Bölüm 758: Ölüm

Bölüm 758 Ölüm

Dünya kendini tuhaf hissetti.

Atticus’un algısı tam bir hızla çalışıyor, her şeyi yavaşlatıyor, dünyayı adeta durma noktasına getiriyordu. Ancak yine de ne kadar hızlı hareket ederse etsin (izleyenlerin çoğunun anlayamadığı bir hızda) Carius ile arasındaki mesafe kapanmayı reddediyordu.

Atticus daha bunu anlayamadan tanıdık bir şeyler hissetti. Haftalarca sürekli ölümün kapısında durmaktan kaynaklanan bir duygu.

Ölüm hissi.

Atticus’un vücudu daha düşünemeden harekete geçti. Manası yükseldi, geriye doğru fırlamaya çalışırken yer sarsılıyordu.

Yapmayı planladığı eylem buydu, ancak şok edici bir şekilde tam tersi gerçekleşti; formu bunun yerine öne doğru atıldı.

Atticus’un ifadesi karardı.

Karanlık dünyada keskin bir bıçak parıldadı ve korkunç bir güçle ona doğru indi.

Atticus’un içgüdüleri bir uyarı sireni gibi çınladı, bedeni doğrudan düşen kılıcın yoluna doğru ilerledi.

Zihni hızla çalışıyor, beyni umutsuzca vücudunu hareket etmeye zorlamaya çalışıyordu. Ancak bir şekilde yerine kilitlenmişti.

Durumu analiz ederken Atticus’un düşünceleri ‘Çevremdeki alanı sıkıştırdı’ oldukça netti.

Bunu inkar edemezdi; Carius ona iyi davranmıştı. Dimensari zirvesi onu beklenmedik bir döngüye hapsetmiş, duyularını manipüle etmişti. Atticus’u sinsi bir saldırıyla şaşırttı ve bir an için hareketlerini durdurdu.

Planın her adımı ustacaydı ve bu da Carius’un bir strateji uzmanı olarak parlaklığını ortaya çıkardı.

Bu savaş, Atticus’un daha önce yaptığı hiçbir savaşa benzemeyecekti.

Carius’un kılıcı Atticus’un alnından birkaç santim uzaktayken bile gözlerinde hiçbir heyecan yoktu.

İfadesi olabildiğince tarafsızdı. Ona göre Atticus, ezilmesi gereken küçük bir böcekten başka bir şey değildi.

Ama ne yazık ki onun için Atticus pek çok şeydi ama böcek bunlardan biri değildi.

Atticus’un gözleri parlayarak parlak bir kırmızıya dönüştü. İradesi yaklaşan bir fırtına gibi dalgalanıyordu.

Kasları gerildi, damarları canlı bir yılan gibi derisinde kıvrılıyordu. Bakışları sertleşti ve ani bir güç patlamasıyla kendisini bağlayan alanı parçaladı, katanası yukarı doğru fırladı.

İki bıçak, yeri sarsacak bir çarpışmayla havada buluştu. Metalin metale çarpma sesi havada bir gök gürültüsü gibi yankılanarak her yöne şok dalgaları ve kıvılcımlar gönderdi.

Çarpmanın gücü çok büyüktü; altlarındaki zemini çatlattı ve örümcek ağı gibi yayılan çatlaklar yarattı.

Her iki silah da şiddetle titredi, iki tepe üstünlük için savaşırken kıvılcımlar uçuştu, ikisi de bir santim bile boyun eğmedi.

Atticus’un vücudu dimdik ayaktaydı, kasları gergindi, Carius’un saldırısının ezici gücüne karşı geri adım atarken derisinin altındaki damarlar şişmişti.

Gözleri kilitlendi; Atticus kızıl bir ateşle yanarken, Carius’un gözleri soğuk ve hesaplıydı. Ama Carius’un bakışlarında en ufak bir şaşkınlık parıltısı vardı, gözlerinde hafif bir genişleme vardı.

O bile Atticus’un bu saldırıyı engelleyeceğini beklemiyordu.

Savaş gerçekten başlamıştı

Bir anda bakışları keskinleşti, atmosfer değişti. Auraları kontrol edilemeyen bir ateş gibi patladı, şiddetle çarpıştı ve yanan bir fırtınanın gücünü yarattı. Daha sonra, çoğu kişinin tahmin edebileceğinden daha hızlı bir şekilde yeniden çarpıştıklarında, arkalarında sadece karanlık arenayı aydınlatan kıvılcımların titrek titreklerini bırakarak ortadan kayboldular.

Her saldırı şiddetliydi; silahları, sanki dünya onların iradesine boyun eğiyormuş gibi, korkunç hızlarda havayı kesiyordu.

Atticus’un beyni hızla çalışıyor, savaşı bir süper bilgisayar gibi işliyordu. Her adımı hesapladı, ayarladı, uyarladı.

Atticus, ‘Henüz ciddileşmedi ve şimdiden büyükusta seviyesinde güç vermeye başladı’ diye düşündü.

Carius gerçekten güçlüydü. Her şeyi ortaya koymasa bile gücü ve hızı çoktan büyük usta seviyelerine ulaşmıştı. Atticus mücadele ediyordu; Carius’un ezici gücünden değil, içinde savaştıkları değişken uzaydan dolayı. Sanki fizik kanunları sürekli değişiyormuş gibi hissediyordu.

Atticus “Uzay eğriliyor” diye fark etti. ‘Yukarı sola, sonra sağa dönüşür… kanunlar değişmeye devam ediyor. Her şeyin kötü hissettirmesine şaşmamalı.’

Kafa karıştırıcı ve çıldırtıcıydı. Başkası ölmüş olurdu ya da en azından paniğe kapılırdı.

Ancak kaotik savaş alanına rağmen Atticus’un bakışları sakin kaldı.

YapabilirdiEtrafındaki uzayın çalkantılı akışını hissediyordu ve her ne kadar dengesini bozsa da zihni buna çoktan uyum sağlıyordu.

Paniğe kapılmadı. Bunu göze alamazdı.

Çıngırak! Silahlarının bir kez daha çarpışması onların çatlak zeminde kaymasına neden oldu, auraları vahşi alevler gibi parlıyordu.

Her darbe kollarında titremeye neden oluyordu. Vücudu içgüdüsel olarak hareket ediyor, her saldırıyı katanasıyla savuşturuyordu ama zihni başka yerdeydi; analiz ediyor, hesaplıyor, uyum sağlıyordu.

‘Hafif ama hissedebiliyorum’ diye düşündü Atticus, yapbozun parçalarını bir araya getirirken.

‘Bir tür uzaysal döngünün içindeyim… uzay sarılmış durumda.’

Uzay katlanmış ve tekrarlanan bir döngü halinde bükülmüştü. Alan olağan fizik yasalarına bağlı değildi.

Carius’un uzay üzerindeki ustalığı dehşet vericiydi. Savaş alanı sadece fiziksel bir alan değildi; Carius’un iradesiyle şekillenen gerçekliğin çarpıtılmasıydı.

Havadaki element molekülleri inceliyor, yok oluyor, bu da Atticus’un güçlerinden yararlanmasını zorlaştırıyordu. Böyle devam ederse ciddi bir dezavantajla karşı karşıya kalacaktı.

Sonra düşünceleri Magnus’la yaptığı yakın tarihli eğitime dair bir anıya döndü.

—”Her yeteneğin bir zayıflığı vardır” demişti Magnus. “Yeteneğiniz bu zayıflıklardan yararlanabilecek kadar çok yönlüdür, ancak ancak bunlar kendilerini ortaya çıkardıktan sonra. İlk saldırıda hayatta kalmalısınız… o zaman gerisi bir süreçtir.”

Atticus’un düşünceleri aniden havadaki ışık moleküllerine kaydı, vücudu savaş alanını aydınlatan yoğun bir ışık yaydı.

Eli onu ikiye bölmekle tehdit eden bir darbeyi savuşturdu ama bakışları sabit kaldı.

Fizikte ışık, katlanmış uzayla karşılaştığında bükülür ve gerçekliğin çarpıklığını ortaya çıkarır. Eğer savaş alanını aydınlatabilirse çarpık alanı görebilir ve kurtulabilirdi.

Işık etrafındaki alanı aydınlatırken Atticus, Carius’un yarattığı kıvrımları ve kıvrımları gördü.

Çarpık bir aynaya bakmak gibiydi; uzayın kendisi bükülüp dönüyordu ve sonsuz bir savaş alanı yaratıyordu.

Atticus’un bakışları sertleşti.

Tüm dikkatini uzay unsuruna odakladı ve diğer her şeyi – bıçakların çarpışmasını, savaşın hararetini – bir kenara bıraktı.

Ve ona yeni bir dünya açıldı.

Uzay elementi havada o kadar boldu ki Atticus kendini akademideki uzay elementi sığınağına geri dönmüş gibi hissetti.

Uzay molekülleriyle bağlantı kurmaya çalışırken düşünceleri bıçak gibi keskinleşti.

Tapınaklardaki otobüs eğitiminin aksine, Atticus’un zaman lüksü yoktu. Her şeyi, tüm varlığını etrafındaki katlanmış alana odakladı.

Carius’un başka bir kılıç saldırısını savuştururken gözleri sağa doğru fırladı ve kısıldı.

“Orada.”

Atticus’un ani odaklandığını hisseden Carius’un gözleri kısıldı. İfadesi karardı. ‘Nasıl?’ diye merak etti.

Ama artık çok geçti.

Atticus kör edici bir hızla hareket etti, vücudu bir yay gibi kıvrılıp sağına doğru fırladı.

Etrafındaki uzay molekülleri bir araya gelerek önünde matkap benzeri bir kuvvet oluştururken katanası şiddetli bir ışıkla parlıyordu.

Hızlı bir vuruşla sahanın zayıf noktasına çarptı.

Bu, bir düğümü kesmek, bükülmüş alanı tek bir kesin darbeyle çözmek gibiydi. Çevrelerindeki uzaysal döngü parçalanıp kırılgan bir cam gibi parçalanırken tüm savaş alanı titredi.

Uzay döngüsü parçalanırken Atticus karanlık gökyüzüne doğru fırladı ve zihni hızla ateş elementine kaydı.

Kolunu uzatırken bakışları keskinleşti, havadaki ateş molekülleri uzanmış elinin önünde dönüyor ve birleşiyor, yoğun bir hız ve kuvvetle toplanıyorlardı.

Sıcaklık çok yüksekti, ışık avucundan yeni doğmuş bir yıldız gibi yayılıyordu. Atticus kolunu indirdi ve cehennem gökten inen bir meteor gibi Carius’a doğru fırladı.

Carius’un gözleri gelen ateşe kilitlendi, yüzünde bir kızgınlık belirtisi vardı. Savaş boyunca taktığı metanetli maske, dudaklarında kaşlarını çattığında çatladı.

“Sinir bozucu,” diye mırıldandı Carius, sesi soğuk ve umursamazdı.

Alevler hedeflerine ulaştığında kör edici bir ışık patladı ve yoluna çıkan her şeyi yok etti.

Şok dalgası öfkeli bir canavar gibi savaş alanını yararken yer şiddetli bir şekilde patladı ve erimiş molozlara dönüştü. Hava çığlık attı:ateş ve duman her yönden yükseliyor.

İnsanlık dünyasının insanları savaşın gidişatını tam bir sessizlik içinde izledi. Ancak havadaki heyecan görülmeye değerdi. Onların Apex’i kendini tutuyordu!

Hemen sonraki saniyede Atticus aynı şeyi yeniden hissetti; o şaşmaz yaklaşan ölüm hissini.

Manası arttı ve vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi. Yan tarafa doğru titreyerek Carius’un havayı ölümcül bir hassasiyetle parçalayan aşağı doğru saldırısından kıl payı kurtuldu.

Atticus hemen karşılık verdi, katanası Carius’un boynunu delmek için ileri doğru fırladı. Ancak kılıç hedefine ulaşamadan Carius çoktan gitmişti; formu duman gibi eriyip gitti ve Atticus’un katanasının yalnızca boş havaya çarpmasına neden oldu.

“Sen sürekli bir baş belasısın, başka bir şey değil. Seni ezmemin zamanı geldi,” Carius’un buz gibi sesi savaş alanında duygudan yoksun bir şekilde yankılandı.

Sonra ölüm hissi yoğunlaştı ama bu sefer on kat arttı.