Bölüm 81 Ateşkes

Yakalanan subaylar, Kepler ordusundaki herkesin beklediğinden daha büyük bir fayda sağladı. Yakaladıkları Binbaşı ve Yüzbaşı’nın her ikisinin de bir İmparatorluk ailesi vardı ve diğer üç pilot da yüksek değerli varlıklar olarak kabul ediliyordu.

Cygnus Filosu, Lord Komutan’ın yarattığı fiyaskodan kurtulmak için esir takası müzakerelerini kullanmaya karar verdi. Lord Komutan, onu bir savaş kışkırtıcısı ve günah keçisi olarak göstererek gezegenden ateşkes ve çekilme planı hazırladı.

Gezegendeki on sekiz generalden sadece altısı esir alındı veya öldürüldü, ama hepsi bir günde oldu ve bunların arasında Savunma Bakanlığı’ndaki yönetimin büyük bir kısmının desteğine sahip olan Lord General de vardı.

[Köprü Savunma bölgesi, Abraham Kepler’e dönüş için hazırlanın. Kalkış 72 saat içinde planlanıyor, lütfen iniş aracınızı yörüngeye geri dönmek için hazırlamaya başlayın. Merkez Komutanlığı, iniş aracının işlevselliğinin önümüzdeki 24 saat içinde onaylanmasını istiyor. İniş aracının alternatif kalkış için çalışmaması durumunda Komutanlığa doğrudan bilgi verin.] Max ve birimine emirler geliyor.

[Emri duydunuz. İniş aracını çıkarıp teşhis çalıştırmanın zamanı geldi. Abraham Kepler’e dönmemize yetmiş iki saat kaldı.] Max, köyde toplanan birliklere iletiyor. Bu biraz kafa karışıklığına neden oluyor çünkü hepsi Abraham Kepler’e ulaşmadı.

Bu duyulmamış bir şey değil ve yoğun bir yörünge savaşı sırasında, nakliye gemilerinden bazılarının imha edilmesi veya şu anda kullanılamaz hale gelmesi ihtimali yüksek. Böyle bir savaştan sonraki standart prosedür, herkesi olabildiğince verimli bir şekilde çıkarmak ve hizmette olan gemilerin takviyelerini tamamlamak ve ayrıca eksilen birliklerin saflarını yenilemek için bir hazırlık üssünde yeniden örgütlenmektir.

Bunlar yeni asker alımına dahil edilebilir veya hizmetinin sonuna yaklaşan bir piyade birliği söz konusu olduğunda erken emekliye ayrılabilir.

“Bundan sonraki planlarınız neler General Carb? Duyduğuma göre isyanın başlarında, biz daha gelmeden yardımcı pilotunuzu kaybetmişsiniz.” Max o akşam Phalanx Sınıfı pilota, planlarının ne olduğunu merak ederek sordu. Carb’ın Gazabı, savaştan önce bu gezegende konuşlanmıştı, ayrıca burası onun anavatanı, ama şu anda nüfusun çoğu ölmüş ve gezegenin kendisi de berbat durumda.

“Taşınma işlemine kadar değerli misafirlerimizle birlikte olacağım, sonra geri dönüp evimden geriye bir şey kalmış mı diye bakacağım. Sonuçta burası benim dünyam.” diye onaylıyor General.

Bu kadar çok mechanın yardımıyla iniş aracını çıkarmak sadece birkaç saat sürüyor ve tüm sistemler sorunsuz bir şekilde test ediliyor. Hızlı bir test ateşi, aracı yerden kaldırıp kazdıkları çukurdan sorunsuz bir şekilde çıkarıyor. Max, test ateşinin bilgilerini Komuta’ya iletiyor ve piyadelerin yapıyı tekrar kontrol edip bir basınç tutma testi daha yapmalarını sağlıyor.

İniş aracının içindeki atmosfere karşı korumasız olacak olanlar onlar, eğer sızıntı olursa hepsi ölecek, dolayısıyla onu test edebilecek en iyi kişiler onlar.

Max, iki gün boyunca Akademi komuta odasında rütbeli subaylarla birlikte mahsur kaldı ve evrak işleri yaparken, köprüdeki savunma ekibi liyakat ve savaş ganimetleri için ellerinden gelen her şeyi iniş aracına yükledi. Geldiklerinden beri iki farklı ülkeden çok sayıda ekipman edindiler.

Mecha şasileri, roket kapsüllerini monte ettikleri zırhlı personel taşıyıcıları, yedek parçalar, silahlar ve bir sonraki çatışmalar için saklamayı umdukları her türlü güzellik.

Sonuç olarak, önemli ekipmanların hepsini zar zor sığdırabiliyorlar. Ancak hepsi sığıyor ve mecha ve birlikleri eklendiğinde iniş aracı için izin verilen maksimum ağırlığın biraz altında kalıyor.

Kalkıştan dört saat önce Komuta’dan bildirimler geliyor. Carb’ın Gazabı geride kalacak, görevi gereği gezegende olması gerekiyor ve yörünge taramaları, yaşadığı şehrin nispeten sağlam olduğunu gösteriyor. Ransom için toplanan subaylar, Max ve adamlarıyla birlikte resmi esir değişiminin gerçekleşeceği Abraham Kepler’e gidecek.

Parlayan Karanlık, yörünge savaşında nakliye gemisi yok edilen Abraham Kepler’e geri dönecek ve Carpe Noctem ile zırhlı alay da onlara katılacak.

Köprüdeki piyadelerin ve mechaların çoğu Max ile savaşa başlamamış ve bu alaylardan olduğu için, yeniden yapılanmayı beklemek yerine hemen yoldaşlarına katılabiliyorlar ve bu onlar için mükemmel bir durum.

“Peki, sonunda bize katılacak mısın Tarith?” diye şaka yapıyor Yüzbaşı Tarsus, emirler kesinleştikten sonra. “Yoksa orada o kadar rahat mı ettin ki, ayrılmayı düşünmüyorsun?”

Kaptan Tarsus sözlü bir yanıt alamıyor. Bunun yerine, bileğindeki veri aktarım fonksiyonu, yumuşak battaniyeler ve yastıklarla dolu bir kokpit ranzasının fotoğrafını alıyor ve ortasında “Daha Büyük Bir Yaşam İçin Minimalizmi Benimsemek” kitabının bulunduğu açık bir veri tableti bulunuyor.

“Peki, ne dedi?” diye sorar Max, arkadaşını bir daha ne zaman canlı göreceğini merak ederek. Kaptan da gülerek ona fotoğrafı gösterir.

“Evet, kulağa öyle geliyor. Herkes dağılmadan önce mürettebatın onu gemiden indirmesini sağlayacağım.” Max, hevesli Kaptan’a güvence veriyor.

Savunma güçlerinin uzun süredir görev yapan üyeleri, yeni gelenlere Tarith’in Öfkesi’nin, yerleşik sistemlerine yerleşmiş saf kan arzusuyla hareket eden otonom bir meka olduğuna dair hayalet hikayeleri anlatıyorlar. Piyadelerin batıl inançlı olduğu biliniyor ve bu söylenti fazlasıyla yayılmış gibi görünüyor.

Saldırgan dövüş stili ve interkom için kullandığı değiştirilmiş sesler de durumu daha da kötüleştirdi.

Sonunda, Max’in onu dışarı çıkarmak için hiçbir şey yapmasına gerek kalmıyor. Kalkıştan hemen önce gönderilen bir protokol bildirisi, tüm Tabur’a, teslim törenine kadar kıdemli subay ve orada bulunan tüm Soyluların, her “Saygıdeğer Misafir” için iki silahlı muhafızla birlikte, yakalanan subaylarla bizzat ilgilenmeleri gerektiğini bildiriyor.

Nico’nun ismi emirde “Leydi Tarith” olarak geçiyor ve Kepler 142 istasyonundan gönderilen belgeler, Tarith’in Öfkesi’nin konuşlandırıldığı dönemde Nico’nun kimliğini ve soyunu doğruluyor.

“VIP muamelesi görmek için kimi becerdiler?” diye homurdanıyor Nico, yörüngeden ayrıldıklarından beri ilk kez mechasından inerken ve yakındaki görevliler onun sinirli yapısına ve günümüzde güneşi kaplayan yoğun siste bile gözlerini nasıl gizlediğine gülüyorlar.

“Kaptan Tarsus, Kaptan Catan, nöbet tutmak için beşer adam göndereceksiniz. Herhangi bir hata istemiyorum, o yüzden düzeltin.” Max emir verir ve iki subay askerlerine haber vermek üzere ayrılır.

Max’in emri, iki Yüzbaşı’nın da muhafız ekibinde olmasını ve Nico Tarith’i canlı canlı görmek isteyen birkaç batıl inançlı askerin de orada olmasını garantiliyor. Her biri iki subay ve iki er daha getiriyor. Her ikisi de işlerin yapılması gerekmesi ve erlerin şikayet etme şansını azaltmak için.

Sonuçta, Tarith’in Öfkesi’nin içinde bir Genç Hanım’ın var olma ihtimali, askerler arasında önemli bir konuşma ve söylenti konusu olmuştu. Askerleri dışarıda bırakmak sadece kızgınlığa yol açacaktı.

“Leydi Tarith’in sinirli bir ruh hali içinde olduğu anlaşılıyor.” Yakalanan Cygnus Generallerinden biri, Max’in onu Yüzbaşılarla emirleri gözden geçirirken görmesi üzerine ona not düşer.

“Üç gündür kimseyi öldürmedi, bu onu huysuzlaştırıyor.” Max gülüyor.

“Ama dürüst olmak gerekirse, bence kokpitinden çıkıp insanlarla etkileşime girmek istemiyor. Burada, konuşmaları duymamak için telsizini başka bir kanala açamaz.”

Max, bunu birden fazla kez yaptığını biliyordu, zihninde canlanmıştı. Herkes telsizinin bozuk olduğunu ve tamir etmeye çalıştığını sanıyordu, ama aslında o, insan etkileşiminden çok yanında getirdiği kitapla ilgileniyordu ve sadece sensörlerin ve uyarıların sesi açıktı.

Diğer subaylara yörüngeye yolculukları boyunca eşlik etme emri almış olmasına rağmen, Nico, herkes kalkış için emniyete alındıktan sonra mechasından çıkmak için son dakikayı bekledi. Gövdeden bağlı emniyet kirişine, ortalama bir insanın yapabileceğinin çok ötesinde zarif bir sıçramayla atladı ve şaşkınlıkla bakan piyadelere el salladı.

“Kilitli kalacağını mı sanıyordum?”

“Esir generallere eşlik etmesi emredildiğini duymadın mı?”

“O çok küçük.”

Tabur’un Pilot Nico ile ilk karşılaşmasında aklından geçen en büyük düşünce buydu. 145 cm’lik boyu, Max’in üniformalarını değiştirmesi gerektiği süre boyunca hiç uzamamıştı; eski üniformaları, savaştan sonraki ilk sabah giymeye çalıştığında göğüs ve bacak kısımlarından bir beden küçük kalmıştı. Pilot kıyafetleri, beden konusunda çok daha esnekti.

“Hoş geldiniz, Yüzbaşı… Nico?” Kapı görevlisi onu tutuklu kabininin girişinde karşıladı.

“Sen Tarith’in Öfkesi’nin Kaptan Nico’su musun?” diye şaşkınlıkla kekeledi.

“Güzel tepki, şaşırmış suratını beğendim. Şimdi lütfen şu kapıyı açıp kendini emniyete alır mısın ki havalanabilelim?” Nico ona gülümsedi.

Gardiyan kapıyı açar, yakındaki sert sandalyeye oturur ve kapıyı arkasından kapatır.

“Beyler, gecikmelerden dolayı özür dileriz. Kalkışa hazır olmalıyız.”

Her Cygnus Subayının yüzündeki ifade tam bir şok. Bu, korkusuz ve acımasız Tarith’in Öfkesi’nin pilotu mu? Bu küçük çocuk mu? Üstüne tam oturan bir Kaptan üniforması giymiş, yani o olmalı, ama o aceleci ve saldırgan pilotun iri ve heybetli biri olmasını bekliyorlardı. Karşılarındaki kişi, zihinlerindeki görüntüye hiç uymuyor.

“Kepler Krallığı’nın savaş suçları işlemediğinden emin miyiz?” diye soruyor esir Binbaşı. “Çocuk asker kullanımını yasaklayan, savaşa katılım konusunda uluslararası sözleşmeler var.”

Nico gülüyor ve diğerleri iyi bir cevap ararken kendini güvenceye almak için bir sandalyeye oturuyor. Çünkü evet, tüm yasal standartlara göre, komuta kadroları savaş suçlarının kanıtı. Ne Stalwart ne de Tarith’s Rage, bu pilotlara atandıktan sonra bir yıl boyunca savaşa gönderilmemeliydi ve normal şartlarda da gönderilmezlerdi.

İsyan, acil bir görevlendirmeye yol açmıştı ve Crusaders’ta yetişkinlik için gerekli olan iki yıllık yasal standardı karşılamayan aday pilotların olduğu Komutanlığın hiç aklına gelmemişti. Crusaders Pilotluğuna böylesine erken bir terfi neredeyse hiç duyulmamıştı, bu yüzden kontrol ettikleri bir şey değildi.

Belmont Muharebesi’nden sonra ikisi de tam yetkili ve savaşta deneyimli subaylardı, bu yüzden Komutanlık resmi kayıtlardaki doğum tarihlerini değiştirdi ve hiçbir olumsuz olay yaşanmamış gibi davrandı.

“Görünüşler aldatıcı olabilir, General. Hâlâ gençliğimin baharında göründüğümden eminim, ancak Kepler ile Cygnus ordusu arasındaki savaşlar başladığında zaten deneyimli bir subay olduğumu size temin edebilirim.” Nico, ince ayrıntıları geçiştirerek onlara güvence veriyor.

“Akademide aynı sınıftaydık, Kaptan Nico benden sadece birkaç dakika küçük.” diye güvence verir Max, içlerini rahatlatır.

Hala genç görünmesine rağmen, uzun boylu ve kaslı bir genç adama dönüşmüş, kısa kesilmiş kumral saçları mechanın içinde geçirdiği zamandan dolayı biraz koyulaşmış ve savaşın stresi yüzüne daha olgun ve sorumluluk sahibi bir ifade katmış.

Cygnus’a göre, muharebe birlikleri için yasal asgari yaş 14’tür. Max, bu reenkarnasyonda ondan sadece bir yaş küçüktür, ancak geçmiş hayatının anıları yavaş yavaş canlandıkça, yaşını hissetmeyeli epey zaman olmuştur. Yakalanan subaylar, minyon pilotun bu çatışmadan önce bir gazi olduğu haberini sindirmek için bir an dururlar ve odayı bir anlığına rahat bir sessizlik kaplar.

Artık savaş bitmişti ve rahatlayabiliyordu, Max da sistemindeki değişimi hissetmeye başlıyordu.

Canlı çatışma, bir askerin herhangi bir eğitimden daha fazla gelişmesine yardımcı olur ve Max bu görevlendirmeden çok şey kazandığından emindi, sadece birden fazla hedefleme becerisinin isabetliliğindeki ve hızındaki artışların sonuçlarına bakabildiğinde ayrıntılara bakmaya ihtiyaç duymamıştı.

[Keres Max]

[Uyumluluk Belirlendi] A Sınıfı

[Birincil Nitelik] STR 2,5x değiştirici

[İkincil Bonuslar] DEX 2x, SPD 2x

[STR] 3+105%

[DEX] 3+62%

[SPD] 3+62%

[Doğuştan Yetenek] Zihin Okuma

[Ek Fonksiyon Birimi Optimizasyonu]

[Ek Fonksiyon Çok Noktalı Hedefleme]

[Ek Fonksiyon Bölünmüş Ateş]