Bölüm 458: Kimlik Değiştirmek

Bölüm 458: Kimlikleri Değiştirmek

Çevirmen: Pika

Huang Huihong kaşlarını çattı ama yine de Sang Hong’u özel bir odaya getirdi. “Lord Sang benimle ne hakkında konuşmak istiyordu?”

Sesi o kadar da iyi değildi. Astlarından ikisini kaybetmek onu açıkça kötü bir ruh haline sokmuştu.

Sang Hong bunu umursamadı. Sakin bir şekilde şöyle dedi: “Eskort birliğimizden biri bu saldırganlarla gizli anlaşma yaptı.”

Huang Huihong alay etti. “Bu çok açık. Lord Sang’ın sunabileceği herhangi bir kanıt var mı?”

Sang Hong başını salladı. “Hepsi siyasi çevrenin yaşlı tilkileri. Neden kendilerine karşı kullanılabilecek herhangi bir şeyi arkalarında bıraksınlar ki?”

Huang Huihong biraz üzgün görünüyordu. “O zaman bunu bana şimdi söylemenin amacı ne?”

Sang Hong, “Şu anda bir mahkum olsam da, bu mütevazı kişi her zaman Majestelerine sadık ve sadık kalmıştır. Şu anda bu birlik içinde Majestelerine tamamen sadık olan tek kişinin Komutan Huang olduğuna inanıyorum.”

Huang Huihong kaşlarını çattı. “Lord Sang, gerçekten ne söylemeye çalışıyorsunuz?”

Sang Hong, “Zu An, Majesteleri için son derece önemlidir, ancak bu birlik içinde casuslar var. Komutan Huang’ın ona başkente kadar güvenli bir şekilde eşlik edebileceğine inanmıyorum.”

Huang Huihong sessizleşti. Doğrusunu söylemek gerekirse o da bu şüphelere kapılmaya başlamıştı. İşlemeli Elçileri, imparatorluk fermanını kullanarak yapılacak saldırıları savuşturmakta hiç zorluk çekmeyecekti. Ancak düşmanları kirli oynuyordu ve daha büyük birlik içinde düşmanla gizli anlaşma yapan kişiler vardı. Bütün bunların karşısında muazzam bir güçsüzlük duygusu hissediyordu.

“O halde Lord Sang’ın herhangi bir önerisi var mı?” Huang Huihong aniden Sang Hong’un her zaman stratejilerle dolu olduğunu hatırladı. Bu nedenle alçakgönüllülükle ondan tavsiye istedi.

Sang Hong, “Biraz yanlış yönlendirme yapalım. Oğlumun yaşı Zu An’a benziyor. Kıyafetlerini ve kimliklerini değiştirsinler. Bu şekilde, eğer düşman Zu An’a gelirse ve bir şekilde başarılı olursa, sonunda sadece oğlumu yakalayacaklar.”

Huang Huihong şaşkına dönmüştü. “Bu oğlunu tehlikeye atmaz mı?”

Sang Hong cevap verdi, “Majesteleri’ne her zaman kesinlikle sadık kaldım. Artık Zu An’ı ne kadar önemsediğini bildiğim için, onun endişelerini isteyerek paylaşacağım. Elbette bunu, kendi katkılarımı sunarak suçlarımı kişisel olarak telafi etmenin bir yolu olarak kullanmak istiyorum. Başkente vardığımızda ve imparator ne yaptığımı öğrendiğinde, bana daha hoşgörülü davranabilir.”

Huang Huihong başlangıçta ondan şüphe duymuştu ama açıklamasının ikinci yarısı onu tamamen tatmin etmeye yetti. “Lord Sang milletimize sadıktır. Lütfen endişelenmeyin. Başkente ulaştığımızda katkılarınızı mutlaka Majestelerine rapor edeceğim.”

Zu An’ın güvenliği onu en çok endişelendiren şeydi. Sang Qian’ın yaşayıp yaşamaması umurunda değildi. Elbette, eğer başkente güvenli bir şekilde ulaşacaklarsa, Sang klanına yardım eli uzatmak kesinlikle bir olasılıktı.

“Teşekkür ederim Komutan Huang.” Sang Hong gülümsedi. Açıkçası, bu stratejiyi imparatorun düşüncesini kazanmak veya buna benzer bir şey umuduyla teklif etmiyordu. İmparatorun ne kadar soğuk olduğunu anlıyordu. O zaten bir kenara atılmıştı ve başka hiçbir şey imparatorun fikrini değiştiremezdi.

En önemli şey başkente güvenli bir şekilde ulaşmaktı. Sang Hong kendi güvenliğinden daha az, kendi oğlunun güvenliğinden daha çok endişe duyuyordu. Sonuçta onun tek bir oğlu vardı. Şu anki yaşı göz önüne alındığında, Sang Qian ölürse başka bir varis çıkaramayacaktı.

Zeki kızı onun niyetini tahmin edebilmişti, bu yüzden ayrılmadan önce ona bu öneriyi vermişti.

Hem baba hem de kız, başkentte kendilerini öldürmek isteyen çok fazla kişinin olduğunu biliyorlardı. Sang Qien onları gölgelerden koruyacak olsa da bu uzun yolculukta onların mutlak güvenliğini garanti edebileceğinden emin değildi.

Benzer şekilde birçok kişi Zu An’ın peşindeydi ama hepsi onun Phoenix Nirvana Sutra’sına imreniyordu, bu da onu görür görmez öldürmeyecekleri anlamına geliyordu. Bu, Sang Qian’ın Zu An kılığında yakalanırsa hayatta kalacağını garanti edecek ve aynı zamanda Sang Qien’e yardım sağlamak için yeterli zaman kazandıracaktı.

Ertesi sabah Zu An, kimliklerini değiştireceğini öğrendiğindeSang Qian, açıkça reddetti.

Huang Huihong eğilmek yerine homurdanarak şöyle dedi: “Bu sana bağlı değil. Kıyafetlerini değiştirmelerini sağla.”

Kıyafetlerini değiştireceklerini duyduğunda Zu An gözlerini devirdi ama daha fazla tartışmadı.

Sang Qian zaten babasının talimatlarını almıştı ve doğal olarak hiçbir itirazı yoktu.

Zu An’ın damadının kıyafetlerine hayran kaldığını görünce alay etti. Kendini beğenmiş gibi davranmaya devam et. Ne olduğunu bile anlamadan öleceksin!

Bir önceki günkü suikast girişimi hâlâ sinirlerine ağır geliyordu. Kız kardeşi, kendisinin ve babasının peşinde birçok suikastçının olduğundan bahsetmişti, bu yüzden Zu An’ın yerini almaktan çok memnun olduğu belliydi. Bu şekilde sadece İmparatorluk Muhafızlarının korumasına sahip olmakla kalmayacak, hatta Zheng Dan’in yanında bile olabilecekti. Bu bir kazan-kazan durumu değil miydi?

…

Konvoy yola çıkmak için son hazırlıklarını yaptı. Zheng Dan, Zu An’ı damadın kıyafetleriyle görünce şok oldu. “Sen… neden sen…”

Zu An kıkırdadı. “Karım, kocanı nasıl tanıyamazsın?”

Hemen ona sarılmak için öne çıktı. Zheng Dan’in yüzü kırmızıya döndü. Şu anda kamuoyunun önündeydiler! Neler olup bittiğini bilmiyordu, bu yüzden bilinçaltında bir adım geri çekildi.

Yanındaki Sang Qian paniğe kapıldı. Hemen onu durdurmak için ileri atıldı. “Ne yapıyorsun?”

Zu An kıyafetlerini işaret etti. “Kör müsün? Bunlar damadın kıyafetleri. Gelinin kıyafetlerine çok uygun değil mi? Zaten kimliklerimizi değiştirdiğimize göre, bu rolü oynamalıyız.”

Sang Qian aşırı derecede telaşlanmıştı. “O halde bundan önce neden Zheng Dan’in bana eşlik etmesine izin vermedin?”

Zu An’ın yüzünde çaresiz bir ifade vardı. “Bu kadar işe yaramaz olman senin hatan.”

Huang Huihong’a döndü. “Neden kimlik değiştirdiğimizi kabaca biliyorum. Ancak saldırganlarımız da aptal değil. Bir damadın neden geliniyle birlikte olmayacağını hayal etmek zor. Bunu hemen anlarlar.”

Huang Huihong gizlice onunla aynı fikirdeydi. Bu arkadaşın söyledikleri mantıklı geldi. Sonuçta ilgili güçlerin tümü, şu ana kadar Zheng Dan’e eşlik eden kişinin Zu An olduğunu bilmiyordu. Gönderdikleri saldırganlar bilinçaltında geline daha yakın olan kişinin damat Sang Qian olduğunu varsayabilirdi. Böyle bir şey olursa işler sıkıntılı hale gelirdi.

Zu An’ın güvenliği onun için en önemli şeydi. Bu yüzden risk almaya cesaret edemiyordu. Bunu aklında tutarak Zheng Dan’e şöyle dedi: “Sen ve Zu An, Sang Hong’un hapishane arabasına bineceksiniz. Sang Qian, sen öndeki arabaya bineceksin.”

Sang Qian şaşkına dönmüştü. Bütün bunlardan sonra bile hâlâ Zheng Dan’le birlikte olamaz mıydı?

Ancak babasının Zu An’ın uygunsuz bir şey yapmasını engellemek için orada olacağını hatırladı ve tuttuğu nefesini bıraktı. Böyle bir düzenlemeyi neredeyse kabul edebilirdi.

Bu yeni düzenlemeler Kral Liang ve Liu Yao’dan gizlendi. Önceki günkü olaydan bu yana, Huang Huihong, Zu An ve Sang klan üyelerine eşlik etme sorumluluğunu üstlenmişti ve hiçbir imparatorluk muhafızının yaklaşmasına izin vermedi.

Sang Qian arabaya binerek gözden kayboldu. Bu arada Zu An’a biraz makyaj uygulandı. Kan lekeleriyle birlikte dikkatli bakmadan bunları birbirinden ayırmak zordu.

Diğerlerine Sang Qian’ın önceki geceki saldırıda ciddi şekilde yaralandığı ve onunla Zheng Dan’in ilgilendiği duyuruldu.

Tüm bu hazırlıklar tamamlandıktan sonra vagonlar hareket etti.

Dün gece olanlardan sonra, Kral Liang ve Liu Yao kasıtlı olarak iki arabadan biraz uzakta kaldılar. Bu nedenle vagonlardaki kişilerin yer değiştirdiğini fark etmediler.

Kral Liang, Liu Yao’ya şaka yollu bir şekilde şöyle dedi: “Zu An bugün her zamankinden daha sessiz görünüyor.”

Liu Yao güldü. “Sanırım dün geceki saldırıdan korkmuştu. Uslu olması bu yolculuğu çok daha keyifli hale getiriyor.”

“Gerçekten, gerçekten.” Kral Liang güldü. “Durumun böyle olacağını bilseydim, onu iyice korkutmak için çok daha önceden birkaç kişiyi gönderirdim. Onun gibi piçler, sen iyi davrandığında seni dinlemezler.”

Bu sırada Zu An, hapishane vagonunda “ilaç uygulamak” için ona yaslanan Zheng Dan’in elini gizlice tutma fırsatını değerlendirdi. Bunu yaparken Sang Hong’a baktı. “Lord Sang, bu hiç de dürüst bir hareket değildi.”

Sang Hong bu planın onu aşamayacağını biliyordu amaHiçbir mazeret sunmadı. “Hayatınızı kaybetme olasılığınız daha yüksek olsa da kaçırılma olasılığınız da büyük oranda azalıyor. Bu durumun yararları da tamamen yok değil.”

Zu An homurdandı. “Bunun benim için yararlı olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Sen de bunu kabul etmedin mi?” Sang Hong güldü. “Senin gibi akıllı bir çocuğun neden garantili ölüm yolunu seçtiğini merak ediyordum ama artık eminim ki senin kendi planların var ve bu da başkente sağ salim varmana bağlı.”

Zu An hemen gardını aldı. Bu yaşlı adamı küçümseyemezdi! Bu kadar az miktarda bilgiyle gerçeğe o kadar yaklaşmıştı ki! Elbette bunu kabul etmesinin imkânı yoktu. “Lütfen bana yaşlı bir tilkisin diye küçük bir tilki gibi davranma. Ben o kadar düşünmüyorum. Sadece yaşamaya devam ettiğim her gün için mutluyum.”

Sang Hong, Zu An’ın söylediklerine yalnızca kıkırdadı.

Konvoyları barış içinde yoluna devam etti. Her şey sakindi, ta ki bir gün aniden altlarındaki toprak titremeye başladı ve uzakta dev kara dalgalar belirip hızla üzerlerine yaklaşıyordu.