Bölüm 565: Hedef (5)

Yavaş yavaş tersine dönmeye başlayan zaman, geçmişte belirli bir noktaya geri döndü ve sonra durdu.

Jerome’un bana “Baron, yolu gösterir misin?” diye sorduğu an.

“Pekala, ama kazanılan ikinci başarı için bana dörde kadar öncelik ver.”

“Dört, ha… anladım. Baron için bu çok fazla bir şey değil.”

Kısa bir pazarlıktan sonra şefin kaybolduğu ağacın altına kaymaya başladım.

Hiç anlayamadığım bir sahneydi.

Bu durumda bu kadar düşüncesizce mi oraya iniyorsunuz?

[Çocuğa gösterdiğim kader bu. Bu zaman çizelgesinde kehanet yoktu. Yani hiç şüphe duymadan aşağıya iniyorsunuz.]

‘Ah…’

Bu açıklama mantıklıydı.

Jerome’dan duyduğum rahatsızlık çoğunlukla bir “kehanetin” varlığı ya da yokluğundan kaynaklanıyordu. Bir şeyin olacağını bildiğinden etrafındaki her şeye karşı aşırı duyarlı hale gelmişti.

Vay be!

Neyse, ağacın altına indiğim an—

Aniden dünya karardı ve sanki göz açıp kapayıncaya kadar manzara değişti.

[Zaman yok, bu yüzden sadece önemli olana değineceğim.]

Yer: bir mağara.

Ortada bir portal steli duruyordu ve ben baygın halde onun yanında yatıyordum. Şef bana yaklaştı ve bilinmeyen bir ritüele başladı.

[Daha önce gittiğin bodrumun altındaki gizli bir alan. Köye indikten sonra uzun süre yüzlerce düşmanla savaştınız, bir türlü gelmeyen takviye kuvvetlerini beklediniz. Bitkin bir halde yakalandınız ve buraya getirildiniz.]

Cesetlerle dolu bir bodrumun altındaki gizli alan.

‘…Böyle bir yerin saklanabileceğini hiç düşünmemiştim.’

O zamanlar durum o kadar acildi ki etrafa bakma şansım yoktu.

‘Peki şimdi bana ne olacak?’

[İzle. Yakında bitecek.]

2x, 3x, 4x.

Zaman hızlandırılmış bir video gibi hızla akıyordu.

Çok geçmeden zaman normal hızına döndüğünde şefin vücudundan siyah duman yükselmeye başladı.

Şşşşt!

Şeften akan duman yavaş yavaş vücuduma sızdı ve çok geçmeden şef yere yığıldı.

Sonra…

Swish.

Bilinç kaybından uyandım ve ayağa kalktım.

‘Ben’ ayağa kalktım, dalgın dalgın elimi açıp kapattım, sonra tanıdık olmayan bir sesle konuştum.

“Nihayet…”

O anda sahne bir kez daha değişti.

Burası artık köy değil, adanın labirentin derinlikleriyle karartılmış merkeziydi. Orada ‘ben’ Jerome Saintred ile konuşuyordum.

“Şimdi, söz verdiğim gibi, bana ‘bunu’ ver.”

“……”

“Şimdi pişmanlık duydun mu? Eğer öyleyse, umarım bu düşüncelerden hızla vazgeçersin. Eğer pes etmezsen, dışarıdaki o bedenle düzgün yaşayamazsın.”

“Elbette… kraliyet ailesinin bu tür bir gücü olmalı.”

“Bunu biliyorsan acele et…”

“Hiç bilmesen daha iyi olmaz mıydı?”

“Ne? Demek istemedin…!”

“Ölüler konuşmaz.”

Konuşma burada sona erdi.

Sahne tekrar değiştiğinde gözlerimin önüne kan damlaları sıçradı.

“Aaaa!”

Savaş alanı baktığım her yerde ortaya çıkıyordu.

Yüzlerce canavar etrafımızı sardı ve keşif ekibi sıkı bir mücadele verdi ancak yavaş yavaş geri püskürtüldü.

Bunların hepsi bedenimi ele geçiren şef yüzündendi.

“Ben-ben onun bu kadar güçlü olmasını beklemiyordum…”

“Baron…! Baron Yandel’i öldürün!”

Bedenimi alan şefin koruyacak hiçbir şeyi yoktu.

Birkaç canavarın ölmesi umrunda değildi ve yoldaşlarını korumak için dikkatle yetiştirdiği barbar karakter bir savaş makinesi gibi kasıp kavuruyordu.

Peki bu ne kadar zaman sürdü?

Herkes işin tamamen döndüğünü söyleyebildiğinde…

“…Ah!”

Keşif ekibi üyelerini katlederken aniden hareket etmeyi bıraktım.

Arkadaki büyücü takımını yarıp geçerken bir büyücünün kafasını vurmak üzereydim.

“Yeniden…”

Zar zor kurtulan bir yoldaş bana korkuyla baktı ve hızla uzaklaştı.

Bunu görünce,

Bum.

‘Ben’ ani hareketlerle çekicini uzağa fırlattı.

Kalkanı attım ve üst bedenimi kaplayan zırhı gevşettim.

Yakınlarda bunu izleyen bir yoldaş, temkinli gözlerle bana doğru silahını kaldırdı.

“Sen… geri mi döndün?”

Savaş sırasında hapsedilen ancak yoldaşlarıyla birlikte kaçan Amelia sordu.

Cevabım çok kısaydı.

“Emily… beni öldür…”

Bunu duyan yoldaş cevap veremedi ve harekete geçemedi. Genellikle sabit duran bıçak bugün çok titredi.

Sonra—

“Eğer yapamıyorsan, yoldan çekil!”

Durumu fark eden Jerome kılıcını çekti ve yaklaştı. Ona uzun uzun baktım, sonra gülümsedim.

Ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrim yoktu.

‘Ben’ gözlerimi kapattı ve başımı eğdi.

Ve…

“Hayır…!”

“…Bu onun isteği…!”

Amelia Elwen’i dizginlemek için dudağını ısırırken

Shing!

Aurayla kaplı bir bıçak boynuma çarptı.

Ancak tek seferde derin bir şekilde delmediği için defalarca tekrarlandı.

Şşşt! Şing! Şing! Şing!

Sanki odun kesiyormuş gibi sayısız kez vuran bir kılıç.

Bir nedenden dolayı, aniden sessizleşen açıklıkta bir çığlık yankılandı.

“Hayır, hayır, hayır, hayır…”

Yoldaşlarımdan biri bağırdı ve üstüme iksir dökerek yanıma koştu.

Tabii ki herhangi bir yanıt gelmedi.

İksirler sonuçta ölü karakterleri canlandırmaz.

“Sen…! Keşke sen olmasaydın…!”

“Sakin ol, Tersia.”

“E-Bunu gördükten sonra bile bunun geçmesine izin vereceksin—!”

“Bu kadar tedirginsen düşmanı düzgün bir şekilde öldürebilir misin?”

“……”

“Sakin olun ve yalnızca Yandel’in intikamını almaya odaklanın.”

Anabada Klanı, ölümcül hasara uğrayan seferde silahları topladı ve doğrulttu.

“Mantıklı düşünün. Biz olmadan o canavarlarla başa çıkabileceğini mi sanıyorsun?”

Jerome ikna etmek için çok uğraştı ama nafileydi.

Bu arada keşif ekibindeki pek çok kişi mevzilerini terk etti.

“Baron… bir kahramandı. Sonunda bile bizi kurtarmaya çalıştı…!”

“Böyle bir insanı çöp gibi bırakıp sonunun bu hale gelmesi… kraliyet ailesine nasıl hizmet olur?”

“Ben, Meland Kaislan, inandığım adalet için kılıcımı çekiyorum! Benim irademi paylaşanlar arkamda dursun!”

“Hain! Hainleri öldürün…!”

Durumun doruk noktasında,

[Öyle değil. Şuraya bakın.]

Tanrıçanın rehberliğini takip ederek bakışlarımı değiştirdim.

Kaotik sahneye aldırış etmeden tek başına sessizce hareket eden bir figür vardı.

‘Misha…?’

Misha cesedime yaklaştı ve göğsünden bir şey çıkardı.

Swoosh!

İlk kez gerçeğini görüyordum ama onu vücuduma getirir getirmez, ayırt edici etkisi ortaya çıktı ve onu anında tanınabilir hale getirdi.

Neden Misha’nın elinde olduğunu bilmiyordum.

‘Bu…’

Bir Diriltme Taşı.

Diriliş Taşı.

Ölüleri diriltme gibi hileli yeteneği olan bir eşya.

Saçma derecede katı satın alma koşulları nedeniyle ben bile onu dokuz yılda yalnızca bir kez kullanmıştım.

‘Neden… onda var…?’

İlk başta şaşkına dönmüştüm ama kaynağına dair cevap hemen geldi.

‘…Ibaekho.’

Diriliş Taşı’nın Ibaekho’ya ait olduğu oldukça iyi biliniyor.

Ancak bunu nasıl elde ettiğini bilmiyordum.

Neyse, dirildiğim o donmuş zamanda ağzımı açtım.

“Yani aslında ölmüyorum.”

[Evet, vermiyorsunuz.]

Ibaekho Diriliş Taşı’nı Misha’ya neden verdi…

Amacıyla ilgili bazı belirsiz fikirler vardı.

Ama aklımda dolanan tanrıça farklıydı.

“Reatlas… neden bana yardım etmek istiyorsun?”

Tanrıça kısaca cevap verdi.

[…Çünkü bu son doğru değil.]

Kaderi gören bu tanrıçanın böyle bir şey söylerken nasıl bir son gördüğünü merak ettim.

Merak ediyorum ama soruyu orada bıraktım.

Bu, zorla yanıt vermekle tehdit edebileceğim bir durum değildi ve daha birçok sorun beni bekliyordu.

Mesela tam da bu durum gibi.

Aniden—

Dünya yeniden karardı ve aydınlandı.

Ve daha önce gördüğüm mağarada yine baygındım.

“Bana başka ne göstermek istiyorsun?”

[Gösterilecek bir şey değil. Bu senin hediyen.]

…Ne?

Kafamın içinde küçük bir ses “Çabuk anlat” der gibi kaşlarını çattı.

[Benim… zamanı durduracak gücüm yok…]

Ah, öyleydi.

Video gibi izlerken bile gerçek zaman sürekli ilerliyordu.

[Fakat tüm yoldaşlarınız güvende. Gözaltına alınmasına rağmen…]

Hala olayların ardından haber yapmak isteyen tanrıça bana kaba bir rapor verdi.

Çok basit bir durumdu.

Işık saçarak bayılmamın ardından yoldaşlarım büyük panik yaşadılar ve ardından pusuya düşürülüp bastırıldılar.

Sonra yönlendirildimo Jerome’un şefi.

“O halde acele edin ve beni geri gönderin! Bu ritüel sona ermeden kaçmam gerekiyor!”

[Seni geri göndermek zor değil… ama bu durumda, gözlerini açsan bile tüm yeteneklerin mühürlenecek.]

“…Ne?”

Şaşırdım.

Yani zorla kaçmak imkansızdı.

“Bu durumda ne yapmam gerekiyor?”

Tanrıçanın yardımına minnettar olsam da hâlâ bunun olabilecek en kötü şey olabileceğini düşünüyordum.

Buna rağmen umut etmeye cesaret ettim.

Sonuçta o bir tanrıçaydı.

Elbette bir planı vardı.

“Söyle bana. Bundan sonra ne yapmalıyım?”

İnancımı korumaya çalışarak kibarca konuştum.

Ama…

[…Sana yolu gösterebilirim ama yolu yaratamam.]

“Yani… bana verecek bir tavsiyen olmadığını mı söylüyorsun?”

Cevap uzun bir aradan sonra geldi.

[…Yolculuğunu başından beri izledim. Yani biliyorum. En büyük varlığınız ne soğukkanlılığınız, ne bilginiz, ne de herhangi bir düşmana karşı gösterdiğiniz cesarettir.]

“……”

[Gerçek gücünüz ‘sözlerinizdir’.]

Bir barbarın bedeninde uyanan ve sorunları kelimelerden çok kaba kuvvetle çözen biri olarak, bu analizi kabul etmekte zorlandım.

Ama görünen o ki tanrıça farklı düşünüyordu.

[Yetenekli bir kaşifin kaderi o gün o labirentte asil bir büyücüyle birlikte ölmekti. Ama sonunda hayatta kaldılar. Çünkü ‘sözlerinle’ zaman kazandın.]

Larkaz’ın labirentinde ‘Kontrollü Dilek’i yuttuğum ve Ejderha Avcısı ile pazarlık yaptığım zamanı anlatıyor gibiydi…

[Sözlerinin gücü var. Zaten bir kez birinin kaderini biraz değiştirdin. Yani…]

Tanrıça uzun girişini bitirdi ve bana bir ipucu verdi.

[Neden bunu tekrar kelimelerle iyi bir şekilde çözmeye çalışmıyorsunuz?]

Nedense soru şeklinde ifade edilmiş.

Güm, güm—!

İçeriden yükselen bir rezonans.

Yeniden yaşadığımı hissederek nefesimi düzene soktum.

“Uyanmışsın.”

Kahretsin, bu görüş sinir bozucu derecede keskin.

Sanırım bu kadar büyük gözlerle mantıklı geliyor.

Gözlerimi açtım ve doğruldum.

“Bilinçsiz kalsaydım daha iyi olurdu. Hem benim hem de senin için.”

“En azından mücadele edebilirim.”

Tanrıça sorumsuzca bana sorunları ‘kelimelerle’ çözmemi söyledi.

Peki ne yapabilirdim?

Onun tavsiyesine uymalı ve bunu bir şekilde aşmaya çalışmalıydım.

Aslında bunu söylediği anda aklıma bir fikir geldi.

“…Olağanüstü derecede sakinsin. Ne olup bittiğini bile bilmiyorsun.”

“Bana öyle geliyor ki burada tamamen kaybolmuş olan sensin.”

Davranışlarımın ve tepkilerimin anormal olduğunu düşünen şef dudaklarını büzdü ve bana baktı.

O da keskin olduğundan bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

İşte bu noktada kozumu oynadım.

“Şef, dur artık. Cesedimi alsan bile şehre dönmek zaten imkansız.”

“Beni lanetlemek istediğini sanıyordum ama…”

“Bu bir lanet değil, gerçek. O sahneyi gerçekten gördüm.”

İkinci kartımı oynamanın zamanı gelmişti.

“Reatlas bana geleceği gösterdi.”

Şef bir an bunu düşünüyormuş gibi göründü, sonra şaşırtıcı bir şekilde bana inandı.

“Işık saçarak bayıldın… o da müdahale etti…”

Görünüşe göre, çeşitli koşulların ardından bunu daha ikna edici buldu.

Tamam, o zaman daha az zaman kaybı olur.

“Söyle bana. Beni durdurmak istiyorsan sana ne gösterdi?”

Daha iyi müzakere için senaryomu biraz revize ettim.

“Bedenimi alıyorsun ve Jerome’un saldırısına uğruyorsun. Sonra kaybediyorsun.”

“Hesaplamalarım ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) mükemmel. Kaybetmemin imkânı yok.”

“O halde hesaplamanız yanlış. Ya da onlar tarafından pusuya düşürülmeyi beklemiyordunuz.”

“Bize pusu mu kurdu?”

Şefin gözleri karanlık mağarada parladı.

Bir pusu olasılığını hesaba katmamış görünüyordu.

Bu benim için iyi bir haberdi.

Bu yüzden aceleyle devam ettim.

“Şef, bedenimi neden almak istediğini anlıyorum. Ama benim olması şart mı?”

“En emin yol bu. Eninde sonunda bu katmandan kaçmayı ve şehre dönmeyi başaracaksınız.”

“Bununla ilgili bir plak taşı gördün mü?”

“…’Kayıt taşları’ hakkında bilgi sahibi olmanızı beklemiyordum.”

Pratikte evet anlamına gelen bir cevap.

Aniden gelen yem bana düşünecek çok şey verdi, ama şimdiyi çözmeye odaklanmaya karar verdim.

“Eğer durum buysa, bu ben olmak zorunda değilim.”

“Ancak risk almak için hiçbir neden yok. Sonucun yenilgi olduğunu bildiğine göre şimdi planı değiştirebilirsin—”

Değişiklik mi? Ne değişikliği?

Onun sözünü keserek asıl konuya geldim.

“Jerome Saintred.”

Bu seferin komutanı, Işık Şövalyesi lakaplı.

“Vücudu nasıl? Biraz yaşlı ama bir kont ve aurayı iyi kullanabiliyor. Sen de bir şövalyesin, değil mi?”

Ancak bu onun tüm güçlü yönleri değil.

En büyük avantajı başka bir şey.

“En önemlisi, eğer onun cesedini alırsanız bu lanet yerden hemen kaçabilirsiniz.”

Şefin bakış açısından en cazip yem.

“Çünkü ‘Eblus’un özüne sahip.”

Kozum.