Bölüm 117 Uzun Yürüyüş Başlıyor

Görünürde Narsian hedefi kalmayınca Max’in keşif grubu kampa geri döndü ve gece boyunca bölgede devriye gezerek sensörlerin kaçırmış olabileceği düşman hareketlerini izleyecek bir sonraki keşif grubuyla yer değiştirmeye hazırlandı.

Narsianların yer altında saklandığı bilgisi, sadece Max ve etrafındakiler için değil, aynı zamanda görev planlayan Merkez Komutanlığı’ndaki kıdemli subaylar için de ezber bozan bir gelişmeydi. Yörünge taramalarının yanı sıra çoğu sensörden de gizlenmiş çok sayıda düşman olduğundan, başarıyı garantilemek için gelecekteki konuşlanmalarına bir tampon bölge oluşturmaları gerekecekti.

Bu durum, akşam için planlanan asker indirme işlemini tek başına geciktirmiş ve ertesi sabah gemi saatiyle 06:00’ya ertelenmesine neden olmuştu. Max için bu, yerel saatle sabahın üçü civarıydı ve indirmeye eşlik edecek sabah emirleri geldiğinde dinlenmiş ve hazır olmak için elinden geleni yaptı.

Bir yardım dalgasının aynı anda tüm gezegene ulaşacak olması, dünyanın bazı bölgelerinde çok tuhaf takvimler oluşmasına neden oluyordu. Takviye kuvvetlerinin sabah üçte gelmesi daha iyi seçeneklerden biriydi.

Yerden bakıldığında, sanki gökyüzü açılmış ve gezegende yaşayan kalabalık güçlerin üzerine cehennem ateşi yağdırmış gibi görünen bir gece düşüşü yaşandı. Önce yüzlerce, sonra binlerce ateş şeridi berrak gece gökyüzünü aydınlatarak yıldızları kapattı ve gece görüşünü anlamsız hale getirdi.

Zemin, zırhlı Lander’ların akın etmesine neden olan şeyin tam tersine, huzurlu bir his veren sıcak kırmızı bir ışıkla, şafak vakti kadar parlak bir şekilde aydınlanmıştı.

Narsian güçleri Lander karşıtı silahlar kurmaya başlarken, bölgedeki tüm Kepler varlıkları da tehdidin gerçek bir hasara yol açmadan ortadan kaldırılması için onları arıyordu.

Max, gelen birliklerin raporlarını dinlerken, Komuta’nın İletişim kanallarından gizlediği daha da iyi haberler olduğunu fark etti. Sisteme yakın zamanda dört ek indirme gemisi daha gelmişti, ancak Narsian kuvvetleri için tam bir sürpriz olması amacıyla, uzak bir gezegenin arkasında saklanmaları ve telsiz sessizliğini korumaları emredilmişti.

Henüz resmen duyurulmasalar da Max, Abraham Kepler gibi bir Başkent Sınıfı iniş gemisinin kaç tane Lander taşıyabileceğini biliyordu ve gemilerin hareket yerlerinin farklı bir gezegenin yörüngesinden olduğunu anlamıştı.

Bu kadar yoğun bir ateş gücünün görüntüsü, kuşatılmış Kepler Ordusu’na umut verdi ve Narsian savunmalarını bulup öldürme emirleri, Max’in gelişmiş zihninin işleyebileceğinden bile daha hızlı bir şekilde saflara yayılıyordu.

Bu yüzden sadece kendi bölgesine yönelik emirlere odaklandı ve bekledi. Çevrelerindeki gruplar teker teker mevzileri elemek üzere gönderildi ve sonunda sıra onlara geldi.

[Noctem Alayı, Birim 17, varlıkları olay yerindeki sağ kalanlarla birleştirin ve ağır silahların imhası için BE8 ağına ilerleyin. Stalwart Özel Taktik Birimi, TA24 ağında şehir keşif güçlerini takviye edecek. Acele et Stalwart, bu gece saat 23:00’te orada olman gerekecek.]

Bu emir Max için biraz şaşırtıcı. Bataklık bölgesinin en uzak tarafında, şu anki konumundan yüzlerce kilometre uzakta. Bataklık tekneleriyle oraya ulaşmak sorun olmamalı, ancak çok daha yakınlarda tehdit altında olan şehirler varken bu çok uzun bir taşınma süreci.

Max’in düşünebildiği tek şey, bölgenin başka bir geminin kuvvetlerine tahsis edildiği ve bölge büyük ölçüde temizlendikten sonra Noctem Alayı kuvvetlerinin de bölgeyi kontrol altına almak için yeni gelenlere yol açmak üzere hareket edeceğidir.

Komuta bu yöntemi tercih ediyor; minimum örtüşme, sorumlulukları ayırmalarına olanak tanıyor ve Merkezi Komutanlığın daha küçük birlik hareketleriyle bunaltılmasını önlerken, büyük resme, gezegen ölçeğindeki savaşa odaklanmasını sağlıyor.

[Filo’yu duydunuz. Toparlanın ve harekete hazır olun. Yeni varış noktamıza ulaşmak için yeterli zamanı ayırmamız gerekiyor.] Max, Stalwart’ta son bir sistem kontrolü yaparak emretti.

Her şey düzgün bir şekilde onarılmış gibiydi ve Max, her şeyi en üst düzey performansa getirmek için [Optimizasyon] Becerisini mecha üzerinde tekrar çalıştırdı. İşlem birkaç dakika sürdüğü için Max, Sistem bonuslarını tekrar kontrol edip ilerlemesinin nasıl gittiğini görmek için fırsatı değerlendirdi.

Keres Max

[Uyumluluk Belirlendi] A Sınıfı

[Birincil Nitelik] STR 2,5x değiştirici

[İkincil Bonuslar] DEX 2x, SPD 2x

[STR] 3+110%

[DEX] 3+60%

[SPD] 3+60%

[Doğuştan Yetenek] Zihin Okuma

[Ek Fonksiyon Birimi Optimizasyonu]

[Ek Fonksiyon Çok Noktalı Hedefleme]

[Ek Fonksiyon Bölünmüş Ateş]

[Ek Fonksiyon Algısı 1]

Her şey yolunda gidiyordu ve ikincil özellikleri yeniden dengelenmiş, fiziksel yeteneklerinde bir denge oluşmuştu. Ayrıca, Sistem’in gemiyi gerekli gördüğü değişikliklere hazırlama çabaları sayesinde vücudu iki tur fiziksel iyileştirmeden geçmişti.

Bu, kemiklerinin kırılmasını olağanüstü derecede zorlaştırdı ve duyularını çocukluğundan çok daha ileri bir seviyeye getirdi, ancak bunların hiçbiri Nanobotlar tarafından ölçülebilir bir kategoriye layık görülmedi.

Birlik hazır olduğunda, Max Bataklık’taki yolculuklarının ilk rotasını belirledi. Artık yıkılmış olan Uranyum madeni. Bilinen bir rotada ilerlemek, bilinmeyen bir bataklıktan geçmekten daha hızlıydı, bu yüzden Komutanlık’ın rotasıyla ilgili herhangi bir şikayeti olamazdı. Ayrıca, hepsi için o savaş alanına geri dönüp silah arkadaşlarını son yolculuklarına uğurlamak çok önemliydi.

Max’in bilmediği şey, madenlere doğru yola çıkan tek Kepler biriminin kendisi olmadığıydı.

Bataklığın derinliklerinde, akademiden yeni mezun olmuş genç bir Teğmen, asker alımına sayılı günler kala, yarım düzine farklı birlikten oluşan küçük bir piyade kolunun başında duruyordu.

Bunların her biri bir saldırıdan kurtulanlardan veya düşen bir Lander’dan geliyordu ve hepsi bataklıkta kaybolmuş, yaprakların arasından gökyüzünü göremiyor ve artık çalışan hiçbir iletişim ekipmanına sahip değillerdi.

“Tam da ihtiyacımız olan şeydi. Şimdi ay da gitti.” Sarı saçlı subay, gökyüzünün kızıl parıltısına bakarak yakındı.

“En azından bunların bizim Lander’larımız olduğunu biliyoruz. Ayrıca hepsi Doğu’dan Batı’ya doğru seyahat edecek. Yani o yöne gidersek, Kuzey’e gideceğimiz kesin.” İriyarı ve esmer bir er neşeyle cevap verdi.

Er haklıydı. Nerede olduklarını bilmiyor olabilirlerdi, ama kuzeylerinde bir yerlerde büyük bir kuvvet olduğunu biliyorlardı. Dört gün önce, bir Narsian saldırısının çalışan son telsizlerini yok etmesinden önce, Komuta Kanalı’nda onları duymuşlardı.

Bu görevdeki şansları pek yaver gitmemişti. Önce vuruldular, sonra üzerlerine ateş açıldı ve şimdi bataklığın altında aniden beliren çukurlarda boğulmamak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Günlerce çoğunlukla dümdüz olan bataklığın altında aniden, bir askerin bütünüyle yutabileceği kadar derin, devasa kraterler belirdi.

Yanlarında taşıdıkları teçhizatla yüzmeleri imkânsızdı, bu yüzden çukurlar ilerlemeleri için tam bir kabustu. Çavuşlar, bunun büyük olasılıkla bir Mecha savaşının işareti olduğunu, dev silahlarının suyu kaynatıp çamurlu zemini deldiğini, bu yüzden de büyük bir dost kuvvetler grubunun yakınında oldukları anlamına geldiğini söylediler.

En azından teoride.

“Efendim, bir şey bulduk, gelip kontrol etmeniz gerektiğini düşünüyorum.” Gözcüleri yüz metre ötedeki mevzilerinden seslendi.

Açıkça, bu bir şey Narsianlılardan değildi, yoksa bataklığın ortasında bağırıyor olmazdı, ama Teğmen yine de kontrol etmek için ilerledi.

Buldukları şey tam bir katliamdı. Şimdi moloza dönüşmüş sert bir zemin parçasının kalıntıları, yüzlerce mecha’nın mermileri ve binlerce Narsian cesedi vardı. Tam ortada, bir Corvette Sınıfı Mecha kadar uzun bir Narsian cesedi yığını vardı.

Kabaca bir tahminle, orada yaklaşık yüz tane olmalıydı, üstlerine bir şey konmuş, bir parça kamuflaj ağının üzerine serilmiş.

“Dağılın ve hayatta kalan var mı diye kontrol edin. Bu mechaların bazıları çok kötü görünmüyor ve Narsialılar onları yağmalamış gibi görünmüyor, yani yeterli insan gücü kalmamış olabilir.” Subay iç çekti, parmaklarını kirli saçlarının arasından geçirirken, buradaki yıkımın boyutunu idrak ederken kusmamaya çalıştı.

Bataklığın kokusu çoktan beyninde işlenemez hale gelmişti ama bu koku, yanık et, dökülmüş yağ, sıcak metal ve patlayıcıların kalıcı kokusu tam anlamıyla iğrençti.

Akademideyken ona “Savaş Cehennemdir” denmişti. Ama o anda eğitim subaylarının yanıldığını anladı. Savaş savaştır ve cehennem de cehennemdir ve ikisi arasında savaş daha iğrençtir. Çünkü Kepler’de ordu askere alınır. Bu ölü askerlerden kaçı, seçme şansı olsaydı kendi gezegenlerini, yani onun gezegenini gönüllü olarak terk ederdi?

Aramaya yeni başlamışlardı ve düşmüş mechanın içindeki yaşam belirtilerini kontrol etmek için tüfeklerinin güç hücrelerini kullanarak kilitleri etkinleştiriyorlardı ki, uzaktan ritmik bir çınlama sesi duyuldu. Bir mecha birliği savaş alanına geri dönüyordu.