Bölüm 585: Gemi Farklı Olduğu İçin

Enkrid, Seiki’nin sözlerinden bir şeyler öğrenirken buldu; dünyanın nasıl döndüğüne dair küçük, sessiz bir gerçek.

Tıpkı baharın yerini yaza, yazın sonbahara, sonra da kışa bırakması gibi… her şeyin doğal bir döngüsü vardı. Bu döngünün aynı zamanda kılıç ustalığının ritmiyle ve bazı açılardan kendi zayıflıklarıyla da bağlantılı olduğunu fark etti.

“Ya Will’i kendimden çıkarmaya çalışmaktan vazgeçersem… ve bunun yerine onun akışını hissetmeye çalışırsam? Yavaş yavaş oluşmasına ve dışarı doğru baskı yapmasına izin verirsem?”

Peygamber Overdeer ile yüzleşmek onun yönü hissetmesine yardımcı olurken, şimdi bu yolda gerçekte nasıl yürüneceğini anlamaya başlamıştı.

Yine de bu konuda pek fazla yaygara koparmadı.

Sonuçta bazı şeyler, vücut onları ilk elden deneyimleyene kadar anlaşılamaz.

“Devam edin.”

“Beni destekliyor musun?”

“Evet. İşte bu.”

“Teşekkürler.”

Konuşmaları böyle geçmişti. Enkrid bunu o zaman fark etmişti; Seiki pek etkili konuşabilen biri değildi. Ama yüreğini söylemekten asla çekinmedi.

Bu başlı başına takdire şayandı. Ancak etkileşim gerektiren bir dünyada işleri zorlaştırabilir.

Ama burada, Sınır Muhafızlarında mı? O iyi olurdu.

Sonuçta o sadece Aziz değildi. O bir İskoçyalıydı; dağlarda yaşamak, savaşmak, uyumak ve ölmek, onlarla bir olmak isteyen doğuştan bir dağ bekçisiydi. Ve Sınır Muhafızları, ondan daha çılgın ve daha vahşi insanların ev sahipliği yaptığı bir şehirdi.

Buraya Çılgın Şövalyelerin üssü denmesinin bir nedeni vardı.

“Muhtemelen ara sıra ona göz kulak olmam lazım.”

Enkrid kendisini Çılgın Şövalyeler arasında işleri sağlam tutan tek kişi olarak görüyordu.

“Diğer herkesin aklını kaçırmış, bu yüzden en azından benim aklı başında kalmam gerekiyor.”

Seiki hayallerinden bahsettiğinde parlıyordu. Ve Enkrid sırf genç olduğu için onun sözlerini göz ardı etmedi.

Hayallerini samimiyetle dile getiren herkes her zaman parlıyordu.

Ve sözleri çocukça gelmedi. Elbette zamanla umutları değişebilir. Ve eğer öyleyse, o da bunu destekleyecekti, yeter ki bu onun kalbinden gelsin.

Kesin olan bir şey vardı: Aziz olmak onun hayali değildi.

“İnsanlarla uğraşmaktan pek hoşlanmıyorum” demişti.

Durum ne olursa olsun yalnız kalmayı tercih ediyordu.

Enkrid buna saygı duyuyordu. Onu rahat bıraktı.

Öte yandan Shinar ona kalacak güzel bir yer göstermeyi teklif etti.

Bir peri (ağaçların ve çiçeklerin çocuğu) olarak Shinar’ın yalnızlık içinde yaşamak için gizli sığınaklar yaratma alışkanlığı olduğu anlaşılıyor.

Bunun doğru olup olmaması önemli değildi. Seiki memnun görünüyordu ve bu yeterliydi.

Aklından bu düşünceler geçerken Esther aniden “Popüler mi?” diye sordu.

“Popüler olmayan adamın acısı” hakkında daha önce dile getirdiği saçmalıkların devamı.

“Hayır.”

Hafif, atılabilir bir cevaptı; konudan kaçmanın kolay bir yoluydu.

Esther sonraki birkaç günü onu takip ederek geçirdi.

Onun ne düşündüğünü kimse bilmiyordu.

Değişen tek şey artık birkaç askerin onu takip etmesiydi.

Hepsi Sihir Birliği’nin üyeleriydi. Her birinin elinde bir kristal küre vardı ve kemerlerine sıkıştırılmış kısa bir tahta çubuk taşıyorlardı; bir asa, büyü yapmaya yardımcı olan bir alet.

Asaların uçları küçük değerli taşlarla süslenmişti. Bunu görmek muhtemelen Kraiss’in sinirden seğirmesine sebep olurdu; o taşlar ucuz değildi.

“Kahretsin, hava buz gibi. Çok soğuk.”

Üç gün sonra Rem kışlaya döndü.

Henüz kış gelmemişti ama o çoktan soğuktan sızlanmaya başlamıştı.

Ayrıca her yerinde küçük kesikler ve sıyrıklar vardı.

“Orada ne yapıyordun?”

“Hmm… şeytan çıkarma mı?”

Kimse daha fazlasını sormadı. Rem zaten bu konu hakkında konuşmak istiyormuş gibi görünmüyordu.

Bu arada Ragna son üç gün içinde tek bir kılıç eğitimi seansını bile kaçırmamıştı.

Elbette ki antrenmanı sabah, öğlen ve akşam olmak üzere kısa aralıklarla yapılıyordu.

Aralıksız, tüm gün süren antrenmanlar Ragna’ya uygun değildi.

Yine de, sadece bu kısa seanslarda bile gözle görülür ilerlemeler kaydetti.

Bazen Rophod’la tartışırdı. Diğer zamanlarda yarım uyuklayıp meditasyon yapıyordu.

Birisi bundan gerçekten güçlenebilir mi?

Görünüşe göre evet.

Enkrid, tartışmanın ortasında, Ragna’ya iltifat ettiğinin farkına varmadan, “Lanet olası ucube,” diye mırıldandı.

Bu bir yemindiEnkrid’in bildiği üçüncü biçim ama daha hızlı, daha keskin ve daha ağır hale gelmişti.

Sormadan edemedi:

“Bunu nasıl yapıyorsun?”

“Açıklığı gördüğünüzde biraz daha hızlı ve daha sert sallanıyorsunuz,” diye yanıtladı Ragna düz bir sesle.

Bu, nasıl iyi çalışılacağını sormak ve ona “Sadece kitabı oku” demek gibiydi.

Ragna bir şeyleri açıklama konusunda her zaman kötü olmuştu ama artık işler saçma olmaya başlamıştı.

Ve yine de… Enkrid tam olarak aynı fikirde olamazdı.

“Demir Duvar gibi.”

Bazı şeyler açıklanamadı. Onlar basitçe var oldular.

Enkrid yavaş yavaş, adım adım, en dipten ilerlerken, Ragna’nın ilerlemesi sıçramalar halinde gerçekleşti.

Bu, Rem ve Ragna’nın antrenmanına yardım etmediği anlamına gelmiyordu.

Zaten ikisiyle de tartışmıştı ve geri bildirimde bulunmaktan asla geri durmadılar.

“Tüm gücünüzü o ana verin. Bunu yapamaz mısınız?”

“Salınırken sadece odaklanın. Bunu neden yapamıyorsunuz?”

Rem ve Ragna da aynı şeyi söylemişti.

Ardından Jaxon kendi tavsiyesini ekledi:

“İrade duygunuzu geliştirin.”

Bu ne anlama geliyor?

Enkrid sormadı. Sadece sessizce dinledi.

Sonuçta Demir Duvar’ı açıklamaya çalıştığında da aynı durum söz konusu değil miydi?

Ancak artık sözlerini anlamanın daha kolay olduğunu fark etti.

Eğer doğru yöne sahip olsaydı geriye kalan tek şey çaba harcamaktı.

Yön ondaydı. Yolda yürümeyi öğreniyordu.

Artık gerisini zaman halledecekti.

Ölene kadar pratik yapıp hiç ilerlememiş olsa bile, bu durmak için bir neden değildi.

Beş gün geçti. Kraiss bir toplantı çağrısında bulundu.

“Kilise! Risk! Ticaret! Güvenlik! Sabotaj!”

Kraiss’in konuşma tarzından toplantının neyi kapsayacağı açıktı.

Enkrid yaptığı şeyden dolayı en ufak bir suçluluk bile hissetmedi. Bunu zaten olmuş bir şey olarak gördü, bu yüzden ikinci kez düşünmeden toplantıya katıldı.

Atmosfer özellikle kasvetli değildi. Ne de olsa bu şehirde yaşayan ve Enkrid’le çalışan insanların çoğu bu tür şeyler yüzünden paniğe kapılan tiplerden değildi.

Yine de idari rollerdeki bazı kişiler bu işin peşini bırakmanın gerçekten sorun olup olmadığını merak ediyordu.

Bu durum sonunda onları tüm kıtayla karşı karşıya getirmez mi?

Bu endişe en azından birkaç katılımcı arasında mevcuttu.

Oval masanın başında Enkrid oturuyordu.

Solunda, yeteneği alacakaranlık yıllarında gelişen, yaşlanan savaşçı Greyham oturuyordu.

Bir sebepten dolayı karşılarında Rem oturuyordu ve onun yanında da “biraz temiz havaya” ihtiyacı olduğunu söyleyen Ragna vardı.

Artık gayri resmi olarak “Enkrid Gözlem İkilisi” olarak anılan Esther ve Lua Gharne de doğal olarak kendilerini Enkrid’in yakınında konumlandırdılar.

Masanın ortasında değil, hemen yan tarafta, onu net bir şekilde görebilecekleri bir yerde.

Birisi “Evdeki en iyi koltuklar” dedi.

Daha sonra Shinar da onlara katıldı ve üç çarpıcı kadından oluşan sırayı tamamladı: insan, peri ve Frokk; sıra halinde oturup bir örneği inceleyen araştırmacılar gibi Enkrid’i izledi.

Tuhaf bir manzaraydı ve tuhaf bir alışkanlıktı ama kimse buna karşı tek kelime etmedi.

Greyham onlara bakmadı bile. Ancak toplantıdaki diğer birkaç kişi gizlice bakmaktan kendini alamadı.

Kimse bu konuda bir şey söyleyemedi.

Enkrid’in kendisi bile itiraz etmedi; peki başkası ne söyleyebilirdi ki?

Böylece teker teker toplandılar.

Greyham ve eski lordun grubu.

Kraiss, Nurat ve Abnaier—idari çekirdek.

Rem, Ragna, Jaxon ve Shinar; şövalye tarikatının ana savaş gücü.

Ve şimdi Venzance, şehrin Güvenlik Şefi olarak yeni atandı ve Sınır Muhafızları genelinde kamu düzeninden sorumlu oldu.

Enkrid toplantı odasına girdiğinde Venzance resmi bir selam vermek için elini beline kaldırdı ve başını eğdi.

“Tabur komutanlığına mı terfi ettiniz?” Enkrid sordu.

“Doğru” diye yanıtladı Venzance hafif bir gülümsemeyle. Sessiz bir tatmin duygusu uyandıran sıcak, huzurlu bir ifade. Bir zamanlar kıskançlığın esiri olan adam gitmişti.

Artık bir karısı vardı; hamileydi, hem de daha az. Ve bununla birlikte endişe de geldi. Enkrid’in yaptıklarıyla ilgili endişeler.

Bütün bunlar nereye varacak?

Ancak Venzance bunu protesto edecek konumda olmadığını da herkesten daha iyi biliyordu.

Kraiss, kulaktan kulağa çınlayan net ve kararlı bir sesle, “Şimdi Kilise’nin tepkisine hazırlanmak için toplantıya başlayacağız” dedi.Odaya sesleniyorum.

Geniş oval masada yeterli koltuk yoktu; oturanlardan çok ayakta duran insanlar vardı.

Kalabalık olması gerekirdi ama oda sakinliğini korudu. Ciddi hava ortalığın sessiz kalmasına yardımcı oldu.

Soğukla ​​mücadele etmek için oraya buraya mangallar kurulmuştu. Shinar kısık sesle ateşe karşı dikkatli olması gerektiğini mırıldandı ama kimse konuşmuyordu.

Sonra Kraiss başladı.

“Kilise çok sayıda ticaret yoluna bağlı. Bağlı tüccarlar eskiden kıta boyunca yiyecek ve mal dağıtıyorlardı. Ancak şimdi bu tüccarlar malzeme kabul etmeyi bıraktı ve ticaret şehirleri kurnazca anlaşmaları reddediyor.”

Sorun ciddiydi ancak Kraiss bunu net ve kesin ifadelerle açıkladı.

Enkrid vakit kaybetmedi. Kısa bir özetin ardından konuştu.

“Taş Yol’a ne dersiniz?”

Taş Yol—Sınır Muhafızlarının başlıca batı ticaret yolu.

İdari ekipten Leona Lockfried soru karşısında başını kaldırdı.

Ticaretle mi uğraşıyorsun? Ancak Sınır Muhafızları zaten Kilise’den ayrı olarak kendi ticaret sistemini kurmamış mıydı? İfadesi tüm bu soruları taşıyordu.

Leona saygılı bir resmiyetle konuşarak, “O Kilise piçleri olmadan gayet iyi durumdayız” dedi; arkadaş olmalarına rağmen bu resmi bir ortamdı.

En ufak bir endişeli görünmüyordu.

Lockfried karavanı her zaman cesur ve yüksek riskli girişimlerle tanınıyordu. Ve Leona seleflerinin hepsinden daha cesurdu.

Bu, her şeyi körü körüne kumar oynamak anlamına gelmiyordu; ancak bir şeyin riske atılmaya değer olduğuna karar verirse, kararlılıkla onun peşinden giderdi.

Onun için bu bir fırsattı. Eğer Taş Yol üzerinden bir ticaret yolu kurabilirse, dış baskılara boyun eğmeleri veya diğer ticaret loncaları hakkında endişelenmeleri gerekmeyecekti.

Şu anda diğer loncaların çoğu Kutsal Ulus’un tepkisinden korkarak geri çekiliyordu. Bu Leona’yı sonuna kadar kızdırdı.

Tüccarların siyasete ve baskıya boyun eğmeleri değil, işlerine odaklanmaları gerekiyordu.

Bu yüzden Enkrid’in duruşunu çok beğendi.

“O halde iyiyiz.”

Bu Enkrid’in “İstediğini yap” deme şekliydi.

Leona başını sallarken gözleri parladı.

Ticaret yolları üzerindeki baskı mı?

Şehirler anlaşmayı reddediyor mu?

Öfke nöbeti geçiren birkaç ticaret loncası mı var?

Peki ne?

Batı bölgeleri ile Sınır Muhafızları arasındaki yollar sabit kaldığı sürece ticarete yönelik gerçek bir tehdit olmayacaktı.

Bu açık değil miydi?

Leona’ya, evet. Enkrid’e göre öyle olabilir de olmayabilir de; ama kesin olan şey onun bakış açısının genişlediğiydi.

Leona buna hayran olmadan edemedi.

Sorunu olduğu gibi görüyor ve gerçekçi çözümler öneriyordu.

Bu her zaman Enkrid’in doğasının bir parçası olmuştu. Sadece kılıcını sallayıp ileri atılan bir adam gibi görünse de, durumu her zaman net bir şekilde değerlendirdi ve bir çıkış yolu buldu.

Sayısız engelle karşılaşmıştı; kayalar gibi aşılmaz, yerinden oynatılamaz görünen engeller.

Ve asla pes etmemişti.

Yani şimdi de aynıydı.

Vazgeçmediği için yanıt doğal olarak aklına geldi.

Harekete geçme iradesine ve bunu destekleyecek güce sahipti.

Onun doğası onun farklı bir ölçekte faaliyet göstermesini gerektiriyordu.

Kraiss olası sorunların ana hatlarını çizmişti. Enkrid basitçe bunları doğruladı ve ardından çözümünü açıkladı.

Hâlâ müttefik olabilecek sözde Azpen casusu başını kaldırdı. Tartışmanın onun için oldukça etkileyici olduğu açıktı.

Daha sonra Enkrid birkaç satır daha ekledi.

“Yanlış mıyım? Batı bölgeleriyle doğrudan ticaret kurarsak gerçekten kaybedeceğimiz bir şey var mı? Bu, ticaret şehirlerini kaybedecekleri bir şey olacak bir konuma getirmez mi? Lockfried kervanının bunu halletmesi gerekmez mi? Neye ihtiyacınız var? Mızraklara mı? Kılıçlara mı? İnsanlara mı? Ya da tamamen başka bir şeye?”

Her kelime anlamlıydı. Ama bunlar söylenmesi kolay sözler değildi.

Çünkü gerçekçi olmak gerekirse ticaret durursa bazı zorluklar ortaya çıkar.

Yine de çözülemeyen hiçbir şey yok.

Ve daha da önemlisi, bu sorunu çözebilecek birisi vardı.

Leona başını salladı ve sessizce bu işi üstlenme kararlılığını doğruladı.

“Bir şeye ihtiyacım olursa söylerim.”

“Güzel.”

Bu sorunu çözdü.

Sıra büyük resme bakmaya ve stratejik kararlar almaya geldiğinde Enkrid, Kraiss’i bile gölgede bıraktı.

Tabii ki süreçte ince ayar yapmak ve bunun gerçekten de gerçekleştiğinden emin olmak Kraiss’in göreviydi.çalıştı.

Aslında toplantının temellerinin çoğu zaten Kraiss tarafından atılmıştı. Enkrid’in görevi bu parçalara daha yüksek bir noktadan bakmak ve onları birbirine bağlamaktı.

“Krallıktan da bir protesto mektubu aldık” diye ihtiyatlı bir ses geldi.

Bu sefer, toplantıya katılmak için birkaç gün boyunca Sınır Muhafızlarında kalan başkentin kraliyet elçisi vardı.

“Ve?” Enkrid baktı, sesi sakindi. “Kral Crang doğrudan beni mi suçladı?”

Elçi bakışlarını Enkrid’e çevirdi.