Bölüm 225: Meydan Okumayı Devralmak

“Lütfen yerlerinize oturun, efendim!!”

Veliaht Prens ve diğer iki prens, Prens Mikail hariç, sessizce sıraya oturdular.

General Leon, Kuzey Dükü’nün varlığından açıkça hoşnutsuz bir şekilde kaşlarını çattı. Dük Milroy’a karşı kişisel bir düşmanlığı yoktu; sadece Dük’ün otoriter tavrı onu rahatsız ediyordu; sanki kendini herkesten, hatta Kral’dan bile üstün görüyordu.

Kralın en küçük kardeşi olan Kuzey Dükü Milroy, barbar istilalarını savuşturarak kuzeydeki kış sınırlarına komuta ediyordu.

Dışarıdan bakıldığında sadık görünüyordu ama Leon, Dük’ün damarlarında hırsın derinlerde olabileceğini biliyordu. Bu sadece bir şüpheydi.

Milroy, SS-Rütbesi (Aşkın) gücüyle Leon’un gücüne denk bir güçtü ve bu da onu hem değerli bir müttefik hem de potansiyel bir tehdit haline getiriyordu.

Leon, Veliaht Prens Malcolm’a temkinli bir bakış attı. Kral yaşlandıkça, krallığın geleceği belirsiz ellerdeydi. Leon, zamanı geldiğinde Kral’ın tahtı güvenli bir şekilde Veliaht Prens’e devredeceğini umuyordu; Leon’un bu rol için mükemmel olduğuna ve krallığı müreffeh bir geleceğe taşıyabileceğine inandığı bir lider.

General Leon, Aengus’u Dük Milroy’un korkutucu bakışlarından kurtarmak için müdahale edecekken beklenmedik bir şey oldu.

Genç Kaptan’ı korkutmayı amaçlayan Dük Milroy, aniden derin bir tehlike hissi duydu. Şaşkınlıkla, kaynağı bulmaya çalıştığında, Aengus’un ürkütücü, beyazımsı parlayan gözleriyle karşılaştı. Bu gözler, en güçlüleri bile korkutabilecek kadim, ürkütücü bir lanet taşıyordu.

Milroy dehşet içinde aşağı baktı ve bacaklarında bir uyuşukluğun yayıldığını hissetti. İnanamayarak, alt bedeninin yavaş yavaş taşa dönüştüğünü gördü.

Leon gözleri ve yeteneği anında tanıdı ve sakinliği paramparça oldu.

“Antik Taşlaştıran Lanet Gözler?”

diye şaşkınlıkla bağırdı.

Leon, Felix ve Martin hemen ayağa kalktılar, gözlerini kapattılar ve bağırarak uyardılar.

“Gözlerinin içine bakmayın!” diye haykırdı bazıları, generallerin uyarısını duyup korkuya kapılarak.

Herkes hızla gözlerini kapattı; tehlikenin farkında olmayan Prens Mikail hariç herkes. Prens Mikail ise Aengus’a kötü kötü bakmaya devam etti.

“Ne?”

“Beni kurtarın!”

Çığlıkları da hemen ardından yankılandı.

“Zero, durdur şunu!” diye bağırdı General Felix, yumruğunu masaya vurarak.

“Yeter artık, Ethan!” diye emretti General Leon, durumun daha da kötüye gittiğini görünce.

Bunun üzerine Aengus durakladı ve artık yarı taşa dönmüş olan Kuzey Dükü’ne alaycı bir bakış attı.

“Ne diyordun yine? Net duyamadım Dük,” diye sordu Aengus, laneti kaldırıp Dük’ün tekrar normale dönmesine izin verirken, yarı uğursuz bir gülümsemeyle.

Asıl amacı, onları bir daha küçümsememeleri için biraz korkutmaktı. Aengus daha önce gücünü gizlemek için önlemler almış, ancak herkes hakkında yeterli bilgi toplamıştı.

Gözleminden sonra, sahip olduğu güçle kimsenin önünde eğilmeye ve hakarete tahammül etmeye ihtiyacı olmadığını fark etti.

Kuzey Dükü yavaş yavaş normale dönerken, Aengus’a öfkeyle baktı ama birkaç dakika önce hissettiği ölüm korkusunu görmezden gelemedi.

“Vızıldamak!”

Dük Milroy öne doğru fırladı, vücudu güçle şişerek Barbar formunda 10 metrelik heybetli bir deve dönüştü. Çocuğun yeteneklerinin sadece ürkütücü gözleriyle sınırlı olduğunu ve şimdiye kadar ona üç kat istatistik puanı kazandıran Dev Barbar Sınıfı’nın gücüne asla erişemeyeceğini varsaydı.

Onunla

Öfke Barbar Dönüşümü (SS)

Becerisi sayesinde Dük, sıradan bir doğaüstü güçten çok daha güçlüydü ve sert Kuzey Kış topraklarına salt fiziksel gücüyle hükmetmesiyle tanınıyordu. Bugüne kadar sadece ejderhalar onun ham gücüne denkti.

“Güm!”

“Küstah çocuk”, şaşkınlıkla, devasa yumruğunu kolayca savuşturarak dimdik durdu. Milroy’un yumruğu, sanki katı bir metale çarpmış gibi, hiç de esnek olmayan bir şekilde hissediliyordu.

“Sabrımı mı sınamaya çalışıyorsun, Dük Milroy?” diye sakince sordu Aengus, Milroy’un kolunu sanki pamuk şekerinden başka bir şey değilmiş gibi zahmetsizce bükerek. Neredeyse 18.000’lik güç istatistiğiyle bu iş çocuk oyuncağıydı.

Ortalama bir Transandantal’ın, Sınıflar, kan hatları ve diğer özel özelliklerden gelen tüm ekstra istatistikleri içeren yaklaşık 3.000 ortalama ham istatistiği vardır.

Milroy’un yüzündeki damarlar acıyı hissettikçe şişti ve boğuk iniltiler çıkardı.

Hâlâ nasıl bu kadar kolay yenildiğini anlamaya çalışıyordu. Peki bu çocuk neden bir SS rütbesinin gücüne sahipti?

Peki bu dünyada neler oluyordu?

“Bam!”

“Yeter artık! Lütfen görevimize odaklanabilir miyiz? İmparatorluk ordusu tarafından saldırıya uğrayıp yok edildikten sonra mı duracaksınız?!” diye bağırdı General Martin, bezginlikle.

Aengus, biraz utanarak, yüzü kıpkırmızı olan Dük’ü serbest bıraktı. Aengus, Dük’ün özünde kötü olmadığını, ancak kişiliğinin kibirli ve despot olduğunu düşündü.

Çadırın içinde görevliler arasında tuhaf bir sessizlik hakimdi.

General Leon ve diğerleri, Aengus’un gerçek gücünün, bir Aşkın’ı bu kadar kolay yenebilecek kadar güçlü olduğunun ortaya çıkmasıyla şaşırmış görünüyorlardı.

“Ethan – hayır, Zero – Karanlık Orman’da Basilisk’i bir şekilde yendin mi?” diye sordu General Leon, yeteneği fark ederek. Geçmiş bir ziyaretinde o ormanda Tanrı-canavar Basilisk ile karşılaştığını hatırladı. O zamanlar, onunla başa çıkamayacak kadar zayıftı.

Sadece o değil, diğerleri de ölümcül zehri, saldırı yansıması ve ilahi gücü sayesinde bu yaratığı yenememişti. Durdurulamaz bir güç gibiydi.

“Ha? O Kadim Tanrı-Canavar mı? Onu yendi mi?” General Leon’un gelişigüzel açıklamasıyla herkes şaşkına döndü.

Prens Mikail, Veliaht Prens Malcolm ve Kuzey Dükü de dahil olmak üzere diğerleri de şok olmuş görünüyorlardı.

“Şimdi düşününce, bu yetenek Canavar Lordu Basilisk’inkine çok benziyor!”

“Evet, Darkwood Ormanı’nın üçte birini yok eden korkunç bir kavgayla ilgili haberleri de duyduğumu hatırlıyorum. Bunu yapan Yoldaş Zero muydu?”

“Ne kadar korkunç!”

Aralarında fısıldaştıkça Aengus’a olan saygıları artıyordu.

Herkes, canavarın, özellikle de Tanrı’nın lütfu olan bir yaratık olarak ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Canavar Tanrı’nın ona bizzat bir Tanrı Silahı bahşettiği söyleniyordu.

“Ah, doğru ya! Canavarın yanında bir Tanrı Silahı olmalıydı, değil mi? Canavar öldüyse, bu Tanrı Silahının Yoldaş Sıfır’ın yanında olduğu anlamına gelmez mi?”

Bu düşünce akıllarından geçerken, bazılarının gözleri açgözlülükle parladı, ancak Aengus’un hünerini hatırlayıp bunu hemen gizlediler.

Aengus bunu fark etti ama hiçbir şey söylemedi. Silahını almaya gelen olursa, önce onu geçmesi gerekecekti.

“Evet, General. Başardım ama krallığa olan hizmet ve sadakatinizle kıyaslanamaz bile. Şimdi işimize dönelim mi? Düşmanlarımız için biraz kaos yaratmama kim katılmak ister?” diye sordu tehlikeli bir sırıtışla.