Bölüm 109: Karanlıkta Yaşayanlar [Bölüm 2]

William kanlı ellerine bakarken, havaya yoğun bir korku, umutsuzluk, çaresizlik ve acı kokusu yayıldı. Çevresindeki her şey kaosa sürüklenmiş, göz alabildiğine her çadırda yangınlar çıkmıştı.

Yakınlarda birkaç bebeğin ağlama sesleri duyuluyordu, anneleri onlara her şeyin yoluna gireceğine dair güvence vermeye çalışıyordu.

Öfke, küfür ve yürek parçalayıcı haykırışlar…

Alay ve küçümseme dolu kahkahalar…

Tüm bunlar bir araya gelerek kızıl saçlı çocuğu diz çöktüren bir balad yarattı. Baş dönmesi ve mide bulantısıyla boğuşan William, ellerindeki kanı silmeye çalıştı, ama temizlemek yerine daha da yaydı.

“Gwaaark!”

Genç çocuk, her taraftan yayılan kan, sidik, ter ve dışkı kokusu karşısında daha fazla dayanamadı.

Gözlerinden yaşlar boşanırken, kusacak hali kalmayana kadar kustu.

Göçebe kabilelerin toplandığı kampta, kükremeler, bağırışlar, patlamalar ve birbirine çarpan silah sesleri yankılanıyordu.

William, silahlı birkaç adamın kendisine doğru geldiğini görünce nefes nefese kaldı. Dudaklarındaki kiri sildi ve ayağa kalkmaya zorladı. Genç çocuk, Fırtına Çağıran’ı sıkıca ellerinde tuttu ve bir adım öne çıktı.

Bebeklerin ağlaması, annelerinin korkudan titremesiyle daha da yükseldi. William, silahını havaya kaldırmış bir şekilde önlerinde duruyordu. Yorgunluk ve rahatsızlıktan bacakları titriyordu ama geri adım atamadı. Geri adım atmayı reddetti!

Ne yazık ki, elinden gelenin en iyisini yapmanın yeterli olmadığı zamanlar oluyordu. Burayı güvenli tutmak için sınırlarını çoktan aşmıştı. Kızıl saçlı çocuk ise artık sabrının sonuna gelmişti.

Ayakta durmakta zorlanıyordu ama yine de ayakta durdu. Onun yerine kim bunu yapardı ki? Hiçbiri. İşte bu yüzden dik durması gerekiyordu.

William’ın küçük bedeni savrulup sonunda kadın ve çocuklardan birkaç metre uzakta yere yuvarlandı. Artık tükenmişti ve kabilenin kadın ve çocuklarının saklandığı geçici sığınağa gelen erkek grubunu savuşturmasının hiçbir yolu yoktu.

Fırtına Çağırıcı, yere düşen çocuğun birkaç metre uzağında çıtırdadı ve yıldırımlar çocuğun bedeninin etrafında tısladı. Sanki William’ın ayağa kalkıp arkasındaki herkesi koruması için yalvarıyor, yalvarıyordu.

Çocuk onun sesini duymak istese de artık bedenini hareket ettiremez hale gelmişti.

Adamlardan biri William’a doğru yürüdü ve acımasızca bacaklarına bastı. Kemiklerin kırılma sesi ve küçük çocuğun acı dolu çığlığı gecenin karanlığında yankılandı.

Adam, adamın çektiği acıya gülerek, onun kollarına bastı ve onları da kırdı.

“Yeter artık. Onu öldürmeyin,” dedi adamlardan biri. “O bir Yarı Elf, onu yüksek bir fiyata satabiliriz.”

Adamlar, William’a ve arkasında titreyen insanlara bakıp gülüyorlardı. Bebeklerin ağlamaları arasında, William’ın bulanık görüşü uzaktaki bir ağaca kaydı. Orada, cübbesi rüzgarda dalgalanan, kapüşonlu bir adam gördü.

Kapüşonlu adam, düzgün adımlarla adam grubuna doğru yürüyordu, ama hiçbir ayak sesi duyulmuyordu.

Sonunda biri onu fark ettiğinde, William’ın kollarını ve bacaklarını kıran adamdan yalnızca bir metre uzaktaydı.

Ve o gün, William sonunda kendi gözleriyle gördü ve sonunda anladı ki, Lont’un sınırları dışındaki dünya sefalet ve çekişmelerle dolu bir yerdi.

Güçlünün zayıfı ezdiği, zalimlerin masum insanların canına kıydığı, sanki sadece ot biçiyormuş gibi davrandığı bir yer.

William’ın bilinci karanlığa gömülmeden önce, kapüşonlu adamın kendisine doğru bir şeyler söylediğini duydu.

“Requiescat Hızla İlerliyor.”

Adamların kanları fıskiye gibi havaya fışkırıyor, yağmur gibi genç çocuğun vücuduna düşüyordu.

Tek kurtarıcı durum William’ın çoktan bayılmış olması ve çevresinde olup bitenlerden habersiz olmasıydı.

Kapüşonlu adam, yerde yatan zavallı çocuğa baktı; uzuvları doğal olmayan açılarla bükülmüş, yakışıklı yüzünde kanla lekelenmiş gözyaşları vardı. Baygın olmasına rağmen gözyaşları hiç durmuyordu.

Belki William kaybedilen hayatlar için ağlıyordu, belki de kendi kaybı için. Sebep ne olursa olsun, bir şey açıktı.

Sabah olduğunda, bir aydan fazla bir süre önce Lont’tan ayrılan genç çocuk bir daha asla eskisi gibi olmayacaktı.

—–

“William’la kıyaslandığında Eve çok daha güç,” dedi Anna, bahçedeki çiçeklere bakarken uyuyan bebeğin sırtını hafifçe okşarken. “Sence ne zaman geri döner, Peder?”

James, uyuyan torununa yüzünde bir gülümsemeyle baktı. Ancak Anna, William’ın adını andığında gülümsemesi donuklaştı ve yerini sıkıntılı bir ifadeye bıraktı.

“Lont’tan ayrılalı altı ay oldu,” diye yanıtladı James. “Eminim çoktan eve dönmeye başlamıştır.”

Anna surat astı, “Baba, William’a nereye gitmesini emrettin? Eve’in Ağabeyi ile vakit geçirmeden büyümesini istemiyorum.”

Kızıl saçlı çocuk, Eve’in kendisine kuzen yerine Büyük Birader demesi konusunda ısrarcıydı. Anna, William’ın tepkisinin oldukça komik olduğunu düşünerek bu isteği gülerek kabul etti.

James’in zavallı çocuğu, onu… kötü bir duruma düşürecek bir göreve gönderdiğinden haberi yoktu.

James, Ezio’dan gizli bir mesaj aldığı için aniden başını kaldırıp Lont’un Kuzey Kapısı’na doğru baktı. Aceleyle bahçeden ayrılıp kuzeye doğru yöneldi.

Kapıya vardığında, kapüşonlu iki kişi gördü. Biri uzun boylu, biri kısa boyluydu ve ikisi de kapüşonlu cübbeler giymişti.

James ikisini de hemen tanımıştı. Lont Lordu, iki kişinin önüne gelmesini beklerken yüzünde sakin bir ifade vardı.

“Geri döndüm, Lordum.” Ezio selamlamak için elini göğsüne koydu.

“Tekrar hoş geldin.” James, yüzünü göremediği küçük çocuğa dönmeden önce başını kısaca salladı. “Tekrar hoş geldin, William.”

Çocuk sadece başını sallayarak onayladı ve başka bir şey yapmadı. William, cübbesi rüzgarda dalgalanırken öylece durdu.

James, sevgili torununa bakarken içten içe iç çekti. Çocuğun duygusal bir araya gelme havasında olmadığını hemen anlayabiliyordu.

“İkiniz de yolculuktan yorgun olmalısınız,” dedi James. “Hadi eve dönelim. Helen’den ikiniz için güzel bir şeyler hazırlamasını isteyeceğim–.”

“Gitmiyorum.”

James, karşısında duran kapüşonlu çocuğa bakarken kaşlarını çattı.

“Ben eve gitmiyorum,” dedi William. “Efendimin evine gidiyorum.”

William, James’in cevabını beklemeden yanından geçip gitti.

Yaşlı adam, William’ın hareketlerinden dolayı öfkelenmiyordu. Hayır. Öfkelenemezdi çünkü içten içe çok suçlu hissediyordu. James, Celine’in evinin bulunduğu Lont’un güneyine doğru yürürken, torununun uzaklaşan sırtına bakmaktan başka bir şey yapamıyordu.

İkinci kez iç çekerek Ezio’ya eve kadar kendisini takip etmesini işaret etti. Torununun Lont’tan yarım yıl uzak kaldığı süre boyunca yaşadıklarına dair detaylı raporunu duymak istiyordu.