Bölüm 757: Soğuk

Bölüm 757 Soğuk

Hala rekabette üstün ırklardan olmayan iki zirve Atticus ve Ae’ark’tı. İkincisi, Şeytan zirvesiyle savaşıp kazanmıştı, birincisi ise Ejderha zirvesini yenmişti.

Atticus’un ekranındaki göz sayısının önemli ölçüde arttığını söylemeye gerek yok, özellikle de herkes onun bir sonraki savaşta kiminle eşleştiğini gördüğünde.

İnsanlık alanındaki heyecan hızla azaldı. Birçoğu, tüm bunların kötü şansına lanet etmekten kendini alamadı. Evren insanlardan bu kadar mı nefret ediyordu?

Anastasia’nın Avalon’un kolundaki tutuşu sıkılaştı ve Avalon’un bakışları tamamen ciddileşti. Aslında tüm Ravenstein malikanesi sessizliğe gömülmüştü, herkes yoğun bir şekilde ekrana bakıyordu.

Atticus’un bir sonraki rakibi güçlüydü.

Her Nexus etkinliğinde geçmiş performanslara, gerçeklere ve saf yeteneğe dayanarak her zaman kimin kazanacağına dair spekülasyonlar vardı.

İnsanların hiçbir zaman bu listelerin bir parçası olmadığını söylemeye gerek yok. Ancak, açıkça belirtilmese de içten içe en tehlikeli olduğu bilinen bir ırk vardı.

Bu yarış, Nexus’un başlangıcından bu yana en yüksek kazanma oranına sahipti ve bu yılki Verietega Nexus’a ev sahipliği yapıyordu.

…

Atticus’un soğuk mavi gözleri aniden açıldı. Kendini, önünde sonsuzca uzanan bir patikanın ucunda dururken buldu.

Çevresinde, uzakta havada asılı duran yüzen platformlar vardı ve aşağıda, patikanın altında her şeyi kapsayan devasa bir çukur vardı.

‘Bu çok derin’ diye düşündü.

Çukur tamamen kapkaranlıktı ve Atticus, keskin görüş kabiliyetine rağmen dibini göremiyordu.

Atticus çevresini dikkatle inceledikten sonra kendisini kısa bir incelemeye tabi tuttu.

‘Hiçbir şey değişmedi ve bayraklarım hâlâ bende’ dedi.

Unsurları ve manası kısıtlanmıyordu ve iradesi zaten tam güçteydi.

Bunun üzerine Atticus bakışlarını ileriye çevirdi ve yürümeye başladı. Patika yaklaşık 10 metre genişliğindeydi ve tanımlayamadığı bir malzemeden yapılmıştı.

Toprak elementini kullanarak onu araştırmayı denedi ama yanıt vermedi; herhangi bir toprak molekülünden yapılmamıştı. O, toprak değildi.

Atticus adımlarını bir kez bile hızlandırmadan istikrarlı adımlarını sürdürürken dakikalar geçti. Acele etmemeye ve acele etmemeye kararlıydı.

İzleyiciler, yakında gerçekleşecek kaçınılmaz karşılaşmayı tahmin ederek onu dikkatle izlemeye devam etti.

Çok geçmeden Atticus’un gözleri parladı, ifadesi sertleşti.

“Yani… bu o.”

Çarpık uzayın sisi içinden, sanki zaman onun emrine boyun eğmiş gibi, her adımı yavaş ve dikkatli bir şekilde bir figür ortaya çıktı.

Ayaklarının altındaki zemin, varlığının ağırlığını reddederek dalgalar halinde dalgalanıyordu.

Ruhani, yarı saydam teninin üzerinde hafifçe parlayan gümüş rengi saçları, bir hakimiyet bayrağı gibi arkasında dalgalanıyordu.

Yaklaşmasının yarattığı baskıyla hava şiddetli bir şekilde titriyordu; dünya, iradesinin ezici ağırlığıyla kafeslenmiş gibi görünüyordu.

Carion Valarius, Dimensari ırkının zirvesi.

Bakışları Atticus’a sabitlenmiş olmasına rağmen sanki zamanın ötesinde varmış gibi uzak görünüyordu.

Atticus’un adımları durmadı, bakışları Carion’unkilere bakarken bir kez olsun geri çekilmedi.

Her nasılsa ayak sesleri arenanın ürkütücü sessizliğinde yankılanarak eşleşiyordu.

Her iki figür de tam 20 metre arayla aniden durduğunda tüm dünya nefesini tuttu. Kim oldukları dikkate alındığında aslında pek de uzak olmayan bir mesafe.

Bir dakika geçti ve orada öylece durup izlediler, gözlemlediler.

Sessizlik boğucuydu. İnsan bölgesindeki insanlar hayal kırıklığı içinde saçlarını yolabileceklerini hissettiler.

Neden ikisi de orada duruyorlardı?

Silahları kınındaydı, yoğun bir şekilde titriyordu ama ikisi de hareket etmiyordu.

Bir dakika daha geçti ve sonunda içlerinden biri sessizliği bozdu.

Her ikisini de saran bir bariyer oluştuğunda etraflarındaki boşluk aniden kalınlaştı. Atticus hareket etmedi; Carion’un neden bariyer oluşturduğunu biliyordu.

“Ejderhanın zirvesini kurtardın. Neden?” Carion sordu.

Atticus başka bir soruyla yanıt verdi. “Bu ölüm oyununun sorumlusu sen misin?”

Carion kaşlarını çattı. Bu bariz umursamazlık onu rahatsız etti. Buna rağmen cevap verdi.

“Bu ölüm oyunu gerekli olduğu için yapılıyor. Zayıflaritlaf edilmeli ve yalnızca güçlüler kalmayı hak ediyor. Bu yarışmadan sonra bağışladığın o sürüngeni öldüreceğim. Bugün zirveden biri çekip gidecek. Gerisi fedakarlıktan başka bir şey değil.”

Carion’un sesi sanki inkar edilemez bir gerçeği söylüyormuşçasına ölçülü, soğuk ve sabitti.

“Nedeniniz açıktı. Bunu gözlerinde görebiliyorum. Bunun önemli olduğunu düşünüyorsunuz – arkadaşlar, aile, birlik, şefkat – bunların hepsi prangadır. Seni bağlarlar, geride tutarlar, kararlılığını zayıflatırlar. Sen gücünü başkalarını korumak için harcarken, ben kendimi bu tür dikkat dağıtıcı şeylerden kurtardım. Aile; zayıf fikirli insanlar için bir hapishaneden, sizi uzlaşmaya zorlayan bir yükten başka bir şey değildir. Sıkı sıkıya tutunduğunuz tüm bu bağlar eninde sonunda size ihanet edecek, size yük olacak ve sonunda sizi yok edecek. Tek gerçek güç tek başınadır.”

“Yine de… yararlı olduğunu kanıtladın. Tüm sınırlamalarınıza rağmen bu kadar güçlü bir iradeye sahip olmak etkileyici. Sana bunu vereceğim. Ama duygusallıkla boşa gidiyor. Kendini bana tabi kıl, ben de yaşamana izin vereceğim.”

“Benim kölem ol. Reddetmek ölüm anlamına gelir.”

Carion duraksamadan konuştu, ses tonu açık ve otoriterdi, sanki tapınan birine hitap eden bir tanrı gibiydi; sadece ona yaşama şansı sunarak Atticus’a bir iyilik yapıyordu.

Atticus’un yanıtı basitti. “Hayır.”

Carion başını hafifçe eğdi, gözleri kısıldı.

Reddedilme onu şaşırtmadı ama yine de rahatsız etti. Atticus bir anormallikti; Carion başarısızlığı küçümserdi ve bu meydan okuma tahammül edemeyeceği bir şeydi.

“Tamam.”

Carion’un elleri yumuşak, telaşsız bir hareketle arkasında hareket etti ama Atticus bunu hissetti.

Atticus’un içgüdüleri ona bağırıyordu. Koruması ayağa kalktı ve manası çalkalandı.

İleriye atılırken altındaki zemin çatladı, kılıcı parladı.

Ama hareket ettikçe, Carion’un hareket etmediğini, ancak aralarındaki mesafenin kapanmadığını fark etti.

Aslında, Atticus daha da uzaklaşıyormuş gibi, sanki görünmez, genişleyen bir uçurumun içinde sıkışmış gibi görünüyordu.

Atticus’un ifadesi buz gibi bir hal aldı.