Bölüm 692: Peki, Siz Gürültüye Hazır Mısınız?

“Öl!” diye kükredi Butch, kılıcını tüm gücüyle savururken.

Savadeen Dağları’ndaki Yeraltı Dünyası’nın ileri gelenlerinden biriydi ve ilk defa bu kadar kötü bir duruma düşmüştü.

Zhu, Butch’a bakmadı bile ve tırmığı arkasına doğru itti. İki silah birbirine çarptığında yankılanan bir şangırtı sesi duyuldu.

Herkes tombul gencin ikiye bölüneceğini bekliyordu ama karşılarındaki manzara şaşkınlıkla gözlerinin açılmasına neden oldu.

Butch’un piç kılıcı dokuz dişli tırmığın boşluğunda sıkışıp kaldı ve ilerleyemedi.

Zhu, tırmığının sapını çevirirken dilini şaklattı ve o piç kılıcı ikiye böldü. Sonra tırmığı tekrar geriye doğru savurarak Butch’ı birkaç metre arkasına fırlattı. Kırmızı Şeytanlar’ın Kaptanı, daha önce çarptığı aynı ahıra bir kez daha indi.

Dükkân sahibi tüccar, tüm malları yok olduğu için neredeyse gözyaşlarına boğuluyordu. Zhu’nun küçük kızı kurtarmasını takdir etse de, kârını kaybetmenin acısını yaşıyordu.

Butch savaş aurasını serbest bıraktığında, tezgahtan güçlü bir şok dalgası yükseldi. Burnundan kan aktı, yüzü öfkeyle buruştu. Rakibi tarafından ikinci kez uçuruluşuydu ve öfkesi doruk noktasına ulaşmıştı.

“Seni öldüreceğim!” diye bağırdı Butch, elinde iki kısa kılıçla Zhu’ya doğru bir kez daha atılırken.

Zhu, Butch’a yan yan bakarak alaycı bir şekilde sırıttı. “Yapabilir misin?”

Zhu’nun bedeni aniden beş metre yüksekliğe ulaşana kadar büyüdü. Ardından öne doğru bir yumruk attı ve etli sağ eliyle gelen Butch’ı yere çarparak küçük bir krater oluşturdu.

Kırmızı Şeytanlar’ın oyuncuları, kaptanlarının yerde baygın yattığını ve tüm deliklerinden kanlar aktığını gördüklerinde bacaklarının yumuşadığını hissettiler.

Zhu baygın adamın üzerine doğru eğildi ve sağ ayağını kaldırdı. Ardından Butch’un sağ koluna bastı ve kolu et ezmesine çevirdi.

Aniden gelen acı Butch’ın kendine gelmesini sağladı. Yaralarının acısı dev bir dalga gibi üzerine çökerken, kan donduran bir çığlık duyuldu ve acı içinde haykırdı. Daha önce birkaç kaburgası kırılmıştı, bu da nefes almasını zorlaştırıp acı veriyordu.

Zhu, tırmığının ucuyla iri yarı adamın vücudunu dürterken gülümseyerek ona baktı.

“Ayyy, zavallı çocuk,” diye kıkırdadı Zhu. “Acıyor mu? Endişelenme, bu sadece başlangıç.”

“D-Dur!” diye yalvardı Butch. “B-Beni affet! Merhamet et!”

Zhu başını salladı. “Tamam, ama ödemen gerek. Bir milyon altın yeter.”

“O kadar param yok. Üzerimde sadece iki binden fazla altın var.”

“Tamam, ver onu bana.”

Butch, hâlâ sağlam olan sol elini hareket ettirdi ve saklama halkasından deri bir kese çıkardı. Her yeri ağrıyor olsa da, ölüm korkusu, küçük kıza zorbalık yapma kararından pişman olmasına neden oldu.

Bu durumun, tıpkı başkalarına işkence etmeyi ve tüccarlara korku salmayı, pazaryerindeki kontrolüne direnmelerini engellemeyi başardığı zamanlardaki gibi olacağını düşünüyordu.

Zhu çoktan eski haline dönmüş ve altın paralarla dolu deri keseyi kapmıştı. “İki binden fazla altın para aldım. Şimdi geri kalanını bana ver. Bana hala dokuz yüz binden fazla altın para borçlusun.”

Butch, öfke ve utançtan ağzına kan öksürdü. Şimdi, kurbanlarını işkenceyle öldürdükten sonra neler hissettiklerini anlıyordu.

“Burada neler oluyor?!”

Mavi üniformalı otuzdan fazla adamın olay yerine hücum etmesiyle pazar yerinde yüksek sesli bir bağırış duyuldu.

Şehir Muhafızları komutanlarından Cassidy, pazar yerinde yaşanan bir çatışma ihbarını aldıktan sonra ortaya çıktı. Belediye Başkanı, bu kritik dönemde ortaya çıkabilecek herhangi bir olası sorunu önlemeleri için onlara açık emirler vermişti.

Kıtadaki güçlü grupların temsilcileri şu anda kendi bölgelerinde toplanıyordu ve o, onların kendi toprakları hakkında kötü bir izlenim edinmelerini istemiyordu.

Doğal olarak, işini doğru yapmazsa Sisli Tarikat’ın ileri gelenleri tarafından görevinden atılacağından da korkuyordu. Bu yüzden, şehri düzenli aralıklarla devriye gezmeleri için birkaç muhafız görevlendirmişti.

Cassidy, kan gölü içinde yatan Butch’a baktı. Yüzünde bir asık surat belirdi çünkü o, Kırmızı Şeytanlar tarafından suç faaliyetlerine göz yumması için rüşvet verilen kaptanlardan biriydi.

Ancak bu kadar çok tanık varken, çatışmayı kontrol altına alabilmek için doğru hamleler yapması gerektiğini biliyordu.

“Şehir Muhafızları Komutanı olarak, hepinizin sorgu için benimle karakola gelmenizi emrediyorum,” diye yanıtladı Cassidy. “Direnmeyin, size zarar gelmez. Adamlar onları yakalayacak!”

Adamlar Zhu ve alim arkadaşını kuşattılar, ancak Butch ve Kızıl Şeytan üyelerini tamamen görmezden geldiler. Açıkça, tıpkı kaptanları gibi, suç örgütüyle işbirliği yapıyorlardı.

Zhu bu manzarayı görünce kıkırdadı ve küçük kızın yanında duran arkadaşına baktı.

“Sha, bana destek ol,” dedi Zhu gülümseyerek. “Çöpleri süpürme zamanı geldi, Oink.”

“Tamam.” Sha başını sallayarak iç çekti. “Şehre girer girmez başımızın derde gireceğini düşününce. Sanırım kötü şansını hâlâ yanında taşıyorsun.”

Sha’nın ses tonunda bir istifa izi olmasına rağmen, Şehir Muhafızlarına karşı gözlerindeki küçümseme ve hayal kırıklığı çok belirgindi.

“Arkamdan çekil,” dedi Sha küçük kızın başını okşarken. “Bu iş biraz karışabilir.”

Küçük kız başını salladı ve itaatkar bir şekilde Sha’nın arkasına saklandı. Ona göre, tombul genç kız ve bilgin iyi insanlardı çünkü onu kurtarmışlardı. Vücudu çoktan iyileşmişti ve artık vücudunda hiçbir acı hissetmiyordu.

Ancak annesiyle birlikte büyük emeklerle topladıkları elmaların kötü adamlar tarafından çiğnenmiş olması onu hâlâ üzüyordu.

“Hmm? İkiniz de direnmeyi mi planlıyorsunuz?” diye alay etti Cassidy. “Eirwen Şehri’nde istediğini yapabileceğini mi sanıyorsun?!”

Şehir Muhafızları silahlarını kınından çıkarıp Sha ve Zhu’ya doğrultmuştu. Tam o sırada, pazar yerinde kırmızı cübbeli birkaç adam belirdi.

Yüzünde yara izi olan orta yaşlı bir adam gülümseyerek, “Kaptan Cassidy, bugün şehirde bazı sorun çıkaranların dolaştığı anlaşılıyor,” dedi.

Cassidy, orta yaşlı adamı tanıyınca şok oldu. Bu, Kırmızı Şeytanlar’ın lideri Devin’den başkası değildi.

İki yıl önce Azizlik rütbesine adım atmış ve Eirwen Şehri’nin Yeraltı Dünyası Kralı olmuştu. Belediye Başkanı ve Şehir Muhafızları da onun maaş bordrosundaydı ve bu da onların büyüyüp Savadeen Dağları’ndaki en büyük çete haline gelmelerini sağladı.

“Sör Devin, her şey kontrol altında,” diye yanıtladı Cassidy. “Şu anda bu suçluları tutuklama sürecindeyiz. Karakola götürülüp işledikleri suçlardan dolayı sorguya çekilecekler.”

“Öyle mi?” diye sordu Devin ve Sha ile Zhu’ya büyük bir ilgiyle baktı. Yerde ağır yaralı yatan Butch’a baktıktan sonra, dikkatini kayıtsızca ona bakan tombul gence çevirdi.

“Kaptan Cassidy, bu insanlar adamlarımı yaraladı,” dedi Devin. “Madem öyle, onları bana bırakabilir misiniz?”

Cassidy kaşlarını çattı. Çok sayıda görgü tanığı vardı ve Misty Tarikatı’nın bu olaydan haberdar olması zor olurdu. Bu meseleyi halletmenin tek yolu, mümkün olan en kısa sürede çözmekti.

Şehir Muhafızları Yüzbaşısı etrafı taradı ve pazar yerine kırmızı cübbeli daha fazla adamın geldiğini gördü. Tahminine göre, şu anda üç yüzden fazla Kızıl Şeytan üyesi vardı ve Devin’in isteğine hayır demek çok zordu.

“Pekala, ama kontrolden çıkmamasına dikkat et.” diye uzlaştı Cassidy. “Şu an bizim için çok zor bir zaman olduğunu ve Sisli Tarikat bundan hoşnutsuz olursa, senin halkın için de kötü olacağını zaten biliyorsun.”

Devin anlayışla başını salladı. Ayrıca, bu olayı doğru düzgün kapatmak istiyorlarsa, tepkilerinin hızlı olması ve geride hiçbir iz bırakmaması gerektiğini biliyordu.

Kırmızı Şeytanların lideri elini kaldırdı ve adamlarına Zhu ve Sha’yı yakalamalarını emretti.

Şehir Muhafızları, otoritelerine meydan okumaya cesaret edenlere karşı Kırmızı Şeytanlar’ın intikamına karışmak istemedikleri için aceleyle geri çekildiler.

Zhu beş metrelik bir deve dönüşmek üzereyken kaygısız bir ses gergin atmosferi bozdu.

“İkinizi içki almaya götürdüm ve şimdiden sorun çıkarmaya başladınız,” dedi tembel bir ses. “Mükemmel! Sorun çıkarmayı severim. Neden beni çağırmadın?”

“Ağabey,” diye kıkırdadı Zhu, elinde şarap sürahisi tutan kişiye el sallayarak. “Endişelenme, tam zamanında geldin. Biz de tam başlamak üzereydik.”

Sha gülümsedi ve başını salladı. Artık Büyük Kardeşleri geldiğine göre, artık arkasında saklanan küçük kızı korumaya odaklanabilirdi.

Yeni gelen adam, kaygısız bir tavırla yürürken şarap sürahisini içiyordu. Kısa kahverengi saçları ve açık kahverengi gözleri yaramazlıkla doluydu.

Kahverengi saçlı genç adam yirmili yaşlarının başında birine benziyordu. Dengesiz yürüyordu ama her adımı, ölümlü âlemin işlerinden etkilenmeden, topraklarda özgürce akan bir nehir gibiydi.

Yeni gelen adam yüksek sesle geğirdikten sonra sürahiyi bir kenara fırlattı, Butch’a çarptı ve onu bayılttı.

Devin ve Cassidy, iri yarı adamın acınası halini görünce dudaklarının köşesi seğirdi ama hiçbir şey söylemediler. Nedense, yeni gelen onlarda açıklayamadıkları bir korku hissi uyandırdı.

Sanki her an çılgına dönebilecek vahşi bir hayvanın bakışlarına maruz kalıyorlardı.

“Peki, gürültüye hazır mısınız?” dedi kahverengi saçlı genç adam sağ kulağından bir şey çıkarırken.

Kahverengi saçlı adamın kulağından çıkan altın rengi, metalik asayı gören herkes inanmaz gözlerle baktı.

Devin’in ifadesi ciddileşti çünkü altıncı hissi ona bağırıyordu. Ona, ne olursa olsun bu kişiyi gücendiremeyeceğini söylüyordu.