Bölüm 387: Ayrılış

“İmparatorluk Kıtası’na gidelim, İmparatorum. Taht sizi bekliyor,” diye önerdi Grup Lideri Hog kararlı bir tonla. Sesindeki aciliyet, yüzyıllardır süren bekleyiş ve beklentiyi yansıtıyordu.

Aengus ve Bella şüpheyle birbirlerine baktılar, endişelerini sessizce ilettiler.

Tereddütlerini hisseden Hog öne çıktı ve onları rahatlattı. “Endişelenmeyin İmparatorum. Biz beş Antik Koruyucu yanınızda olduğumuz sürece Vansing size zarar vermeye cesaret edemez. Ayrıca, emrinize amade, binlerce dünyaya dağılmış destekçileriniz var.”

Şimdi İmparatorluk Tahtı’nı geri alma zamanı. Vansing Dimitri tahtı barışçıl bir şekilde devretmeyi reddederse, sizin için canımızı vermeye hazırız.

“Evet, evet, İmparatorum,” diye yankıladı diğer dört kadim koruyucu, inanç dolu sesleriyle. “Her şeyi biz hallederiz. Ayrıntılarla ilgilenmenize gerek yok.”

“Burada daha fazla vakit kaybetmeyelim,” diye ısrar etti Hog. “Gecikirsek, Vansing’e sadık olanlar durumdan faydalanıp huzursuzluk çıkarabilir ve düzeni bozabilirler.”

Aengus arkasına yaslandı, ifadesi sakin ama düşünceliydi. Bir an düşündükten sonra başını salladı. “Pekala. İmparatorluk Kıtası’na gideceğiz. Ayrılışımıza hazırlanın.”

Bella ona tam desteğini göstererek nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Bunun üzerine tüm grup, Kiev İmparatorluğu’nun kalbine, yani Kiev KITASI’na doğru yolculuklarına hazırlanmaya başladı.

Grup Lideri Hog ve diğer dört koruyucu, eşsiz statülerini ve güçlerini simgeleyen devasa Cennet Sınıfı Savaş Gemilerini bizzat çağırdılar.

Sadece birkaç saat içinde, savaş gemisi Glory World’e indi. Varışı, milyarlarca sakinin yüreğini titreten bir gösteriden başka bir şey değildi.

Geminin muazzam büyüklüğü -düşük seviyeli bir dünyanın yarısı kadar- hayret vericiydi. Gelişmiş yerçekimi mekanizmalarıyla yüzeyin üzerinde zarif bir şekilde süzülen gemi, bir hakimiyet ve incelik havası yayıyordu. Nefes kesici bir manzaraydı ve nesiller boyu anlatılacak tarihi bir andı.

Glory World halkı sadece hayranlıkla bakabildi. Birçoğu, görkemli gösteri karşısında dizlerinin üzerine çöktü.

“Bu… inanılmaz,” diye mırıldandı bir tüccar, sesi titriyordu.

“Hayatım boyunca böyle bir mucizeye tanık olacağımı düşünmüştüm,” diye fısıldadı yaşlılardan biri, gözleri duyguyla nemliydi.

“Bu, Gerçek İmparator’un etkisi olmalı. Öyle değil mi anne?” dedi küçük bir çocuk, kocaman gözlerle annesinin bacağına yapışarak.

“Evet.”

Birçok kişi için Cennet Sınıfı Savaş Gemisi’nin görüntüsü en çılgın hayallerin bile ötesindeydi. Böyle bir gemi yalnızca en üst düzey Egemenler için ayrılmıştı ve varlığı, büyük bir şeyin gerçekleşmek üzere olduğunun açık bir işaretiydi.

Aengus ve Bella ön tarafta durup devasa gemiye bakıyorlardı.

“Bu, sahip olduğumuz en iyi Cennet Sınıfı Gemi, İmparatorum,” dedi Grup Lideri Hog, Aengus’un yanında gururla dururken. “Gelişmiş silahlarla donatılmış ve Ülke Hakimlerinden birkaç Yıldız Hakimine kadar uzanan savaşçılarla dolu, hepsi de davanız için canlarını feda etmeye hazır.”

Konuşurken, savaş gemisinin devasa girişi sağır edici bir gürültüyle açıldı ve Glory World’de yankılandı. Yer, sanki onun gücüne boyun eğiyormuş gibi hafifçe sarsıldı.

İçeride nefes kesici bir manzara bekliyordu. Geminin içinde bir milyardan fazla insan, yüzleri beklenti ve saygıyla aydınlanmış bir şekilde duruyordu. Tüm gözler Aengus ve Bella’ya çevrilmişti; varlıkları saygı ve hayranlık uyandırıyordu.

Sadakat fısıltıları, şeref selamları ve kararlılık tezahüratları havada büyük bir senfoni gibi yankılanıyor, hem heyecan hem de ciddi bir atmosfer yaratıyordu.

“Bu gerçeküstü,” diye fısıldadı Bella, eli içgüdüsel olarak Aengus’un eline uzandı.

Aengus, bakışlarını kalabalığın üzerinde gezdirerek kararlı bir şekilde durdu. Bağlılıkları samimi görünse de, içlerinden bazılarının kendi hırslarını beslediğini, sadakatlerinin kişisel çıkarlara bağlı olduğunu fark edebiliyordu.

“Aşırı görünüyor,” dedi Aengus sakin bir şekilde, sesi sadece Bella ve Hog’un duyabileceği kadar alçaktı, “ama Kiev İmparatorluğu’nun dokuz bin yaşam dünyasına yayıldığını düşünürsek, bu önümüzdeki savaşlar için ihtiyacımız olanın sadece küçük bir kısmı.”

Hog onaylarcasına başını salladı. “Elbette, İmparatorum. Büyük ölçekli uzay savaşları patlak verdiğinde, bu tür gemiler savaş meydanlarında sıkça görülür. Ama bu gemi ve bu savaşçılar sizin komutanızda. Sözünüzü bekliyorlar.”

Aengus öne çıktı, sesi Mekansal Yasa’nın ustaca kullanımıyla güçlendirilmiş, güç ve güven taşıyordu. “Hepinize, bağlılığınız için teşekkür ederim. Birlikte, Kiev İmparatorluğu’nu geri kazanacak ve hak ettiği ihtişama kavuşturacağız. Benimle birlikte durun, diğerlerinin üzerine çıkacağımız bir gelecek vaat ediyorum.”

“O günün gelmesini bekliyoruz, Majesteleri.”

Kalabalık coşkuyla tezahüratlara başladı, sesleri gökleri titretti.

İmparatorluk Kıtası’na yolculuk yeni başlamıyor, tarih yazıyordu.

Kral Ronin de savaş için geminin içindeki en güçlü birliklerini harekete geçirdi; Prens Albert ve diğer birkaç prens de kendi birliklerine komuta ediyordu.

O gün tarihi bir ana tanıklık edildi; büyük İmparator’un yükselişi gerçekten başlamıştı.

Kalabalığın hayranlık ve saygı dolu bakışları altında Aengus ve Bella merdivenleri adım adım çıktılar.

“İmparator ve İmparatoriçe birlikte çok güzel görünüyorlar! Çok kıskanılacak!”

Çift, mutluluk ve uyumun kusursuz bir örneği gibi yan yana durarak unutulmaz bir izlenim bıraktı.

Bazı kadınlar Bella’yı kıskanırken, bazı erkekler de İmparatorlarının yanında böylesine nefes kesici bir büyücünün olmasından dolayı kıskanıyordu.

Attıkları her adımda içlerinde derin bir sevgi ve şefkat duygusu filizleniyordu.

“İmparator dışarıdan bakıldığında gerçekten korkutucu görünüyor. Ama gerçekten de grubumuza liderlik edecek yeteneğe sahip mi?”

Aengus’u çevreleyen ihtişam ve beklentiye rağmen, bazı kişiler arasında şüpheler vardı. Varisin gerçekten bir sonraki İmparator olarak yükselecek güce ve yeterliliğe sahip olup olmadığını sorguluyorlardı.

Şüphelerin ortaya çıkması doğaldı, çünkü ne onun hünerine bizzat tanık olmuşlardı ne de beş Antik Koruyucunun sahip olduğu ayırt etme yeteneklerine sahiplerdi.

“Saçmalama,” diye azarladı biri. “Beş Koruyucu’nun yargısı hiçbir zaman şaşmaz. Ve eğer hedef onu seçtiyse, henüz açıklamamış olsalar bile, olağanüstü bir şeye sahip olmalı.”

Aengus şüphe mırıltılarını duydu ama sessiz kalmayı tercih etti. Zamanın gerçeği ortaya çıkaracağını ve değerini kanıtlayacağını biliyordu.

Şimdilik sakinliğini korudu ve kaderin kendi zamanında gelişmesine izin vererek ana egemen kıta Kiev’e doğru yolculuğuna başladı.