve ferahlık hissi için inşa ettiği dikey sütunlardan birinin etrafındaki tribünlere kaç kişinin sığabileceğini bilmiyordu ama geminin yüzlerce metre yüksekliğinde olduğu düşünüldüğünde, standart bir stadyumdan çok daha fazla olması gerekirdi.

Nico, geminin hafifçe değişen iç mekanını incelerken, “Bugün için hangi etkinlikler planlanıyor?” diye sordu.

“Bugün için çok önemli bir şey yok. Okul tatili olduğu için su parklarında alkolsüz içecek indirimleri var ve kaydırakların hızını normal hızlarının iki katına çıkardık.

Yolcuların hızını yavaşlatmak için sonunda bir yerçekimi bariyeri var, ancak Innu’lar bu deneyimi oldukça heyecan verici buluyor ve öğrencilerin çoğu da aynı fikirde.” Amiral Drake güldü.

“Kulağa eğlenceli geliyor. Bunu kesinlikle daha sonra deneyeceğim. Ama sanırım konuklar için de bir gösteri yapmalıyız. Oraya vardığımızda seyir teraslarının önünde bir havai fişek gösterisi olduğundan, bizi beklediklerini biliyorum.

Eğer çok daha fazla geciktirirsek, bizim için önemli olmadıklarını düşünmeye başlayacaklar.”

“İyi fikir. Beşinci kattaki restoran bölümüne geçelim mi? Geminin en lüks alanlarından biri ve her zaman dolu olduğu için insanlarla tanışmak için iyi bir fırsat sunuyor. İsterseniz sonra bir karşılama konuşması yapabiliriz. Sokakta yürürken, misafirlerin burada olduğunuzu bilmeleri için tepedeki ekranlardan yürüyeceğiz.” diye bilgi verdi Amiral Drake.

Bu, ünlülerin birçok yere yaptığı ziyaretler için oldukça normal bir durumdu ve Max buradaki insanlara bunu inkar edemezdi, o da bir nevi ünlüydü, tıpkı çalıştığınız çokuluslu şirketin CEO’sundan ziyaret almak gibi.

“Tamam. Hadi yapalım şunu. Ama diğer tarafta sırılsıklam olmak istemiyorsak kaydıraklara binebileceğimizi sanmıyorum.” Max, Nico tünel girişine doğru dönerken düzeltti.

“Bunu unutmuşum. Tamam, sıkıcı yoldan gidelim.”