Bölüm 302: Gözdağı

Gizli bir sokakta Aengus, Bella ve Gökyüzü Anka Kraliçesi tek başlarına duruyorlardı; ifadeleri gergindi ama dile getirilmemiş duygularla doluydu.

“Ne kadar güzelleştiğine inanamıyorum,” dedi Chrystia, sesi nostaljik bir tonla. “Annen bana yetişkin profilini en son gösterdiğinde hayran kalmıştım. Bu konulardaki becerileri eşsiz.”

“Annem beni hâlâ hatırlıyor mu?” diye sordu Bella, sesi sakindi ama kalbi bastırılmış bir heyecanla hızla çarpıyordu.

Chrystia sıcak bir şekilde gülümsedi. “Evet, öyle. Geçtiğimiz yılların her anında seni özlüyor. Sen onun kalbinden hiç ayrılmadın.”

Bella’nın gözleri sevinç ve üzüntünün karışımıyla parlıyordu ama duygularını hemen gizledi.

“Ama yeğenim,” diye devam etti Chrystia, sesi endişeli bir tona bürünerek, “söyle bana, neden buraya geldin? Ve neden bir iblisten çok insana benziyorsun? Neler oluyor?”

Aengus hemen Bella’ya ince bir hareketle işaret verdi ve dikkatli davranması gerektiğini söyledi.

Bella onun niyetini anlayınca sakin bir şekilde cevap verdi: “Teyze, henüz seninle paylaşamayacağım bazı sırlar var. Umarım anlayabilirsin.”

Chrystia’nın ifadesi yumuşadı, ancak endişesi hâlâ geçmemişti. “Peki sen neden buraya geldin Bella?”

Bella doğruldu, sesi kararlıydı. “Annemle tanışmaya geldik. Hâlâ bizimle gelmek isteyip istemediğini sormak istiyorum.”

“Nereye?” diye sordu Chrystia, gözlerini hafifçe kısarak.

“Evimize,” dedi Bella, Aengus’a baktığında bakışları yumuşadı.

Chrystia sustu, kaşları çatıldı ve durumu derinlemesine düşündü.

Uzun bir sessizlikten sonra, “Ya hayır derse?” diye sordu.

“O zaman gidelim,” diye net bir şekilde cevapladı Bella.

“Anlıyorum… Büyükannen ve büyükbabanla tanışmak istemiyor musun?” diye sordu Chrystia, dikkatli bir şekilde, sorgulayıcı bir tonla.

“Hıh… büyükannem ve büyükbabam…” Bella alaycı bir şekilde güldü, sesinde acı ve küçümseme karışımı bir ifade vardı.

“Eminim beni umursamıyorlardır. Yoksa annemle ayrılmamıza en başından izin vermezlerdi. Ama onlardan da korkmuyorum,” dedi Bella, sıkılmış yumruğunun etrafında Phoenix alevleri titreşirken sesi giderek sertleşirken. “Cesaretleri varsa gelsinler.”

Chrystia hafifçe kıkırdadı, ancak bakışları temkinli bir şekilde Aengus’a kaydı. “Ah, yeğenim çok özgüvenli… Acaba onun yüzünden mi?” diye sordu, Bella’nın yanında sakince duran adamı incelerken gözlerini kısarak.

İçinde bir huzursuzluk hissetmeden edemedi. Bir zamanlar önemsiz olarak gördüğü asi insan, şimdi içinde akıl almaz bir yıkım fırtınası kopmuş gibi, karşı konulmaz bir aura yayıyordu. Aengus’a yakın olmak bile tüylerini diken diken ediyor, bildiğini sandığı her şeyi yeniden gözden geçirmesine neden oluyordu.

Kairos İmparatoru’na karşı ezici zaferinin hikâyeleri zihninde yeniden canlandı. O zamanlar bunların abartılar, itibarını yüceltmek için uydurulmuş efsaneler olduğunu düşünmüştü. Ama şimdi onu canlı görünce, her kelimesine inanmaya başlıyordu.

Bella’nın ışıltılı gülümsemesi Chrystia’nın düşüncelerini böldü. “Evet,” dedi Bella sarsılmaz bir özgüvenle, sesi gururla çınlıyordu. “Kimse onun önünde duramaz. Hepinize karşı gelmek anlamına gelse bile.”

Chrystia’nın gözleri kısıldı, altta yatan tehdidi hissetti.

Artık kendi yeğeni de sevdiği adamın yanında yer alıyordu.

Gerçi itiraf etmeliydi ki, Aengus her şeyi göze alabilecek bir adamdı.

“Neden sessizsin? Gerçekten bize savaş mı açmak istiyorsun, ey Yıkım İmparatoru?” diye sordu Chrystia, ciddi bir ses tonuyla.

“İstediğim savaş değil,” diye kayıtsızca yanıtladı Aengus. “Özgürleşmek istiyorum; sözde tanrılar arasındaki anlamsız savaşların neden olduğu sıradan insanların çektiği acılardan kurtulmuş, birleşik bir dünya.”

Chrystia ölçüsüz bir öfkeye kapılmıştı.

“Bu imparatorluğun kraliçesinin önünde iktidarı ele geçirmekten bahsediyorsun. Ne dediğinin farkında mısın? Gücün kafana mı kaçtı? Ya seni burada tuzağa düşürürsek? Ne kadar aptalsın?” Chrystia, tüm vücudu alevler içinde kalarak, alev alev bir güneşe dönüştü.

Aengus onun ateşli gösterisine etkilenmemiş bir şekilde baktı.

“DENEYEBİLİRSİNİZ.”

Aengus bir anda aralarındaki mesafeyi kapattı, delici bakışları onunkilerle buluştu. Gözleri, Chrystia’yı kaos ve yıkımın boşluğuna çekiyor gibiydi; tüyleri diken diken eden sonsuz bir unutuluş görüntüsü.

Chrystia, bir anlığına varlığının çözüldüğünü hissetti. Aengus’tan gelen tek bir sinyal onu tamamen yok edebilirdi.

Bella’nın yalvaran bakışları altında Aengus, Chrystia’yı bıraktı, ifadesi yumuşadı ve zararsız göründü.

Chrystia kendini toparladı ve Aengus’a sessizce baktı.

Bir zamanlar tanıdığı çocuk artık onun için anlaşılmaz bir hale gelmişti. Gerçek bir doğa gücü, hafife alınamayacak bir tehdit haline gelmişti.

“Teyze, lütfen bizi anneme götür. Gitmeyi reddederse başka hiçbir şey yapmayacağımıza söz veriyoruz,” diye içtenlikle yalvardı Bella.

Chrystia, başını sallamadan önce bir süre Bella’nın yüzünü inceledi.

“Tamam, benimle gel…” dedi sakince ve önden giderek yolu gösterdi.

Aengus, kraliçeyi yakından inceleyerek samimiyetini ölçmek için kalbinin derinliklerine baktı. Kraliçenin niyeti samimi görünse de, bunun isteklerinin kolayca yerine getirileceği anlamına gelmediğini biliyordu.

Ancak Aengus meydan okumaları memnuniyetle karşıladı. Durdurulamaz bir dalga gibi iktidara yükseldiğinden beri kimse onu sınırlarına zorlamamıştı.

Yolda Evan ve Stella ile karşılaştılar.

Aengus, ne olacağını bilemeyen ikilinin önünde durdu.

“Söyle bana,” dedi Aengus, sesi sakin ama buyurgandı. “İmparatorluğuma katılmak ister misin? Küçük ama değerli yardımın için sana ikinci bir hayat şansı vereceğim.”

Evan ve Stella bir an bile tereddüt etmediler. “Kabul ediyoruz, Majesteleri!”

Gerçek kimliğini İmparator olarak öğrendikten sonra, ancak bir aptal böyle bir fırsatın elinden kaçmasına izin verirdi.

Bella ve Chrystia merakla geriye dönüp etkileşimin gelişimini izlediler.

“Pekala, hadi gidelim,” dedi Aengus memnuniyetle.

Elini sallamasıyla, Evan ve Stella’nın önünde uzaysal bir kapı açıldı. Kardeşler, parıldayan kapıdan içeri adım atmadan önce minnettar bir bakış attılar ve Kurtuluş İmparatorluğu’nun içinde kayboldular.

Aengus arkasını döndü ve Chrystia’nın iri gözlü, etkilenmiş bakışlarıyla karşılaştı.

“Gerçekten onları imparatorluğuna öylece mi gönderdin?” diye sordu Bella’nın teyzesi inanmaz bir şekilde.

“Ya yapsaydım?” diye yanıtladı Aengus, sesi soğuk ama sakindi. “Bu beceriyi kullanmamı engellemek için şimdiden alanı kapatmayı mı düşünüyorsun? Eğer öyleyse, şunu unutma: Beni zorlamaya çalışırsan başına sadece felaket getirirsin.”

Chrystia çenesini sıktı ama başka bir şey söylemedi. Sözlerindeki katıksız inanç ve yaydığı muazzam aura, ona karşılık verecek hiçbir şey bırakmadı.

Alevli cübbesini savurarak arkasını döndü ve yürümeye devam etti, hizmetkarları da hemen arkasından geliyordu. Bella, Aengus’un yanında yürüyor ve ona gururlu bir gülümsemeyle bakıyordu.