Bölüm 308

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 308

–

“…Alshas, buna gideceğini düşünmemiştim uzakta.”

Tarikata benzeyen mor askeri üniforması giymiş Nern, yanında duran astına baktı.

“Nasıl hissettiğini anlıyorum Kıdemli.”

“Öyle mi, beni buraya sürükledin mi?”

“Seni sürükledim mi Kıdemli, bunu nasıl söylersin?”

Şu anda Reformistlerin lideri Kisos’un malikanesindeydiler.

Dört gün önce Alshas, Nern ile Si-Hyun Yujin arasında, Nern’in isteği üzerine Kisos’un aracılık ettiği bir toplantı ayarlamıştı. Nern’i şaşırtacak şekilde Kisos, Si-Hyun’dan hoşlandı ve ona ekipmanları için istikrarlı bir tedarik zinciri sağlayacağına söz verdi.

Nern başarılı müzakerelerden memnun kalmıştı. Si-Hyun’un gücü arttıkça, Nern’in “üç başlı iblis”ten intikam alma şansı da o kadar yüksek oldu.

Fakat şimdi hissettiği ihanet tamamen beklenmedikti.

“İntikamım tamamlanana kadar geri dönmeyeceğimi sana açıkça söyledim.”

“Senden geri dönmeni istemiyorum, Kıdemli.”

“Orada bulunan kişi Vahiy Gözü rahipliğinin Şef Yardımcısı ve diğer kişi de Vahiy’in Direktörü. Aur İzleme Ajansı. Beni gezegenin en güçlü isimlerinden oluşan bir toplantıya mı getirdiniz ve beni zorlamadığınızı mı iddia ediyorsunuz?”

Kisos’un partisi bu ikisiyle sınırlı değildi.

Ziyafet salonunda diğer konuklar da birbirine karışmıştı. Her ne kadar sıradan görünseler de konumları hiç de farklı değildi. Onlar o kadar yüksek rütbeli kişilerdi ki Nern, bir İmparatorluk dretnotunun kaptanı olarak bile nadiren onlarla tanışma fırsatı buluyordu.

“Si-Hyun Yujin’in düşmanlarının az olmadığını sen de benim kadar biliyorsun Kıdemli. Onun kutsal emanetleriyle bile önündeki yol tehlikelerle dolu olacak. Hazırlıklı olmanın bir zararı yok.”

“Eğer Meclis hayatta kaldığımı öğrenirse, beni yalnız bırakacaklarını mı düşünüyorsun? Beni sömürmenin bir yolunu bulacaklar.”

“Kisos bunu halledeceğine söz verdi. Si-Hyun’un rolü yerine getirilene kadar resmi olarak ölü kalacaksın. Endişelenmene gerek yok.”

“Hmph.”

Her şeye onun bilgisi olmadan karar verilmişti. Nern, Alshas’a dik dik baktı.

Bu tür siyasi manevralara hiçbir zaman pek itibar etmedi. Belki bir asker olarak doğası gereği böyleydi ama gruplar arasındaki ufak kavgalar yüzünden savaş alanında sayısız yoldaşının öldüğüne tanık olmuştu.

Geçmişte çok öfkeli olabilirdi. Ancak bu sefer saldırmayı başaramadı.

Çünkü Alshas’ın kendisi için hareket ettiğini biliyordu. Roller tersine dönseydi, Nern de küçüğünün geri dönmesini sağlamak için aynısını yapabilirdi.

Sonunda, Nern daha fazla tartışmak yerine sessizce iç çekti.

“…Tanışmamı ne zaman yapmalıyım?”

“Si-Hyun ve erkek kardeşinin sırası geldikten sonra onları ayrı ayrı selamlayabilirsiniz.”

O anda partinin ev sahibi Kisos, Si-Hyun’u diğeriyle tanıştırmakla meşguldü. misafirler. İnsan olmasına rağmen, Noble Capital’ın zarafet ve duruş karakteristiğini taşıyordu. Konuklarla kolaylıkla ilgilendi.

‘Bundan bahsetmişken…’

Nern’in bakışları Si-Hyun’dan salonun köşesindeki gümüş saçlı tarikatçıya kaydı.

Alsha’lara çarpıcı bir benzerlik gösteren yalnızca saç değildi. Bu, eski bir İmparatorluk dretnot kaptanının kardeşi olarak tanınan Alcardi’ydi.

“Alcardi de burada.”

“Daha önce onun mükemmel bir vali yardımcısı olacağını söylemiştin. Görünüşe göre Kisos da öyle düşünmüş ve ona uygun bir pozisyon bulmuş.”

“Pekala. Her iki kardeşin de bu kadar yetenekli olacağını kim tahmin edebilirdi?”

Nern, Alcardi’yi izlerken dilini şaklattı. Adam gergin görünüyordu, içkisini sürekli dudaklarına götürüyordu.

“Gergin görünüyor. İyi olacak mı?”

“Onunla çok fazla etkileşime girersem söylentiler yayılmaya başlayabilir…”

“Doğru.”

“Dürüst olmak gerekirse, biraz endişeliyim ama idare eder.”

Onlar sohbet ederken Si-Hyun tanıtımını bitirdi. Kenara çekildi ve içkisini tek başına yudumlayan Alcardi, ileri gelenler grubuna yaklaştı.

Lezzetli olmayan hobilerine rağmen, Alcardi’nin iş konusunda inkar edilemez bir yeteneği vardı. Gezegenin kilit güç oyuncularını rahatsız etmesi pek olası değildi. Her şey yolunda gitmeli.

“Bir dakika, ne?”

Ya da atmosfer aniden değişene kadar Nern öyle düşündü.

Vahiy Gözü Rahipliği Şef Yardımcısı anidenAlcardi’nin Kisos’a giden yolunu kapatarak ileri doğru bir adım attı.

Sonra belinden bir bıçak çeken Şef Yardımcısı, hızlı bir hareketle Alcardi’nin boynunu kesti. Bu o kadar hızlı oldu ki kimse zamanında tepki veremedi.

“Kardeşim!”

Kardeşinin düşmüş bedenine doğru koşan Alshas’ın çığlığı koridorda yankılandı. Nern şoktan kurtularak hemen arkasından geldi.

‘Şef Yardımcısı bunu neden yapsın?’

“…Şef Yardımcısı, bunun anlamı nedir?”

Kisos’un buz gibi sesi havayı deldi. Partinin ev sahibi ve Alcardi’yi davet eden kişi olarak öfkesi elle tutulur cinstendi.

Bu rahatsızlığa başkası sebep olmuş olsaydı, hemen dışarı sürüklenirdi. Şef Yardımcısının olmamasının tek nedeni, Vahiy Gözü rahipliğine olan bağlılığıydı.

Vahiy Gözü, Tapınak Muhafızları ile birlikte İmparatorluğun elit güçlerinden biriydi. Tapınak Muhafızları canavarları avlamakta uzmanlaşırken, Vahiy Gözü Vortex One tarikatçıları gibi iç tehditlere odaklanıyordu.

İşlerinin doğası gereği, üyeler olağanüstü dövüş becerilerine ve zihinsel metanete ihtiyaç duyuyordu. Böyle bir organizasyonun Başkan Yardımcısı sebepsiz hareket etmezdi.

Ve ani hareketinin nedeni kısa sürede anlaşıldı.

“O nedir?”

“B-Kardeş?”

Tüm gözler Alcardi’nin cesedine çevrildi.

Temiz bir şekilde kesilmiş boynundan kandan başka bir şey sızmaya başladı.

‘Yılan mı?’

Siyah, uzun bir yaratık hareketsiz kalmadan önce kısa bir süre kıvrandı. Bakışlarını garip parazite sabitleyen Şef Yardımcısı sonunda konuştu.

“Bunun Outspacer bölgelerinden gelen mutasyona uğramış bir parazit organizma olduğuna inanıyorum.”

Onun beyanı ziyafet salonunu sessizlik içinde dondurdu.

—

Verzan-02: Çöl Dünyası.

Gördüğünüz gibi Verzan-02 bir çöl gezegenidir.

Kum her yöne sonsuz bir şekilde uzanır ve gece ve gündüz dönüşümlü olarak hareket eden iki güneşiyle sıcaklıklar aşırı uçlara ulaşır.

Ancak, tuhaf bir şekilde, Verzan-02’deki büyük şehirlerin çoğunun suyla ilişkilendirilen isimleri vardır. Bunun nedeni, bu şehirlerin yer altı su rezervleri bakımından zengin bölgelerin üzerine inşa edilmiş olmasıdır.

Kült yıldızlararası yolculuk teknolojisine sahip olsa da, diğer gezegenlerden su ithal etmek, özellikle gezegenin gelişimi ilerledikçe ve nakliye maliyetleri arttıkça son derece hantal ve maliyetli bir süreçtir.

Tabii ki, yüzlerce veya binlerce uzay kalesini işleten İmparatorluk, gerektiğinde su taşıma kapasitesine sahiptir. Ancak gezegenin kendi kaynakları yeterliyken neden böyle bir sorunla karşılaşıyorsunuz?

Bu “su bazlı” şehirler arasında Su Kalesi adı verilen bir şehir var.

Biyo-kubbelerle korunan yüzeyin aksine, yeraltı, geniş su yolu sistemleri ve yeraltı suyu yönetim tesislerinden oluşan bir labirenttir.

Bir çöl gezegeninde su hayati bir kaynaktır, dolayısıyla etrafındaki savunmalar da yüzeydeki kadar sağlamdır. Tipik olarak uzay kalelerinde görülen kale topları, gelişmiş tespit sistemleri ve önemli sayıda Tarikat personeli bu tesisleri korumak için konuşlandırılmıştır.

Oyunlarda, Su Kalesi’ne yeraltı yoluyla sızmak oldukça zordur. Yüzey rotalarına çok daha erişilebilir. Aslında, tüm girişimlerimde yalnızca bir kez yeraltına gizlice girmeyi başardım.

Ama bu bir oyun değil.

｢Artık her şey farklı.｣

En üstün gizlilik modu olan “Akıllı Zayıflama”ya ve düşman tespitinden kaçınmak için çeşitli araçlara erişimim var. Bir oyunda bu rotadan kaçınırdım ama burada yeraltı yolu en iyi avantajı sunuyor.

Engelleri Kazmak

Bu yüzden “Clever Weakling”in bekleme süresi sırasında sızmaya hazırlandım. Benim yöntemim mi? Doğrudan kaleye giden bir tünel kazmak.

Yetişkin formum yer altı hareketlerine pek uygun olmasa da kazmak hâlâ yeteneklerim dahilinde.

Hazırlanmak için 30 günüm vardı. Bol zaman. Gün boyunca diğerlerini yeni edindikleri özellikleri kullanma konusunda eğittim; geceleri toprağı kazdım.

Günlerce süren çalışmanın ardından tünelim Su Kalesi’nin altındaki yer altı yönetim tesislerinin yakınına ulaştı.

Garip bir şekilde şehir henüz tepki vermemişti. Tesisin tespit sistemlerinin tünel açmamın neden olduğu titreşimleri uzun zaman önce algılaması gerekiyordu ama sessiz kaldılar.

Sebebi?

｢…Onların gözetiminden bu şekilde kaçacağınızı düşünmemiştim.｣

Sırtıma tünemiş olanGökyüzünün Annesi başını salladı, keskin gözleri yeraltının karanlığında bile ilerideki bir yaratığa odaklanmıştı.

Bu geçitte yalnız değildim. Benimle ve onunla birlikte, alanı Ice Horror büyüklüğünde kızıl bir solucan olan başka bir devasa yaratık işgal ediyordu.

Bu yetişkin bir Kızıl Solucandı.

｢Bir Kızıl Solucanı taklit etmek… ne kadar zekice.｣

Apex düzeyindeki güce sahip olmayan bir yırtıcı olan yetişkin Kızılsolucan, gruba bağlı olarak farklı görülüyor.

Megacorps’a göre, avını cezbetmek için sesleri taklit eden tehlikeli bir yırtıcı. yalnızca yok edilmeye değer. Ancak Tarikata göre Kızılsolucanlar korunması gereken yaratıklardır.

Nedeni? Kırmızı solucanlar, çöl ekosisteminde çok önemli bir rol oynar.

Kesin olarak söylemek gerekirse, Kırmızı solucanların kendisi değil, onlarla birlikte yaşayan simbiyotik organizmalar.

Devasa etobur solucanın vücudu, çocuk büyüklüğündeki böceğe benzer böceklerle kaplıdır. Su Böcekleri adı verilen bu böcekler, suyu arındıran ve toprağı zenginleştiren maddeler salgılayarak gezegenin hassas ortamının sürdürülmesine yardımcı olur.

Su Böcekleri yalnızca yetişkin Kırmızı Solucanların sertleşmiş dış katmanlarıyla beslenir. Kırmızı Solucan popülasyonu azalırsa Su Böceği popülasyonu da azalır ve bu da çevresel düşüşe yol açar. Çöl ekosistemlerine bağımlı olan Tarikat için yetişkin Kırmızı Solucanları korumak bir zorunluluktur.

[ZZZ ZZ (Fena değil, öyle mi?)]

｢Oyuncuların bunu bilmemesine şaşmamalı.｣

Şu anki yetişkin formum boyut ve yapı olarak genç bir Kızıl Solucana benziyor. Tesisin tespit sistemlerine göre yeni gelen bir Kırmızı Solucan’dan başka bir şey değildim.

Su sistemlerine veya altyapıya zarar vermekten kaçındığım sürece beni hedef alma şansları zayıftı.

Gökyüzünün Annesi bu gerçeğin tamamen farkında olarak hafif bir kıkırdama çıkardı.

｢Eh, en azından birisinin omuzlarında iyi bir kafa var.｣

[ZZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZZ (Bunu yapmazsam asla beşinci sıraya gelemeyeceğim)]

｢…Aferin sana｣

Sırtıma tüneyen Gökyüzünün Annesi eliyle gagasını kaşıdı. Parmakları gagasına dokunduğunda, vücudunu çevreleyen enerji alanı hafifçe parladı.

｢Her ihtimale karşı güçlendirilmiş bir kıyafet bile hazırladım, ama görünüşe göre buna ihtiyacım olmayacak.｣

Şu anda Arkadi’nin son saldırıları sırasında gönderdiği saldırganlardan kurtarılan, gelişmiş, güçlendirilmiş bir kıyafet giyiyordu. Elbiseyi onun fiziksel özelliklerine göre özelleştirip, gizlilik yeteneklerini arttırmıştım. Artık, optik kamuflaja ek olarak, üzerinde hafif bir gizlilik etkisi de vardı.

Ben tünel kazmakla meşgulken o, uygun giriş yolları bulmak için Su Kalesi’ni tarıyordu. Benden farklı olarak kamusal alanlarda hareket etme özgürlüğüne sahipti ve çok daha fazla yeri ziyaret etti. Keşfettiği rota, oyunda kullandığım sızma yöntemlerinden birine benziyordu.

Ancak mevcut koşullar altında yer altı rotası çok daha güvenliydi. Tamamen beklenmedik bir şey olmadığı sürece rotasını kullanmaya gerek kalmayacaktı.

‘İşler asla planlandığı gibi mükemmel gitmez.’

Şehrin şu ana kadar yanıt vermemesine bakılırsa sızma sorunsuz bir şekilde ilerliyor gibi görünüyordu. Muhtemelen o da bunu fark etti ve bu yüzden böyle bir yorum yaptı.

[즈즈 즈즈 즈즈즈 즈즈즈즈즈(Yine de, kıyafet sızma sonrasında işe yarayabilir)]

｢İş o noktaya gelirse, onu hiç kullanmak zorunda kalmamayı tercih ederim.｣

Soruşturması sırasında topladığı istihbarata göre, kalenin oyunun versiyonuyla birçok tutarsızlık vardı. Bunlardan bazıları eğer habersiz kalsaydık oldukça sorunlu olabilirdi. Onun bilgisi şüphesiz çok değerli olacaktı, özellikle de daha sonra şehirden kaçmak zorunda kalırsak ya da gezegene tam ölçekli bir saldırı başlatırsam.

‘Her neyse, bugünlük bu kadar yeter.’

Kızılsolucanlar yakınlarda sürekli hareket ettiğinden, daha fazla kazmak şimdilik pratik değildi.

Onlardan tam tersi korktuğumdan değildi. Yanlışlıkla birini öldürebileceğimden endişelendim. Kızılsolucanlar gezegenin ekosisteminin korunmasında çok önemli bir rol oynadılar ve onların ölümü anında Tarikatın tepkisine yol açacaktı. Eğer böyle olsaydı, tüm tünel açma operasyonu boşa giderdi.

İşimi duraklatıp uçan otobüs terminaline geri dönmeye hazırlanırken, zihnimde ani, yoğun bir sinyal sarsıldı. Kısa ama deliciydi, umutsuz bir çığlık gibiydi. Vücudum içgüdüsel olarak dondu.

｢Sorun ne?｣

Gökyüzünün Annesi’nin sesi bana ulaştı ama yanıt veremedim.

Bu sinyal, yerleştirdiğim parazitlerden birinin gönderdiği son mesajdı.

‘Arkadi… öldü mü?’

Tamamen öngörülemeyen bir şey olmuştu.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————