Bölüm 84:

Bölüm 84:

“İsimsiz Kaos” oyunundaki büyük oyuncu grupları, oyun içindeki NPC’ler tarafından da tekrarlanan bir terim olan “Dokuz İnanç” olarak anılır. Antik barbarlığın sona ermesinden ve insan egemenliği çağının başlamasından bu yana dünyayı yöneten dokuz kuralı simgeliyorlar.

Ancak gerçekte yalnızca sekiz din vardır.

Bunun nedeni, dokuzuncu inanç olan bir şeyin, adını bilen tüm takipçilerini öldüren ve ardından kendini yok eden bir veba yaymasıdır.

‘Bu, bedenimi parazitleyen şey İsimsiz Kaos olurdu…’

Dünya nüfusunun üçte birini öldüren korkunç veba, ölüm korkusunu büyük ölçüde artırdı ve Dokuz İnanç’ın en genci olan Ölümsüz Tarikat’ın ortaya çıkması için verimli bir zemin yarattı.

Böylece İsimsiz Kaos, yalnızca akılsız canavarların taptığı bir canavar inancı haline geldi.

Kalsen bu nominal dokuzuncu inancı kendisi için sahiplenmeyi hedeflemiş görünüyordu. Ancak tanrı olmayı başaramadı ve yalnızca 13. Şafak Tugayı’na zemin hazırladı.

Bu düşünceyle Isaac birdenbire “Kadim Tanrı XP Teorisi”ni hatırladı.

‘Bir dakika, antik tanrıyı beslemeye çalışan kişi Kalsen olabilir mi?’

Bu makul bir senaryoydu.

Kalsen zaten dinden dönmüştü ancak tek başına hareket etmek, Hesabel veya Isaac gibi başkalarının, tıpkı kendi eylemlerini yaptıkları gibi, onun eylemlerini tespit etmesini zorlaştırıyordu. Kadim tanrıyı diriltmeye aktif olarak çalışan Kalsen’in işbirlikçileri Kırmızı Kase ve Ölümsüz Tarikat’tı.

‘Bir dakika, bu Kalsen’in izinden gittiğim anlamına mı geliyor?’

Isaac’in kafası karışmıştı.

Peki Kalsen de İsimsiz Kaos tarafından seçilmiş olabilir mi?

Ancak oyunun içeriğini hatırlatan Kalsen, dokunaç kullanmadı veya kaosun gücünü kullanmadı.

Bunun yerine Ölümsüz Tarikat’ın son patronu olan Kalsen daha çok bir ölüm şövalyesine benziyordu.

Elbette bu, tanrılığa yükselmeyi başaramadığı için seçtiği yol olabilirdi. Ancak Kalsen’in İsimsiz Kaos tarafından seçilmesi pek olası görünmüyordu. Aksi takdirde Isaac bu bedene sahip olduğunda dokunaçlar Kalsen’i yutmazdı.

‘Neyse, eğer Kalsen bu alanda yeni bir inanç oluşturmaya çalıştıysa, mutlaka kendi nedenleri vardı. Ayrıca diğer inançların da bu konuya önem vermesinin nedenleri olmalı. Demirciyle tanışmak bana daha fazla soru sordu.’

Isaac oyunu daha da genişletmeye karar verdi. Zaten istemeden başka inançları da bu oyuna dahil etmişti.

Tahta ne kadar karmaşık ve büyük olursa jokerin gücü de o kadar güçlü olur.

İsimsiz Kaos’un müdahalesini henüz kimse bilmediği için Isaac, joker kartı olmayı ve en fazla faydayı elde etmeyi planlıyor.

***

Altın İdol’ün Seor şubesinin başkanı Caitlin, bir mektup alınca şaşırdı.

Mektup taşıyıcısı Isolde’dan başkası değildi.

Bir soruşturmacının kendisine bir mektup getirdiği söylendiğinde gerginleşmişti.

Tarafsız bir inanç için bile, onun gibi bir sapkın için bir sorgulayıcı korkutucu bir varlıktı. Ancak sorgulayıcılar hakkındaki korkunç söylentilere rağmen tanıştığı Isolde, yirmi yaşında, taze ve canlı bir güzellikti.

Ancak mektubu okuyunca yaşadığı rahatlama kısa sürdü.

“Kâse’li Sör Isaac’tan bir mektup mu?”

“O artık Lord Isaac Issacrea. Hendrake bölgesini miras aldı.”

“Ah, ne kadar çabuk…”

Caitlin inanamayarak başını salladı. Isolde onun tepkisini tuhaf buldu.

“Genç bir Kâse Şövalyesinin aniden lord olmasına şaşırmadın mı?”

“Ah? Ne olduğunu merak ediyorum. Ama öte yandan, bilmeye o kadar da hevesli değilim. Hendrake bölgesinin yeni lordu zaten aptal olmakla ünlü, alınmayın. Eğer asalet hakkındaki sözlerim sizi rahatsız ettiyse…”

“Ben bir soruşturmacıyım. Asalet hakaretleri beni ilgilendirmiyor.”

“Bu çok rahatlattı. Neyse, bu asil, artı melekler ve benim bildiğim şövalye becerileri olayı yüzünden alan yönetiminin istikrarsız olduğunu duydum… Bu gerçekten şaşırtıcı değil.”

Caitlin zaten meleğin yok oluşunu biliyordu. Aslında tüm Seor şehri bununla çalkalanıyordu. Daha önce yolsuzluğu cezalandıran ve şehirlerindeki tüccarları kurtaran Kâse Şövalyesi şimdi bir meleği yenmişti.

Isaac’in şöhreti neredeyse aziz seviyelere ulaşmıştı. Tarikatın onu kutsallaştırmaya çalışması sebepsiz değildi.

Caitlin, Isaac’in başarıları karşısında o kadar hayrete düşmüştü ki onun bir lor olacağı haberionu pek şaşırtmadı. Başardığı başarılarla karşılaştırıldığında asil olmak neredeyse mütevazı görünüyordu.

Sonuçta olağanüstü yeteneklere sahip pek çok soylu vardı ama Isaac gerçekten kendisine özgü bir şeyi başarmıştı.

“Fakat bu kadar hızlı bir başarı… saf inanç ve şanstan daha fazlası olsa gerek.”

Caitlin farkında olmadan kendini acı bir şekilde gülümserken buldu. Loracus olayı sırasında neredeyse karşılaşacağı korkunç kaybı hatırladı. Eğer Isaac o zaman onun durumuna karşı düşünceli olmasaydı, Altın İdol’ün Seor şubesinin temeli yerle bir edilebilirdi.

‘Görünüşe göre olay sadece bir tesadüf değilmiş.’

Ama şimdi ne haksızlığa uğradığını ne de zararda olduğunu hissediyordu. Bunun yerine Isaac’in kendisiyle ilgilenmesinin bir şans olduğunu düşünüyordu.

Onun gözünde Isaac, büyüklüğe aday olan biriydi.

Olağanüstü yeteneklere, hırsa, şansa ve kurnazlığa sahip bir kişi mi? Caitlin, Isaac’in ne kadar uzağa tırmanacağını tahmin bile edemiyordu. Altın İdol’ün şubesinin başkanı olarak, sadece finansal bağlar yoluyla bile olsa bir bağlantıyı sürdürmek mantıklıydı.

Paraya bağlı olduklarından, isteseler de istemeseler de birbirlerini görmek zorunda kalacaklardı.

“Peki… mektubu okumayacak mısın?”

“Eh? Ah, evet. Okumalıyım.”

Caitlin’in düşünceleri dağıldı ve Isolde’nin onu dürtmesine neden oldu. Caitlin, mektubu okumadan önce Isolde’u dışarı çıkarmak üzereydi ama Isolde oturmaya devam ederken gözleri buluştu.

Bunu tuhaf bir sessizlik izledi.

Caitlin geç de olsa Isolde’un neden kalkmadığını anladı.

“Ah, mektubu okumamı görmek ister misin?”

“Hayır, ben daha çok ne yazdığını merak ediyorum.”

Isolde cesurca belirtti.

Caitlin kişisel yazışmalarını paylaşmasının istenmesini saçma buluyordu ama Isolde’un bir soruşturmacı olduğunu hatırlıyordu.

Sorgulayıcılar genellikle kişisel mahremiyete pek önem vermezler. Sormadan inceleseydi şaşırtıcı olmazdı. Dolayısıyla Caitlin, Isolde’un yaklaşımını biraz ferahlatıcı buldu.

‘Görünüşe göre günümüzün gençleri geçmişteki kadar kötü değil.’

“Pekala… o zaman okuyup sana haber vereceğim.”

“Evet. Siz okuduktan sonra orijinalini görmek isterim.”

Caitlin sanki hiçbir önemi yokmuş gibi omuz silkti. Isaac mektup taşıyıcısı olarak bir sorgulayıcıyı kullandığında bu kadarını beklemiş olmalı.

Caitlin mektubu hızla okudu. Basit ve açıktı, gösterişli bir dil yoktu, bu yüzden okuması uzun sürmedi. Her ne kadar biraz bürokratik ve rakamlarla dolu olsa da Caitlin bu tür rakamlara daha alışkındı. Kuru içeriği göz önüne alındığında bunu bir Kâse Şövalyesinin yazdığına inanmak zordu.

“Okumayı zaten bitirdiniz mi?”

“Hımm. Pek bir şey yok. Firmamızın Bay Isaac tarafından açılmış bir hesabı var ve satın almak için bazı mallar gönderecek. Ayrıca bir miktar altın çekmesi gerekiyor ve gerisi birkaç ticari girişim önermekle ilgili.”

“Ticari girişimler mi?”

“Evet. Görünüşe göre lord olarak rolünü selefinden daha ciddiye almaya niyetli.”

Caitlin, içeriğini kısaca özetleyen mektubu Isolde’ye uzattı. Açıklamayı dinledikten ve mektubu bizzat gören Isolde, bunun tam olarak böyle olduğunu anladı: kuru iş teklifleri.

Bulunacak hiçbir gizli sır veya önemli çıkarım yoktu.

“O halde yola çıkmalıyım.”

Caitlin sanki işi bitmiş gibi hızla ayağa kalktı. Onun aceleci tavrını fark eden Isolde,

“Randevunuz var mı?” diye sordu.

“Hayır.”

Caitlin gülümseyerek karşılık verdi.

“Fakat bir tüccar için iş, randevudan daha önemlidir. Hayatımda bir kez karşılaşabileceğim bir teklif aldım, bu yüzden harekete geçmek için biraz sabırsızlanıyorum.”

Isolde’un karşılaştığı bir sonraki kişi Jacquette’di.

Ancak yerel Barbarların lideri olarak hareket eden Jacquette, bir soruşturmacının kendisini aradığını öğrenince paniğe kapıldı ve kaçtı. Tutuklanmak için orada olmadığını söylemenin faydası yoktu.

Ateistler bile, Işık Kodeksi’nin öğretilerini tehdit etmedikçe soruşturmacıların ilgisini çekmiyordu. Sonuçta Barbarlar birleştirici bir merkezden yoksundu ve mucizeler yaratan inançlar ile meleklere emir veren inançlar arasındaki çatışmalar çok daha tehdit ediciydi.

Isolde, kibar bir ortamda buluşmanın zor olacağını fark etti.

Bir şafak vakti Jacquette saklandığı yerde uyurken uyandığında Isolde’u yatağının yanında otururken buldu. Jacquette gibi sıradan bir çete lideri için kendini adamış bir sorgulayıcıdan kaçmak imkansızdı.

Zorluğa rağmen,Isolde, Caitlin’in aldığından pek de farklı olmayan mektubun mesajını iletmeyi başardı.

“Onları gardiyan olarak mı işe almak istiyorsunuz?”

“Evet. Becerisi olmayanlar için teklif bu ve eğer becerileri olanlar varsa, onları da işe alma sorumluluğunu üstlenmeye hazır.”

Jacquette kendinden emin bir şekilde konuşmaya çalıştı ama mektubun içeriğini açıklarken diz çökme içgüdüsünü bastırmak zorunda kaldı. Açıklaması o kadar ayrıntılı ve açık sözlüydü ki bir şey saklıyor olması pek mümkün görünmüyordu.

‘Bu tuhaf.’

Caitlin Altın İdol inancına inanıyor ancak tarafsız bir konumdan altın ve lojistik yoluyla yardım sunuyor. Peki Barbarlar? Isolde gibi sadık biri için bunlar neredeyse işe yaramazdı. Elbette onlara ahlaki açıdan insan muamelesi yapardı ama açıkçası onlar onun yakın ilişki kurmak isteyeceği türden insanlar değildi.

Bu onların düşük statüleri veya tehlikeleri ile ilgili değildi.

Tanrıların açıkça var olduğu bir dünyada, inancı olmayanların genellikle kendi nedenleri vardır.

Kendilerinin tanrı olduğuna inanan deliler, uzun süredir yok olan antik tanrıları terk edemeyen barbarlar, belirsiz tanrılara tapan kafirler veya günahları yüzünden cehenneme gitmekten öbür dünyayı düşünemeyecek kadar korkan suçlular…

Barbarların çoğu bu tür kategorilere girdiğinden, inananların mesafelerini korumaları doğaldı.

Tabii ki Isaac böyle bir mantık duymuş olsaydı şunu savunabilirdi: “Barbarlara bir şans verilmeden o yöne gitme olasılıkları daha yüksektir.” Ancak Isolde’nin düşüncesi o döneme göre sağduyuluydu.

‘Ama neden özellikle Barbarları olaya dahil edelim ki? Bunun ardındaki anlam nedir?’

Belki de gerçekten asil ve erdemli bir Kâse Şövalyesi olan Isaac bunu amaçlamıştı. Terk edilmiş ve ihmal edilmiş Barbarları bir araya toplamak, onlara gerçek öğretileri ve kurtuluşu sağlamak, insan kıtlığı nedeniyle onları kendi topraklarına getirmek.

Ancak bu varsayım Isolde’a bile gülünç geldi.

Isaac o kadar basit ve saf değildi.

Hedef dönüşüm olsa bile, bunun arkasında ikinci ve üçüncü nedenlerin gizlenmiş olması gerekir.

Isolde, Jacquette’e sordu:

“Peki, gidecek misin?”

“Eh? Ah, ımm, tabii ki. Barbarların paralı asker ya da haydut olmak arasında gidip gelmesi rutin bir şeydir. Yerleşip geçimini sağlama şansı varsa, reddetmek için hiçbir neden yok.”

Isolde başını salladı. Isaac’in Issacrea bölgesindeki insanları bir amaç için topladığı açıktı. Kimse onu zorlamasa da Isaac muhtemelen planlarını açıklayacaktı.

Isolde, Isaac’in nasıl bir mucize göstermeyi amaçladığını merak etmeye başladı.

***

‘İksiri Isolde’a nasıl satmalıyım…?’

Dürüst olmak gerekirse, Isolde’a bir mucize gösterme sözü vermek sadece zaman kazanmanın bir yoluydu.

İksiri nasıl satacağını zaten düşünmüştü. Ama ona gerçekten dokunaçlarını gösteremedi. Dokunaçları halelerle sarmış, kurdelelerle bağlamış ve ona sevimli bir oyuncak ayı vermiş olsa bile, dokunaçlar… dokunaçlardır.

Isaac, onları gördüğünde Isolde’nin yüzündeki ifadeyi kabaca hayal edebiliyordu.

“O sinir bozucu, hadi onu öldürelim!” diye düşünmüyordu. Bu engeli aşmak gerekliydi. Tarikat içinde aniden kayda değer bir şahsiyet ortaya çıkarsa, bir soruşturmacının araştırması doğaldı, özellikle de bu şahsiyet azizlik adayıysa.

Bu ilk kontrol noktasını geçmek onu şüphelerden kurtarmaz ama bir başlangıç ​​olur.

‘Neyse ki, Isolde iyi bir insan.’

Günümüzün sorgulayıcıları fanatiklerden ziyade rasyonel bir soruşturma örgütüne daha yakın olsalar da, dogmatik eğilimlerden de yoksun değillerdi. Bir engizisyoncunun görevlerini yerine getirebilmesi için mutlak adalete olan inanç şarttı.

Ancak belki de Brant dük ailesinden gelen geçmişi nedeniyle Isolde’ye fanatizm aşılanmamıştı. Emrin ona çok fazla baskı yapması zor görünüyordu ve hala saf tavrı göz önüne alındığında, zihinsel olarak yorucu soruşturmalarla görevlendirilmemiş gibi görünüyordu.

Isaac’in faydalanmayı planladığı nokta da tam olarak buydu.