Bölüm 1067: 1067 Transitte

Üst düzey personelden oluşan kalabalık bir grup, Max ve Nico’ya asansörle beşinci kattaki restoranlara doğru giderken eşlik ederken, Terminus köprüsündeki mürettebat, güçlü yolcu gemisini ilk durakları olan, yeni bir yıldız oluşturan çökmekte olan bir Nebula’ya transfer için pozisyona getirdi.

Gezi planına göre akşam orada kalıp ertesi sabah tatil beldesine gideceklerdi; orada bazı misafirler ayrılacak, bazıları ise uzun yolculuk için gemiye binecekti.

Bundan sonraki etapta gemiye binmek veya gemiden inmek için pek fazla şans olmayacaktı, bu nedenle bu haftanın geri kalanında, bir ay boyunca gezip görme fırsatı bulamayan konukların gemiden inmesiyle birlikte çok sayıda transfer yapılacaktı.

“Komutanım, sizi tekrar görmek çok güzel. Biraz kalacak mısınız?” Asansör kapıları açılıp kalabalık bir koridor ve ortada yürümeleri için açık bir yol ortaya çıktığında konuklardan biri sordu.

“Elbette öyle yapacağım. Ziyaret edeceğimiz gezegenlerdeki antik kalıntıları araştıracak ekiplere liderlik etmek için geri döndüm. Bu süre boyunca bizimle kalacak mısın?” diye sordu Max, soluk yeşil uzaylı kadına.

“Kalırım. Kocam bir yıllık diplomatik görevde, çocuklarımız da Akademi’de, bu yüzden şimdilik gemide kalmaya karar verdim.” diye gülümseyerek cevap verdi.

Max, hem çocuklarının hem de Akademi’nin bazı idari personelinin bu cevap karşısındaki hayal kırıklığını hissedebiliyordu, ancak üst düzey bir İttifak bürokratının karısı olduğu için onu uzaklaştırmak kolay değildi. Tatilini sonlandırıp çocuklarına günlük mektup ve paket göndermeyi bırakması için kolayca ikna edilemeyecek kadar çok parası vardı.

“Akademiye çok fazla yüklenmemeye çalış, ders çalışmakla çok meşgul olacaklar ve sınavlardan önce yapılacak tüm bu büyük projelerle dikkatlerini dağıtacak şeylere tahammülleri olmayacak.” Max, onu güldüren ama aynı zamanda çocuklarının rutinlerinden dikkatlerini dağıtarak notlarını düşürdüğünden endişe duyduğu şakacı bir tonla cevap verdi.

“Umarım bizimle geçirdiğiniz zamandan keyif alırsınız.” Max sözlerini tamamladı ve diğer misafirlerini selamlamak üzere yola çıkmadan önce onun elini sıktı.

Max, partisindeki yükselen bir yıldıza karşı adaylık yarışını kaybettikten sonra ilgi odağı olmaktan çıkıp rahatlamak için buraya gelen Cygnuslu bir politikacıyı tanıyana kadar birkaç misafir daha indirdiler.

“Eski Senatör Kruşçev, sizi tekrar görmek güzel. Belmont müzakerelerinde tanışmıştık sanırım. Seçim kampanyasındaki sıkıntılarınız için size sempati duyuyorum.” Max onu selamladı.

Eski senatör, Max’in kendisini hatırlamasına şaşırmış görünüyordu; zira Belmont Muharebesi’nden sonraki üç gün boyunca toplantılarda sadece birkaç kelime konuşmuşlardı ve Max sadece bir gözlemci olarak oradaydı.

“Böylesine küçük bir katkıyla hatırlanmak benim için bir onur. Teşekkür ederim Komutanım, burada sahip olduğunuz gemi çok güzel.” diye cevap verdi.

“Bütün itibar Terminus’un olağanüstü gemi mürettebatına ait, ben sadece burayı yönetiyorum.” Max, kalabalığa hafif bir kahkaha atarak şaka yaptı.

Akşam yemeği için gidecekleri yer olan Ruth’s Steakhouse’a doğru yavaş bir yürüyüş vardı ama tüm üst düzey personelin selamlaşacak insanları vardı ve Nico’nun etrafı, son zamanlarda piyasaya sürülen araştırmalar ve yeni ürünler hakkında bitmek bilmeyen sorular soran İnnu’larla doluydu.

Araştırma ekibinin haftalık çevrimiçi güncellemelerine “Terminus Tech Nomad Livestream” adını verdiği yayın, durgun bir haftada bile haftada bir milyardan fazla izleyiciye ulaşıyordu ve Nico, şahsen orada olamadığı zamanlarda sık sık sesli yayında onlara katılıyordu.

Biftek lokantası, Cygnus gezegenindeki en lüks, sadece Soylulara özel lokantaları taklit edecek şekilde tasarlanmıştı ve mutfak personeli tamamen Cygnus soyundan gelen Reaver’lardan oluşuyordu; bu da garson olarak çalışan çeşitli uzaylı türlerinin uşak kıyafetleri giymesine rağmen, mekana bir otantiklik hissi veriyordu.

Akşam için özel odayı ayırtmışlardı ama konuklar, geniş oturma alanına rağmen, haftada bir kez düzenlenen yolculukta burada yer bulmakta zorlanıyorlardı.

Max, böyle bir yerin normalde ana salonunda sadece otuz kişiyi ağırlayabileceğini ve davetli listesinin çok özel olması nedeniyle bir veya iki özel odasının olacağını deneyimlerinden biliyordu; ancak burası her şey dahil bir yolcu gemisiydi ve lüks restoranların bile aynı anda yüzlerce kişiye yer açması gerekiyordu.

Innu garsonun, artırılmış zırhın miğferinin uyarlanabilir astarını değiştirip şık bir şapkaya dönüştürdüğünü fark ettiğinde gülmemek için elinden geleni yaptı. Bu şapka siyahtı ve garsonun baş dokunaçlarını, büyük bir saç tokasıyla geriye doğru toplanmış rastalara benzetiyordu.

Böylece, neredeyse tuhaf pembe bir insanla karıştırılabilirdi ve Max, Ranarth’ın, medeniyetlerini parçalayıp geri çekilmeden önce enerji varlıklarının “Tanrılarından” saklanmak için evrenin en ücra köşelerine yayılırken kendilerini genetik olarak değiştirdikleri konusunda haklı olup olmadığını merak etti.

Hatta aksanı bile Komor Uşaklarının aksanını taklit edecek şekilde ayarlanmıştı. Komor Uşakları da esasen bir soylu sınıfıydı, çünkü soylular onları sıradan halkın üstünde görüyor ve çok iyi tanımlanmış bir saygı ve güven seviyesine layık görüyorlardı.

Hatta onları Komor usulüne uygun olarak, sıralarına göre oturttu ve Max, belki de bu tür bir restoranın Koleska’ya da hitap edeceğini düşündü. Tarzlar, prosedürleri anlayabilecekleri kadar uyumluydu ve onları egzotik bulabilecekleri kadar da egzotikti; kendi geleneklerinin yabancı bir taklidi değillerdi.

İçecekler gelmeye başlayınca kalabalık biraz rahatlamaya başladı, çünkü spot ışıklarının altında olmadıklarını ve özel odanın ses geçirmez olduğunu biliyorlardı, böylece akşam yemeği servisi başladığı için dışarıdan kimse onları dinleyemeyecekti.

“Komutanlarım, bu görevin Reaver Konseyi’nin talebi üzerine olduğunu biliyorum, ancak ağır bir koruma olmadan, bilinen ve devriye gezilebilen uzayın bu kadar uzağına bir yolcu gemisi götürmenin akıllıca olduğundan emin misiniz?” diye sordu İttifak iş adamlarından biri.

“İşte burada yanılıyorsunuz efendim. Refakatçimiz yok değil, sadece açıkça görünmüyor. Gemide koca bir Mecha Alayı var ve bizim de iki Titan Sınıfı Mecha’mız var.

Bu seviyedeki ateş gücü, küçük bir ulusla, hele ki gezgin korsanlarla baş etmeye yetecek düzeydedir ve biz gemimizin bulunduğu yerde misafirlerimizin güvenliğini artırmak için önümüzdeki hafta Terminus’un kalkanları özel olarak güçlendirilecektir.

“İçin rahat olsun, bir gezegen istila filosu dışında Terminus’u tehdit edebilecek pek bir şey yok ve o bile olsa, çok yetenekli bir tür olması gerekir, yoksa yine de kayıp vermeden kazanırız.” diye temin etti Nico.

“Kayıplar olmadan mı diyorsun? Bu mümkün mü?”

Max ve birkaç subay, inanmaz iş adamına güldüler.

“Kesinlikle öyle. Tek bir Titan Sınıfı Mecha, çoğu gezegen savunma filosuna meydan okuyabilir ve tek başına bir Muhrip Sınıfı savaş gemisiyle bile başa çıkabilir. İki gemi ve onları destekleyen tam bir Alay ile Terminus, misafirlerinin eğlencesi için evreni dolaşan etkileyici bir askeri tehdittir.” Nico da aynı fikirde.

“Böyle söyleyince içim çok daha rahatladı diyebilirim. Teşekkür ederim Komutan Nico. Yoksa Komutan Tarith’i mi tercih edersiniz?”

Nico sadece omuz silkti. “İkisi de iyi. Soyadımla gurur duyuyorum ama çok sayıda kişiyiz, bu yüzden Komutan Nico kimden bahsettiğini çok daha net bir şekilde açıklıyor.”

Sohbet ederken mezeler geldi ve savaşın stresi, laboratuvarda uzun süreler geçirerek teknolojileri geliştirmenin getirdiği stres bir anda yok oldu.

Her şey onları bekliyordu ama artık günlerinin en önemli etkeni değildi ve gemi varış noktasına ulaştığında yarın yine uygun bir tatile çıkabilirlerdi.

“Savunma filosu Mecha’yı tekrar geliştirecek miyiz?” diye sordu Bölük Komutanlarından biri bifteğini keserken.

“Olabilir. Kesinlikle gerekli değil, çünkü bu bir ön cephe muharebe birimi değil, ama gemi için stilize bir şey yapmayı düşündük. Yerçekimi kaydırakları ve havuzlarla uyumlu tropikal temalı bir Mecha’ya ne dersin?” diye sordu Nico sırıtarak.

“Düşman, bir grup zırhlı sörf serserisi tarafından mağlup edilmeyi asla kabullenemez.” Bölük Komutanı güldü.

Max artık bunu görebiliyordu; Comor model Corvette Sınıfı Mecha’nın şortları ve tropikal gömlekleri, zaten insan boyutlarına yakındı ve son yükseltmeleriyle uzayda oldukça çevikti.

Bu tamamen saçmalık olurdu ve uzak noktalardaki güvenlik operasyonları sırasında gösteriş yapmak için tasarlanmış sembolik bir üniteden başka bir şey gibi görünmezlerdi.

Bugün duyduğu en kötü fikir bu olmayabilir.

Max, Bölük Komutanına başını salladı. “Bir değişiklik yapacaksak size haber vereceğiz, ama şimdilik rahatlayıp arkeolog kimliğimizi test edeceğiz sanırım. Yolcular, çiçekli gömlekli bir Mecha’dan çok, nadir ve kadim bir kalıntıdan etkilenecekler.”

“Antik kalıntıların sorunsuz bir şekilde bulunmasına.” Pilot kadehini kaldırarak selam verdi.

“Kutsal emanetlere.”