Bölüm 35: Yolu Keşfetmek (İki)

Uzun süredir kayıp olan tek başına keşif heyecanı Luo Wen’de bir nostalji duygusu uyandırdı.

O zamanlar çok daha zayıftı, yaralanmıştı ve ihtiyatlı bir şekilde ilerlemek için yalnızca yer altı tünelleri kazabiliyordu. Ancak artık kendini koruma yetenekleri büyük ölçüde gelişmişti. Sarı toprak karınca lejyonuyla kafa kafaya karşılaşsa bile, üstün görüşü onun önceden kaçmasına olanak tanıyacaktı.

Yavru yuvasında beslenmeyi bekleyen sayısız böceğin görüntüsü onu huzursuz etmişti, hızlı bir geri dönüş için risk almaya istekliydi. Ancak dışarı çıktığında soğuk rüzgar zihnini temizledi.

Sonuçta bu böcekler akılsız araçlardan başka bir şey değildi. Gerekirse kuluçka yuvası bile gözden çıkarılabilirdi. Hayatı ve diğer her şey arasında bir seçim yapması gerektiğinde hayatta kalması her zaman önce gelirdi.

Yaşadığı sürece her şeyi yeniden inşa edebilirdi. Bu kuluçka yuvası yalnızca bir aylık bir çalışmaydı. Onun deneyimiyle yeniden başlamak iyileşmeyi hızlandıracaktı.

Elbette kayıptan kaçınmak tercih edilirdi. Düşünceleri yalnızca en kötü senaryoya yönelik bir acil durum planıydı.

Eğer sadece kendisi olsaydı, hayatta kalmak sorun olmazdı. Luo Wen ağaç kabuğu ve özsuyuyla geçinebiliyordu. Daha önce kötü kokulu bir solucanın sıvısını içtiğinden beri, bazı genetik parçaları emmiş ve buna göre evrimleşmişti. Aşırı durumlarda, hayatını sürdürmek için toprak bile yiyebilir, mineralleri ve organik maddeyi çıkarabilirdi.

Ancak bu tür önlemler son çareydi. Onun insan ruhuna göre “pislik yemek” hiç de çekici gelmiyordu. Yine de mevcut krize benzer gelecekteki krizlere hazırlanmak için bu özelliği yeni yavru üyelerine dahil etmeyi düşündü.

Bu düşünceleri çözen Luo Wen kendini daha rahat hissetti. Başlangıçta aceleci olan hızı yavaşlayarak daha ölçülü bir taramaya dönüştü.

Yeraltı nehir yatağını takip eden Luo Wen ileri doğru ilerledi. Bu sefer yeraltına tünel açmaktan kaçındı; çok yavaştı. Dikkatli olmak önemli olsa da, aşırı dikkatli olmak yalnızca ilerlemeyi engellerdi.

Yerden yukarıda kalmak, gözlem için daha iyi bir görüş noktası sağlıyordu. Aşılmaz engellerle karşılaşırsa tünel kazmak her zaman bir geri dönüş seçeneği olabilirdi.

Gökyüzünün ışığı yavaş yavaş parlarken, sarı toprak karıncalarının harap ettiği topraklar ıssız kaldı. Böceklerin olağan sesleri bile duyulmuyordu.

Bu çorak arazide sonsuzluk gibi görünen bir süre boyunca sürünerek ilerledi. Bir zamanlar yenmez bulduğu kötü kokulu solucanlar bile görünürde değildi. Luo Wen şaşkınlıkla altçenelerini tıklattı; bu kadar yaygın bir yıkıma neden olduğuna göre sarı toprak karınca lejyonunun sayısı on milyonlarca olmalı.

Yol boyunca başıboş birkaç sarı toprak karıncasıyla karşılaştı ve onları hemen midesindeki “toplantılara” gönderdi. Yiyecek takviyesiyle birlikte yorgunluğu ortadan kalktı.

İleride, hızla akan suyun sesi ona ulaştı ve hava giderek daha fazla nemlenmeye başladı. Devam ettikçe nem sis gibi görünür hale geldi ve suyun sesi sağır edici hale geldi.

Kısa bir mesafe daha ileride Luo Wen kargaşanın kaynağını keşfetti. İlerideki zemin aniden düşerek onlarca metre yükseklikte dik bir uçurum oluşturdu. Yeraltı nehri kenardan akarak aşağıda küçük bir göle düşen bir şelale oluşturdu, havaya sis gönderdi ve şiddetli bir kükreme yarattı.

Luo Wen dikkatlice uçurumun kenarına doğru süründü. İnsan olduğu zamanlarda yükseklik korkusu vardı; beşinci kattan aşağıya bakmak bile bacaklarını titretebiliyordu. En son havaya fırlatıldığında etrafını saran karanlık yüksekliği gizlemişti, dolayısıyla korkusu tetiklenmemişti.

Dikkatli bir şekilde kenardan baktıktan sonra akrofobisinin bu sefer yeniden ortaya çıkmadığını fark etti. Görünüşe göre sorun, böceğe dönüştükten sonra mucizevi bir şekilde kendi kendine çözülmüştü.

Akrofobi, özünde psikolojik bir engeldi. Belki de önceki düşüş deneyimi, yalnızca bir düşüşün onu öldürmeyeceğine dair güven aşılamıştı. Bu inançla birlikte korku da doğal olarak dağıldı.

Bu küçük zafer Luo Wen’e biraz neşe getirdi. Sonuçta kişisel bir zayıflığın üstesinden gelmek kutlamaya değerdi.

Aşağıdaki manzara biraz bulanıktı. Uçurum Luo Wen’in net görüş mesafesinin ötesindeydi ve onu belirsiz renk parçalarına güvenmeye zorluyordu. Şelalenin etrafı yeşil bir bantla çevrili bir gölü beslediği sonucunu çıkardı.

Bu yeşil alanlar bitkilerdi. Yukarıdaki yıkımın aksine,Aşağıdaki bölge, ekosistemini koruyarak sarı toprak karıncalarının eline geçmedi. Belki de uçurum karıncaların yolunu değiştirmişti.

Şimdi Luo Wen yeni bir zorlukla karşı karşıyaydı: güvenli bir şekilde nasıl inileceği. Altındaki kayalık uçurum, tünel kazan uzuvlarını işe yaramaz hale getiriyordu. Sadece atlamalı mı? Sonuçta düşmek onu öldürmezdi.

Uçurumun kenarı boyunca daha fazla keşif yapmaya karar veren Luo Wen, başlangıç ​​noktasından atlama fikrini reddetti; burası gölün hemen üzerindeydi. Herhangi bir su savaşı tecrübesi olmasaydı, sudaki tehditlere karşı çaresiz kalacaktı.

Kıyı boyunca birkaç yüz metre sürünerek sonunda farklı bir şey gördü. Aşağıda artık suyun mavi-grisi değil, ağaç tepelerinin canlı yeşilleri vardı. Bu alan şelaleden daha uzaktaydı ve uçurumun yüzeyi, daha önce gördüğü pürüzsüz, suyun aşındırdığı kayaların aksine daha pürüzlüydü.

Bölgeyi dikkatle inceleyen Luo Wen, aşağıya doğru bir yol aradı. Keskin kancalarla donatılmış altı arka uzuv, uçurumun tamamen düz olmaması durumunda aşağı inmesine yardımcı olabilirdi.

Kayada moloz ve yosunla dolu bir çatlak fark eden Luo Wen, pençelerini dikkatlice yüzeye kilitledi ve inişine başladı.

Sağlam omuz ve sırt plakaları, mükemmel bir savunma sağlarken önemli miktarda ağırlık da ekledi. Sağlam zeminde bu bir sorun olmasa da, asılı kaldığında gerginlik açıkça ortaya çıktı.

Neyse ki kancalı pençeleri, ince ve kırılgan görünse de inanılmaz derecede dayanıklıydı. Güçlü uzuvlarıyla birleştiğinde onu kayaya güvenli bir şekilde sabitlediler.

Yere yaklaştıkça görüşü yavaş yavaş netleşti. Su kaynağına yakınlık aşağıda yemyeşil bir manzara yaratmıştı. Toprak tamamen yeşille kaplıydı.

Buradaki bitki örtüsü, yukarıdaki çorak araziden belirgin biçimde farklıydı. Luo Wen bir botanikçi olmadığından onları sınıflandıramıyordu. Ancak görünümleri açıkça benzersiz bir ekosisteme işaret ediyordu.

Sahnenin canlılığı Luo Wen’i heyecanlandırdı. Yoğun bitki örtüsü sadece kaynak bolluğu değil, aynı zamanda çok çeşitli böcek türleri ve genetik parçalar da vaat ediyordu.

Çalılıklardan tanıdık olmayan böcek sesleri geldi ve Luo Wen’in heyecanını artırdı. Sonunda yeni “arkadaşlarla” tanışacaktı. Umarım Luo tarzı dövüş tekniklerini takdir ederler.

Fakat yere yaklaştığında (beş veya altı metre ötede) bir yarıktan gelen ani bir hareket gözüne çarptı. Yerli bir yaratık sürpriz bir saldırı başlattı.