Bölüm 67:

Bölüm 67:

Bölüm 67. Kırmızı Etin Peygamberi (3)

Hayatınızı riske atarak meleğe karşı mı çıkacaksınız, yoksa özgür astınızı bırakıp kolayca zaferi mi iddia edeceksiniz?

‘Gücünün bir kısmını bırakmak, bir parça etten ayrılmak anlamına gelmelidir.’

Böylece isimsiz kaosun önerdiği arayışı başarmak mümkün oldu. Üstelik bu Hesabel için de kötü bir teklif değildi. Yalnızca kırmızı etin peygamberi aşağılanmayı ve kaybı tadabilirdi ama o kesinlikle pervasızca kumar oynamak istemiyordu.

Basit bir müzakere kazan-kazan ile sonuçlanacaktır.

Isaac gülümsemeden önce bir süre düşünüyormuş gibi yaptı.

“Dinimiz üzerine yemin edelim mi?”

Raela da çarpık bir şekilde gülümsedi.

“Güzel. Sana simge olarak kullanılabilecek bir şey göstereceğim.”

Raela’nın ağzı açıldı ve bir parça kırmızı et ortaya çıktı. Biraz uzaktan bile Isaac’e tatlı bir koku yayılıyordu.

Raela onu parmaklarıyla aldı ve şöyle dedi:

“Al şunu. Bu benim vücudumun bir parçası, eti kırmızı kadehin kanını içeriyor.”

Isaac kılıcını indirdi ve yavaşça Raela’ya yaklaştı. Raela eli Hesabel’in başında, hareketsiz kaldı. Isaac, Raela’nın elinden kırmızı et parçasını almak için uzandığı anda Raela’nın vücudu sanki bekliyormuş gibi hareket etti.

Pffff! Et patladı ve Isaac’in her yerine kan sıçradı.

Kanla kaplı Isaac, sanki bir arı tarafından ısırılmış ve geriye doğru fırlatılmış gibi bir acı hissetti. Kanın üzerine sıçradığı bölgeyi inceledi. Kabarcıklar zehirlenmiş gibi şişti ama hızla azaldı.

Korkunç bir zehir olsa gerek. Sıradan bir insanın cildi böyle bir toksinden bir anda patlayıp eriyebilir.

Ama Isaac için bu sadece hafif bir acıydı.

“Hı… Nasıl, nasıl yaptın?”

Sorun daha ziyade Raela’ydı.

Yüzü çenesinden alnına kadar bölünmüş halde Isaac’e dik dik baktı. Dili ikiye bölündüğü için telaffuzu tuhaftı.

Isaac, Raela’nın kılıcındaki kanın yanışını izledi ve şöyle dedi:

“Sonuçta birbirimize güvenmedik mi? Şimdi ne olacak?”

Raela kanını akıttığı anda Isaac de sanki bekliyormuş gibi sol eliyle kılıcını salladı.

Dokunaçlara dolanan kılıç tamamen beklenmedik bir açıyla hareket ederek Raela’nın yüzünü kesti. Vücudunu ikiye ayırmayı planlamıştı ama elinden gelenin en iyisi buydu.

[O kana bulandıktan sonra hâlâ nasıl duruyorsun!]

Raela’dan değil, kırmızı tenli peygamberden gürleyen bir ses yükseldi.

“Vücudumun içinde senin kanından daha az zehirli olmayan bir şey akıyor.”

Raela’nın yaydığı kan, ilahi bir mucize olan kırmızı kadehin zehrini içeriyordu.

Ancak İshak veba tanrısı Zihilrat’ı yemişti. Eğer konu tanrısallığa, özellikle de vebaya karşı direnişse, elinde yeterince şey vardı. Üstelik çok sayıda iğrenç şeyi yiyip yenileyici yeteneklere sahip olan Raela’nın zehrinin onu etkilememesi doğaldı.

Isaac’in Raela ile uzun süre sohbet etmeye niyeti yoktu. Hemen surdan atladı ve dışarı koştu.

***

Raela sinirle vücudunu salladı ve kolunu salladı. Kolunda uzun bir yara belirdi ve kan fışkırdı.

Aynı saldırıyı yapıyormuş gibi görünüyordu ama dağılan kanın içinden devasa bir dikenli bariyer çıktı. Bu sadece engellemeye yönelik bir engel değildi; onu bıçaklamayı hedefleyerek saldırgan bir şekilde Isaac’e doğru büyüdü.

[Cesur ol, bir insan, bir meleğe karşı çık!]

‘Sanki ana gövde bile değilsin.’

Isaac yüzünün yanından geçen kırmızı dikenlerle alay etmek istedi ama dürüst olmak gerekirse bu hiç de kolay olmadı.

Çürümüş olsun ya da olmasın, kırmızı etin peygamberi gibi bir strateji uzmanı hâlâ bir melekti.

Isaac’in şu anki durumuyla, doğru koşullar karşılanmadığı sürece kazanmak neredeyse imkansızdı.

Şrriiiikk!

Raela’nın sağ kolunu takip eden sol kolu da yırtıldı ve surların üzerine cömertçe kan döküldü. Dikenli bariyer artık surları bir çalı gibi sarıyor ve durmaksızın Isaac’e doğru koşuyordu. Isaac pervasızca acele etmek yerine, bir fırsat beklerken sakince dikenleri indirdi.

[Elbette sahip olduğun tek güç bu değil!]

Kırmızı Etin Peygamberi çığlık attı ve İshak’ı kırmızı dikenlerle dolu bir çalılıkla sürdü. Isaac’in bir şeyler sakladığını biliyordu.

Bu gizemli güç Hesabel’i ve enhan’ı yenmişticed Owen.

Kendisinin de aynı kaderi paylaşabileceğine inanan Kızıl Ten Peygamberi, gardını düşürmedi ve büyük bir dikkatle saldırdı.

Isaac gerçek gücünü ortaya çıkarmadıkça tüm gücünü kullanmaya niyeti yoktu.

Ancak endişelenmeye başlamıştı.

Gökyüzü parlıyordu. Güneşin doğuşu dağlar nedeniyle gecikti ama güneş yakında doğacaktı.

Gece Kırmızı Kadeh’e aitti ama gündüz Işık Kodeksine aitti.

[Tüm gücünü kullanmayacaksan seni orada ezeceğim!]

Çatla! Sura sağlam bir şekilde kök salmış olan dikenli çalı aniden şişti. Dikenli devasa bir mızrak, bir sivri uçtan ziyade koçbaşına benziyor ve Isaac’e doğru atıldı.

Başka seçeneği olmadığını fark eden Isaac’in sol eli tuhaf bir şekilde hareket etti.

Kılıcını sallarken elinden dokunaçlar fırladı, dikenli mızrağa dolandı ve onu parçaladı.

Isaac’in kılıç ustalığı: Kızıl Diken’in Sekiz Dal tarafından parçalanan yaraları, Isaac’in dokunaçlarının anında içeri girmesine ve devasa dikenli mızrağını tahıl boyunca bölmesine olanak sağladı. Patlayan dokunaçlar Isaac’in üzerine kan kırmızısı bir sprey halinde dağıldı.

Kırmızı Etin Peygamberi bu görüntü karşısında ürperdi.

[İşte bu! İşte bu! Senin gerçek doğan…!]

Acı içinde inleyerek Isaac’e olan tiksintisini ve öfkesini dile getirdi.

Artık her şey anlamlı hale geldi.

Hesabel’in boyun eğmesi, Owen’ın yenilgisi ve Isaac’in, Kâse Şövalyesi olmasına rağmen, Işık Kodeksi mucizelerini bir kez bile kullanmamış olması.

[Hala çürümemiş bir ceset kaldı mıydı?]

Isaac onun anlaşılmaz duygularını anlayamıyordu ve anlamak da istemiyordu. Kırmızı Etin Peygamberi omuzlarını açarak tüm dikkatini ona odakladı.

Artık Isaac doğasını ortaya çıkardığına göre, tüm gücünü kullanma sırası ona gelmişti.

[Kafalıların arasında o tohumu taşıyanın olduğunu bilmiyordum! Peki tohumun deniz feneri bekçisinin altında saklandığını mı düşünüyorsun?]

Isaac sohbet etmek yerine Raela’ya yaklaştı. Kırmızı Etin Peygamberi, İshak’ın dokunaçlarını yakından izleyerek gücünü topladı. Ama Isaac bunları kullanmadı. Bunun yerine dokunaçları tekrar vücuduna çekti.

Kılıcını havaya kaldırdı.

Dokunaçlarını sanki onlar olmadan onunla yüzleşmeyi seçiyormuşçasına kullanmadığını gören Kırmızı Ten Peygamberi bir an için söyleyecek söz bulamamıştı.

[Ne? Ne…?]

O anda gözlerinde delici bir acı hissetti. Sabah güneşi doğmuştu.

Sanki yanıyormuş gibi acıyla kaşlarını çattı ama Isaac’e olan odağını kaybetme gibi aptalca bir hata yapmadı. Bunun yerine hazırlıksız yakalanmış gibi davrandı ve gözlerini kapattı.

Beklendiği gibi Isaac sabah güneş ışığını kullandı.

Kırmızı Etin Peygamberi de surlara dökülen kandan sivri uçları kaldırdı. Isaac’in aceleci hareketiyle alay etti. Sabah güneşini beklediğini bilmeyeceğimi mi sandın? Güneş doğsa bile senin gibi biri…

Peki dokunaçlarını neden geri çekti?

Kırmızı Ten Peygamberi bunu merak ettiği anda, sivri uçlarının İshak’ın zırhını delemeyeceğini, bunun yerine eğilebileceğini ya da sekebileceğini fark etti.

‘Ne?’

Kırmızı Etin Peygamberi bu manzara karşısında hayrete düştü ve sonra geç de olsa bazı sesler duydu.

“Şuraya bakın! Kâse Şövalyesi!”

Isaac’e odaklandığı için Hendrake Kalesi’nin altındaki vadinin gölgesinde hâlâ saklı olan alanı fark etmemişti.

Orada, Kont Reinhardt ve askerleri orada durmuş, Isaac’in onlara daha önce söylediği gibi izliyorlardı.

Kırmızı Ten Peygamberi, bu sayısız bakışın ortasında güçlerinin zayıfladığını hissetti.

Kırmızı Kadeh komployu, baştan çıkarmayı ve suikastı teşvik ediyordu. Doğal olarak güçleri karanlıkta ve gizlilikte en güçlüydü. Açıklayıcı ışık onun tüm güçlerini zayıflattı.

Bu parlak şafakta ve birçok tanığın bakışında açığa çıktığından, orijinal gücünün yarısını bile kullanamadı.

Kırmızı Etin Peygamberi, son bir mücadelede çaresizce dikenlerini saldı. Ancak Isaac’in bedeni tuhaf bir şekilde hareket ediyordu.

Isaac, bu iğrençliği özümsedikten sonra yeni bir teknik öğrenmişti; Owen’ın kullandığı gelişmiş kılıç ustalığı.

Isaac’in vücudu aynı anda iki yöne hareket etti. Dikenlerden birini deldi ama diğeri durdurulamadı.

Bıçak güneş ışığında parladı.

Teşekkürler.

Raela tepki veremeden kılıç bıçağı savrulduboynunu ince bir şekilde dilimledi. Kızıl Etin Peygamberi, bıçak temas etmeden önce boynunun kesildiğini fark etti.

Yakıcı bir acı hissedildi.

Isaac, ürkütücü mor gözleriyle Raela’ya baktı ve konuştu, sesinde kan kokusu vardı.

“Gerçekten kimin sivrisinek gibi ezileceğini görelim mi?”

***

Raela sendeledi ve surlara yaslandı. O anda başı eğildi ve omuzlarından aşağı yuvarlanarak duvardan aşağı yuvarlandı. Bunu takip ederken boynu boş bir ses çıkardı.

Surun altında bekleyen Reinhardt’ın askerleri olayların ani gelişimi karşısında sessizliğe gömüldü. Ancak Raela’nın başının ayağa kalktığını, Hendrake Kalesi’nin kırmızı dikenlere dolandığını ve Isaac’in surların üzerinde muzaffer bir şekilde ayakta durduğunu gördüklerinde çok geçmeden her şeyi anladılar.

“Vay be! Kâse Şövalyesi! Kâse Şövalyesi!”

“Kâse Şövalyesi Sör Isaac, cadıyı öldürdü!”

Askerlerden önce eski bir efsane yeniden canlanmıştı.

Yozlaşmış bir lord, kötü bir cadı ve adaleti dağıtmak için ortaya çıkan Kâse Şövalyesi.

Elbette lordun yolsuzluk yaptığına ya da Raela’nın cadı olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu ama özellikle Owen’ın şövalye saldırısı emrini verdikten sonra Hendrake Kalesi’ni derinden bir düşman olarak tanımışlardı.

Böylece kaleyi tek başına ele geçiren İshak, efsanevi bir kahramanın simgesiydi.

“Yaşasın Kâse Şövalyesi! Çok yaşa Kâse Şövalyesi Sör Isaac!”

İshak’ı öven tezahüratlar oradan buradan yankılanıyordu. Sesleri dinleyen Isaac, içinde sıcak bir şeyin yükseldiğini hissetti.

Hemen tanıdı.

‘İnanç mı?’

Barbarlara vaaz verdiği zamanlarla kıyaslanamaz bir inanç içeri sızıyordu. İnsanların saf hayranlığı ona güç aşılamış gibiydi. Elbette Seor’daki “Gözcünün Deniz Feneri”ni kullanırken başarılar sergilemişti ama dürüst olmak gerekirse o zamanlar övgü almamıştı.

O zamanlar onları yalnızca ayıltıp azarlamıştı.

‘Aslında bir kez göstermek, yüz kez vaaz vermekten daha iyidir.’

Belki de bu yüzden tanrılar, takipçilerine mucizeler bahşeder.

Ancak Isaac, askerlerin övgüsünün erken olduğunu düşünüyordu. O bile henüz kılıcını kınına sokmamıştı. Kılıcını eskisinden daha da sıkı kavradı ve dümdüz ileriye baktı.

Ona göre gerçek savaş daha yeni başlıyordu.

Raela, boynunun kesilmesine rağmen düşmeden çarpık durdu.

Boynunun kütüğünden aralıksız kan fışkırıyordu.

Çok geçmeden kesik boğaz dudaklar gibi çırpınmaya ve bir ses çıkarmaya başladı.

“Zaten çok geç.”

Havayı titreten hafif bir kahkaha duyuldu.

[Boynunu keserek ne bekliyordun?]

Raela’nın derisi artık sönmüş bir balon gibi kendi kendine hareket ediyordu. İçerideki bir şey sadece deriyi taşıyordu; sahip olabileceği kemiklerden, kaslardan veya eklemlerden bağımsız olarak hareket ediyordu.

Çok geçmeden derisi soyuldu ve kırmızı bir form kıvrılıp içeriden yukarıya doğru sürünmeye başladı. Raela’nın vücudu kırık bir oyuncak bebek gibi yayılmıştı. Derisini döken ve kutsal kanı akıtan ortaya yaklaşık 3 metre boyunda tuhaf bir figür çıktı.

İnsan kolları ve bacakları vardı ama gövdesi yoktu.

Üç kol, üç bacak ve üç tarif edilemez uzantı sürekli rol değiştiriyordu.

Karmaşık ama ağırbaşlı, grotesk ama güzeldi.

Bu, Kırmızı Kadeh’in yeryüzündeki tanrısallığını temsil eden melekti.

Kırmızı Etin Peygamberi.