Bölüm 691: İnsanın Erdemli Bir Düşüncesi Olduğunda, Cennet Ona Destek Verecektir

Savadeen Dağları’nın eteklerinde Eirwen şehri yer alıyordu. Bu müreffeh şehir, doğrudan Sisli Tarikat’ın yetki alanı altındaydı.

Sisli Tarikat yaklaşık üç bin yıldır varlığını sürdürüyordu ve kökleri Orta Kıta’ya kadar uzanıyordu. Ülke genelinde ve hatta diğer kıtalarda birçok kolu vardı.

Eleanor ve Yaşlı Leydi Miriam, Güney Kıtası’ndaki Misty Tarikatı’nın yönetimiyle görevlendirilen kişilerdi. Rebecca’nın yeteneklerini erken keşfetmişler ve onu tarikatlarının temel direklerinden biri olarak yetiştirmek üzere kanatları altına almaya karar vermişlerdi.

Üzerinde “William” yazan diken olmasaydı planları mükemmel olacaktı.

Artık mezheplerinin şeref ve haysiyeti sarsılmak üzereyken, bu iki büyük, kalplerindeki kaygı ve korkudan dolayı geceleri rahat uyuyamıyorlardı.

Eirwen halkı endişelerini paylaşmamış, şenlik havasındaydı. Her işletme ve ev, Misty Tarikatı’nın kuruluş günü yaklaşırken eski bir gelenek olan kar tanesi fenerleri asmıştı.

Kutlamalara henüz bir hafta olmasına rağmen, Tarikatın bulunduğu Savadeen Dağları’na doğru uçan birkaç uçan araba ve diğer özel uçan eserler görülebiliyordu.

Bunlar, Orta Kıta’daki farklı güçlü gruplardan gelen heyetler ve davet almış diğer kıtalardan gelen elçilerdi.

Şehrin hareketli sokaklarında, ortalamanın üzerinde yüz hatlarına sahip, genç ve tombul bir adam gururla yürüyordu. Çok pahalı kıyafetler giyiyordu ve onu gören herkes onu kesinlikle soylulardan biri veya zengin bir tüccar olarak nitelendirirdi.

Yanında, gençliğinin sonlarına doğru ilerleyen bilgin bir genç adam istikrarlı bir şekilde yürüyordu. Genç adam, etrafındakilere sakin bir bakışla bakıyordu. Pahalı kıyafetler giyen tombul arkadaşının aksine, bilginin kıyafetleri oldukça sadeydi. Ancak çok temizlerdi ve bilgine zarif bir hava katıyorlardı.

İkisi pazaryerinden geçerken, elinde kar elmalarıyla dolu bir sepet taşıyan küçük bir kız, tombul genç adama yaklaştı.

“Efendim, elma almak ister misiniz?” diye sordu küçük kız gülümseyerek. “Taze toplanmışlar ve çok lezzetliler.”

“Hımm, bir tanesi ne kadar?” diye sordu tombul adam.

“Üç elma bir gümüş sikkeye,” diye yanıtladı küçük kız, gözleri beklentiyle dolu bir şekilde. Son üç saattir elmaları satmaya çalışıyordu ama alıcı bulamamıştı.

“Bu elmalar gerçekten taze ve lezzetli görünüyor,” dedi bilgin gülümseyerek. “Tamam, altı elma alalım. Buyrun.”

Küçük kız sevinçle parayı almak üzereyken bir el kolunu yakaladı ve geri çekti.

“A-Acıyor!” diye acıyla haykırdı küçük kız ve elindeki sepeti düşürdü.

Elmalar sokaklarda yuvarlanıyordu ve herkes kızın kolunu mengene gibi tutan iri yarı adama dik dik bakıyordu. Boyu iki metreden uzundu ve etrafı kırmızı cübbeli bir düzine adamla çevriliydi.

“Küçük kız, sana bizim bölgemizde elma satma hakkını kim verdi?” diye sordu iriyarı adam, sinsi bir gülümsemeyle. Sonra kızın kolunu daha da sıkı kavradı ve kızın acı içinde ağlamasına neden oldu. “Kızıl Şeytanlar’ın sırf çocuk olduğun için cehaletine göz yumacağını mı sanıyorsun?!”

Pazar yerindeki satıcılar öfkeyle dişlerini gıcırdattılar. Hepsi küçük kıza yardım etmek istiyordu ama Kırmızı Şeytanlar’ın gelip işlerini bozacağından korkuyorlardı. Kırmızı Şeytan, şehrin en büyük ve en kötü şöhretli çetesiydi ve yerliler onların gazabıyla yüzleşmekten korkuyordu.

“Vay canına! Anne!” Küçük kızın gözyaşları sel gibi aktı ve annesine seslendi.

Annesi ve kendisinin arka bahçelerinden topladıkları elmaları satmak için ilk kez ana caddeye çıkıyorlardı.

Normalde evlerinin yakınındaki elmaları satardı ama şehre gelen ziyaretçi akını nedeniyle her şeyi hızlıca satıp ana caddeye çıkıp eve dönüp annesiyle öğle yemeği yemeye karar verdi.

Yoldan geçenler olay yerinden uzaklaşıp ağlayan kıza acıyarak baktılar. Çoğu yabancıydı, bu yüzden Eirwen Şehri’nin yerel zorbalarını gücendirmek istemiyorlardı.

İriyarı adamın adı Butch’tu ve Kırmızı Şeytanlar’ın kaptanlarından biriydi. Görevine gizlice girmeyi başarmıştı ve insanlara işkence etmeyi seven biriydi.

Yaşları veya cinsiyetleri umurunda değildi. Çığlıklarını duyabildiği sürece, hasta hobisini tatmin etmekten mutluluk duyardı.

“Bize koruma parası ödemediğiniz için sizden tahsil etmekten başka çaremiz yok,” dedi Butch alaycı bir tonla. “Hizmetlerimiz için koruma ücreti aylık bin altın. Ödeyin, elmalarınızı şehrin istediğiniz yerinde satmanıza izin verelim.”

Butch’ın adamları güldüler çünkü bu sahneyi daha önce defalarca görmüşlerdi. Hepsi zaten alışmıştı ve kaptanlarının son hedefinin henüz on yaşını doldurmamış küçük bir kız olması hiçbiri için önemli değildi.

“Vay canına! Anne! Yardım et bana!” Küçük kızın feryadı daha da yükseldi. Yapabileceği tek şey ağlamak ve annesini onu kurtarması için çağırmaktı.

“Ayyy, zavallı çocuk.” Butch kıkırdadı. “Hadi. Anneni ara. Belki bacaklarını açarak bize ödeme yapabilir.”

Butch’ın adamları da aynı fikirdeydiler. Küçük kız oldukça güzeldi, bu yüzden annesinin de güzel olduğuna inanıyorlardı. Hepsi de aşağılık heriflerdi. Onlar için olgun bir kadın, henüz toy bir veletten çok daha iyiydi.

İri yarı adam tutuşunun gücünü daha da artırdı ve yumuşak bir çatırtı duyuldu, ardından genç kızın ruhunu harekete geçiren çığlığı duyuldu. Butch ve adamları, gözyaşları ve sümükleriyle sevimli yüzünü lekeleyen ağlayan kızla alay ederken yüzlerinde gülümsemeler vardı.

Tombul genç adam dilini şaklatıp onlara doğru yürüdü. Arkadaşlarıyla birlikte şehre yeni gelmişlerdi ve bu iğrenç manzarayı çoktan görmüşlerdi. Kanı kaynadı, bu yüzden harekete geçmeye karar verdi.

“Hey, eğer o kolu kaybetmek istemiyorsan, kızı bıraksan iyi olur. Hıh,” dedi tombul genç adam. “Öğle yemeğime nasıl engel olursun? Bu beyefendi sana izin verdi mi?”

Butch ve adamları tombul gence bakıp kahkahalarla güldüler. Ayrıca, “Parlak Zırhlı Şövalye”nin sıkıntıdaki kızı kurtarmaya çalıştığını ilk kez görmüyorlardı. Bu şövalyelerin çoğu zaten iki metre derinlikte gömülüydü ve Butch onlara son nefeslerini verene kadar işkence etmişti.

“Vay canına, vay canına, bak burada ne var.” Butch sırıttı. Tombul gencin kıyafetlerine baktı ve zengin bir aileden geldiğini anladı. “Bana mı diyorsun, Domuz?”

Kızıl Şeytanlar’ın kaptanlarından biri olan Butch, Adamantium Rütbesi’nde bir güce sahipti. Bir Centennial Canavarı ile kafa kafaya dövüşebilir ve üstün gücüyle onları ezebilirdi. Bu nedenle, Kızıl Şeytanlar Lideri bile onu kayırdı ve şehrin en kârlı yerinde koruma ücretlerini toplama görevini ona verdi.

Tombul genç adam içini çekip başını salladı. “Egemenlik istemiyorum ama masumların acı çekmesine izin veremem. Madem yoluma çıktın, cehaletine göz yumamam.”

Butch’ın gülümsemesi, gözlerinde uğursuz bir parıltı belirince genişledi. “Demek kahraman rolü oynamak istiyorsun? Bu veledi benim han– gaah! Nasıl kurtarabileceğini görmek istiyorum.”

Kırmızı Şeytan’ın kaptanı, yüzünün yan tarafına sert bir şeyin çarptığını hissettiği için sözlerini tamamlayamadı ve yakındaki bir meyve tezgahına doğru uçtu.

Küçük kız dengesini kaybedince yüksek sesle ağlamaya başladı. Tam yere düşecekken güçlü eller onu tuttu.

Bilgin adam, kızın koluna şifa büyüsü yaparken, kızın kolu giderek koyu mavi bir renge bürünmeye başlamıştı.

“Bu çocuğun kırık kolu için tıbbi masrafları mutlaka tahsil edin,” dedi bilim adamı, kızı iyileştirmeye odaklanırken. “Duygusal travma için de ek tazminat gerekiyor.”

“Oink, yakaladım,” dedi tombul genç yere düşen elmalardan birini alırken. Sonra kirlenmiş olmasına aldırmadan bir ısırık aldı. Tombul genç iştahla yerken, çıtır çıtır ve lezzetli elma havada yankılandı.

Butch, kan çanağı gözlü tombul genç adama doğru atılırken öfkeyle kükredi. Eline çoktan bir piç kılıç almış ve “Domuz”u ikiye bölmeye kararlıydı.

Bilgin, küçük kızı nazikçe kucağına alıp güvenli bir yere doğru yürüdü. Arkadaşı için endişelenmiyordu çünkü iri yarı adamın arkadaşına rakip olamayacağını biliyordu.

“İnsan erdemli bir düşünceye sahip olduğunda, Tanrı ona destek verir,” dedi tombul genç adam, tırmığının sapını sıkıca elinde tutarak. “Haddini bilmeyen aptal, I Zhu yüzüne tokat atacak!”