Bölüm 36:

Bölüm 36:

İçeride üçü varken çadır kalabalık görünüyordu. Rotenhammer, Isolde’un Isaac’in elini bandajla sardığını görünce durakladı.

“Bu kadar iyi bir hanımefendi ve beyefendinin birbirleriyle bu şekilde ilgilendiğini görmek çok sevindirici.”

“Kendinizi yük hissetmeyin Bay Isaac. Hayat kurtaranla yalnızca ben ilgileniyorum. Komutan.”

Her ne kadar Rotenhammer alay ediyor gibi görünse de Isolde bunu kolaylıkla geçiştirdi.

“Her neyse, lütfen Sayın Gebel ile söylediklerimi görüşün ve kararını bana bildirin. Onun neye karar vereceği önemli.”

Isolde, Rotenhammer ve Isaac’in ciddi bir konuşma yapmak üzere olduklarını anlayarak bandajlarla vedalaştı. Isaac, Gebel için avantajlı görünen bir durumda kararının neden önemli olduğunu merak etti ama sorma fırsatını kaçırdı. Rotenhammer onun gidişini izledi, sonra Isaac’e döndü.

“Bizim neslimizin başka bir dahi göreceğini hiç düşünmezdim.”

Isaac diğer dahinin kim olduğunu sormadı ve kendi kendine düşündü:

‘Ama bu dahi midemde sindirildi…’

Isaac mütevazı bir şekilde yeteneklerini küçümsemeye karar verdi.

“Adı Ian mıydı? Yaşına göre deneyim eksikliği olan yeni biri olduğu göz önüne alındığında becerileri oldukça etkileyici görünüyordu…”

“Yeni gelen mi? Ha!”

Rotenhammer güldü.

“Ian benim oğlum ve kişisel olarak eğittiğim öğrencim. Stajyer olarak bile Barbarların bastırılması sırasında birçok gerçek savaş durumunda bana eşlik etti. İleri düzey kılıç ustalığı konusunda eksik olmasına rağmen, onun yaşında onu yenebilecek kimsenin olmadığından eminim.”

“…”

“Başka bir yeni gelen kişiyi göndermeyi düşünüyordum. Ancak becerilerinizi görünce sıradan bir rakip olmadığınızı fark ettim ve hızlı bir değişiklik yaptınız.”

Böyle bir kişinin şövalyelerin geleceğini temsil ettiğini düşünmek. Görünüşe göre şövalyelerin genel seviyesi beklendiği kadar yüksek değildi.

Veya belki de Isaac’in Kalsen’den edindiği yetenek olağanüstü derecede dikkate değerdi.

Isaac’in düşüncelerini hisseden Rotenhammer gülümsedi.

“Yaşlı adam konuşuyor ama Şafak Ordusu’nu deneyimlemiş ve deneyimlememiş nesiller arasında ciddi seviye farkı var. Üstelik şövalyelerin genel seviyesi son zamanlarda önemli ölçüde azaldı. Sonuçta eşkıyaların bastırılması ve Haçlı Seferleri farklı konular.”

“Ah… anlıyorum.”

Isaac hemen anladı.

Gebel’in bile hatırı sayılır becerileri vardı. Rotenhammer onu dövüşürken görmemiş olsa da yaydığı aura, daha güçlü olmasa da en azından Gebel’inkiyle aynı seviyedeydi.

“Saçma bir şekilde engellenmiş olsa da, gelecek nesil için umut vardı.”

Kalsen’e bir gönderme daha. Bu konuyu sürekli gündeme getirmesinin bir nedeni olmalı. Rotenhammer, Kalsen’den bahsederken pişmanlığını, bir deja vu hissini ve Isaac’e bir uyarıyı iletti.

“Yine de bugün burada yeni bir gelecek görüyorum.”

“Bana çok yüksek beklentiler yüklüyorsun gibi görünüyor.”

“Yetiştirdiğim öğrenciyi zahmetsizce mağlup eden bir dahiden nasıl bir beklentim olmaz? Özellikle de o dahi, zorluklar ve mücadelelerle dolu Kâse Şövalyesi’nin asil yolunu isteyerek seçtiğinde.”

‘Bu alaycılık mı yoksa cesaret kırmak mı?’

Muhtemelen ikincisi. Kalsen’den sürekli bahsetmek bunu ele veriyordu. Böylece Isaac, Rotenhammer’ın sonraki sözlerini tahmin etti.

“O halde sana son kez tavsiye ediyorum. Isaac, Briant Şövalye Tarikatı’na katılmayı düşün.”

***

Isaac, Rotenhammer’a bakarak sessizliğini korudu.

“Halefimin konumu göz önüne alındığında bile tam desteğimi alabilirsin.”

“Ian hayal kırıklığına uğrardı.”

“Kabul edemiyorsa, kabul ettiğinden emin olacağım. Bu, burnu morarmış olsa bile.”

Rotenhammer ciddi görünüyordu. Şövalye tarikatının kaynaklarını tamamen kullanma fırsatı önemli bir teklifti ancak Isaac’in kararı değişmedi. Rotenhammer’ın Isaac’i ikna etme hevesi, becerilerinin yanı sıra başka bir amacın da ipucunu veriyordu.

Ona göz kulak olmak için.

“Yalnız başıma dolaşıp dinden dönmeye ayartılabileceğimden endişeleniyorsanız, emin olun ki bu gerçekleşmeyecek.”

Rotenhammer acı bir şekilde gülümsedi, niyetinin ortaya çıkmasından utanmıyordu. Bunun yerine kendinden emin bir şekilde Isaac’e baktı.

“Kimi düşündüğümü biliyorsan endişelerimi anlarsın.”

“Kalsen Miller sanırım. Açıkça söyle.”

“Pekala. Kalsen’i stajyerlik günlerinden beri tanıyordum. Sessiz, alçakgönüllü ve nazik. Kimse onun din değiştireceğini düşünmemişti.”

Ancak en acı ihanetler en dindar müminlerden gelir.

“Dürüst olmak gerekirse, seni gördüğümde güçlü bir deja vu duygusu hissettim. O kadar alçakgönüllü ya dakendisi nazikti ama yaşınıza göre yeteneğiniz oldukça benzer.”

“Yani bana göz kulak olmak ister misin?”

“Kesinlikle. Bunda bir sorun mu var? Onur ve zenginlik onun için garantiydi, hatta bir Seraph olmak bile onun için garantiydi. Ancak o, irtidatı seçti.”

Rotenhammer bunu söyledi ve yavaşça mırıldanmadan önce bir süre sessiz kaldı.

“Dürüst olmak gerekirse, kimseye söylemeden onu irtidata sürükleyen koşulları merak ediyorum.”

Isaac son yorumu duymamış gibi yaptı.

Böyle bir açıklama potansiyel olarak Rotenhammer’ın mürted bir sempatizan olduğunu ima edebilir. Kalsen’le olan ilişkisi ne olursa olsun, ihanetinin birçok kişiyi şok ettiği açıktı.

Hayatını Işık Kodeksine adamış bir Paladin Komutanını tedirgin etmeye yetecek kadar.

“Etrafındakilerle pek konuşmadığını duydum. Belki bu onu bazı yanlış sonuçlara sürüklemiştir. Bu yüzden…”

Rotenhammer yoğun bir şekilde Isaac’e baktı ve endişesini dile getirdi.

“Vahşi doğada tek başına dolaşırken senin de aynı tuzağa düşebileceğinden endişelendim.”

Isaac derin bir iç çekti.

“Daha önce de belirttiğim gibi endişeye gerek yok.”

“Neden bu?”

Isaac alnına dokunarak açıkladı.

“Başrahip Evhar tarafından doğrulandım.”

Kişinin Işık Kodeksine olan inancı eksikse, yakar, yakar.

Potansiyel olarak ölümcül bir davaydı ama Isaac yıllar önce Başrahip’in elinde bu davaya maruz kalmıştı. Rotenhammer’ın gözleri şokla irileşmeden önce yüzü bir anlığına ifadesiz kaldı.

“İnancın Kanıtı mı? Duruşma, dinden döndüğüne dair kanıt varken mi başlatıldı? Bunu senin kadar genç birine mi yaptılar?

Açıkçası anormal bir durumdu.

Isaac, Başrahip’e içten içe küfrediyordu ama o da bir bedel ödediği için ona yumuşak davranmaya karar verdi.

“Evet. Sonuç olarak Başrahip’in bileği küle döndü.”

“Mucizeyi gerçekleştiren Başrahip’in bileği uçtu mu?!”

Rotenhammer dışarıdan duyulabilecek kadar yüksek sesle bağırdı. Şaşırtıcı derecede önemli bir olay gibi görünüyordu.

Isaac hemen sessizliği işaret etti.

“Lütfen bunu etrafa yaymayın. Başrahip Evhar’ın başına bela açabilir. O basiretli bir adamdır. Doğrulama ihtiyacı hissetmiş olmalı.”

Rotenhammer bir an düşündü, sonra başını salladı.

“Bu mantıklı. Yeteneğiniz göz önüne alındığında ve Kalsen’in din değiştirmesinin yakın zamanda buradan çok uzakta gerçekleşmediği göz önüne alındığında…”

Durumu bir kez daha Kalsen’e bağlayarak durumu mantıklı hale getiriyormuş gibi görünüyordu.

Neyse, “İnanç Kanıtı” mucizesinden bahsetmek Isaac’e Rotenhammer’ın hatırı sayılır bir güvenini kazandırmış gibi görünüyordu. Görünen o ki Rotenhammer, Isaac’in potansiyel olarak mürted olabileceği konusunda artık herhangi bir şüphe beslemiyordu.

Bunun yerine, tamamen yeteneklerine imrenerek, onu yenmeye çalışmaya devam etti. onu Briant Şövalye Tarikatı’na dahil edin

***

“Gerçi artık size daha fazlasını öğretmenin zamanı geldiğini düşünüyorum…”

Isaac’i ikna edemediğini fark eden Rotenhammer onu şövalye olarak kabul etmeyi gönülsüzce kabul etti. Elbette bir şövalye olarak tanınmak “Seni kabul ediyorum” demek kadar basit değildi. Toprak alan ve sadakat yemini eden sıradan şövalyeler gibi de değildi.

‘Oyunlarda bir şövalye tarikatına katılmak genellikle onlarla ilişkili bir manastır bulmak, görevleri kabul etmek anlamına gelir ve hepsi bu.’

Bu dünyada, birisinin becerilerine kefil olmak için en az bir yüksek rütbeli şövalyeye ve bir rahibe ihtiyaç vardı.

Böylece, Isaac’a resmi olarak şövalye unvanı verilmesi için aynı açıklıkta düelloya hazırlanan bir tören düzenlendi.

Isaac’in kanıtlanmış becerileri ve Rotenhammer’ın konumu göz önüne alındığında, tanık olacak bir rahip ve şövalyeler bulmak sorun değildi. Engizisyoncu Isolde de tanık olarak öne çıktı.

Sorun bundan sonra başladı. Her şövalye emrinin yerine getirilmesi gereken bir tür “geleneği” vardı.

Isaac burada biraz gerildi. Gebel, her şövalye tarikatının farklı kabul törenleri olduğundan bahsetmişti ve sunduğu örneklerin hepsi tuhaftı.

En az beş kez kusan kadar içki içmek, bir grup şövalye tarafından dövülmek, yüze tokat atılmak… Askeri örgütler oldukları için çoğu geleneğin dayak yemesi varmış gibi görünüyordu.

‘Belki de şövalye emirleri üniversite kardeşliklerinden o kadar da farklı değildir.’

“Hazır mısın?”

Rotenhammer sinsi bir gülümsemeyle Isaac’e yaklaştı. Isaac birkaç dişini kaybetme ihtimaline karşı kendini hazırladı. Ancak Rotenhammer kılıcını çektiğinde Isaac ona ciddi bir şekilde baktı.

“Başınızı eğin.”

Neyse ki kılıçla vurulmak söz konusu değildi. Rotenhammer şaşırtıcı bir şekilde geleneksel bir şövalyelik törenini takip ettikılıcının düz tarafını Isaac’in omuzlarına koydu.

“Ben, Briant Şövalye Tarikatı Komutanı Rotenhammer, dünyaya düzen ve ışık getiren Işık Kodeksi adına sana soruyorum Isaac.”

“Evet.”

“Zor durumda olanlara yardım edeceğinize, zayıflara zulmetmeyeceğinize yemin eder misiniz?”

“Evet.”

“Kötülüğe karşı duracağınıza ve güçlülerin adaletsizliğine karşı öfkeleneceğinize yemin eder misiniz?”

“Evet.”

“Ben, Briant Şövalye Tarikatı Komutanı Rotenhammer, dünyaya düzen ve ışık getiren Işık Kodeksi adına Şövalye Isaac’in asil yolculuğunu kutsuyorum.”

dokunun. Rotenhammer kılıcın düz tarafıyla yavaşça Isaac’in omuzlarına dokundu. Acı verici değildi. Isaac daha sonra Rotenhammer tarafından ayağa kaldırıldı. Her yerden şövalyeler ve stajyerler Isaac’ı şövalyeliğinden dolayı tebrik etmeye geldiler.

Isaac sersemlemiş bir duyguyla tebrikleri kabul etti.

Beklenenden kolay bitti. Hepsi bu muydu? Tam o sırada Rotenhammer kulağına fısıldadı.

“Yazık. Şövalye tarikatımıza katılmış olsaydın, her şövalyenin gübreye bulanması ve yumruk yeme geleneğini yaşayacaktın… ama sadece şövalyelik törenine kadar gittiğimiz için, kabul törenlerini kaçıracaksın.”

Isaac alaycı bir gülümsemeyi başardı.

İşte o zaman Isaac’in şüphelerini yerle bir eden bir mesaj ortaya çıktı.

[Sınıfınız Şövalye olarak değiştirildi.]

[Sınıf değişim koşulları tamamlandı!]

[Elinizde kutsal bir emanet varsa, Kâse Şövalyesi olarak sınıf değişikliğine hak kazanırsınız.]

[Sınıfınızı Kâse Şövalyesi olarak değiştirmek ister misiniz?]

Bu törenin kendisinden daha gerçek görünüyordu.

Isaac, kararsızlıktan değil, düşüncelerini düzenlemek için ‘Evet’i seçmeden önce tereddüt etti. Daha önce birçok kez yaptığı gibi, Isaac kararını verdi.

Bunun nedeni yalnızca meraklıların iyi olması ya da yalnız seyahat etmenin uygun olması değildi.

‘Yalnız seyahat etmem gerekiyor.’

Isaac bandajlara sarılı avucunu ovuşturarak düşüncelerini düşündü.

Heinkel’in öldürülmesi bunu açıkça ortaya koymuştu. Heinkel’in kılıç ustalığındaki yeteneği inkar edilemeyecek kadar büyük olsa da Isaac’in zayıf bedeninin de sınırları vardı. Bu dünyada hayatta kalabilmek için sahip olduğu tüm kaynakları seferber etmesi gerekiyordu.

Kâse Şövalyesi olarak elde edilen ‘Asil Yolculuk’ takviyesi elbette önemliydi. Ancak daha da önemlisi Isaac, becerilerini yalnızca yalnızken gerçek anlamda kullanabileceğini hissetti.

Örneğin, şu anki kılıç ustalığı seviyesiyle Isaac, Rotenhammer veya Gebel’i yenemezdi. Ayrıca sadece iki sıradan şövalyeye karşı da mücadele edecekti.

Ancak dokunaçların kullanımı nedeniyle ne tür bir düşmanla karşılaşabileceğini tahmin etmek zordu.

Kaderinde Angle’ın olacağı Kalsen’i zaten öldürmüş biri olarak neredeyse her rakibi öldürebileceğini söylemek abartı olmazdı.

Öte yandan, bir şövalye tarikatı birçok kaynak sunarken, dokunaçlar kullanılarak keşfedilmek onları düşmana dönüştürebilirdi.

Bu, Isaac’in eylemlerini kısıtlayan bir pranga haline gelecekti.

‘İşte bu yüzden Kâse Şövalyesi olmayı seçtim.’

Önemli olan sonuçtur.

Dokunaçları doğrudan kimse görmediği sürece, Isaac’in pervasız girişimlerden zaferle geri dönmesi nedeniyle selamlanması ve onurlandırılması garantidir.

Elbette sonsuza dek yalnız başına dolaşmayı planlamıyordu.

‘2 yıl. Şafak Ordusu başlayana kadar 2 yıl boyunca Kâse Şövalyesi olarak dolaşın.’

Bu süre zarfında Isaac mütevazı bir şekilde itibar kazanmayı, güçlü düşmanları yok etmeyi ve kutsal emanetler bularak güçlenmeyi planladı.

O zamana kadar artık dokunaçlarının gücüne güvenmesine gerek kalmayabilir.