Bölüm 135

Bölüm 135

Kahraman Kuleleri ve Şeytan Uçurumu’nun ilk ortaya çıktığı ilk günlerde, bariyerler çoğunlukla yüksek savunma teknikleri olarak kabul ediliyordu. O zamanlar, yalnızca uzun bir kullanım süresi gerektirmekle kalmıyordu, aynı zamanda etkili olabilmeleri için önceden pek çok şeyin hazırlanması gerekiyordu. Bu nedenle, düşmanın karargahına saldırı olmadığı sürece bariyer sayaçları hazırlamaya özel bir ihtiyaç yoktu.

Ancak daha sonra, Dört Kutsal Canavarı zapt etme görevi sırasında insanlık Vermillion Kuşunu avlarken, bu yaygın bilgi paramparça oldu.

“Çığlık!”

Sonsuza dek yenilenen Vermillion Kuşunu kesin olarak öldürmek için kahramanlar, onun kalbini tamamen çıkarmak zorundaydı. Ancak kahramanlar başarıya yaklaştığı anda Vermillion Bird, son bir çaresizlik eylemi olarak bariyer tipi bir beceri olan Vermillion Sky’ı etkinleştirdi ve tüm zapt etme ekibini sardı.

Etkinleştirme süresi yalnızca on saniye sürdü. Ancak yalnızca bu on saniye içinde becerinin etkinleştirilmesi, arka hattan destek veren B Sınıfı kahramanları kömürleşmiş kalıntılara dönüştürdü ve neredeyse tüm A Sınıfı kahramanların kalıcı hafıza kaybı ve zihinsel bozukluklar yaşamasına neden oldu. Eğer S-Seviye kahramanlar kuşun kalbini çıkarıp öldürmeseydi kayıplar bununla bitmeyecekti; sonuçları hayal bile edilemeyecek kadar büyük olabilirdi.

O andan itibaren, engellere karşı tetikte olma ve korku duygusu her kahramanın içine kök saldı.

Vay canına!

Ve şimdi, bir bütün olarak bariyer algısını değiştirmeyi başaran aynı bariyer, Borsippa’yı kafeslemeye başlamıştı. Gökyüzünün kırmızıya boyandığını gören vatandaşlar dehşete düştü. Yeteneğin etkileri tüm alanda kendini göstermeye başlamıştı.

Çatlak! Boom!

“Ne, bu nedir?”

“Neler oluyor…!”

Borsippa’daki sayısız tesis ve ekipman herhangi bir işaret olmadan, bir anda patlamadan önce arızalanmaya ve bükülmeye başladı. Şans eseri, durumu hızlı bir şekilde değerlendirmeyi başaran profesörler ve kahramanlar vardı.

“Bu mana! Atmosferdeki mana, ateş manasına dönüştürülüyor!”

“Yalnızca ateş manası ile uyumlu ekipmanı çıkarın ve diğer her şeyi kapatın!”

Atmosferdeki saf mana, parçacık parçacık zorla ateş manasına dönüştürülüyordu.

Bazıları için böyle bir şey ilk bakışta önemsiz görünebilir, ancak aslında yıkıcı olduğunu hemen fark edeceklerdir. Basitçe söylemek gerekirse elektriğin yerini petrol alıyormuş gibiydi. Her ikisi de yakıt olarak kullanıldı, ancak farklı özellikleri büyük uyumsuzluk sorunları anlamına geliyordu.

Boom!!

Orada burada küçük bir patlamayla birlikte, havadaki alevleri körükleyen ateş manası sayesinde tüm okul saniye saniye yayılan alevlerle kaplandı. Bir anda tüm üniversite kaotik bir hal aldı.

“Babel saldırıya uğruyor…”

“Bu olamaz…”

Borsippa’da yükselen duman ve alevler karşısında nefesi kesilen herkes şok içinde donup kalmıştı; Babel saldırı altındaydı. Ancak olayın arkasındaki failler durumdan memnun değildi.

Patlamaların boyutları planlananla karşılaştırıldığında çok küçük.

Her önemli tesise nitelik dönüştürme cihazları kurdular mı? Bu tamamen yeni bir israf harcaması seviyesi…

Vermillion Sky normal bir şehirde ortaya çıksaydı, her bina küle dönerdi ve şehir kargaşaya dönüşürdü. Ancak burada, Babel’de kaosun basit yangınların ötesine geçeceğine dair hiçbir işaret yoktu.

Sonuçta Babel teknolojisiyle tanınıyordu. Büyük patlamalara neden olabilecek her tesise, her türden mana akışına yanıt veren nitelik dönüştürme cihazları, her yere kurulu yangın söndürme sistemlerinin yanı sıra yerleştirildi. Hepsinin bir arada hareket etmesiyle kaos kolayca bastırıldı.

Lanet olsun…. Dawn ne düşünüyor?

Bariyeri neden bu kadar aceleyle tetiklediler…

Orijinal plana göre Dawn, bariyeri etkinleştirmeden önce Vermillion Bird’ün gücünün maksimuma çıkmasına izin vermeliydi. Ancak plan, diğer faillerin kafası karışmış bir şekilde gökyüzüne bakmasına neden olacak şekilde beceriksizce ilerletilmiş gibi görünüyordu.

“Tsk…”

Aslında Char bileVermillion Bird’ün yeteneğini etkinleştiren Les, tatminsizlikle kızıl gökyüzüne bakıyordu.

Biraz çaba gerektirdi ama… Orijinal plandan biraz fazla saptım.

Orijinal Vermillion Sky ile karşılaştırıldığında şu anki plan çok daha kalitesizdi. Üstelik bariyerin etkinleştirilmesi, Vermillion Kuşu üzerindeki kontrolün Sunu’ya devredilmesi anlamına geliyordu ve bu da beklenenden çok daha hızlı gidiyordu.

Ateş Kılıcı Demirci Avcısı’nın kontrolü elinde tutacağını düşünmek…

Ateş Kılıcı Demirci Avcısı yetenekli olsa bile intikam hırsıyla fazlasıyla hareket ediyordu ve her an beklenmedik değişkenler yaratabilirdi. Ne olursa olsun, işleri hızla toparlayıp geri çekilmenin zamanı gelmişti.

Vücudunu sürekli takip etmeye özen gösteren Charles, dikkatini Luize’ye çevirdi.

“Büyülü Büyüde ustalaştığınıza sevindim, çünkü tüm uzuvlarınızı kaybetseniz bile bunu kullanmak pek sorun teşkil etmeyecek…”

Vroom!

Hamlesini yapmaya karar verdikten sonra yeşil mana siyah küpten aktı, çevredeki manayı emdi ve Charles’ın kendisininkine dönüştürdü.

Bu görüntü Luize’in kaşlarını çatmasına neden oldu ve kendi durumunu değerlendirmeye başladı.

Hati iyi çalışıyor ama… Büyü Büyüsü’nü kullanmak oldukça acı verici olacak.

Ortam manasının tamamen ateş manasına dönüştürülmesinin yanı sıra, aynı zamanda Vermillion Bird’ün sinestetik zihniyeti tarafından da lekelenmişti. Ve tamamen kullanılamaz olmasa da Büyü Büyüsünün gücü ve hızı önemli ölçüde azalacaktı.

Savaş alanı koşullarının kendisi için elverişsiz hale geldiği sonucuna varan Luize, duruşunu aldı ve gökyüzündeki kazığa tutturulmuş Vermillion Kuşuna baktı.

İyi mi?

Se-Hoon’un Vermillion Kuşu ile nasıl bir şekilde birleşmeyi başardığını düşünen Luize, vücuduna saplanan büyük kazıktan kendisinin de etkilendiğinden endişeleniyordu.

“Ders sırasında gerçekten dikkatinizin dağılması mı gerekiyor?” dedi Charles kayıtsızca, onu düşüncelerinden kurtararak. Ardından hazırlıklarını tamamladıktan sonra yeşil manayla kaplı elini öne doğru uzattı.

“Lav Kabuğu.”

Boom!

Kızıl bir büyü dizisinden ona doğru bir erimiş mermi yağmuru yağdı.

Orta seviye bir büyü olmasına rağmen, Elementler Bölümü profesörü Charles’ın elinde, gücü amansız hale geldi. Volkanik bir patlama gibi, yoluna çıkan hiçbir şey öylece yanmaz; tamamen eriyip gideceklerdi, geride hiçbir şey, hatta kemikleri bile kalmayacaktı.

Böylesine dehşet verici bir büyüye bakan Luize, hazırladığı büyüyü hızla yaptı.

“Fırtına Burnu.”

Vücudunun etrafını bir pelerin gibi saran şiddetli rüzgar onu havaya fırlattı ve erimiş lav yağmurundan kaçmasına izin verdi.

Luize’nin doğrudan yüzleşmek yerine kaçmayı tercih etmesi Charles’ın yüzünün kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Bir büyücü bu kadar anlamsızca hareket ediyor. Bu yüzden sana dövüş büyüsü gibi bu kadar aşağı düzeydeki çalışmaları öğrenmemen gerektiğini söyledim…”

Gerçek bir büyücü uzak geleceği öngörebilir ve gelecek olayları buna göre kontrol edebilirdi. Temel konuları bile kavrayamamış gibi görünen Luize’e ders vermeye karar veren Charles, yavaşça iki elini uzattı.

“Bu zorlu bir ders olacak.”

Cızırtı!

Bir anda, yeri kaplayan lavın bir kısmı katılaşarak büyük miktarda buhar açığa çıktı. Daha sonra ayağını kaldırdı ve hafifçe üzerine basarak ona mana aşıladı.

Vwoom!

Katılaşmış lavın üzerindeki büyü dizisinin çevredeki manayı emdiğini ve parlak bir ışık yaydığını gözlemleyen Luize, hemen bir sonraki büyüsünü başlattı.

“Fırtına Mızrağı.”

Çarp!!

Havayı kesen bir rüzgar mızrağı, Charles’ın büyü dizisini daha etkinleşemeden isabetli bir şekilde deldi. Ancak Charles kararsızdı. Gözünü kırpmadan çevresinde üç büyü dizisi daha oluşturdu.

Boom!

Acımasız bir element bombardımanı başladı. Yukarıdan yıldırım düştü, alevlerden yapılmış giyotinin bıçağı düştü ve rüzgar bıçakları sessizce Luize’nin uzuvlarını hedef aldı. Her hareketinin önceden tahmin edildiğini hissediyordu.

Nefesini toplamak için bile durmuyor mu?! Nasıl oluyor da büyü üstüne büyü yapıyor…!

Tek bir anlık tereddüt bile sonuç verirdi.Charles’ın büyüsü tarafından sürüklendiği için, daha tepki bile veremeden uzuvları kaybolmuştu. Charles’ın büyüsünün kendisini her geçen saniye daha da sıkılaştırdığını hisseden Luize dişlerini gıcırdattı ve umutsuz bir son hamleye odaklandı.

Henüz yeterli değil… henüz değil…

Bu savaşı tek bir kesin darbeyle bitirmek zorundaydı; başka bir fırsatın ortaya çıkacağının garantisi yoktu. Bu yüzden saldırısını geliştirmek için zamana ihtiyacı vardı ama bu gidişle herhangi bir hazırlık yapmaya bile başlayamadan büyü saldırısına kapılacaktı.

Bir şeyler olmalı…

Başkalarından yardım almak bir seçenek değildi. Kaçmaya ve Charles’ın saldırısından kaçmaya devam ederek, bir şans bulmak için Hextech Expo’da sergilenen cihazların karmakarışık olduğu çevredeki enkazı taradı. Ne yazık ki çoğu, bariyerin etkileri nedeniyle işlevsizdi, ancak umutsuzca aramaya devam ederken gözüne bir şey çarptı.

“…!”

Yerde yatan beyaz bir golemi görünce gözleri parladı.

“Fazla düşünmeyin. Yalnızca büyüyü ve vekiliniz olarak kullanılan sinestetik zihniyeti düşünün.”

Se-Hoon’un neredeyse o an için özel olarak hazırlanmış gibi görünen tavsiyesi aklına keskin bir şekilde çarptı.

Hiç vakit kaybetmeden çok önemli bir an için sakladığı büyüyü hızla serbest bıraktı.

“Büyü Kırma.”

Boom!

Sadece iki kelime her yönden gelen büyüyü parçaladı. Beklenmedik sonuç Charles’ın ağzını açık bıraktı.

Ne…?

Yalnızca bir veya iki büyü değildi; menzil içindeki her büyüyü paramparça etmişti. Ancak titizlikle yönetilen mana akışı bozulsa bile Charles sakinliğini korudu. Kendisi de böyle bir durumu bir ölçüde öngörmüştü ve hemen bir sonraki planına geçti.

Vwoom!

İskelet çerçevesine kazınmış sayısız büyü dizisi aynı anda etkinleşmeye başladı. İskeletini araç olarak kullanarak, normalde çok fazla hazırlık gerektiren büyüler artık tek bir hareketle yapılabiliyordu. Zaten azalan ömrünü kısaltacak bir yöntemdi bu ama Charles’ın umrunda değildi.

Hepsi gerçek büyü uğruna…!

Nihai hedefi uğruna hayatını bile feda etmeye hazırdı.

Ancak tam Luize’yi bastırmak için tüm gücünü açığa çıkarmak üzereyken beklenmedik bir şey oldu.

“Şşşt…”

Tüm gücüyle derin nefes alan Luize, kendisini son ve kararlı hamlesine hazırladı.

Bu onun tam gücüydü.

Bu işi bitirecektir.

“GOLEM OPERASYONU.”

Boom!

Tek bir şok dalgası tüm alana yayıldı.

Bunun geniş kapsamlı bir saldırı olduğunu düşünen Charles, büyü yapmayı hemen durdurdu ve geri çekildi, ancak Luize’nin büyüsünün hemen bir etkisi olmadığını fark etti.

Kaşlarını çatarak düşündü, Bu da ne…?

Luize’nin az önce yaptığı büyüyü anlayamayarak tereddüt etti. O anda fuarın merkezine doğru beyaz nesneler fırladı.

Çarpışma!!!

Ağır nesnelerin her biri büyük bir gürültüyle yere indi ve yoğun bir duman yaydı. Duman dağıldığında Charles şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı.

“Otomatlar…?”

Bunlar Marionette Fabrikası tarafından en son piyasaya sürülen golemlerdi. Ancak Vermillion Sky tarafından etkisiz hale getirilmeleri gerekirdi. Anlaşılmaz durumu düşünürken Charles’ın aklına birdenbire tek bir olasılık geldi.

“Olabilir mi…?”

Eğer şüphesi doğruysa o golemleri kontrolsüz bırakamazdı. Çok geç de olsa manasını toplamaya başladı.

“Set-”

Luize zaten Büyü Büyüsü yapmaya başlamıştı.

Vroom!

Otomatlar teker teker onun etrafını sardı ve ağızlarının önünde beliren aynı büyü dizilerini yapmaya başladılar. Birbirleriyle rezonansa girerek Charles’ı alt eden bir baskı yansıtıyorlardı. Ancak düzinelerce otomat olmasına rağmen yalnızca tek bir kişinin onu izlediği hissinden kurtulamıyordu.

Charles bakışlarını Luize’ye çevirdi, gözlerindeki inançsızlık açıkça görülüyordu.

Bu kadar çok golemi kontrol ediyor… tek bir büyüyle mi?

Bu anormal bir güçtü, sıradan büyüyle imkansızdı.

Sonunda tehdit eden Charles harekete geçmeye çalıştı ama vücudu tepki vermedi. Luize’nin öfkesi ve öldürme niyeti otomat aracılığıyla yönlendiriliyorns, onu tamamen bunalttı. Duyguların soyut gücü, tüm vücudunu felç eden somut bir güce dönüşmüştü.

Ne…

O sadece bir öğrenciydi ve yine de Dawn’ın şube müdürü olan Babel profesörü karşısında tamamen donup kalmıştı. Kesinlikle saçmaydı.

“Asimilasyon.”

Luize’nin her otomat tarafından tekrarlanan büyüsü etraflarındaki harap salonu doldurdu.

Vermillion Sky tarafından zorla dönüştürülen mana, onun emrine uyarak orijinal formuna geri döndü ve yeni efendisi tarafından asimile edildi.

Vwoom-

Manadan yoksun olan Charles’ın etrafındaki varlıklarını sergileyen unsurlar baloncuklar gibi dağıldı ve iskeletindeki büyü dizileri parıltılarını kaybetti.

Ahhh… Kugh…

Vücudu artık paslanmıştı ve tepki vermiyordu. Yalnızca mana tarafından hareket ettirildiği için Luize’nin mana üzerindeki mutlak hakimiyetine direnmesinin hiçbir yolu yoktu.

Dayanılmaz bir çaresizlik hissi hisseden Charles, kendisine yaklaşan Luize’ye bakarken titredi.

Mananın zorla özümsenmesi…

Sadece ortamdaki manaya kısıtlamalar getirmekle kalmamıştı; kendisini onun tek kullanıcısı haline getirmişti. Tüm büyücülerin belası sayılabilecek böyle bir yetenek, Charles’ın öngördüğü geleceği paramparça etti.

“Cehennemde çürüyün.”

Luize, Charles’ın duyabileceği son büyüyü söylerken mavi gözlerinde bir parıltıyla öfkesini ve nefretini yönlendirdi.

“İntikam Isırığı.”

Çıtır, çıtır, çıtır!!

Görünmez dişler Charles’ın iskeletini acımasızca parçaladı, özel olarak hazırlanmış formu garip bir şekilde büküp kırdı.

Acıyı hissedince, ne çığlık ne de metalik gürültü olmayan tuhaf bir ses koridorda yankılandı. Normalde kuklaların performansları acıdan etkilenmesin diye tüm sinirleri alınırdı ama Charles’ın içinde bulunduğu iskelet farklıydı. Kuklası aceleyle yapılmıştı, bu yüzden Luize’nin Büyü Büyüsüne aşılanan intikam arzusu ruhunun derinliklerine işlediğinde, dayanılmaz bir acıya neden oldu.

Parmak uçlarından başlayarak tüm vücudunun kemirildiği hissi; o kadar yoğundu ki sanki var olmayan beynine kazınıyormuş gibi hissetti.

Charles ilk kez O’nu unuttu.

O lanet Kuklacı…!

Şimdiye kadar beklenen acının olmaması nedeniyle hayatını bile çöpe atmaya bu kadar istekliydi. Ancak artık amacına ulaşamadı ve beklenmedik bir acı hissetti. Duyguları o kadar yoğundu ki Charles bir şekilde iskeletini hareket ettirmeyi ve çılgınca debelenmeyi başardı. Bir dakika sonra Luize’nin büyüsü sona erdi.

Yeşil mana sızdıran, artık çatlamış siyah bir küpün bulunduğu göğüs kafesinin yanı sıra, tamamen harap halde bırakılan iskelet artık gerçekten hiçbir şey yapamıyordu.

Ölümün eşiğindeyken Charles derin bir nefes aldı, “Hırıltı… hırıltı…”

Aynı şekilde Luize de ardı ardına büyüler yapmak için önemli miktarda enerji harcadığı için nefesini tutmak zorunda kaldı. Dövüş Büyüsü Bölümündeki eğitimi sayesinde kısa sürede nefesini düzene sokmayı başardı.

Ve biraz iyileştiğinde, Charles’a biraz mana aşıladı ve “Son sözün var mı?” diye sordu.

“Heh… heh heh…”

İskeleti harabe halindeyken kahkahası uğultulu bir ses olarak duyuldu.

“Sihriniz… Ses’e yakışıyordu… olağanüstü… gerçekten olağanüstü…”

Yaklaşan ölümü karşısında bile Charles, korkusunu görmezden gelerek O’na sarıldı. Efendisini diriltecek temel taşını bulduğu için mutlu olan bir deli gibi mırıldanıyordu.

Luize ona soğuk gözlerle baktı.

“Hepinizin deli olduğu piçin kim olduğunu bilmiyorum ama iyi dinleyin.”

Ezmek.

Ayağını siyah küpün üzerine koyarak öne doğru eğildi ve doğrudan Charles’a baktı.

Yukarıdaki ışıkları kapatan yüzü hâlâ netti; delici mavi gözleri parlıyordu.

Duygularını bakışlarında taşıyarak gözlerini Charles’a kilitledi ve şöyle dedi: “Hepinizi tek tek öldüreceğim.”

Hayır, ses tonu yalnızca bir beyandan ziyade, gelecek olanın bir duyurusunu taşıyordu.

İşte o anda Charles, gerçek sihirbazların uzak geleceği öngörebileceğini söylediğini hatırladı. Merak etmeye başladı. Luize’nin nasıl bir geleceği vardı, zekaOnda böyle bir potansiyel var, görüldü mü?

“Ah… ahh…”

Geleceğin uğursuz olasılığı zihninde yüzeye çıktığında, ilk ve tek kez benzeri görülmemiş bir endişe ve korkuyla doldu.

Çıtır!

Luize siyah küpün üzerine sert bir şekilde bastı.

Sıradan kuklaların aksine Charles bilincini aktaramadı ve bu nedenle olay yerinde öldü. Onun sonu Luize’i hem rahatlama hem de hayal kırıklığıyla doldurdu.

Onu çok kolay mı öldürdüm?

Ona daha fazla acı çektirmek daha iyi olabilirdi ama o bu pişmanlığı hızla gidermeyi başardı. Hava almak uğruna böyle bir insana zaman harcamak tam bir israftı.

Ayrıca, hâlâ çok daha fazlası kaldı.

Dawn’la akraba olan ve onun hayatını mahveden herkesi öldürme yeminini tekrarlayarak, yenilenmiş bir kararlılıkla çevresini taradı.

Sergi salonu benim büyüm sayesinde bariyerden kurtulmuş gibi görünüyor ama dışarıda durum değişmedi.

Kırık tavanın ardından kızıl gökyüzüne bakarak, bariyeri koruyan çekirdeğin muhtemelen sergi salonunun dışında olduğu sonucuna vardı.

Görünüşe göre o kafesi yok etmem gerekecek…

Bariyerin kaynağına doğru gitmesi gerekiyordu ama sergi salonunu gözetimsiz bırakmak onu endişelendiriyordu.

Ne yapacağından emin olamayınca, havaya asılı duran Vermillion Kuşuna seslendi, “Hey! Daha ne kadar böyle kalacaksın?!”

“Ne demek istiyorsun?”

“Vay be?!”

Arkasındaki sese şaşırarak geri çekildi ve Se-Hoon’u yüzünde şaşkın bir ifadeyle gördü.

“Neden bu kadar şaşırdın?”

“Çünkü birdenbire ortaya çıktın! Bekle, sen ve Vermillion Kuşu değil miydin…?”

Onun anka kuşuyla kendisi arasındaki bakışını gören Se-Hoon başını salladı.

“Bir dakika öncesine kadar evet. Ama artık anlamsız olduğunu gördükten sonra bağlantıyı kestim.”

Şu anki haliyle Vermillion Bird, temelde sürekli güç tüketen, kontrol etmeyi anlamsız hale getiren, çalışan bir motordu.

Luize bir kez daha Vermillion Kuşuna baktı.

“O halde o şeyi tamamen yok etmeye ne dersiniz?”

“Bu zor olurdu. Dayanıklılığı hâlâ S-seviyesine yakın. Ayrıca artık başka yerden mana alıyor, yani tüm Borsippa’daki mana kaynaklarını kesmedikçe bu mümkün olmayacak.”

“Hımm…”

Borsippa’daki çeşitli tesisler çalışmaz hale getirilmişti ancak mana tedarik tesisi gibi temel tesisler Babel’in koruma cihazları sayesinde hâlâ çalışıyordu. Durum böyleyken Vermillion Bird’e boyun eğdirmek için her şeyi kapatmak muhtemelen daha da fazla kaosa neden olurdu.

Bir kaya ile sert bir yer arasında kalmış gibi hisseden Luize kaşlarını çattı.

“Peki şimdi ne yapacağız?”

“Bekliyoruz.”

“Bekle?”

“Bununla ilgilenmesi için zaten birini aradım.”

Tamamen rahatlayan Se-Hoon, Vermillion Kuşunu çevreleyen ışık sütunlarına baktı ve bunlardan birinin aniden parçalandığını gördü.

Tang!

Şaşıran Luize, bakışlarını kırık sütuna çevirdi.

“Bu benim oğlum.”

Kuduz köpek avına başlamıştı.