Bölüm 202: Patronu Ara

Ertesi sabah, gece vardiyasından yeni yapılmış bir kokpit maketi geldi, X137 prototipine yerleştirilmişti ve Max ile ekibin körfeze girdiği anda kullanıma hazırdı.

Geliştirilmiş koruma kalkanları ve yeni tasarım koltuklar da dahil olmak üzere istedikleri her şeye sahipti, hatta hareket halindeyken eşyaların kaymasını önlemek için ranza altı depolama alanına çıkarılabilir bölücüler bile koymuşlardı; Max ve ekibinin gözden kaçırdığı küçük bir ayrıntıydı bu ve eşyalar hareket ettiğinde rahatsız edici bir çıngırak sesinden daha kötü bir şeye neden olmazdı.

“Güç verin ve her şeyin çalıştığından emin olun. Kokpit bölmesinin etrafındaki kalkanın bütünlüğünü bozmadan ambalajın düzgün çalışması için elektrik tesisatının çoğunu değiştirmek zorunda kaldık.” Bu sabah onları karşılamak için geride kalan gece vardiyasının şefi, çalışacağını bildiği için gülümseyerek talimat verdi.

Gece vardiyasında bir test pilotu yoktu ama en azından üniteyi çalıştırıp teşhis koyabilirlerdi.

Diğer projelerin çoğunda her vardiyada Pilotlar vardı, ancak X137 biraz sıra dışıydı. Binbaşı Max ve Nico dışında pilotluk yapabilecek yeterlilikte başka Pilotları yoktu, bu yüzden tüm testler gündüz vardiyasında yapılıyordu.

Rahibe Lilith, Mecha’nın tamamen işlevsel olduğunu ilan etmeden önce, başka sorun olmadığından emin olmak için her röleyi ve olası hareket konfigürasyonunu iki saat boyunca incelediler.

Bu, Amca Lu’yu buraya çağırıp, silahları son kontrolleri için serbest bırakabilecekleri ve tasarımın tamamlandığını onaylayabilecekleri test ateşleme tesisine götürmek için onay alıp alamayacaklarını görebilecekleri anlamına geliyordu.

Kurtuluş Modeli Mecha’nın Haçlı Sınıfı yedeklerinin her ikisi de tasarım değişiklikleri nedeniyle bu aşamadan birden fazla kez geçmişti, ancak bu, Laboratuvar’ın körfeze ilk kez bir Süper Ağır tank göndermesi olacaktı. Üs Komutanı onaylarsa kutlama yapılacaktı ve Lu Amca yeni tasarımlarının canlı testini onaylamaktan çok hoşlanıyordu.

Adamın, sonuçlarını doğrulamak ve Mecha’yı canlı ateş bölmelerine resmen taşımaya hazırlanmak için bölmeye gelmesi uzun sürmedi. Aynı kattaydılar, ancak tesisin kenarına yakın, kapalı bir alandaydılar; böylece herhangi bir kaza, bölme kubbe tesisinin geri kalanına ciddi hasar vermeyecekti.

“Mecha’da zaten kalifiye bir Pilotumuz olduğuna göre, neden nakliye rafını atlayıp test bölmelerinin hepinizin ne kadar iyi iş çıkardığını görmesine izin vermiyoruz?” diye önerdi Amca Lu, Lilith’in kendisine gönderdiği yer değişikliği evraklarını imzalarken.

Max’in aklında bu en iyi seçenekti. Bölmeler arasındaki zemin kat, bölmeler arasında malzeme getiren ve başarısız deneyleri götüren çok sayıda Mecha ve forklift sayesinde tüm yaya trafiğine kesinlikle kapalıydı, böylece şehirde yürürken kimsenin üzerine basma korkusu olmayacaktı.

Gürültü engelleme özelliği olsa bile gürültülü olabilirdi, ancak Max, Yerçekimi plakalarını iyi kontrol ederek ve düzgün bir yürüyüş hareketiyle bunu en aza indirebilirdi.

“Pilot Max, lütfen 1 dakika içinde harekete başlamaya hazır olun. Güzergah talimatları gönderiliyor, lütfen belirtilen hızı koruyun.” Rahibe Lilith, Max’e, peronlar arasındaki tüm hareketlerin izlendiğini ve çoğunun otomatik olarak yapıldığını, bu nedenle doğru hızın korunmasının çarpışmaları ve trafik sıkışıklığını önlediğini hatırlatarak talimat verdi.

Max, bölgedeki tüm testçilerin podyumlardan izlemeye geldiği sırada, talimatları dikkatlice izleyerek dışarı çıktı. X137, Kepler Ordusu’nun neredeyse bir asırlık savaşta onayladığı ilk yeni Süper Ağır Mecha olan Lab’ın gurur ve neşesiydi. Elbette, zaman içinde yüzlerce yükseltme yapmışlardı, ancak temel tasarımlar İmparatorluk tarihinin büyük bir bölümünde aynıydı.

Piyasaya sürülmesiyle birlikte, yakında Galaksideki en büyük Ordularla teknolojik olarak aynı seviyede kabul edilecekler ve salt azimle ayakta duran bir İmparatorluk olmaktan çıkacaklar.

Mevcut tasarımları geliştirmek kolay bir iş değildi; tıpkı birçok gerçekten yaratıcı şey gibi, bunlar da yerlerine yapılması amaçlanan her şeyden çok daha iyiydi ve öngörülen ömürlerinin çok ötesinde zaman içinde dayanıklıydılar. Yıllar boyunca birçok kişi, Kepler’in Mecha’sının savaş makinesi endüstrisinin lastik lastiği olduğu konusunda şaka yapmıştı.

Kauçuk lastik, gezegensel bitki örtüsündeki farklılıklar nedeniyle binlerce yıldır çeşitli şekillerde kullanılıyordu ve hala birçok dünyada çocuk oyuncaklarından hafif endüstriyel ekipmanlara kadar her şey için yaygın olarak kullanılıyordu.

Kolayca yüksek teknolojiye erişim imkânı olmayan, örneğin anti-yerçekimi kaplamalarını yerel olarak çoğaltmak için gerekli nadir kaynaklardan yoksun birçok tarım dünyası gibi bölgelerde, bunun yerini alabilecek ve maliyeti engelleyici olmayacak bir şey yoktu.

Max, böyle dünyalarda büyüyen bazı pilotlardan, sıradan insanların havada süzülmek için yaratılmışlarsa kanatlarla doğmuş olmaları gerektiğine inandıklarını öğrenmişti. Zenginler istedikleri kadar uçabilirlerdi, ama insanlığın asıl ait olduğu yer topraktı.

Bu inanç, Mecha’ların putlaştırılmasına yol açtı. Devasa ve gürültülü, gerçek bir insanın olması gerektiği gibi yere sağlam basan bu yaratıklar, kitleler için bir güç ve umut simgesiydi. Tekerlekli araçların neredeyse hiç duyulmadığı Kepler Terminus gibi gelişmiş dünyalarda bile, Max bu inancı kişisel düzeyde hissediyordu.

Fakirler yürüyor, zenginler uçan arabalarıyla süzülüyordu. Durum böyleydi ve Mecha’lar, kişinin kendi hayatı pahasına bile olsa, daha iyi bir gelecek için umut olarak görülüyordu.

Max, kalabalığın Kepler Ordusu’na en güçlü katkıyı tezahüratlarla karşılamasını izlerken, anılarına dalmış bir şekilde rotayı titizlikle takip etti. Tasarımın inşaat için onaylandığı haberi çoktan yayılmıştı, fabrikaların çalışmalarına başlayabilmesi için sadece son ince ayarları yapmaları gerekiyordu.

Kepler İmparatorluğu bürokrasisi için bu şaşırtıcıydı. Hatta fazlasıyla şaşırtıcıydı. Max, bu kararın doğrudan İmparator’dan Merkez Komutanlığa geldiğinden ve tasarım daha test edilmeden önce Lu Amca’ya iletildiğinden şüpheleniyordu.

“Yeni bir Süper Ağır tank çıkacak ve orijinalinden daha iyi olacak, yoksa…” Max, konuşmanın böyle devam edeceğini düşünüyordu. Ama başarmışlardı, X137 yepyeni bir silah paketini test etmek için kendi başına hareket ediyordu. Son bir test ve fabrikalar yoğun bir şekilde çalışmaya başlayacaktı.