Bölüm 88: Artan Güç

Aengus karanlık bataklığa doğru ilerlerken, ürkütücü manzara önünde çarpık bir kabus gibi uzanıyordu. Siyah, bozulmuş su bacaklarına çarpıyor, soğuğu kıyafetlerinin arasından sızıyordu, ama bu gerçek bir rahatsızlıktan ziyade rahatsız edici bir histi.

Su onu tanıyor gibiydi, derinlere doğru ilerledikçe hafifçe aralanıyordu, sanki varlığını kabul ediyormuş gibiydi.

Bataklığı süsleyen ağaçlar kadim ve groteskti; buruşuk dalları iskelet elleri gibi uzanıyordu. Kabukları çatlamış ve cansızdı, sanki yaşam özleri çoktan çekilmiş gibi, hiçbir renk ve canlılıktan yoksundu.

Aengus ilerledikçe havada kalın bir sis bulutu oluşuyordu ve etrafında dönüyordu. Bu da birkaç metreden ötesini görmeyi zorlaştırıyordu.

Sessizlik boğucuydu, sadece ara sıra suda oluşan dalgalanmalar ya da çürüyen ağaçların gıcırtıları duyuluyordu.

Ürkütücü atmosfere rağmen, Aengus tuhaf bir aidiyet duygusu hissediyordu. Bataklık misafirperver değildi; sıradan canlıların korku veya umutsuzluğa kapılacağı bir yerdi. Yine de ona neredeyse misafirperver geliyordu, sanki bataklığın karanlığı içindeki karanlıkla yankılanıyordu.

İlerlemeye devam etti, su sessizce etrafında çalkalanıyordu. Attığı her adım kasıtlıydı, sanki bataklığın kendisi onu derinliklerinde saklı bir şeye doğru yönlendiriyordu.

İncelediği harita, bu yerin sırlar barındırdığını gösteriyordu; planlarını ilerletebilecek ve Karanlık Vadi üzerindeki kontrolünü sağlamlaştırabilecek kadim, güçlü sırlar.

Bataklığın derinliklerine doğru ilerledikçe sis yoğunlaşmaya ve yukarıdaki kasvetli gökyüzünden gelen ışık sönmeye başladı. Ağaçlar daha da eğrilip büküldü, dalları doğal olmayan bir şekilde iç içe geçti. Aengus havanın soğuduğunu hissetti ve içinde bir beklenti duygusu oluşmaya başladı.

Aniden, ayaklarının altındaki zemin hafifçe sallandı ve Aengus durup aşağı baktı. Su doğal olmayan bir şekilde dalgalandı ve yüzeyin altından hafif bir parıltı yayılmaya başladı. Bataklıkta titreşen enerjiyi hissedebiliyordu; karanlık ve kadim bir güç, varlığıyla yankılanıyordu. Sanki bataklık canlıydı, varlığının farkındaydı ve yaklaşımına tepki veriyordu.

Aengus tereddüt etmeden diz çöktü ve ellerini soğuk, karanlık suya daldırdı. İçinden yükselen enerji, Karanlığın Kalbi’ni yerinden oynatan bir güç dalgasıydı.

Su etrafında dönmeye başladı, giysilerini çekiştiren ve onu aşağı çekmekle tehdit eden bir girdap oluşturdu. Ancak Aengus sakinliğini korudu ve bataklığın gücünün onu sarmasına izin verdi.

Bir anda Karanlığın Oburluğu yeteneğini kullandı.

Bir anda önündeki bedeninde kara bir girdap oluştu.

Aengus, Karanlığın Oburluğu yeteneğini etkinleştirdiğinde, etrafındaki atmosfer dramatik bir şekilde değişti. İçindeki karanlık güç kabardı ve vücudundan dışarı doğru dönen, dönen, kara bir girdap olarak ortaya çıktı. Girdap, yoluna çıkan her şeyi doyumsuz bir açlıkla içine çeken, saf karanlığın uçurumuydu.

Bataklığın kara, bozulmuş suyu da bir istisna değildi. Şiddetle dönmeye başladı ve uzak bir kükremeye benzeyen bir sesle girdaba çekildi. Su tüketilirken gürüldeyip çalkalanıyor, içindeki karanlık enerji Aengus tarafından emilip emiliyordu. Girdap her geçen an daha da büyüyor, tüm bataklığı yutmakla tehdit eden büyüyen bir kara delik gibi genişliyordu.

Aengus’un içinden geçen güç baş döndürücüydü. Kaslarının gerildiğini ve güçlendiğini, bedeni karanlık enerji akışına uyum sağlarken duyularının keskinleştiğini hissedebiliyordu. Bataklığın kirli sularından her yudum, varlığını güçlendiriyor, fiziksel özelliklerini hem canlandırıcı hem de bunaltıcı bir şekilde geliştiriyordu.

[ Güç +1 ]

[ Güç +2 ]

[ Güç +1 ]

[ Çeviklik + 1 ]

[ Savunma + 2 ]

[ Çeviklik +2 ]

…

Ancak Aengus, çektiği muazzam güce rağmen, yeteneğinin sınırlarının da farkındaydı.

Beelzebub’ın tüketilen tüm maddeleri daha benzersiz yeteneklerle birlikte ham, seyreltilmemiş Nether Enerjisine dönüştürebilen efsanevi Devour yeteneğinin aksine, Karanlığın Oburluğu belirli bir kategoriye daha fazla odaklanmıştı.

Öncelikle fiziksel formunu, gücünü, çevikliğini ve dayanıklılığını artırmaya odaklanmıştı, ancak sağladığı Nether Enerjisi miktarı buna kıyasla yetersizdi.

Yine de emdiği güç çok büyüktü. Girdap genişlemeye devam etti ve bataklığın daha fazlasını yuttu.

Su kenarındaki ağaçlar titremeye başladı, kökleri çamurdan koptukça yer girdaba doğru çekilmeye başladı. Bir zamanlar uçsuz bucaksız olan bataklık hızla küçülüyor, karanlık suları Aengus’un doymak bilmez açlığı tarafından yutuluyordu.

Aengus, *Karanlığın Oburluğu* yeteneğiyle bulanık sulardaki karanlık enerjiyi emerek bozulmuş bataklıkta dururken, atmosfer uğursuz bir durgunlukla doluydu. Etrafındaki su çalkalanıyor, kötücül özü giderek artan bir yoğunlukla dönen girdaba çekiliyordu.

Aengus, içinde yükselen sarhoş edici gücü hissetmeye başladığı anda, ani bir rahatsızlık ürkütücü sessizliği bozdu.

Vızıldamak!

Bataklığın derinliklerinden, kertenkele benzeri bir iblis sürüsü, hiçbir uyarı olmadan fırladı; pullu bedenleri, yırtıcı bir hassasiyetle suyu yararak ilerliyordu. Şaşırtıcı bir hızla hareket ediyorlardı; ıslak, zırhlı pulları, üstlerindeki gölgelikten süzülen hafif, hastalıklı ışığı yansıtıyordu.

Bu yaratıklar, 5 ila 10 metre arasında değişen boylarıyla devasa boyutlardaydı ve jilet gibi keskin pençelerle sonlanan güçlü uzuvlara sahipti. Uzamış burunları sivri dişlerle kaplıydı ve gözleri ilkel bir açlıkla yanıyordu. Hançer benzeri kuyrukları havada savrularak, hedeflerine -Aengus’a- yaklaşırken yollarına çıkan her şeyi biçiyordu.

Avcı İçgüdüsü harekete geçerek onu yaklaşan tehlikeye karşı uyardı. Aengus tereddüt etmeden topuklarının üzerinde döndü, refleksleri neredeyse insanüstü seviyelere ulaştı. Bataklığın enerjisini emen karanlık girdap, iradesiyle yön değiştirerek ilerledi. Yaklaşan tehdide karşı koymak için hızla genişleyerek ilerledi.

Girdabın çekimi korkunç derecede güçlüydü, yoluna çıkan her şeyi yutan bir doğa gücüydü.

Aengus’un ani tepkisiyle hazırlıksız yakalanan ilk birkaç kertenkele iblisi, tepki bile veremeden girdaba kapıldı. Dönen karanlık tarafından yutulurken bedenleri bükülüp biçimsizleşti, acı dolu kükremeleri uçuruma doğru kaybolurken kesildi.

Girdabın muazzam gücü, bedenlerini parçaladı ve bir zamanlar durdukları yerde havada sadece karanlık bir sis bıraktı.

Ancak geriye kalan kertenkele iblisleri o kadar kolay alt edilemedi.

Bu yaratıklar vahşi olsalar da deneyimli avcılardı ve hayatta kalma içgüdüleri devreye girmişti. Toplu bir tıslamayla geri çekilip, akıcı ve deneyimli hareketlerle girdabın erişemeyeceği yerden fırladılar. Yara izleriyle kaplı pulları ve sert bakışlarıyla, özellikle iri ve kurnaz bir kertenkele iblisi olan liderleri, diğerlerine emirler yağdırdı; sesi boğuk bir homurtuydu.

“Beyler, bu adam kötü haber,” diye tısladı lider, sürüngen gözleri Aengus’a dikilirken kısıldı. Aengus’un oluşturduğu tehdidi fark etti, durumu hızla değerlendirirken bakışları hesaplayıcıydı.

“3 Numara, git ve Şef’e Karanlık gücüne sahip Büyük bir Şeytan’ın burada olduğunu söyle. Onun acilen yardımına ihtiyacımız var.”

“Tamam patron,” diye cevapladı Üç Numaralı, biraz daha küçük ama bir o kadar da korkutucu bir kertenkele iblisi, acil bir şekilde.

Hiç vakit kaybetmeden, bedeni karanlık sulara bir şapırtıyla daldı, ardından kuyruğunu güçlü bir şekilde savurarak bulanık derinliklerde kayboldu. Su dalgalandı ve sonra duruldu, bataklıkta sadece gidişinin hafif sesi yankılandı.