Bölüm 238: Hoş Gelmeyen Misafir

Bölüm 238: Hoş Gelmeyen Misafir

Aegis ve Ren geldikleri yöne doğru döndüler ancak karanlıktan dolayı yön bulmakta zorluk çektiler. Neyse ki odanın kapısında duran Herilon ve Trexon ile bir partide oldukları için nereye gitmeleri gerektiğini görmek için parti arayüzünü kullanabildiler.

Aegis başını kaldırıp Trexon ile Herilon’un başlarının üzerindeki göstergeleri gördü ve onların yer değiştirdiğini ve hareket ettiğini gördü.

“Üzerinde durduğumuz karanlık geçit kendini yeniden düzenliyor. Benimle kalın ve istikrarlı ve yavaş yürüyün ki kafamız karışmasın. Sanırım oda bizi hafif büyü kullanmaya ikna etmeye çalışıyor.” Aegis sakin bir şekilde Ren’e dedi.

“Tamam, anladım.” Ren itaatkar bir şekilde cevap verdi. Aegis, güvenebileceği vizyonu olmadan teorisini doğrulayamazdı. Aegis sadece ileri yürümekten başka bir şey yapmadığı için, parti göstergelerinin yardımına rağmen, çevresel görüşünde dönen göstergeler yüzünden, yönünü kaybetmeye başlamıştı. Üzerinde yürüdüğü zifiri karanlık zemin, kulak zarlarına ulaşan herhangi bir hareket hissi olmadan kaymaya ve dönmeye devam ederken, sürekli dönüp ileri doğru yürümek zorunda kalıyordu.

Sonunda, kapı aralığına varmayı başardı ve Herilon’un, onları yakalamak ve karanlıktan çıkarmak için hevesle ellerini uzattığını gördü.

“Anladın mı?” Trexon, hem Aegis hem de Ren kapı aralığından çıkıp yuvarlak odaya geri dönerken sordu.

“Evet.” Aegis başını salladı.

“Sakin ol!” Ren tezahürat yaptı.

“Yine de sanki hile yapmışız gibi geliyor…” Aegis tereddütle ekledi.

“Her neyse, yeter ki bitsin.” Herilon omuz silkti. “Diğer taraf için de aynı şey olacak, değil mi?”

“Evet…” Aegis, küreyi hâlâ elinde tutarak yolun karşısındaki kapıya baktı. “Bence de.” Küreyi Trexon’a verirken omuz silkti. Daha sonra odanın karşı tarafına geçip kapıyı açtı ve kesinlikle son derece kör edici beyaz bir ışıkla aydınlatılan bir oda gördü. “Bu sefer benim için kapı eşiğinde durun, ben de aynısını yapacağım ve işe yarayacağını umuyorum.” Aegis diğerlerine omuz silkti ve karşılığında başını salladı.

Gerçekten de, saf ışıklı odaya girip körü körüne ileri doğru yürürken, ikinci küreye ulaşıp onu almayı başardı. Küreyi bulunduğu yerden kaldırdığında tıngırdayan bir mekanizma harekete geçti ve bu da kafasını karıştırmaya başladı, ancak gözleri güvenli bir şekilde kapalıyken kör edici ışık odasında gezinmek için aynı yöntemi kullanabildi. Kısa bir süre sonra ikinci küreyle ortaya çıktı.

“Güzel.” Herilon, Aegis’in ortaya çıkışını izlerken gülümsedi.

“Bu kolaydı. Sence işin özü bu ilk kapının arkasında mı olacak?” Aegis ve Trexon kapının yanındaki el şeklindeki kaidelere doğru ilerlerken Ren heyecanla sordu.

“Bundan şüpheliyim.” Trexon yanıtladı. “Küreleri aynı anda taş ellere koyalım.”

“Doğru.” Aegis başını salladı. “3’te.” Küreyi kaidenin avuç içi sapının tam üzerinde tuttu ve gözlerini aynısını yapan Trexon’a kilitledi. “1.2.3.” Aegis seslendi ve üçte ikisi de kendi kürelerini taş ellere bıraktılar. Küreler düştüğü anda taş eller canlandı ve küreleri sıkıca kavradı, yüksek bir çıtırtı ve öğütme sesiyle onları ezdi.

Bir saniye sonra, Trexon’un okuduğu kaidelerin arasındaki kapının üzerinde yeni antik rünler parlamaya başladı.

“Aydınlık ve karanlık yoktur. Yalnızca hayat vardır.” Uğursuz bir şekilde okudu. Başkaları tepki veremeden kapılar gıcırdayarak açılmaya başladı, taş kendi kendine hareket ederken zemini çizerek, duvarlara cıvatalanmış ve sihirle büyülenmiş eski, paslı meşalelerin aydınlattığı ilerideki koridoru ortaya çıkardı.

“Bunun ne anlama geldiğini düşünüyorsun?” diye sordu Herilon.

“Öğreneceğiz.” Aegis omuz silkti ve koridora doğru yürüyen ilk kişi olarak öne geçti. Diğer üçü de onu takip ediyordu; çizmelerinin çatlamış taş zemine vuran sesi önlerindeki dar koridorda yankılanıyordu.

“Unutma… gözler tuzaklara açıktır.” Herilon, bir tuzağa işaret edebilecek anormal kırışıklıklar veya işaretler bulmak için gözlerini duvarlarda ve zeminde dört tutan Aegis’in arkasından endişeyle fısıldadı. Hiçbiri yoktu ve sonunda salon büyük, dairesel bir odaya açıldı.

Küçük bir merdiven, durdukları girişten alt kata iniyordu. Aşağıdaki zemin, odanın toprak zeminine girip çıkan, birbirine dolanmış, boğumlu köklerle kaplıydı.kökleri odanın ortasındaki, kubbe şeklindeki çatıya kadar büyüyen büyük bir ağaca aitti ve gölgesi üstlerine yayılmıştı; odanın sol tarafından sağa doğru küçük bir su akıntısı akıyordu.

Ağacın yaprakları griydi ve çoğu düşmüş ve odanın zeminine saçılmıştı, toprak ve kökler arasında yığınlar halinde oturuyordu. Ağacın daha küçük boyutuna rağmen, yıpranmış koyu kahverengi kabuğu, sanki Büyük Yaşlı Olan’dan daha yaşlıymış gibi görünmesini sağlıyordu ve odanın kendisi aşırı derecede büyük olmasına rağmen, bu küçük odanın içinde basitçe sıkışık ve ezilmiş durumdaydı.

Bütün bunları odayı aydınlatan meşaleler sayesinde değil, odanın duvarlarına aralıklı olarak her taraftan oyulmuş eski, parlak gri rünler sayesinde görebiliyorlardı.

Aegis merdivenlerin başında durdu ve kolunu diğerlerine doğru uzatarak Ren’e baktı.

“Onunla konuşmayı deneyebilir misin?”

“Elbette…” Ren başını salladı ve Aegis’in yanında durmak için öne çıktı. Bunu takiben ağzıyla birkaç tuhaf tahta gıcırtı sesi çıkardı ve diğerleri hevesle ağaca bakıp bir yanıt beklediler. Hiçbir şey duymadılar ama bu kadarını bekliyorlardı.

“Ne dedi?” Aegis, birkaç saniyelik sessizliğin ardından Ren’e sordu.

“Hiçbir şey…” Ren tereddütle yanıtladı.

“Peki, ne dedin?” diye sordu Herilon.

“Merhaba dedim, sana zarar vermek niyetinde değiliz.” Ren dedi.

“Uyanık mı, yoksa seni duyabiliyor mu?” Trexon önerdi. Ren başını salladı, sonra tekrar kendi druidik dilinde konuştu. Birkaç uzun dakikanın ardından yine yanıt gelmedi.

“Bu bir yabanıl olmayabilir.” Aegis sözlerini tamamladı ve diğerleri omuz silkti. “Yine de ona zarar vermemeye dikkat edelim. Hiçbir şekilde ağacın köklerine basmadan odanın karşısına geçin.” dedi Aegis, sonra derin bir nefes aldı ve önündeki boğumlu köklerle kaplı yere dikkatlice baktı.

“Söylemesi yapmaktan daha kolay…” Herilon içini çekti.

“Duvarlardaki rünler bir kez daha ilahi olanlar dışında tüm büyüleri engelliyor.” Trexon onlara işaret etti. “Uçmak ya da canavarın yerini değiştirmek yok.” Hayal kırıklığına uğramış bir omuz silkmeyle ekledi.

“Sadece çevik ayak hareketleri! Sorun değil!” Ren heyecanla yanıtladı ve Aegis’in önünde yerdeki açık bir noktaya sıçradı.

“Dikkatli ol.” Trexon ona inledi ama Ren onu görmezden geldi ve köklerin üzerinde birkaç kez daha sıçradı ve birbirine dolanmış köklerin arasında küçük toprak lekelerinin ayakta durabileceğini buldu. Aegis kökler arasında kendi yolunu arıyordu ama Ren’in odada ne kadar hızlı ilerlediğini gördü ve onu takip etmeye karar verdi. Herilon ve Trexon da kısa bir süre sonra aynısını yaptılar ve çok geçmeden grup ortadaki ağacın ötesine geçerek karşı taraftaki merdivene ulaştı ve daha ilerideki koridora çıktı. Önce Ren, sonra Aegis, sonra Trexon ve son olarak Herilon merdivenlere indi ve onları tırmanarak odadan dışarı çıktı.

Tam ayrılmak üzereyken, şimdi arkalarındaki ağacın dallarından yankılanan yüksek bir gıcırtı sesi Ren’in duraklamasına neden oldu. Hızla ağaca döndü ve karşılık olarak kendi seslerini çıkarmaya başladı. Oradan, diğerleri şaşkınlık içinde izlerken ağaç ve Ren karşılıklı konuştular.

“Hayata bu kadar önem veren canlıları görünce şaşırdığını, köklerine basmanın ona büyük acı vereceğini söylüyor. Son odanın savunmasının zaten devre dışı bırakıldığı ve özün iddia edildiği konusunda bizi uyarıyor.”

“Ne? Özün iddia edilmesiyle ne demek istiyor?”

“Ben de öyle sordum.” Ren başını salladı. “Bir yaratığın özün gücüne çekildiğini ve buraya gömüldüğünü, son odanın koruyucusunu yok ettiğini ve özü yediğini söyledi. O zamandan beri odayı kendi evi haline getirdi.” Ren açıkladı.

“Ne tür bir yaratık olduğunu söyledi mi?” Trexon sordu.

“Bilmiyor.” Ren omuz silkti.

“Harika.” Aegis diğerlerine bakarak içini çekti. “Güzelliğin aurası. Korusun.” Aegis hızla büyü yaparak diğerlerine de güçlendirmeler yayar. “Eğer bir yabanıl muhafızı yok edecek kadar güçlüyse muhtemelen zor olacaktır.”

Sözleri Herilon ve Ren’in yüzlerinde kocaman bir gülümsemenin oluşmasına neden oldu. Aegis bir kez daha liderliği ele geçirdi, Herilon mithral büyük kılıcını hazırlarken mithral kalkanını koluna taktı ve dörtlü tapınağın son koridoruna doğru yürüdü.

Grup arasında önceki koridordakinden çok daha yoğun bir gerilim vardı ve hepsi yürümeye devam ediyordu.Son odada kendilerini bekleyen yaratığın beklentisi.

Görüş alanına girmeden önce onu duydular. Nefes alma ritmine uygun yüksek bir homurtu sesi, dar taş koridorun duvarlarına çarparak kulaklarına kadar taşındı. Bunu duyduklarında adımlarını yavaşlattılar ve koridorun sonuna ulaşıp son odayı görene kadar mümkün olduğunca sessiz yürüdüler.

Önceki odalar gibi bu da büyük bir kubbe şeklindeydi ancak sol tarafın tamamı yok edilmiş ve kabaca oluşturulmuş bir tünel yoluyla oyulmuştu. Tıpkı ağacın tarif ettiği gibi, topraktan tapınağa bir şey girip büyük miktarda yıkıma neden olmuş, etrafa kayalar ve molozlar saçılmıştı. Bu nedenle, odanın sol tarafı, duvarlarda büyük pençe izleri bulunan antik rünler dışında, odanın oldukça bozulmamış olan sağ tarafıyla büyük bir tezat oluşturuyordu.

Aegis ve ekibinin girdiği odanın karşı tarafında, üzerinde bir sunak bulunan yükseltilmiş bir platform oturuyordu; Aegis, bunun özünün bir zamanlar ayakta olduğunu ancak artık mevcut olmadığını hayal etti. Platformun önünde, bir zamanlar insansı biçimli bir heykelin parçaları zemine saçılmıştı. Birkaç parçanın hâlâ sağlam olması nedeniyle, zar zor da olsa, biçimi fark edilebiliyordu. Aegis bunun yalnızca bu odanın önceki koruyucusunun kalıntıları olduğu sonucuna varabildi.

Sonra, nihayet, sunağın ve yükseltilmiş platformun arkasında, onlardan mümkün olduğunca uzaktaki arka duvara yaslanan kişi, bu odadaki tüm kaosun sorumlusuydu. [Yallow Nux(Elite) – Seviye 163] Başının üzerinde yüzerken görülüyordu. Göğsü her horlayan nefesle gözle görülür şekilde kasılıyor ama gözleri kapalıydı ve onların varlığından habersizdi.

Aegis bu isimdeki bir canavara aşina değildi, bu yüzden ilk işi olası bilgi için Trexon’a başvurmaktı. Maalesef Trexon’un yüzündeki şaşkınlık ifadesi ve ona karşılık verdiği omuz silkme, Aegis’e Trexon’un daha önce hiç Yallow Nux görmediğini veya duymadığını söylüyordu. Bu nedenle Aegis, harekete geçmeden önce elinden geldiğince fazla bilgi elde etmek için fiziksel görünümünü analiz etmeye yöneldi.

Yaratığın ilk ve en göze çarpan bariz detayı, dış iskelet gövdesinin içinden parlak, parlak beyaz bir ışık yaymasıydı. Işık o kadar parlaktı ki, diğer açılardan içi görülemese de neredeyse yaratığın kendisini şeffaflaştırıyormuş gibi görünüyordu. Yediği özün, yaratığın vücudunun içinde dalgalı bir sıvı ışık damlası olarak döndüğü görülebiliyordu; açıkça yaratıkların parlamasının kaynağıydı.

Bunun dışında, uzun bir burun yerine kısa düz bir burnu ve dört yerine 12 uzvu olan uzun bir timsahı andırıyordu. Karnının alt kısmında üç çift bacağı vardı, ancak sırtında bunlara karşılık gelen üç çift kısa kol vardı. Ek olarak, uyku pozisyonunda vücudunun etrafında kıvrılmış olan kuyruğu, keskin kemik beyazı sivri uçların dışarı çıktığı üç uçluydu.

Yüzünün etrafındaki deri de pürüzlüydü ve tuhaf dikenli dallarla kaplıydı, bu da ağzının kıvrımını ve göz kapaklarını zorlukla görünür hale getiriyordu. Cildinin özünden dolayı vücudunun parlak beyaz orta kısmının ötesinde, siyah ve koyu turuncu lekelerle birlikte esas olarak kahverengiydi.

“Bu bir canavar değil, onu görmekten form değiştiren yeni bir canavar kazanmıyorum.” Ren sessiz kalmak için parti arayüzü üzerinden mesaj attı.

“Peki, onun uykuda olmasının avantajını kullanalım ve ona gizlice yaklaşalım.” Aegis mesaja karşılık verdi ve diğerleri başlarını salladılar. Oradan hepsi yavaş yavaş yaratığa yaklaştı, gevşek taşları rahatsız etmeden veya çok fazla ses çıkarmadan odanın içinde dikkatlice gezindiler. Yaklaştıkça horlama sesi de artıyor ama hepsi yaratığa saldırı hazırlayacak kadar yaklaşmayı başardılar.

Ren sol ve sağ ellerini devasa canavar pençelerine dönüştürdü, Herilon büyük kılıcını onun üzerinde tuttu, Aegis pençelerini çıkardı ve Trexon avuçlarının içinde bir ateş büyüsü hazırladı. Grup yükseltilmiş platformun arkasında sıraya girdi, artık sunağın arkasında duruyordu ve önlerinde yaratık ve odanın arka duvarından başka hiçbir şey yoktu.

Aegis diğerlerine baktı ve hepsinin saldırmaya hazır olduğunu gördü ve parmaklarıyla sessizce üçten geriye saymaya başladı. Diğerleri başlarını salladılar ve o da bir parmağını ikiye indirdi. Sonra bir. Sonra hiçbiri ve içindeDört oyuncu da hep birlikte tüm güçleriyle uyuyan canavara saldırdı.

Ancak, hep birlikte aynı mesaja saldırıyorlar.

0 hasar verirsiniz. (Hedef yok edilemez).

Yaratığın sertleşmiş pullarına çarpan metal ve büyü sesi odada çınlayarak yaratığın büyük, parlak beyaz gözlerini açmasına neden oldu. Grup, artık uyanık ama zarar görmemiş olan yaratıktan endişeyle geriye doğru tökezlerken, alçak bir hırıltıyla ayağa kalkmaya başladı.

“Ah… Aegis?” Herilon endişeyle mırıldandı.

“Yediği öz yüzünden olsa gerek.” Aegis sözlerini tamamladı, yaratık bir üstünlük gösterisi olarak alt bacaklarını uzatırken, kuyruğunu çözerken ve dördünü korkutmak amacıyla büyük formunu göstermek için dik dururken sesi endişeli geliyordu.

“Peki onu nasıl öldüreceğiz?!” Ren korkmaktan çok heyecanlanarak sordu.

“Hiçbir fikrim yok.” Aegis, yaratık etraflarındaki odayı sarsan yüksek, sağır edici bir kükreme çıkarmadan önce karşılık verdi.