Bölüm 1911: Vicdanına Yönelik Suçluluk

Bölüm 1911: Vicdanına Yönelik Suçluluk

Qin Wanru şaşkınlıktan hızla kurtuldu. Şimdi bunları düşünmenin zamanı değildi! Hızla Zu An’ın kollarını çekiştirdi ve şöyle dedi: “Acele edip kaçmalıyız! Şehir kapıları henüz kapanmadığına göre koşmak için çok geç sayılmaz.” Bunu söyledikten sonra Yue Shan’a yön değiştirmesini emretti ama aynı zamanda Youzhao için de endişeliydi. Bir süre düşündü ve onu da yanına almaya karar verdi.

Zu An, “Kayınvalide, endişelenme. Sorun zaten çözüldü” diyerek onu durdurdu.

“Çözüldü? Nasıl çözüldü?” Qin Wanru şaşkınlıkla sordu. Konu açıkça onun anlayış alanının dışındaydı. Görkemli bir prens öldürülmüştü, öyleyse bununla nasıl baş edilebilirdi?

Zu An şöyle açıkladı: “İşlemeli Elçi konuyu araştırdı ve Kral Jin’i öldürmediğime, aksine vücudunun durumunun kötü olduğuna ve öfkeden kendini aşırı yorduğu için öldüğüne karar verdi. Bunun yanı sıra, Doğu Sarayı’nın nüfuzunu zayıflatmak için bir hile olarak Kral Jin’i beni hedef alması için kışkırtan birinin olduğunu buldular. Dolayısıyla odak noktası artık soruşturmaya kaydırıldı. Bu komplonun arkasındaki beyin.” Ne kadar korktuğunu görünce ona gerçeği söylememeye karar verdi.

Qin Wanru göğsünü okşadı ve haykırdı, “Neredeyse beni ölesiye korkuttun! Konuşmana bakılırsa neredeyse o prensi şahsen öldürdüğünü sanıyordum.”

Chu Huanzhao hala biraz tatminsizdi ve şöyle dedi: “O prens kayınbiraderi yüzünden ölesiye korktu!”

Qin Wanru kızgınlıkla karşılık verdi, “Bu övünmeye değer bir şey mi? Böyle bir şeye bulaşmakla suçlanmaktan herkes korkar ama yine de sen yangını daha da körüklüyorsun.”

“Aiya, zaten sadece özel olarak konuşuyoruz, değil mi? Kayınbiraderinin bir prensle bile başa çıkabilmek için süper harika olduğunu düşünüyorum!” Chu Huanzhao dilini çıkarıp yüzünü buruşturarak cevap verdi.

Qin Wanru sinirlendi. Daha sonra Zu An’a baktı ve sordu, “Ah Zu, gerçekten iyi misin? Artık kaçmak için çok geç değil.”

Zu An kıkırdayarak şöyle yanıt verdi: “Kaçmaya gerek yok. Gerçekten sorun değil. Bugünkü mahkeme oturumu tam olarak bununla ilgilenmek içindi. Bir sorun olsaydı beni bırakırlar mıydı?”

Qin Wanru bunun mantıklı olduğunu düşündü. Ne kadar korktuğunu düşününce ona ciddi bir şekilde ders vermeye başladı. “Ah Zu, seni her zaman olgun ve dikkatli bir insan olarak görmüşümdür ama neden başkente geldikten sonra bu kadar büyük bir risk aldın…”

Chu Huanzhao gözlerini devirdi.

Kayınbiraderi ne zaman olgun ve dikkatli biri gibi davrandı? Alçakgönüllü ve entrikacı tavrı şimdiden kim bilir kaç kişiyi kızdırdı! Bu sefer kayınbiraderimle tanıştığımda onun artık bu konuda daha iyi olduğu izlenimini edindim!

Qin Wanru kızına baktı ve devam etmeden önce ona engel olmaması konusunda uyardı: “Başkent etkili yetkililerle dolu bir yer. Güçlü geçmişe sahip, küçümsenemeyecek birçok büyük klan var. Çok fazla yüksek profilli düşmana sahip olmak asla iyi bir şey değildir.”

Zu An gülümsedi. Kendisini açıklamadı ve şöyle dedi: “Aslında artık kimse hakkında fazla endişe duymama gerek yok, böylece kayınvalidem rahat edebilir.”

Chu Huanzhao’nun gözleri parladı.

Kayınbiraderim çok havalı görünüyor! Bu gerçekten hoşuma gitti.

Qin Wanru’nun dili tutulmuştu. Bu gencin Brightmoon City’de bile sık sık övünmesi hiç hoşuna gitmemişti. Bunca yıldan sonra hala aynı problemi yaşayacağını beklemiyordu. Refleks olarak ona biraz daha ders vermek istedi ama düşündükten sonra genç ve başarılı olduğunu gördü, bu yüzden biraz çılgına dönmesi normaldi.

Ve bir prense karşı savaşmaya bile cesaret edebiliyor. Ya bana kızarsa ve benimle kavga ederse?

Bunu düşününce rahatsızca seğirdi ve konuyu değiştirdi. “Sanırım ne yaptığını bildiğin sürece sorun yok.”

Chu Huanzhao, Zu An’ın kolunu sıktı ve şöyle dedi: “Kayınbirader, bu arada, yakınlardaki sıradan insanlar Menekşe Dağı hakkında konuşmuyorsa senin hakkında konuşuyorlardı. Hatta bazı insanlar senin Şeytan ırkları arasında büyük bir yetkili haline geldiğini bile söylüyordu! Kim sana kirli su sıçratıyor ve sana iftira atmaya çalışıyor?” Büyük Zhou Hanedanlığı’nda Şeytan ırklarıyla işbirliği yapmak büyük bir suçtu. Bu nedenle kayınbiraderine kimin zarar vermeye çalıştığını merak ediyordu.

Zu An’ın tuhaf bir ifadesi vardıdiye yanıtlarken, “Bu aslında bir iftira değil. Ben Şeytan ırklarının Naibiyim. Aynı zamanda bu statüden dolayı insan tarafı bana düşüncesizce dokunmaya cesaret edemiyor.”

“Re… Naip mi?” Qin Wanru şaşkınlıkla haykırdı. O kadar şok oldu ki ağzına tavuk yumurtası sığabilirdi! Veliaht prensesin teveccühünü kazanmanın, tüm bu katkıları sağlamanın, genç yaşında marki unvanına layık görülmenin zaten benzeri görülmemiş bir şey olduğunu düşünmüştü. Onun çok daha patlayıcı bir kimliğe sahip olacağını nasıl tahmin edebilirdi?

Şeytan yarışlarının naibi mi? Bu, tek bir kişinin emrinde olan ama herkesin üstünde olan biri değil miydi?

“Kayınbiraderim çok zorlu! Sen aslında bir Vekilsin!” Chu Huanzhao bağırdı, o kadar şok oldu ki koltuğunda zıplamaya başladı. Zu An’a bakarken bakışları hayranlıkla doluydu.

“Bir Vekil’in ne yaptığını biliyor musun?” Qin Wanru gözlerini devirerek sordu.

Zu An’ın Şeytan ırklarının yetkilisi olduğu yönündeki söylentilerin iftira olduğunu söyleyen ve Şeytan ırklarından bahsedildiğinde dişlerini gıcırdatan kimdi? Sanki bunların hiçbiri olmamış gibi taraf değiştiremez misiniz?

“Hiçbir fikrim yok. Ama eğer kayınbirader Naip ise, o zaman bu harika bir resmi pozisyon olmalı!” Chu Huanzhao, ince kırmızı dudakları sevimli bir kavis çizerken cevap verdi.

“Kendine bir bak, akademide doğru düzgün çalışmıyorsun ve sadece oynamayı biliyorsun!” Qin Wanru, kalbinin yorulmaya başladığını belirtti. Daha sonra Naip’in ne olduğunu biraz açıkladı. Daha sonra Zu An’a baktı ve sesi biraz daha yumuşak bir hal alarak sordu: “Ah Zu, haksız mıyım?”

Ne olmuş yani? Neden şimdi onun önünde sesimi yükseltmeye cesaret edemiyorum?

Hayır, özgüven eksikliğimi fark etmesine izin veremem! Aksi takdirde, daha az çekinceyle bana zorbalık yapacak!

Kayınvalide olarak prestijimi korumalıyım!

“İşte bu kadar. Ama Şeytan ırklarının durumu biraz özel ve sadece İkinci İmparatoriçe ve genç imparator var, bu yüzden konumlarını korumak için bana güvenmeleri gerekiyor. Benim Naip konumum geçmişteki Vekillerden biraz daha fazla özgürlük sağlıyor,” diye açıkladı Zu An.

“İkinci İmparatoriçe mi? Birkaç yıl önce onun son derece güzel olduğunu duymuştum, bu yüzden merhum Şeytan İmparatoru tarafından yeni imparatoriçe ilan edildi. Gerçekten o kadar güzel mi?” Qin Wanru geçmişte duyduğu söylentileri hatırladığında sormadan edemedi.

Chu Huanzhao da dedikodu yapmayı özledi ve sordu, “Annem kadar güzel mi?”

Qin Wanru’nun yüzü kızardı. Şöyle yanıt verdi, “Seni velet, annen bir imparatorluğun imparatoriçesi ile kıyaslamaya nasıl cesaret edebilir?”

Zu An şöyle yanıtladı: “İkisi de birinci sınıf güzellikler. Erik çiçekleri, orkideler, bambu ve krizantemlerin hepsinin kendine özgü güçleri var. İkinci İmparatoriçe daha çekici ve çekici, kayınvalidesi ise daha ağırbaşlı ve olgun.”

İkinci İmparatoriçe, lütfen beni çok fazla suçlama. Bu tür bir durumda başka ne söyleyebilirim?

“Aiya, nasıl senin söylediğin kadar harikayım? O İkinci İmparatoriçe ile karşılaştırmamın hiçbir yolu yok,” Qin Wanru yanaklarını tuttu ve mütevazı bir şekilde söyledi.

Chu Huanzhao hemen onu açığa çıkardı ve şöyle dedi: “Anne, o kadar çok gülümsüyorsun ki dudaklarının köşeleri kulaklarına ulaşmak üzere.”

Qin Wanru bu durumu kaldıramadı. utandı ve onu çimdiklemek için harekete geçti ve yanıt verdi: “Seni yaramaz kız, kıçın şaplak yemek için mi kaşınıyor?”

“Ah, yanılmışım! Kayınbirader, kurtar beni!” Chu Huanzhao ağladı. Minyon vücudu, annesinin saldırısından kaçınmak için Zu An’ın etrafında halkalar çiziyordu.

Zu An, ikilinin birbirleriyle kavga ettiğini görünce yumuşak ve sıcak bir his hissetti.

İşte bu, ev hissi; bu harika.

…

İkisi bir süre daha kavga ettikten sonra Qin Wanru sonunda bunun kabul edilemez bir davranış olduğunu fark etti. Oturup dağınık kıyafetlerini düzeltirken şu soruyu sordu: “Ah Zu, Vekil kimliğin bu tarafta sana sorun çıkaracak mı? Seni rehin alıp Şeytan ırklarından fidye talep ederlerse ne yapacaksın?”

Nüfuzlu bir klanın kızı olarak her durumda düşündüğü ilk şey, bunun kendi halkına fayda sağlayıp sağlayamayacağıydı. İmparatorluk sarayı ikinci plandaydı. İnsanlar ve iblisler derin bir kin paylaşsalar da Chu klanına karşı hiçbir kinleri yoktu. Aksine, mahkeme Chu klanını birkaç kez yenmeye çalışmıştı ve onları neredeyse mahvolmuştu ve Qin klanı zor durumdaydı. Bu yüzden doğal olarak olayları Zu An’ın açısından değerlendiriyordu.

“İmparator hâlâ burada olsaydı,biraz zorlayıcı olurdu. Ama şimdi sorun yok,” Zu An onu gülümseyerek teselli etti.

Qin Wanru şaşkına döndü ve sordu: “Majesteleri gerçekten öldü mü?” Daha önce pek çok söylenti duymuş olmasına rağmen hâlâ kamuya duyurulmamıştı, bu yüzden insanlar gerçeğin tam olarak ne olduğundan emin değildi.

Zu An başını salladı ve “Artık ölü olamazdı.” dedi.

Qin Wanru biraz bunalmıştı ama Chu Huanzhao konuyu hiç de ilginç bulmadı. “Kayınbiraderim, o İkinci İmparatoriçe çok güzel ve sana güvenmek zorunda. Seni baştan çıkarmaya mı çalıştı?”

Zu An’ın alnı karardı. Şöyle yanıtladı: “Bu bir çocuğun konuşması gereken bir şey mi?”

“Artık çocuk değilim!” Chu Huanzhao göğsünü dışarı çıkarırken ağladı, söylediklerinden açıkça mutsuzdu.

Neyse ki Qin Wanru, kızının sorgulamaya devam etmesini engelledi. Şöyle cevapladı: “Senin o boş kafanda neler oluyor? Kayınbiraderinizin böyle düşünceleri olsa bile bu İkinci İmparatoriçe nasıl bir insandır? Bir insanla dedikodu başlatma riskini nasıl göze alabilirdi? Bu hanedanın imparatoriçe ve veliaht prensesinin kayınbiraderinizle bu tür şeyler yapacağını mı düşünüyorsunuz?

“Sanırım haklısınız” dedi Chu Huanzhao, içini çekerek.

Zu An, Qin Wanru’ya baktı.

Burada beni övüyor musun yoksa benimle dalga mı geçiyorsun…

Genç bir bayanın düşünceleri hızla değişti. Chu Huanzhao’nun ilgi alanları hızla değişti. başka bir yerde şöyle sordu: “Kayınbirader, Şeytan ırkları tarafında durumlar nasıl? İnsan yediklerini duydum!”

“O kadar da abartılı değil! Şeytan ırkları aslında insanlara benzer ve sadece soyları biraz farklıdır…” Zu An, Şeytan ırklarının tarafının nasıl olduğunu kabaca açıklamadan önce söyledi.

…

Chu Huanzhao büyük bir ilgiyle dinledi. Zaman bu şekilde hızla geçti ve grup Kraliyet Akademisinin girişine geldi.

Birden buz gibi bir ses seslendi: “Akademi önemli bir yer. Arabaların girmesine izin verilmiyor.”

Yue Shan yanıtladı: “Lütfen bizi affedin; Biz Brightmoon Duke Malikanesi’nden insanlarız. Genç efendimiz sizin arka dağınızda yaşıyor ve burası kadınlarımız için pek de uygun değil. Acaba burada biraz daha esnek olabilir misiniz…”

“Dükler için bile istisna yapamayız. Bir kral buraya gelse bile arabasını bırakıp yürüyerek ilerlemek zorunda kalacak,” dedi soğuk ses tekrar.

Qin Wanru, Brightmoon Şehrindeki aynı gururlu tavırlara sahip değildi ve “Arabadan ineceğiz” diyerek hemen Yue Shan’ı durdurdu.

Kraliyet Akademisi birçok kişi için kutsal bir yerdi ve libasyon görevlisi neredeyse tanrıya benzer bir varlıktı. Sorun yaratmaya nasıl cesaret edebilirdi? burada mı?

Zu An ona oturmasını işaret ederek şöyle dedi: “Sorun değil. Gidip onlarla konuşacağım.”

Qin Wanru şaşırdı ve yanıtladı: “Ah Zu, acele etme! Sadece yürüyebiliriz; bu hiç sorun değil. Dikkatsizce bir şey yapmayın! Bu akademinin özgürleştiricisinin efsanevi bir dünya ölümsüzü olduğunu ve onun kişisel öğrencilerinin de güçlü uzmanlar olduğunu bilmelisiniz. Onlar rencide edebileceğimiz insanlar değil!”

Zu An, “Endişelenme, herhangi bir çatışma olmayacak” derken tuhaf bir ifadeye sahipti.

Sonra perdeleri kenara çekti ve arabadan atladı. Qin Wanru hala endişeliydi ve onu izlemek için gizlice perdeleri biraz hareket ettirdi.

Zu An ve öğrencinin ne tartıştığını duyamadı, ancak öğrenci ilk başta hala buz gibi kibirli olmasına rağmen, o hala endişeliydi ve onu izlemek için gizlice perdeleri biraz hareket ettirdi. Aniden son derece coşkulu bir ifadeyle Zu An’a selam verdi. Bütün bunlardan sonra, sanki tamamen farklı iki insanı görüyormuş gibiydi!

Chu Huanzhao küçük kafasını uzattı. Bunu görünce içini çekerek şöyle dedi: “Kayınbiraderinin akademide durumu oldukça iyi görünüyor!”

Qin Wanru perdeleri indirdi ve mırıldandı: “Kendisi için çok iyi şeyler yapmak hiç de iyi değil. bizim için haber. Artık Chu klanımızı umursamıyor bile olabilir. Zaten daha önce bana dik dik baktı.”

Chu Huanzhao şaşkına döndü ve şöyle dedi: “Ah, o sadece sana bakıyordu. Belki de fazla güzel olduğun için sana ikinci kez bakmaktan kendini alıkoyamamıştır anne.”

“Hmph,” dedi Qin Wanru kızararak. “Bana açıkça bakıyordu ve beni aptalca korkutuyordu. Artık onun önünde çok yüksek sesle konuşmaya bile cesaret edemiyorum.”

Chu Huanzhao kıkırdayarak yanıtladı: “Daha önce onun önünde kaba davranan kimdi? Buna suçluluk denir, suçluluk!”

“Hoanlattığın kadar kötü olabilir mi?” Qin Wanru biraz utanarak cevap verdi. Uzanıp Chu Huanzhao’nun ağzını çimdikledi. Anne ve kızı hızla yeniden kavga etmeye başladı.

Perdeler açıldı ve Zu An geri döndü. “Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?” diye sordu.

“Hiçbir şey,” dedi Qin Wanru aceleyle, dağınık saçlarını düzeltirken. “Bu insanlar sizin Müdür Jiang’la olan ilişkiniz yüzünden mi geçmemize izin verdi?”

Zu An garip bir ifadeyle yanıtladı: “Öyle bir şey sanırım…”

“Ah Zu, Müdür Jiang’a gerektiği gibi teşekkür etmelisin. O zamanlar sana karşı gerçekten çok iyiydi, hatta şimdi akademide seninle ilgileniyor. Her ne kadar Şeytan ırklarının naibi olsan da hâlâ bizim tarafımızla ilgilenmen gerekiyor. Köklerinizi unutamazsınız,” diye tavsiyede bulundu Qin Wanru ona.

“Kayınvalidenin bilgeliği doğrudur. Ona iyi bakacağım” diye yanıtladı Zu An.

“Kendine iyi bak?” Qin Wanru kaşlarını çatarak tekrarladı. Bu sözleri bir şekilde biraz tuhaf buldu.

Seninle ilgilenen o değil mi?