Bölüm 108: Karanlıkta Yaşayanlar [Bölüm 1]

Başında kapüşonlu bir adam kırsal kesimde yürüyerek Lont kasabasına bakan bir vadiye ulaştı.

Güneş batmak üzereydi ve gökyüzü turuncuya boyanmıştı. Adam, yolculuğuna devam etmeden önce, batan güneşi hayranlıkla izlemek için bir dakika kadar durdu.

Ourobro, Lont’a yaklaşırken varlığını hissetti, ancak yaklaşan adama göz yumdu. Onu daha önce sayısız kez görmüştü ve kokusunu iyi hatırlıyordu. Bu kapüşonlu adam, Lont’tan uzun süre ayrı kalıyor, ancak her geri döndüğünde yanında güçlü bir kan kokusu taşıyordu.

Ezio, gölgelerin arasına karışmadan önce Altın Maymun’a kısaca başını salladı. Sessiz bir hayalet gibi Ainsworth Konutu’na doğru ilerledi ve arkasındaki kimseyi rahatsız etmedi.

Oturma odasına ulaştığında bir bebeğin kıkırdadığını duydu. Ezio istemeden gülümsedi çünkü efendisi torununun yanında olduğu her an ona şefkatle yaklaşan bir büyükanne ve büyükbaba olurdu.

Matthew ve William için de aynı şey geçerliydi, ancak James’in Eve büyüdükçe onu çok şımartacağını biliyordu. Genç kız yetişkinliğe ulaştığında ona kur yapmaya cesaret edecek aptallara sessizce dua etti.

Ezio, Modred onları öldürmezse James’in kesinlikle öldüreceğinden emindi.

Lord’unu odasında bir mektup yazarken buldu. Her zaman olduğu gibi, Ezio, James işini bitirene kadar bekleyecekti. Acelesi yoktu ve şimdilik meditasyon yapmaya karar verdi. Birkaç dakika sonra, James nihayet mektubunu bitirdi ve ona seslendi.

“Nasıl geçti?” diye sordu James.

“Bakanın sağ eli artık bizi rahatsız etmeyecek,” diye bildirdi Ezio. “Bakan aptal değilse ne yapacağını bilir.”

“Aferin.” James onaylarcasına başını salladı. “Yeni görevine başlamadan önce iki gün dinlen. Eminim ne olduğunu zaten biliyorsundur, değil mi?”

Ezio başını salladı. “Eğer isteğiniz buysa, Lordum.”

“Bana nedenini sormayacak mısın?”

“Hayır. Ben Rabbin hükmüne inanıyorum.”

James, önünde diz çökmüş olan kapüşonlu adama bakarken parmağıyla koltuğa vurdu.

“Ona insanlığın pisliğini göster,” diye emretti James. “Ama ona ne yapacağını söyleme. Bırak kendi kararlarını versin. Karar verip vermemesi tamamen ona kalmış.”

“Duydum ve itaat ediyorum,” diye cevapladı Ezio.

“Artık gidebilirsiniz.”

“Senin isteğinle.”

—-

Ezio, Ainsworth Evi’nden ayrıldıktan sonra Lont’taki tek meyhane olan Uyuyan Orman’a doğru yola koyuldu.

Tavernaya girmeden önce kapüşonunu çıkardı. Ezio artık görevde değildi, bu yüzden kendisine dayattığı katı kurallara uymasına gerek yoktu.

Her zamanki gibi barın en uzak taburesine yürüdü ve barmenin siparişini almasını bekledi.

“Her zamanki içkinizden mi alacaksınız?” diye sordu Sleeping Forest’ın barmeni Ryan, elindeki bardağı silerken.

“Evet,” diye cevapladı Ezio ona bakmadan.

Ryan başını sallayıp dolaptan birkaç şişe çıkardı. Birkaç saniye sonra ustalıkla bir kokteyl hazırlıyordu. Bu, meyhanedeki diğer müşterilere servis edilmeyen özel bir karışımdı. Sebebi mi? Hiçbiri içkiyi bitirecek kadar güçlü değildi.

Lont’ta bu içeceğin tadını çok beğenen çok az insan vardı ve Ezio da onlardan biriydi.

Ryan, istasyonuna dönmeden önce göz kırparak bardağı Ezio’nun önüne koydu. Ezio, bardaktan bir yudum almadan önce bir teşekkür sözcüğü mırıldandı.

Kahverengi saçlı adam, ağzının içinde, boğazından aşağı ve vücuduna yayılan yanma hissinin tadını çıkarırken gözlerini kapattı.

İçkisinin verdiği hoş kokuyla yıkanırken dudaklarından kaçan hafif zevk iniltisini engelleyemedi.

Ezio, gecenin karanlığına karışmadan önce bir saat boyunca meyhanede kaldı. Her zamanki gibi, aklında hiçbir hedef olmadan Lont kasabasında dolaşıyordu.

Nedense kendini Lont’un güneyine doğru yürürken buldu. Nadiren gittiği bir yerdi burası, çünkü oraya gitmek için hiçbir sebebi yoktu. Ancak nedense bir şey onu o yöne doğru çekiyordu.

Tam o sırada onu gördü. Genç bir çocuk, saman yığınının üzerinde uzanmış, gökyüzündeki yıldızlara bakıyordu. Yanında, başı göğsüne yaslanmış bir Angorian Keçisi vardı.

Ezio onu hemen tanıdı, çünkü Lont’ta çok az çocuk bir keçiye bu şekilde davranırdı. Çocuk, onun gözünde karanlıkta yanan bir mum ışığı gibiydi. Rüzgar yönüne eserse her an sönebilecek kırılgan bir ışık.

Ezio, Efendisinin emrini sorgulamasa da, çocuğun ışığı aniden kaybolup yerini karanlığa bırakırsa ne olacağını merak ediyordu. Hâlâ aynı, neşeyle gülen, tasasız çocuk olur muydu? Keçilerini otlatmak için vadiye doğru götürürken şarkılar söyleyen çocuk olur muydu?

Hala o zümrüt gibi parlayan berrak yeşil gözleriyle dünyaya bakacak mıydı? Yoksa insanlığa olan inancını yitirdiğinde, o ışıltılar sönüp bir sis bulutuyla mı kaplanacaktı?

Ezio bilmek istiyordu. Öğrenmek için can atıyordu.

‘Bir ay,’ diye düşündü Ezio. ‘Cevabı bir ay sonra öğreneceğim.’

Kahverengi saçlı adam geri döndü ve gece boyunca dolaştı. Efendisi ona dinlenmesini emretti ve o da öyle yapacaktı.

—–

İki gün sonra…

William, yüzünde ciddi bir ifadeyle konferans salonunun içinde duruyordu. James dün ona eğitmeninin Lont’a geldiğini ve ertesi gün gece yarısı onunla görüşmek üzere konferansa gideceğini söylemişti.

William’ın “yeni” eğitmeni, siyah giysili ve kapüşonlu bir şekilde odanın köşesinde duruyordu. “Suikastçı Havası” veriyordu ve bu durum genç çocuğu çok rahatsız ediyordu.

“Will, seni yeni eğitmenin Ezio ile tanıştırmak istiyorum,” dedi James, odanın köşesinde duran adamı işaret ederek. “Ezio, William’ın kim olduğunu zaten biliyorsun, umarım bundan sonra iyi anlaşırsınız.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, Sir Ezio,” dedi William gülümseyerek.

“Ben de,” diye yanıtladı Ezio.

James, ciddi bir ifadeyle William’ın omzuna vurdu. “Ezio’nun Lont dışındaki görevlerini tamamlamasına eşlik edeceksin. İstediğin gibi davranmakta özgürsün, ama işine karışmana izin verilmiyor. Anlatabildim mi?”

“Evet.” William başını salladı.

“Ezio, torunuma iyi bak,” diye emretti James. “Nasıl biri olduğunu zaten biliyorsun. Eminim birkaç baş ağrısı çekeceksin, ama ona karşı daha hoşgörülü ol.”

“Emredersiniz, Lordum.” Ezio, William’a dönmeden önce James’e saygılı bir reverans yaptı. “Hadi gidelim William. Eğitimine başlamanın zamanı geldi.”

“Evet, Sör Ezio,” diye cevapladı William.

İkisi, karanlığın örtüsü altında evden ayrıldılar. William, Efendisi’ne, Annesi Ella’ya, Amcası Mordred’e, Teyzesi Anna’ya, Teyzesi Helen’e ve sevimli kuzeni Eve’e çoktan veda etmişti.

İkisi Lont kasabasından yeni ayrılmışlardı ki Ezio bir sohbet başlattı.

“Birkaç ustanın yanında eğitim aldın ve genel dövüş yeteneğinin Altın Rütbe’nin başlangıç aşamalarına ulaştığını söyleyebilirim,” dedi Ezio yürümeye devam ederken. “D Sınıfı Canavarlar sana tehdit oluşturmaz ve bir dereceye kadar normal C Sınıfı Canavarlarla tek başına başa çıkabilirsin.”

Ezio, açıklamasına devam etmeden önce bir süre durakladı. “Ancak şu anda sizin için en büyük tehdit canavarlar değil, insanlar. Eğitmeniniz olmam gerekiyordu ama bir sonraki adımı atmaya tamamen kararlı olmadığınız sürece size hiçbir şey öğretmeyeceğim.”

“O zamana kadar kenarda bekleyip duracaksın. Görevime engel olmadığın sürece istediğini yapmakta özgürsün. Anladın mı?”

“Evet,” diye yanıtladı William. Çocuk, yeni eğitmeninin neyi ima ettiğine dair belli belirsiz bir fikre sahipti ve bu durum şimdiden midesini bulandırıyordu. Umutsuzca, sadece fazla düşünüyor olmasını umuyordu.

Ne yazık ki William için, kalbindeki o küçük umut, dünyası kırmızıya boyandıkça tamamen yok oldu.