Bölüm 59: Yıpranma

Sürü, birimlerini her biri Gözcü Böcekleri, Asker Karıncaları, Küçük Asker Karıncaları ve İşçi Karıncalardan oluşan birkaç yüz kişilik küçük gruplar halinde konuşlandırdı. Her mangaya, düşman güçlerinin etrafında devriye gezmek ve yiyecek arama ekiplerini durdurmak ve yok etmekle görevli bir Taşıma Böceği eşlik ediyordu.

Yaklaşık 500 karıncadan oluşan bir yiyecek arama ekibi, iki mobil Swarm ekibi tarafından yakalandıklarında ana güçlerinden 50 metreden daha yakın bir mesafeye gitmeye cesaret etmişti.

Beş yüze karşı bin ve daha küçük grubun bireysel savaş gücü daha düşük olduğundan, sonuç kaçınılmaz bir sonuçtu.

Her biri için. Kızıl Karınca en az iki İşçi Karıncayla yüzleşmek zorundaydı. İşçi Karıncalar üstün sayılara ve büyüklüklere güvenseler de, birincil taktikleri uzun süreli çatışmalara girmekti.

Kızıl Karıncaların iğneli saldırıları gerçekten zorluydu ve kendilerinden önemli ölçüde daha büyük hedefleri yenebiliyordu.

Ancak iğneli saldırıların kritik bir zayıflığı vardı: Zırhlı bir rakibi hedef almak için Kızıl Karıncaların düşmanın üzerine tırmanması, kendilerini güvence altına alması ve zırh eklemleri gibi zayıf noktaları delmesi gerekiyordu. iğneler.

İşçi Karıncalar oldukça hareketli kalarak buna karşı çıktılar. Ne zaman bir Kızıl Karınca iğne saldırısına hazırlanmak için karnını kıvırsa, İşçi Karıncalar ulaşamayacakları yerden kaçıyordu. Bir Kırmızı Karınca bunlardan birini yakalamayı başarsa bile yakındaki İşçi Karıncalar anında müdahale ederek Kırmızı Karıncayı uzaklaştırırdı.

Bu taktiklerin etkili olmasına rağmen yine de beklenmedik olaylar meydana geldi. Savaş sırasında bazı İşçi Karıncalar yakalandı ve sokuldu.

Yine de Kızıl Karınca koalisyonu, Sürü’nün kayıplarından daha hızlı düştü. Asker Karıncalar ve Küçük Asker Karıncaların çabalarını birleştiren Sürü, daha zayıf olan Kara Karıncaları ortadan kaldırmaya öncelik verdi.

Düşük savaş yetenekleri ve İşçi Karıncaların çevikliğinden yoksun olan Kara Karıncalar, Asker Karıncaların saldırısı altında hızla yok edildi.

Daha zayıf rakiplerle başa çıkıldıktan sonra Asker Karıncalar, hâlâ İşçi Karıncalarla dolaşmış olan Kırmızı Karıncaları kuşattı.

Kırmızı Birkaç dakika önce yerlerinde tutunamayan karıncalar hızla düşmeye başladı. Yenilgileri kartopu gibi büyüdü ve sonunda sadece 50 kadar Kızıl Karınca panik içinde ana kuvvete doğru kaçmayı başardı.

Daha önce boşta olan Taşıma Böcekleri şimdi harekete geçerek kaçan Kızıl Karıncaları kovaladı. Yol boyunca, geri dönmeden önce bir düzineden fazla karıncayı yok ettiler ve düşmanın ana kuvvetinden yaklaşık 20 metre uzakta durdular.

Uzun bacakları ve üstün hızlarıyla Taşıma Böcekleri zahmetsizce geri çekildi.

Çatışma sırasında Sürü, iki Küçük Asker Karıncayı ve bir düzineden fazla İşçi Karıncayı kaybetti. Düşmanınkilerle birlikte onların bedenleri de hızla Taşıma Böceklerinin sırtına yüklendi.

Ekipler daha sonra gizli bir konuma çekildiler ve orada bir yaprağın gizlediği bir geçidi ortaya çıkardılar. İşçi Karıncalar ganimetlerini tünele taşıdılar ve toprağın daha derinlerine indiler.

Bu tünel, bir şube üssünün gizli girişlerinden biriydi. Her zaman dikkatli olan Luo Wen, tek başına çalışırken bile bir düzineden fazla kaçış yolu inşa etmişti. Şimdi, kararlı bir savaş sürmekteyken, tek bir giriş ve çıkışa güvenmesinin hiçbir yolu yoktu.

Düşmanın istilası için kullanılan tünel, onları tuzağa düşürmek için kasıtlı olarak tasarlandı.

Benzer şekilde, koalisyonun Kuluçka Yuvasını sular altında bırakma planı, Luo Wen’in yuvalarının tek bir girişi olduğunu gözlemlemesinden sonra formüle edilmişti: sözde “yanardağ ağzı.”

Yuvada tanık olduğu yıkım, yuvaya olan inancını daha da güçlendirdi. birden fazla kaçış yoluna sahip olmanın önemi.

Kısa bir süre sonra İşçi Karıncalar gizli tünelden çıktılar, kendilerini bekleyen Taşıma Böceklerine tırmandılar ve hızla oradan ayrıldılar.

Onlar gittikten sonra birkaç Casus Böcek tünelden sürünerek çıktı ve arkalarında bıraktıkları feromon izlerini sildi. Daha sonra girişi tekrar kapattılar.

Casus Böceklerin yanı sıra çok sayıda Oyuk Karınca da tünelin içine yerleştirildi. Görevleri, geçidi çökertmek ve düşmanın bunu keşfetmesi durumunda onu gömmek ve böylece içerideki müttefiklerinin güvenliğini sağlamaktı.

Savaş alanının başka bir yerinde, hareketli bir Swarm ekibi, 2.000 kişilik bir koalisyon gücüne çılgın bir kovalamacada liderlik ediyordu.

Hemen ileride, on gezici ekip daha pusuya yatmış, koalisyon güçlerinin gelmesini bekliyordu.

İki bin kişive 5.500’e karşı sonuç kaçınılmazdı. Tek soru, koalisyon güçlerinden kaç tanesinin geri çekilmek için hayatta kalabileceğiydi.

Üstün hareket kabiliyeti ve görüş menzili sayesinde Swarm’ın mobil ekipleri, sayıca az olan düşmanlarla savaşma avantajını koruyarak koalisyonun sayısını istikrarlı bir şekilde azalttı.

Sürekli tacizle ve yiyecek arama ekiplerinin sürekli kaybıyla karşı karşıya kalan koalisyonun ana gücü, sonunda huzursuz olmaya başladı. Çevredeki alanları taramak için yeniden toplanmaya başladılar.

Luo Wen, onların hareketlerini hızla tespit etti ve tünel girişini kapatan Swarm’a, geçidi açık bırakarak geri çekilmesi emrini verdi. Tünelde mahsur kalan koalisyon güçleri anında ileri atılarak devasa yer altı odasına akın etti.

Sayıları arttıkça, oda duvarları ve tavan boyunca gizlenen İşçi Karıncalar asit spreyi oluşumuna başladı.

Asit sağanak bir fırtına gibi yağdı ve hazırlıksız koalisyon güçlerini sırılsıklam etti. Saldırı yıkıcıydı; yeterince şanslı olanlar yalnızca antenlerini kaybederken, daha az şanslı olanların dış iskeletleri aşınarak anında öldü.

Asit sağanağından sonra Dev Çene Asker Karıncaları, geçidi bir kez daha kapatarak pozisyonlarına devam etti. Koalisyon kuvvetinin büyük bir kısmının tünelden temizlenmesiyle, Asker Karıncalar artık nadir bir dinlenme anına sahip oldular.

Küçük Asker Karıncalar ve İşçi Karıncalar odaya hücum ederek hayatta kalanların işini bitirdiler ve bedenlerini yuvanın daha derinlerine taşıdılar.

Başlangıçta Sürü’nün tacizci ekiplerini ortadan kaldırmak isteyen koalisyon, tünelin beklenmedik bir şekilde temizlendiğini görünce tereddüt etti. Yuvaya saldırmakla taramaya devam etmek arasında kalanlar, sonunda tünele doğru ilerlemeyi seçtiler.

Bir kez daha, koalisyon güçleri geçide akın etti, ancak Sürü’nün yenilenen asit saldırıları ve karşı önlemleriyle karşılaştılar.

Koalisyon güçleri ne zaman sabırsızlanıp geri çekilmeye hazırlansa, Luo Wen tünelin yeniden açılmasını emrediyor ve daha fazla kişinin içeri girmesine izin veriyordu; bu da tam zamanında başka bir asit bombardımanı içindi.

Neyse ki, için Luo Wen, Kırmızı ve Siyah Karıncalar karmaşık stratejik düşünceden yoksundu. İki tam gün boyunca defalarca bu basit taktiğe kapıldılar.

Bu süre zarfında yeraltı yuvası 100.000’den fazla düşman askeri için mezarlığa dönüştü. Bu arada Swarm’ın mobil birimleri en az 50.000 koalisyon askerini daha yok etti. Ancak Swarm’ın kendisi 10.000’den fazlasını kaybetti.

Sürü, ileri üssünde “savaş yoluyla beslenme” yoluyla geçici olarak kendi kendine yeterliliği sağlayarak, düşenleri protein rezervlerine dönüştürdü.

Taşıma Böcekleri, yiyecekleri ileri üsse taşımak yerine artık 50 Kraliçe Karıncanın yorulmadan Küçük Asker Karıncalar üretmek için çalıştığı yakındaki kovan üslerine yönlendiriyordu.

Ayrıca, Bölgedeki diğer 100 kovan üssü de daha az meşgul değildi. Genetik kütüphaneleri güncellenemese de tamamen İşçi Karıncalar ve Dev Çeneli Asker Karıncalar üretmeye odaklandılar.

Takviye kuvvetleri daha sonra Taşıma Böcekleri tarafından ön hatların yakınlarına nakledildi.