Bölüm 732 – Karanlıktaki Küçük Kasaba

“Bana öyle bakma.” Wendy, Chen Heng’in şaşkın bakışlarını hissetmiş gibi omuz silkti ve “Sana söylemiştim, bu benim gerçek bedenim değil. Sadece bir yan bedenim. Bunun gibi daha birçok yan bedenim var. Eğer hoşuna gidiyorsa, biraz eğlen. Endişelenme.” dedi.

Gülümsedi, “Vücudun kendisi hiçbir şey bilmiyor. Eğer uyanmasaydım o sadece sıradan bir kızdı.”

“Eğer bir fırsat varsa bunu düşüneceğim.” Chen Heng yumuşak bir sesle konuşurken sakin görünüyordu, çok sessiz görünüyordu.

Aslında sıradan insanların bunu öğrendikten sonra o kıza ilgi duyması zor olurdu.

“Gerçekten sıkıcısın.” Kız başını iki yana salladı ve kenara doğru yürürken, “Adımı hatırla Elena. Şimdi benimle gel.” dedi.

Yanında biri duruyordu. Chen Heng, iri yarı meyhane sahibinin saygıyla orada durduğunu gördü. O da derin uykuda değildi. Aksine, gündüzleri olduğundan çok farklı, sakin görünüyordu.

Chen Heng aydınlanma duygusuna kapılmaktan kendini alamadı.

Hiç şaşmamalı…

Chen Heng, gün içinde bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti. Bu meyhane sahibinin Wendy’ye karşı tavrı biraz fazla dostçaydı. Ancak o zamanlar, ikisi arasındaki yakın ilişkiden kaynaklandığını düşünerek bunu umursamamıştı. Oysa şimdi, bu meyhane sahibinin de onlardan biri olduğu anlaşılıyordu. Dolayısıyla Wendy’nin gerçek kimliğini doğal olarak biliyordu.

Elena önden yürüyüp meyhaneden birlikte çıkarken, meyhane sahibi de arkalarından geliyordu. Dışarı çıktıklarında, dış dünyadaki temiz havayı hissedebiliyor, insanların kendilerini tazelenmiş ve anında ayılmış hissetmelerini sağlıyordu.

Chen Heng gökyüzüne baktı. Asıl küçük kasabanın, bu bölgeyi doğrudan saran bir sis tabakasıyla ne zaman kaplandığı bilinmiyordu. Dışarıdan bakıldığında, tüm kasabanın tamamen karardığı ve hiçbir şey görülemediği görülürdü. İçeridekiler de pek bir şey göremezdi.

Chen Heng, zihnini harekete geçirip bir anlığına etrafı keşfetmeye çalıştı. Ruhsal gücü çok güçlüydü. Normalde, etrafındaki birkaç yüz metrelik bir alanı tarayıp içindeki tüm elementleri kontrol edebilirdi. Ancak şimdi engelleniyor.

Güçlü ruhsal gücü ilerlemeye devam etti, ancak üç metreye ulaşmadan önce bir engelle karşılaştı. Sanki karanlıkta gizlenmiş bir şey tarafından yutulmuş gibi, daha fazla ilerleyemedi. Bu sahne Chen Heng’in yan yan bakmasına neden oldu.

“Yakından takip edin.” Elena’nın sesi ön taraftan duyuldu, yüzünde hafif bir gülümseme vardı. “Onları kaybedersek kötü bir şey olur.”

Elinde bir fenerle öne geçti ve dışarı çıktı. Kızıl fener, etrafındaki derin sisle birlikte kızıl bir ışık yayıyordu. Güneş ışığı gibi, sis de hızla dağıldı ve artık kullanılamaz hale geldi.

Aniden önlerinde bir patika belirdi. Bu manzarayı gören Chen Heng, bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Gün boyunca tüm kasabayı dolaşmıştı. Hafızası sayesinde hiçbir hata yapmamalıydı. Sadece bir kez yürüse bile, kasabanın manzaralarının çoğunu hatırlayabilirdi.

Gündüzleri kasabada böyle bir yol yoktu. Yani, gündüzleri artık kasabada değiller miydi? diye düşündü Chen Heng. Sonra sessizce ilerledi ve Elena’nın arkasından sessizce yürüdü.

Meyhane sahibi tek kelime etmeden onun yanında yürüyor ve sessizce Elena’yı takip ediyordu. Uzun ve güçlü vücudu insanlara güven duygusu veriyordu.

Chen Heng buna özellikle dikkat etti ve bazı keşiflerde bulundu. İlk olarak, meyhane sahibinin yüzü biraz donuktu ve gözlerinde sıradan insanlardaki kadar ruhsal dalgalanmalar yoktu. Görünüşünden, bağımsız bir zihne sahip olduğu anlaşılmıyordu.

‘Bir kukla mı?’ Bu düşünce Chen Heng’in aklından geçti ama hareketleri değişmedi ve sessizce ilerlemeye devam etti.

Kısa bir süre sonra, tamamen yabancı oldukları bir yere vardılar. Chen Heng’in gün içindeki anılarına göre, burası şehir merkezi olmalıydı. Birçok kır çiçeğinin bulunduğu oldukça güzel bir çiçek tarhı vardı. Ayrıca, gür dalları ve yapraklarıyla dimdik duran kalın ve güçlü bir ağaç da vardı.

Oysa karşısında böyle şeyler yoktu. Onun yerine, yaprakları olmayan, sadece kurumuş dallarından sarkan birkaç başı olan simsiyah bir ağaç dikiliyordu.

Chen Heng baktı. Kafalar, sanki yıllardır ölüymüş gibi çarpık ve buruşuk görünüyordu. Bu talihsiz insanların ne zaman öldüğünü ve neden buraya geldiklerini bilmiyordu. Ancak ne yazık ki, bu insanlar sefil bir şekilde ölmüşlerdi. Kafalarda hâlâ güçlü bir kızgınlık ve güçlü bir ruhsal enfeksiyon vardı.

İleri doğru yürüdükleri sırada, arkadan soluk bir kol aniden uzandı ve Chen Heng’in omzuna kondu. Chen Heng bilinçsizce arkasını döndü ve orada soğuk bir cesedin durduğunu gördü.

Yıllardır ölü olan, oldukça buruşuk bir cesetti. Vücudunun birçok yeri çürümüştü. İçindeki buruşuk iç organlar ve beyaz kemikler görülebiliyordu. Tek eksik başıydı.

Korkunç ve ürkütücü bir his belirdi. Sonra Chen Heng arkasını döndü ve farkında olmadan etrafını saran daha fazla mumya gördü. Yavaşça ilerlediler, kollarını sallayarak Chen Heng’e doğru yürüdüler ve onu tam ortasından sardılar.

Önden giden Elena, farkında olmadan ortadan kaybolmuştu. Chen Heng’in yüzü ifadesizdi. Önündeki kurumuş cesede sessizce baktı, ama hiçbir ışık göremedi.

Daha sonra sis yavaş yavaş yayıldı ve etin yırtılma sesi, yoğun bir kan kokusu eşliğinde sürekli duyuldu.

“Az önce geldi. Misafirleri bu şekilde karşılamak görgü kurallarına aykırı.” Elena’nın sesi anında duyuldu.

Açık bir alanda şenlik ateşi yanıyordu ve birkaç kişi ateşin etrafında oturuyordu.

Siyah cüppeli, asık suratlı genç bir adam alaycı bir tavırla, “Ne önemi var? Bu, parlamentomuzun resmi bir üyesi değil. Yeni büyümü denemek için iyi bir fırsat,” dedi.

“Prens Alan, piskoposun bizzat davet ettiği bir misafir. Belki ileride meslektaşımız olur.” Elena’nın yüzündeki gülümseme değişmedi ve “İleride onu gücendirmekten korkmuyor musun? Prens kızarsa, buna dayanamayız.” dedi.

Bunu söylese de genç adamı durdurmaya hiç niyeti yok gibiydi. Bunun yerine, kıpırdamadan orada durup sessizce gösteriyi izledi.

“Gücü yetmezse ölür.” Genç adam alaycı bir tavırla, “Alan’a gelince, o nasıl bir yücelik? Er ya da geç bir gün…” dedi.

“Bir gün ne olacak?” Yan taraftaki genç adam sırıtarak sordu: “Alan’ı Violet Empire’da öldürmeyi mi planlıyorsun?”

“Mümkün.” Elena geniş bir gülümsemeyle kenarda konuşmaya devam etti. “Ne de olsa Prens Alan’ın ağabeyinin Pru’ya karşı bir kini var.”

Şakalaşıyorlardı ama bir şeylerin ters gittiğini hemen anladılar çünkü önlerinde duran siyah cüppeli genç adam aniden hareket etmeyi bıraktı. Ne zaman hareket etmeyi bıraktığını bilmeden orada oturdu. Sadece ara sıra hafif bir nefes sesi duyulabiliyordu.

“Pru?” Yanındaki genç bir şeylerin ters gittiğini fark etti ama dönüp baktığında şaşkınlıktan kendini alamadı.

Pru’nun vücudunun hafifçe titrediğini gördü. Önceki kendinden emin ve kibirli ifadesi tamamen kaybolmuş, yerini korku ve inanmazlığa bırakmıştı.

“N-nasıl olabilir…” Şok olmuştu ve sanki onu korkutan bir şey görmüş gibi göz bebekleri giderek büyüdü.

Pru’nun ağzından ve burnundan taze kan aktı, kıyafetleri ıslandı. Elena ve genç adam anında şaşkına döndüler.

Ancak uzaktan ayak seslerinin çıtırtısı duyulmaya devam ediyordu.

“Özür dilerim.” Nazik ve etkileyici bir ses tekrar duyuldu, incelikli bir özür dilemeyle. “Az önce beklenmedik bir durum yaşandı. Neyse ki zamanında halledip hemen geldim. Ancak duruma bakılırsa, kötü bir zamanda gelmişim gibi görünüyor.”

Elena önüne baktığında Chen Heng’in gülümsediğini gördü; en ufak bir tehdit olmadan, her zamanki gibi huzurlu görünüyordu. Pru’ya yüzünde hafif bir özür diler gibi baktı.

Chen Heng konuşurken Pru daha fazla dayanamadı ve bir şap sesiyle yere düştü. Elena ve diğerleri hemen sustular.

Uzun bir süre sonra Elena gülümseyerek tekrar konuştu: “Hayır, tam zamanında geldin. Hava biraz soğuktu. Arkadaşlarımızdan biri üşütmüş gibi görünüyor. Onu dinlenmeye götür.”

Bunu söyleyince, yan taraftaki meyhane sahibi hemen anladı ve Pru’nun cesedini evin diğer tarafına taşıdı.

“Soğuk algınlığı, derhal tedavi edilmezse ciddi olabilir ve büyük sorunlara yol açabilir.” Chen Heng başını sallayıp, “Tesadüfen, bu konuda oldukça iyiyim. Yani bir şeye ihtiyacın olursa, yardımcı olabilirim.” dedi.

Lanet olsun yardım edin.

Chen Heng ve Elena’nın soğuk hakkında ciddi bir şekilde konuştuklarını gören herkes biraz suskun kaldı.

Yan taraftaki genç adam birkaç kez öksürdü ve konuyu değiştirmeye çalıştı: “Herkes burada olduğuna göre, biraz ciddi şeyler konuşalım mı?”

“Bu doğru.”

“Gerçekten de öyle.”

Etraftakiler sanki yeni fark etmişler gibi sırayla başlarını salladılar.

“Siz hariç hepimiz parlamentonun resmi üyeleriyiz.” Elena açıkladı: “Siz ise Majesteleri Alan adına buradasınız. Yaklaşan iş birliğini görüşmek üzere buradayız.”