Bölüm 602: Kuzeydeki Değişiklikler

Zamanın geçmesi her şeyi silebilir. Yüz yıldan fazla zaman geçti ve kudretli Leylin’i hâlâ hatırlayabilen Magi’lerin sayısı çok azdı.

Magi’lerin uzun ömrü olmasaydı, şimdiki durum kesinlikle çok daha ciddi olurdu. Celine uzun zaman önce direktörlük görevinden alınmış bile olabilir.

Fakat şimdi bile işler iyi olmaktan çok uzaktı.

Alacakaranlık Kuşağı’nın tamamındaki Magi’ler arasında Banker 3. sırada yer alan tek kişiydi ve bu nedenle iyi bir üne sahipti. Hatta Leylin’i taklit etmeye çalıştı ve kendisini Işığın Muhafızı ve hatta tüm insanlığın imparatoru olarak taçlandırmak istedi! Ancak girişimleri sonuçsuz kaldı.

Celine, Banker’in gözlerindeki hırsı net bir şekilde görebiliyordu ama onu durduramadı.

Diğer bölgelerdeki akademilerin çoğu zaten Banker’ın yardımına güveniyordu.

Akademiler arasındaki mübadele ve müttefik orduların kurulması sırasında Celine’e baskı uygulayacağına hiç şüphe yoktu.

‘Bunu nasıl atlatacağım? bir mi?” Celine ne yapacağını şaşırmıştı. Leylin’in ona bıraktığı numaralar en fazla 2. seviye Magi’lerin üstesinden gelebilirdi. 3. Seviye bir Büyücüye karşı kullanıldığında açıkça sınırlamalar vardı.

Leylin’in varlığının sadece kanıtı, bu Büyücü’nün doyumsuz açgözlülüğünü ve hırsını engellemek için yeterli olmayacaktır. Celine bu konuda çok netti.

*Bang!* O anda ofisin kapısı aniden açıldı ve genç bir Büyücü içeri girdi.

Şarap kırmızısı gözleri vardı ve uzun mavi saçları bağlı değildi, bunun yerine omuzlarına doğru dökülüyordu. Onu çevreleyen korkutucu bir güç vardı.

“Tanrım… Lord Banker!” Daha önce gelen başka bir Büyücü kadın aceleyle onu selamlamak için koştu.

“Yönetmen! İyi haberler getirdim. Doroy Salyangoz Akademisi ve Ray Koleji isteğimi kabul etti ve esas olarak bize, Doğanın İttifakına güvenmeyi kabul etti. İktidar partisi olarak müttefik orduları seçecekler!”

Banker, Celine’in siluetine açgözlülükle baktı.

Celine kaşlarını çattı, “Banker! Ofisime girmeden önce kapıyı çalmanız gerektiğini bilmiyor musunuz, yoksa artık en temel görgü kurallarına sahip değil misiniz?”

“Zaten burası yakında el değiştirecek!” Banker kesinlikle dizginsiz görünüyordu.

“Önceki önerimi düşündün mü?”

“İmkansız! Benim Leylin’in karısı olduğumu unutma!” Celine’in yüzü kızardı.

“Gerçekten! Yüz yılı aşkın süredir Alacakaranlık Kuşağı’nda terk edilmiş bir kadın…” Banker omuzlarını silkti. Meydandaki obsidyen heykele, özellikle de üzerindeki ışıltıya baktı. Gözlerinde kısıtlayıcı bir korku belirgin bir şekilde parladı.

“Müttefik orduların lideri olduğumda, bu heykel yok edilecek! Burada yalnızca benim heykelim, Banker, dik durmaya yetkilidir! Önümüzdeki birkaç gün senin son şansın olacak, bunu dikkatlice düşün!” Banker dışarı çıktı ama sesi hâlâ odada yankılanıyordu.

Celine sadece muazzam bir prestije sahip olmakla kalmıyordu, Leylin’in ellerine bıraktığı Büyücü de ruh tarafından kontrol ediliyordu. Daha da önemlisi Leylin’in hâlâ ortalıkta olmasıydı. Kimse nerede olduğunu bilmese de hâlâ hayattaydı, bir yerlerde.

Banker hâlâ kıdemlisinden oldukça korkuyordu. Bu endişeler olmasaydı, pozisyonu uzun zaman önce zorla ele geçirmiş olacaktı.

Öyle olsa bile, Banker’in sabrı hızla tükeniyordu.

“Şimdi ne olacak, Direktör?” Kadın Büyücü’nün sesinde bir hıçkırık izi vardı.

“Bırak bir düşüneyim!” Meydandaki Leylin heykeline bakan Celine’in yüzünde endişe okunuyordu. Bu bir yanılsama olabilirdi ama arkasını döndüğünde, heykelin üzerindeki ışıltının sanki… daha parlak hale geldiğini hissetti?

……

Günler geçtikçe, çok sayıda Magi durmadan kuzey bölgesine akın etti. Diğer ırklarla uğraşmanın altında yatan neden nedeniyle, kurumlar arasındaki alışveriş daha da önemliydi.

Yeraltı dünyasındaki çalkantılı alt akıntılar asla durmadı. Sadece insan Büyücüler kendi komplolarını planlamakla kalmıyordu, diğer ırklar da yaklaşmakta olan kaosta son derece önemli bir rol oynuyorlardı.

Geniş ama ciddi mekanda, tüm akademilerin yöneticileri uzun bir yuvarlak masanın etrafında oturuyorlardı. Bakışlarını merkezdeki ana koltuğa çevirmeden edemediler.

Altın sandalye pek çok süs taşıyla süslenmişti ve uyumsuz görünüyorduoldukça muhteşem. Bu koltuk şu anda hâlâ boştu, ancak yalnızca bugünün galibinin bu yeri işgal edip emirlerini haykırabileceği sonucu çıkarılabilirdi.

“Doğa İttifakı Başkanı Celine ve Ev Profesörü Banker geldi!” Aniden bir ses duyuldu ve çok sayıda yönetmenin bakışlarını girişe çevirmesine neden oldu.

Celine muhteşem bir tören cübbesi giymiş halde oradaydı. Yanında Banker de vardı. Hatta Banker onun önünde yürüyordu.

“Bu çok fazla! O henüz yönetmen bile değil!” Seyircilerin arasında oturan Will gizlice yumruğunu sıktı.

Her zaman hayran olduğu yönetmenin buna zorlandığı düşüncesiyle öfkeyle doluydu. Ancak yalnızca resmi bir Büyücü olarak 3. seviyeyle yüzleşmesinin hiçbir yolu yoktu. Bu onun zor yoldan, gözyaşları ve kanla öğrendiği bir dersti.

“Yönetmen Celine!” “Yönetmen Celine!” “Yönetmen Celine!” Birkaç iyi tanıdığı Magi onu bolca selamladı, ama daha da fazla insan Banker’ın etrafında toplandı, tıpkı saygı duyulan liderlerinin etrafında gruplanırken ayın etrafında dönen yıldızlar gibi.

‘Bu adamlar!’ Celine gizlice kızmıştı. Leylin hâlâ ortalıktayken, Banker’la öpüşen bu Magi’lerin hepsi sadakatlerini ifade etmek için onun ayaklarının dibinde diz çökmek için can atıyorlardı. Şimdi, en ufak bir tereddüt etmeden ona ihanet ediyorlardı.

Magi toplumunun orman kanunlarına uyduğunu bilmesine rağmen biraz cesaret kırıklığı hissetmekten kendini alamadı.

Tam merkezdeki koltuğa doğru yürürken, başka bir Büyücü onu engelledi. “Durun bir dakika!”

“Sorun nedir, Direktör Barca?” Celine onu elbette tanıdı. Bu Büyücü, Ray Koleji’nin başkanıydı ve zaten Banker tarafından tamamen bastırılmıştı.

“Burası ana koltuk, yalnızca Nature’s Alliance Institution’ın başkanı buraya oturmaya yetkilidir! Sakın bana ona itaatsizlik etmeye çalıştığını söyleme?”

Celine kaşlarını kaldırdı. Son derece tehditkar bir hava etrafını sarmıştı. O artık önceki zayıf kadın Büyücü değildi, kan ve ateş denemelerinden geçmiş ve 2. seviyeye terfi etmiş müthiş bir Büyücüydü!

Böyle bir auranın ortaya çıkması Barca’nın heybetli tavrını anında zayıflattı.

“Gerçekten! Bu konferansa Nature’s Alliance Institution başkanı tarafından ev sahipliği yapılmalı!” Banker dışarı çıktı ve söylediği ilk cümle Celine’i şaşırttı.

“Bu nedenle, konferans başlamadan önce, ilk olarak Nature’s Alliance Institution’ın başkanı için seçim yapılmasını öneriyorum!”

“Sen!” Celine son derece öfkeliydi. Nature’s Alliance’ın yöneticisi her zaman o olmuştu ve bu hiç değişmemişti. Doğanın İttifakı’nın geleneklerine dayanarak, yalnızca Celine’in öğrencileri kurumun başarılı olmaya hak kazandı. Seçime göre başkanı nasıl seçebilirlerdi?

Ancak Banker, Celine’in görevden alınmasını sağlamak için diğer yöneticilerin de desteğiyle bu kritik andan yararlanıyordu.

“Doğru! Ben tamamen Banker’in önerisine katılıyorum. Üstelik lordumuz Banker’in gücü diğer herkesi aşıyor ve tüm Magi sunumları oybirliğiyle onun ahlaki karakterini onaylıyor. Bu nedenle lordumuz Banker’ı öneriyorum!” Başkan Barca biraz düşündükten sonra hemen fikrini dile getirdi.

“Doğru! Başkan Barca’nın yanındayız!”

“İyi söyledin!” Pek çok Magi gürültü çıkarmaya başladı, özellikle de Banker’in arkasında duran Nature’s Alliance Academy’nin 2. rütbe profesörlerinin çoğu.

Sadece bir avuç öğrenci ve Leylin tarafından kontrol edilen Magi Celine’in yanında kaldı.

“Hepiniz…” Celine düşman Magi’ye baktı ve aniden kendisini bir kurt sürüsü arasındaymış gibi hissetti.

Açgözlülüğün yeşil tonu parladı. Görünüşe göre onu yutmadan önce onu parçalara ayırmayı bekleyen bu Büyücülerin gözünde.

“Şuna bakın! Profesörlerin çoğunluğu beni destekliyor! Görünüşe göre seçime bile ihtiyacımız yok!”

Banker ne kadar kendine hakim olursa olsun, kendinden memnun olmaktan kendini alamadı. Ana koltuğun yanına yürüdü ve Celine’e baktı. “Peki ya şimdi? Önceki önerim hâlâ geçerli! Umarım beni kızdıracak bir seçim yapmazsın!”

‘Magi’ler arasında hile ve bu taktikler yalnızca sana yardımcı olabilir, ama sonuçta karar verici faktör kişinin gücüdür!’ Celine şimdi Leylin’in neden Alacakaranlık Kuşağı’ndaki her şeyi bırakıp kararlı bir şekilde güç arayışına çıkabileceğini anlamıştı.h.

Ama görünüşe göre biraz geç kalmışız.

“Hepiniz!” Celine başını kaldırdı, sesi aniden gururla doldu. “Eski Işıltılı Muhafız’ı unuttun mu? Leylin geri döndüğünde kesinlikle hiçbirinizin bu yaptığının yanına kalmasına izin vermeyecek!”

Celine’in sesi keskindi. Mevcut Magi’lerin çoğu Leylin’in ne kadar vahşi olabileceğini biliyordu ve bu noktada tereddüt etmeden duramadı.

“Hmph! O sadece 3. seviye bir Büyücü! Buraya gelmeye cesaret ederse, Alacakaranlık Kuşağı’nın hükümdarının kim olduğunu ona bildireceğim!”

Banker soğuk bir şekilde homurdandı. 3. Seviye bir Büyücü’nün güçlü dalgalanmaları her yeri sarstı ve arkasında kutsal ışık yanılsaması belirdi.

“Böyle bir enerji yoğunluğuna sahip ve bir etki alanına son derece yakın bir güç alanı mı? Belki Leylin’i bile aşabilir!” Diğer Büyücülerin hepsi hayranlık içindeydi.

Doğru! Leylin hala vardı ancak Alacakaranlık Kuşağı’na dönüp dönmeyeceği bilinmiyordu. Ancak Banker gerçek bir mavi seviye 3 Büyücüydü! Daha da önemlisi, başkalarının korkudan sinmesini sağlamak için birinin itibarına güvenmek yeterli değildi.

Böylece birçok Magi Banker’ı bolca selamlamaya başladı, “Lord Banker, lütfen Doğa İttifakı Direktörlüğü pozisyonunu üstlenin ve müttefik ordulara liderlik edin!”

Sesler bir yaygaraya dönüştü ve arada kalan Celine kıyaslanamayacak kadar solgun görünüyordu.

“Hahaha…” Banker manyak gibi gülmeye başladı. Yıllardır kurduğu hayal nihayet gerçek oldu ve kalbi coşkuyla doldu. Kendisini şimdiden tüm Alacakaranlık Kuşağı’nı birleştirdiğini ve yüce imparator olacağı anı görebiliyordu!

Banker’in gözleri parladı ve ana koltuktaki yerini almak üzereydi. Tam o anda tuhaf değişiklikler meydana gelmeye başladı.

“Öyle mi?” Aniden Bank’in önünde duran siyah bir siluet belirdi. Paylaştıkları sadece göz teması bile Banker’ı sanki düşmanıyla tanışıyormuş gibi korkuyla doldurmaya yetiyordu.

Bu figürü görünce Celine’in gözlerinden istemsizce yaşlar akmaya başladı.

“Kim o? Görünüşünü neden bu kadar tanıdık buluyorum?” Birçok yönetmen şaşkına dönmüştü. Görünüşe göre herkes onu tanıdık bulduğunu biliyordu ama adını hatırlamıyor gibiydi.

“Bu Işıldayan Muhafız! Işıldayan Muhafız, Leylin Farlier!” Celine’in yanında duran Will yumruğunu sıktı ve gözleri parlayarak bağırdı.

“Lord Leylin!” Bunun ardından Iren, Gordius ve Leylin’in önceki komutası altındaki diğer yaşlı astlar hemen saygıyla eğildiler.

“Gerçekten o o!” Sayısız Magi aniden bir aydınlanma yaşadı. Bu Büyücü, Doğanın İttifakı meydanındaki obsidiyen heykelin tıpatıp aynısı değil miydi?