Bölüm 34: Yolu Keşfetmek (1)

Luo Wen, kuluçka odasının duvarını dikkatle kazarak Karınca Yuvası Bir’e doğru ilerledi.

İncelemek için acele etmedi ama bir süre bekledi. Kargaşayı duyan sarı bir toprak karıncası kafasını delikten uzattı, ancak Luo tarzı bir açılış vuruşuyla hızla üstesinden gelindi.

Sıçrayan cesedi geçide sürükledikten sonra, başka bir yuvarlak sarı kafa hevesle dışarı çıktı. Luo Wen kararsız davrandı, onu ezdi ve kalıntılarını bir kenara çekti.

İşlemi tekrarlayarak araştırmaya gelen beş sarı toprak karıncasını dışarı çıkardı. Daha sonra, uzun bir süre bekledikten ve başka kafa çıkmadığını gördükten sonra Luo Wen dikkatlice kafasını içeriye soktu.

Her ne kadar daha önce sarı toprak karıncalarını gördükten sonra durumun böyle olabileceğinden şüphelenmiş olsa da önündeki manzara hâlâ keskin bir şekilde nefes almasına neden olmuştu.

Oda tamamen çıplaktı. Asker karıncalar, işçi karıncalar, larvalar, yumurtalar ve hatta yiyecek artıkları ortadan kaybolmuş, sanki birkaç katman soyulmuş gibi duvarlar temiz bir şekilde kazınmıştı.

Luo Wen daha fazla içeri girmeye cesaret edemedi. Kuluçka odasının durumuna bakılırsa yuvanın geri kalanını incelemeye gerek yoktu. Kraliçe karınca bile muhtemelen korkunç bir kaderle karşı karşıya kalmıştı.

Yavru yuvasına dönen Luo Wen durumu değerlendirdi. İkinci ve Üçüncü Karınca Yuvalarına yer altında ulaşılamıyordu ve yüzeyde yolculuk yapılması gerekiyordu. Biraz düşündükten sonra riski almaya ve araştırmaya karar verdi.

Yol boyunca küçük sorunlarla karşılaşan Luo Wen, bunları kolaylıkla çözdü. İki yuvayı iyice keşfetmek için biraz zaman harcadı.

Her biri binlerce üyeye sahip olan Karınca Yuvası Bir’den daha büyük olmalarına rağmen, siyah karıncalar, bireysel mücadele gücü açısından sarı toprak karıncalarıyla karşılaştırılamazdı. Sayıca bile tamamen üstün durumdaydılar. Milyonlardan oluşan sarı toprak karınca lejyonuyla karşı karşıya kalan direniş boşunaydı.

Her iki yuva da Karınca Yuvası Bir ile aynı kaderi paylaştı.

Bölgede kalan birkaç sarı toprak karıncasını gönderdikten sonra Luo Wen durumun ağırlığını hissetti. Bu önemli bir sorundu.

Kuluçka yuvası hızla gelişmişti, ancak bunu yakındaki karınca yuvalarından gelen kaynakları emerek başarmıştı. Yiyecek stokunun yok olması nedeniyle bu kadar büyük bir yavruyu beslemek artık kolay olmayacaktı.

Durum çok vahimdi. Sorun yalnızca yiyecek depolarının kaybı olsaydı, mevcut yetişkin böceklerin sayısı hâlâ yiyecek bulmak için toplanabilirdi. Kuluçka yuvasının yumurta üretimini geçici olarak durdurarak ve katı karne uygulayarak krizi atlatabilirler. Larvalar olgunlaştığında kuluçka yuvası genişlemeye ve gelişmeye devam edebilir.

Ancak bu plan vahşi doğada yiyecek bulmaya dayanıyordu. Sarı toprak karıncalarının geçişinin bıraktığı ıssızlık göz önüne alındığında, bunun mümkün olmadığı açıktı.

Luo Wen, sarı toprak karınca lejyonunun yok oluşunun boyutunu belirlemek için çevredeki alanları araştırmaya karar verdi. Durumun savunulamaz olduğu ortaya çıkarsa, kuluçka yuvasının yerini değiştirmek gerekli hale gelebilir.

Birkaç sarı toprak karınca cesedini yavru yuvasına sürükleyen Luo Wen, onları dikkatle korudu. Artık yiyeceğin her parçası değerliydi ve israf edilemezdi.

Yavru yuvasıyla yeniden bağlantı kuran Luo Wen, enerji tasarrufu sağlamak ve yumurta üretimini geçici olarak durdurmak için komutlar verdi. Daha önce istikrarlı olan yiyecek tedariki nedeniyle boyutu hızla büyümüştü, ancak kuluçka yuvası artık ondan daha da büyüktü.

Kuluçka yuvasını hareket ettirmek Luo Wen için hâlâ mümkündü, ancak bacakları veya tekerlekleri yoktu. Uzun süreli sürükleme kaçınılmaz olarak alt tarafında aşınmalara neden olacaktır. Eğer yer değiştirme gerekliyse Luo Wen’in nakliye sırasında durumu hafifletecek bir şey bulması gerekecekti. Aksi takdirde yavru yuvası uzun bir yolculuğa dayanamazdı.

Böceklerin günlük rasyonlarının yarıya indirilmesi ve dışarı çıkma riskinin yasaklanması yönünde ek emirler veren Luo Wen, çevredeki alanları araştırmak için aceleyle kuluçka yuvasından ayrıldı.

Yarım gün sonra Luo Wen, sarı toprak karınca lejyonunun sayısını büyük ölçüde hafife aldığını fark etti. Onlarca, hatta yüz milyonları çok aştı.

Geçişlerinin bıraktığı yıkım çok keskindi ve önceki manzaradan ayırt edilmesi kolaydı. Bu koşullar altında, yeraltında saklı birçok potansiyel tehlike zaten ortadan kaldırılmıştı.

Luo Wen ilk kez tam hızda hareket etti ve tüm gücüyle koştu. Birkaç kişiden kaçındıYol boyunca dağınık sarı toprak karıncalarıyla karşılaştı ve çatışmamayı tercih etti.

Luo Wen, kuluçka yuvasını merkez olarak kullanarak arama yarıçapını genişletti. Yarım gün boyunca yaklaşık bir kilometrelik bir yarıçapı keşfettikten sonra hâlâ sarı toprak karınca lejyonunun harap olmuş bölgesinin sınırına ulaşmamıştı.

Bu noktada şafak söküyordu. Luo Wen kuluçka yuvasına döndü, kısa bir süre dinlendi ve düşüncelerini organize etti.

Luo Wen’in yarım günde bir kilometrelik bir yarıçapı kat etmesini sağlayan çeşitli faktörler vardı.

Öncelikle olağanüstü görüşü. Bileşik gözleri gelişmeye devam ederek 30 metreye kadar net görmesini sağladı. Bu, insanlara etkileyici gelmeyebilir ama böcekler arasında benzersiz bir avantajdı.

İkincisi, sarı toprak karıncalarının yarattığı arazi. Her şeyi çıplak bırakma alışkanlıkları birçok yer altı riskini ortadan kaldırmıştı. Uzun ağaçların ötesinde çok az bitki örtüsü olduğundan çok az engel vardı ve bu da uzun mesafeli gözlemi kolaylaştırıyordu.

Üçüncüsü, Luo Wen’in büyük vücudu ve uzun adımları onun hızlı hareket etmesini sağlıyordu. Dayanıklılığı etkileyiciydi ve sıradan bir karıncanın haftalarca kat etmesi gereken mesafeleri kat etmesine olanak tanıyordu.

Sonunda, Luo Wen’in araştırması üstünkörü olmuştu. Amacı bu bölgede bir şey bulmak değil, sarı toprak karıncalarının yok oluşunun boyutunu ölçmekti. Tahrip ettikleri herhangi bir alan, kuluçka yuvasını sürdürmek için yeterli kaynaktan yoksun olurdu.

Bu faktörlerin bir araya gelmesi, Luo Wen’in kısa sürede bu kadar geniş bir alanı kaplamasına olanak sağladı. Kuluçka yuvasındaki diğer böcekler onun verimliliğini asla kopyalayamazdı.

Bu, en az bir kilometrelik bir yarıçapın yiyecek kaynaklarından yoksun olduğu anlamına geliyordu. Daha fazlası diğer böceklerin erişemeyeceği kadar uzaktı. Kuluçka yuvasının yerini değiştirmek kaçınılmazdı.

Yeni bir yuvalama alanı bulmak daha fazla araştırma yapılmasını gerektiriyordu. Asıl sorun, sarı toprak karınca lejyonunun yok edilmesinin bilinmeyen boyutuydu. Mevcut dairesel arama modeli verimsizdi.

Luo Wen, ıssızlıktan olabildiğince çabuk kaçmak için tek bir yöne giderek doğrusal bir yaklaşıma karar verdi. Bu aynı zamanda kuluçka yuvasının yerini değiştirmeyi de kolaylaştıracaktır.

Luo Wen biraz düşündükten sonra yeraltı nehir yatağını takip etmeyi seçti. Onu çölden şu anki konumuna yönlendirmişti.

Su yaşamın kaynağıydı. Suyu takip etmek onu bir sonraki zengin bölgeye götürecekti.

Luo Wen aldığı kararla hiç vakit kaybetmedi. Kuluçka yuvasında hâlâ bir miktar yiyecek rezervi olmasına rağmen, karneyle besleme yalnızca fazladan birkaç gün kazandırmıştı.

İkmal olmadan rezervler sürdürülemez durumdaydı. Arama ne kadar sürerse sürsün sonuç almadan geri dönemezdi. Gecikirse böcekler o dönene kadar hayatta kalamayabilir.

Bir dakika bile kaybetmemeye kararlı olan Luo Wen, herhangi bir böceğin ayrılmasını yasaklayarak yavru yuvasını mühürledi. Kararlı bir şekilde, yaşam için yeni bir yuva bulma yolculuğuna çıktı.