Bölüm 608: Seni Kurtardım, Bu yüzden Bana İbadet Et

“Aaaa!”

“Bu bir canavar!”

“Koş!”

Birkaç istisna dışında, yanlarındaki askerlerin çoğu panik içinde geri çekildi. Kaçan kitlenin arasında hareketsiz bir kaya duruyordu; Gri Kutsal Işık yayan bir haçlı. Davetsiz misafirleri dikkatle izledi.

İyi dövüşüyorlar…

Bir anda saldırmışlardı ve çoktan savaşın derinliklerine inmişlerdi ama kim olduklarını çıkaramıyordu. Paralı askerler mi? Manastır tarafından takviye kuvvet mi çağrıldı?

Bir lacivert pelerin gözüne ilişti ama üzerine işlenmiş olan amblemlere hiç aldırış etmedi.

Kesin olarak bildiği şey basitti: Güçlüydüler.

Ve bazen önemli olan tek şey buydu.

Hangi cehennemden sürünerek geldiler?

Myl’in kendisini bir peygamber ve tanrısal bir figür olarak ilan etme konusundaki güveni yalnızca ilahi yokluktan doğmamıştı; aynı zamanda pek çok elit savaşçının onun sancağı altına akın etmesinden de kaynaklanıyordu. Sonuçta güç takipçileri kendine çekiyordu. Yeterince güçlü biri yeni bir tanrı konusunda ısrar ederse insanlar ona inanabilirdi.

Bu kadar çok güçlü savaşçının varlığı her şeyi anlatıyordu. Haçlı tarikatının yarısı burada toplanmıştı.

Enkrid’in yolları artık onlardan biriyle kesişmişti; “Terazi” bölüğünden bir haçlı.

Bunlar Overdeer’ın gizlice eğittiği şövalyeler olabilir mi?

Peygamber Overdeer’in güçleriyle birlikte yürüdüğüne dair söylentiler zaten yayılmıştı.

Peki şimdi sinsi bir saldırı mı? Hangi stratejik kazanç için?

Pek mantıklı gelmedi.

Yine de bunun üzerinde durmak anlamsızdı. Haçlı, motivasyonlarını anlamaktan ziyade ivmelerini kırmanın daha önemli olduğuna karar verdi.

Sessizce iki kılıcını sallayan tek bir adam, böcekleri kovalayan bir alev gibi tüm orduyu dağıtmıştı. Görüntü çıldırtıcıydı.

“Hah.”

Scales Crusader savaş atını harekete geçirdi. Sahanın her yerinde benzer hareketler başladı; çocukluklarından beri taktik ve savaş eğitimi almış haçlılar, saflarını parçalayan Rem, Ragna ve diğerlerini hedef alıyordu.

“Daha ileri gitme.”

Scales Crusader ince, özel kılıcını savururken mırıldandı; hızlı, sessiz, pusu kurmak için mükemmel.

Yan taraftan sessizce içeri girdi, bıçağını şişlemeye hazırdı.

Ama Enkrid onu çoktan hissetmişti.

Jaxon’un bu tür şeylere kanmasını sağlayacak kadar pusuya düşmüştü. Jaxon’un bir zamanlar söylediği gibi: “Geor Dagger suikastçısı gelse bile ölmemelisin.”

Yani hayır, bu ucuz saldırıdan etkilenmedi. Buna izin veremezdi.

Enkrid yeterince hareket etti; ateş çeliği kılıcını çapraz olarak tutarak onu engelledi.

Tıklayın.

Çelik çelikle karşılaştı ve haçlının saldırısı rotasından çıktı.

Engelledi mi? Haçlının şaşkınlığı yüzünde açıkça görülüyordu.

Kılıcını Enkrid’inkine bastırdı ve onu eyerden indirmeye çalıştı – özellikle de Enkrid eyersiz sürdüğü için.

Ama bu aptalca bir taktikti.

Tek Göz küçümseyerek homurdandı ve arka ayaklarını kaydırarak Enkrid’in dengesini korumasına yardımcı oldu. Sonra zarif bir dönüşle düşmanın atına kafa attı.

Çatla!

Neihhh!

“Ne var—!”

Savaş atı panik içinde eğilerek haçlının dengesini bozdu.

Enkrid, istenmeyen yardıma sessizce teşekkür etti ve gümüş kılıcı ileri doğru sürdü.

Eyer yok mu? Önemli değildi. Tek Göz sırtını bükerek Enkrid’in alt vücut gücünün yönlendirilmesine yardımcı oldu. Enkrid belini ve omzunu büktü ve ardından itti.

Bıçağın altın rengi parıltısı haçlının zırhındaki boşluğu, yani boğazını deldi.

Hiçbir zırh her şeyi kapsıyordu. Özellikle plaka değil.

Teşekkürler.

Bunu ıslak bir ses izledi ve delikten ince bir kan fışkırdı.

Tam o sırada Rem başka bir düşmanın alnına baltayla saldırdı.

Çıtır!

“Ne, sana başıboş bir hortlak gibi mi görünüyorum?”

Bu, Gri Işık yayıyor ve bir çekiç sallıyordu.

Rem daha önce aldığı mızrağını attı, baltayı haçlının kafatasına indirdi ve düşmanın atının suratına yumruk attı.

Haçlı yanıt veremedi çünkü cesetler konuşmuyordu.

Atın durumu daha iyi değildi. Rem’in yumrukları Audin’in seviyesinde olmasa da başlı başına silahlardı.

Haçlının gözleri buruşurken dışarı fırladı. Ölümde tuhaf bir yoldaşlık biçimi olan atı da onu takip etti.

Ragna tek bir vuruşla hem insanı hem de atı ortadan ikiye ayırdı.

Kafa kafaya bir çatışmaydı. Ragna hücum etti ve sonra savrularak saldırısını Will’le ve Enkrid’in vardığında gösterdiği patlayıcı güçle doldurdu.

Yine başka bir teknik çalmıştı.

Neihhh!

Atın dizleri katıksız kuvvetin altında büküldü ama Ragna ağırlığını dengeleyip vuruşu tamamladı.

Dilimleyin.

Çelik, et ve kemik temiz bir şekilde ayrıldı.

Haçlının gövdesi ikiye bölündü. Onun ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) bineğinin kafası yarıldı ve anında öldü.

Bu bölgede üç elit haçlı konuşlanmıştı ve üçü de tek bir çatışmada öldürüldü.

Bu, Enkrid’in saflardaki daha güçlü düşmanları çoktan dilimleyerek onların dizilişini istikrarsızlaştırmasına yardımcı oldu.

“Koş!”

“AAAAAHH!”

“Onlar canavar! Şeytanlar!”

“Lütfen beni bağışla! Anne!”

“Rona! Rona!”

Askerler toplu halde kaçmaya başlarken korku çığlıkları sahada yankılandı. Enkrid’in etrafındaki bölge hızla temizlendi.

Bir yol açılmıştı.

Ragna ve Rem, tıpkı Enkrid gibi, sessizlik ve cesetlerle çevrili, aynı derecede boş bir alanın ortasında duruyorlardı. Çılgın Şövalyeler kaptanlarının yanında yeniden toplandılar.

“Hadi gidelim.”

Enkrid, yürüyüşe çıkan bir adam gibi rahat bir şekilde ileri doğru yürüdü. Kısa bir yoldu ama bu süre zarfında az önce olanları gözden geçirdi.

Bunu istememişti ama ivmelerini tamamen bozmuştu.

Bu sonuca yol açan adımların izini sürdü. Bunu ne tetikledi? Bunu nasıl başarmıştı?

Bir dahinin bu düşünceye ihtiyacı olmayabilir. Ama Enkrid onlardan biri değildi, o da öyle yaptı.

Ve ardından tıkladı.

Hızlandırılmış biliş.

Yürüyen alevi keserek kazandığı yalnızca İrade teknikleri değildi.

Günümüzün sayısız savaşında Enkrid, kendisini sürekli olarak daha hızlı düşünme konusunda eğitmişti.

İnanılmayacak kadar kısa zaman aralıklarında çözümler bulmaya çalıştı.

Tüm bu çaresizlik kristalleşti; incelikli muhakemelere, bunun gibi muhteşem anlara dönüştü.

Hiç de fena değil.

Aitri’nin onun için dövdüğü kılıç da vücudunun bir parçası gibi eline oturuyordu.

Nuh’un manastırının önündeki alan dikenlerle, kırık çitlerle ve parçalanmış kütüklerle doluydu.

Pürüzlü ahşap, lifli yarıklar ve iri kahverengi taneler geçmiş savaşlara tanıklık ediyordu.

Kan lekeleri. Kolları bandajlı okçular. Plaka zırhlı bir adam girişi koruyor.

Bitkin görünüyordu ama gözleri keskindi.

“Sen kimsin?”

Bu doğal bir soruydu. Birkaç saniye önce hepsinin öleceğinden emindiler; sonra küçük bir birlik düşman hatlarını aştı, üç elit haçlıyı katletti ve hiçbir şey olmamış gibi orada durdu.

Uzaktaki cesetleri gördü ama yine de inanamadı.

Bu insanlar kimdi?

O bile Haçlılarla teke tek yüzleşmekten emin olamaz.

Yani evet, sesinde şok vardı. Ama içten içe bu yabancıların müttefik olması için dua ediyordu.

Ve öyleydi de.

“Başrahip Noah’nın tanıdığıyım. Girebilir miyiz?”

Konuşan adamın siyah saçları ve mavi gözleri vardı. Kask yok. Sadece sessiz bir güven.

Zırhlı adam başını sallamak istedi ama tereddüt etti. Birkaç gün önce Noah içerideki bir hain yüzünden neredeyse ölüyordu.

Ancak Noah’ın kendisi de onun hemen arkasındaydı.

Tarikat Katliamı Tarikatı’ndan biri arkasına bakmak için döndü ve başrahip orada duruyordu; iyi kalpli, tek gözü eksik olan adam şaşkına dönmüştü.

“Nasıl… nasılsın burada?”

İmkansızla karşı karşıya kaldığınızda soracağınız türden bir soruydu bu.

Tarikattaki diğerleri Enkrid’in yanıtını izlediler:

“Bir fincan çay için.”

Bu basit bir cevaptı; aslında bir bahaneydi. Ama bu daha önce kullandığı bir şeydi.

“Bir dahaki ziyaretimde düzgün bir şeyler hazırlayın.”

Evet. Bunu söylemişti. Ve Noah hatırlamıştı; hazırlık aşamasında bazı düzgün yaprakları bile kurutmuştu.

İki gündür yemek yememişti ama çaya da dokunmamıştı. Bu cehennem için fazla anlamsız bir lüks.

“Çay yok mu?”

Enkrid tekrar sordu.

“Bende biraz var,” diye yanıtladı Noah, hâlâ sersemlemiş halde.

“O halde gidelim.”

Kapı yoktu, yalnızca dikenli çalılar ve kırık barikatlar vardı. Ancak daha önce bir Tarikat Katliamı savaşçısının yaptığı gibi grup duvarlara tırmandı.

Atların çoğu geride kaldı. Birkaçı çitin içinden bir yol açmaya çalıştı. Tek Göz, birkaç adım geri giderek ve tek bir büyük itişle bariyeri aştı.

Şaşkın bir sessizlik içinde izleyen düşman askerleri bile şaşkınlıktan kendilerini tutamadılar.

“Vay be…”

“Vay be…”

Askerler ve surların içindekiler arasında sesler yayıldı.

“Vay be!”

“Ah!”

Birisi derme çatma mızrağını düşürdü ve şaşkınlıkla kıçının üstüne düştü.

“Ben ısırmam,” dedi Enkrid kayıtsız bir tavırla, atından inip ileri doğru yürüdü.

Noah da arkasından geldi.

Her şeyi baştan sona izleyen Shinar, Lua Gharne’ye döndü.

“Utanmış görünüyor. Bunu doğru mu okuyorum?”

Rem gülerek cevap verdi.

“İşte tam yerindesin. Piç utangaç olur. Yardım etmeye geldiğini söyleyemediği için bunun çay için olduğunu söylüyor. Adamın sandığından daha fazla utanması var.”

Shinar başını salladı. Enkrid ortalıkta olmadığı sürece asla peri şakaları yapmazdı.

Lua Gharne eğlenerek yanaklarını şişirdi.

“Bir düşününce, hep bunu söylüyor. Mesela bir şehri kurtardığında bunun sadece tek bir kılıç savurulması olduğunu söylemişti.”

Birkaç değişiklik olmasına rağmen.

“Kesinlikle! Onun ‘Seni kurtardım, şimdi bana tapın’ dediğini asla duyamazsınız. Ancak insanlar ona taptığında açıkça heyecanlanır ve bunu göstermemeye çalışır. Fark etmedin mi?”

Rem, aynı fikirde olanlarla sohbet ederken kıkırdadı.

Bu arada Ragna konuştu.

“Yan taraftan gelmek gerekli miydi? Ön tarafta değil mi?”

Kendisi ön saflarda yer aldığından soru mantıklıydı.

Rem homurdandı.

“Birisi o piçin kafatasına pusula yerleştirmiş zaten.”

Jaxon sessizce, diğerlerinden biraz uzakta, onların saçmalıklarına katılmayacak kadar onurlu bir şekilde yürüdü.

Ancak bu durumda, mükemmel aralıklarla sakince yürüyen biri de o kadar sıradan görünmüyordu.

Önceden mesafeli olan Pell, Rophod ve Teresa, Sınır Muhafızlarında geçirdiği yılların ardından iyice uyum sağlamışlardı.

“Hey, varışımızı kutlamak için bir düelloya ne dersin?”

Rophod, Pell’e meydan okudu.

“Bırakın bu hanım da katılsın” diye ekledi Teresa.

Pell, “Yetenek seviyenle beni eşleştiremezsin” diye yanıtladı.

Rophod alay etti. Bu adam o kadar sıkı antrenman yapıyordu ki dili bile terliyordu ve hala yetenek eksikliği hakkında saçma sapan konuşuyordu.

Herkes onu Sınır Muhafızları’nın en çalışkan şövalyesi olarak görüyordu. Onun dışında herkes.

“İnanılmaz derecede yetenekliyim” diye ısrar ederdi.

Ve böylece Çılgın Şövalyeler manastırın içinden geçtiler ve içerideki herkes onları gördü ve duydu.

İki gündür yemek yememişlerdi.

Herkesin gözleri, kulakları ve düşünceleri vardı ve mantıksal sonuç hepimizin öleceğiydi.

Umut çoktan gitmişti. Birçoğu intiharı bile düşünmüştü ama inançları bunu yasaklamıştı.

Böylece dayandılar.

Ve şimdi bu yabancılar gelmişti; o kadar rahatlamışlardı ki neredeyse gerçeküstüydü.

Tarikatlardan biri daha fazla dayanamadı ve sordu:

“Siz… siz kimsiniz?”