Bölüm 175 – 156: Yükselen Temel Akımlar

Bölüm 175: Bölüm 156: Yükselen Temel Akımlar

“Müziği çalmaya devam edin, dans etmeye devam edin.”

Louis konuşurken müzik yeniden çalmaya başladı.

Ziyafet salonunun tamamı tuhaf bir tiyatro salonuna dönüştü, herkes zorla gülümsemeye çalışıyordu ve şarabın her yudumu yedi parça zehiri yutmuş gibi hissettiriyordu.

Bir daha kimse Joseph’ten bahsetmedi.

Sanki bu ziyafete hiç katılmamış gibiydi, sanki “Ne cüretle!” sadece bir illüzyondu.

Edward da gülüyormuş gibi yapıyordu ama gözleri odaklanmamıştı ve alnında ince bir soğuk ter tabakası oluşmuştu.

Etrafındaki şakaları otomatik olarak tekrarladı ve kendini içten içe şanslı hissetti: “Tanrıya şükür… Tanrıya şükür o gün Joseph’le aynı fikirde değildim.”

O toplantıda Joseph’in onu toprak hakları ve tımarlar konusunu tartışmaya sürüklediğini, kendinden emin bir şekilde “parlamentonun ana gücünü kontrol etmek ve o salak Louis’in kenarda kalması için işbirliği yapmaları gerektiğini” iddia ettiğini açıkça hatırladı.

Bir anlığına cazip geldi ama temkinli doğası nedeniyle sonunda başını sallayarak onay vermedi.

O anda birdenbire başının üzerinde asılı olan giyotinden kaçmış gibi hissetti.

Fakat o rahatlama hissi ortaya çıktığı anda, bu duygu anında başka bir çalkantılı duygu tarafından yutuldu.

“Ya Louis benim de işin içinde olduğumu düşünürse? Daha önce birkaç kelime daha söyleseydim, götürülen ben mi olurdum?”

Rahatlama ve korku iç içe geçti ve kalbini çekti.

O bile ürkütücü ziyafetten mi yoksa ev sahibinin koltuğunda her zaman nazik bir ifadeyle oturan genç sınıf başkanından kaçmak için mi daha fazlasını istediğini anlayamıyordu.

Ondan pek uzakta olmayan Yorn tamamen farklı bir hikayeydi.

Uzun zamandır o iddialı, kâr peşinde koşan Joseph’ten rahatsız olmuştu.

Adamın şövalyeler tarafından zorla götürülmesini izlemek artık onu neşelendiriyordu, neredeyse kulaklarına varan bir sırıtışla.

Gösteriden keyif alan bir holigan gibi güldü, içkisini yudumladı ve alçak sesle mırıldandı: “Tsk tsk, bu sefer gerçekten sağlam bir düşüş yaşadı.”

Bunu söylerken, kaşlarını kaldırarak Willis’i kasıtlı olarak dirseğiyle hafifçe dürttü: “Gördün mü? Sana onun fazla gösterişli, fazla sahtekar olduğunu söylemiştim… Gerçekten patronunun kolay kandırılabileceğini mi düşündü? Şimdi bakın, hapishaneye doğru yol aldı.”

Öte yandan Willis çok daha az rahattı.

Hiçbir karşılık vermedi, bakışları kadehlerin üzerinden geçti, ziyafetin başında oturan biraderin üzerine düştü, sanki hiçbir şey olmamış gibi her zaman nazikçe gülümsedi.

“Bunu uzun zaman önce Joseph’in tuzağa düşmesini bekleyerek mi planladı? Yoksa aniden saldırmak son dakika kararı mıydı?”

Willis kendisinin pek çok “acımasız insanla” tanıştığını düşünüyordu.

Fakat Louis gibi sakinliği, otoriteyi ve performansı kusursuz bir şekilde birleştiren birini daha önce hiç görmemişti.

Hatta şunu merak etti: Bu garip küçük kardeşin elinde daha kaç tane gizli kart var?

Zorla korunan bu melodiyle, herkesin zorla gülümsemesinden oluşan tuhaf atmosferin ortasında, başlangıçta kutlama amaçlı olan ziyafet nihayet sona erdi.

Son şarkı bittiğinde müzisyenler neredeyse rahatlamış bir halde enstrümanlarını bıraktılar, her birinin alnında ter boncukları vardı.

Ancak hiçbiri ilk önce ayrılmaya cesaret edemedi.

Sadece masanın başında oturan ve onun liderliğini bekleyen Louis’e baktılar.

Ancak yavaşça ayağa kalkıp elini nazikçe salladı ve yumuşak bir sesle “Pekala, herkese teşekkür ederim, artık bir gün ara verelim” dediğinde,

Bu “işten çıkarılma” bağlı bir savaş atını serbest bırakmak gibiydi.

Kalabalık nihayet hareket edebildi, ancak en ufak bir korku veya saygısızlık belirtisi bile göstermekten korktukları için bunu çok hızlı yapmaya cesaret edemediler.

Ziyafet salonunu düzenli dalgalar halinde terk ettiler, adımları dikkatliydi, ifadeleri karmaşıktı, sanki tek bir yanlış adım Louis’in onları alıp götürmesine sebep olacakmış gibi.

Ancak geçici konaklama yerlerine döndüklerinde nihayet “uyum” imajını bir kenara bıraktılar.

Geceleyin sessizce küçük gruplar oluştu, ikili ve üçlü gruplar halinde bir araya gelerek tartıştılar.

Bazıları fısıldarken kaşlarını çattı, bazıları hafifçe mırıldandı, bazıları ise sadece şaşkına döndü.

“Ne düşünüyorsun… ne oldu?”

“Onun Joseph’i alıp götürmeye ne hakkı var? Hangi suçlamayla?”

“Deli mi?”

“Ama eğer deliyse neden her şey bu kadar titiz görünüyor?”

Onlar görüyorlarGeceleri bir çıkış kapısı bulmak için karıncalar gibi kıvrılmışlardı ama şu sorunun cevabını bir türlü çözememişlerdi: “Louis bunu neden yaptı?”

Fakat hiç kimse gerçeği bilmiyordu ve kimse bunu açıkça sormaya cesaret edemiyordu.

Sadece korkunç bir gerçeğin farkına vardılar:

Nazik görünen ve nadiren gülümseyen genç vali, deliriyor olsa da olmasa da, herhangi birinin hayal edebileceğinden çok daha korkutucuydu.

……

Girdabın merkezindeki Louis, eski bir kuyu kadar sakindi.

Ziyafet bittikten kısa bir süre sonra Willis ve Yorn’u çağırdı.

Birbiri ardına kapıyı ittiler, Yorn içeri girer girmez heyecanla konuştu:

“Louis, önceki hareketin harikaydı! Neredeyse gülecektim, o kendini beğenmiş adam öylece götürülüp götürüldü!”

Willis o kadar da kaygısız değildi.

Kapalı kapıya karmaşık bir bakış attı ve yumuşak bir sesle sordu: “Louis… bir şeylerin ters gitmesinden korkmuyor musun? Sonuçta Joseph’i doğrudan götürmenin herhangi bir yan etkisi olabilir mi?”

Bunu duyan Louis sadece hafifçe kıkırdadı: “Onun tutuklanmasının benimle hiçbir ilgisi yok.”

“Ne?” İkisi şaşırmıştı.

Louis masaya hafifçe vurdu, ses tonu sakindi: “Bu Dük Edmund’un bir emriydi. Şu anda muhtemelen Vali Konağı’na gidiyor; ben sadece otoritemi tesis etme fırsatını değerlendirdim.”

Yorn ve Willis’in gözlerinde şok vardı.

“Sana önceden söylemedim,” diye devam etti Louis, “çünkü istihbarat başlangıçta belirsizdi. Ama artık deliller açık, o vatana ihanet etti.”

Daha bu öğleden sonra Vali Konağı’ndan şövalyeler Kızıl Dalga Bölgesine gelerek konuyu bana açıkladılar.

Bir anlık hevesle bu olayı otorite kurmak için kullanmayı düşündüm ve şövalyelerin işbirliği sayesinde eylemi tamamlamayı başardım.”

İkililerin gözlerine yansıyan şok ve şüphe içinde Louis, olayların tamamını kısa ve öz bir şekilde anlattı:

Joseph Kadari, altı aydan fazla bir süre önce Yeşim Federasyonu’nun “Gümüş Tabak Loncası” ile gizlice iletişim kurmuştu.

Onlara Güneybatı İmparatorluk Savunma Bölgesi’ndeki Kaladi Klanı’ndan, gözetleme kulelerindeki nöbet saatleri, askeri erzak tüketim hesaplamaları ve hatta Güneydoğu Hattı Şövalye Takımı’nın konuşlanma programları dahil olmak üzere gizli bilgiler verdi.

Karşılığında, Federasyon’dan büyük miktarda altın para, tıbbi malzeme, tahıl ve “teknik köle” aldı.

Ve öyle oldu ki, Gümüş Tabak Loncası için kendi bölgesine giden muhbiri yakaladım ve onları Ordu’ya gönderdim. Tüm hikayenin ortaya çıktığı Vali Konağı.

“Daha da kötüsü, kanıtlar yalnızca Gümüş Plaka Loncası ile olan ilişkilerinin ayrıntılı kayıtlarını değil aynı zamanda kendi imzalı belgelerini de içeriyor.”

Yorn uzun bir süre ağzını açık tutarken

Yorn’un dilini yavaşça şaklattı, “Böyle davranmaya cesaret etmesine şaşmamalı. cesurca; büyük bir şeyi hedefliyordu…”

“Ama şimdi,” Louis kaygısız bir gülümsemeyle konuştu, “sahip olduğu her şey bitti ve bu durum ailesini bile etkileyebilir.”

Willis’in rengi soldu ve mırıldandı: “Aklını kaybetmiş…”

Joseph’in durumunu tartıştıktan sonra havada tuhaf bir sessizlik asılı kaldı.

Louis daha fazla kelime harcamadı, doğrudan konuya geçti: “Pekala, yarınki toplantı için bir şeyler yapmayı planlıyorum ve ikinizin işbirliğine ihtiyacım var.”

Yorn doğruldu: “Tabii ki, bize neye ihtiyacınız olduğunu söyleyin.”

Willis başını salladı: “Sorun değil, talimatlarınızı takip edeceğiz.”

Louis sahadaki dengeyi korumaktan ve olası herhangi bir huzursuzluğu bastıracak pozisyonları uygun şekilde ifade etmekten sorumluydu;

Willis politika, verimlilik ve güvenlik perspektiflerinden rasyonelleştirme sağlayarak kamuoyunda “halk için, halk için” bir temel oluşturmaya yardımcı oldu.

Her ikisi de sorun olmadan anlaştılar ve anında fikir birliğine vardılar.

Daha sonra üçü birkaç önemli düğümü daha odaklanmış bir şekilde ele almayı tartıştı ve kısa sürede anlaşmaya vardı.