Bölüm 579: Bir Vahiy Değil, Bir Plan

Plip. Plip.

Yağmur aniden yağmaya başlamasına rağmen kimse konuşmak için korunaklı bir yere taşınmayı önermedi.

Kara bulutlar ayı perdeledi ve çevre hızla karardı.

Sadece birkaç dakika önce bölge ilahi bir parlaklık ve parlaklıkla aydınlatılmıştı. Bununla karşılaştırıldığında artık daha da karanlık görünüyordu.

Hiç kimse sırf görünürlük için kutsal ışığı yakmadı.

Kimsenin bunu yapma lüksü yoktu.

Ve tüm bunların arasında Kutsal Şövalye nihayet ağzını açtı.

“Sanırım o sıralardaydı.”

Yağan yağmur yaşlı şövalyenin saçlarını ve kaşlarını ıslattı.

Gümüş rengi gözleri sanki geçmişi hatırlıyormuş gibi yukarıya, yağmurun yağdığı boş gökyüzüne doğru döndü.

Daha önce gün batımını silen ilahi parlaklıktı. Artık yağmur bu rolü üstlendi. Karanlık yavaş yavaş yaklaşıyordu. Yakında her yer zifiri karanlık olacaktı, şimdikinden çok daha karanlık.

Bu yaklaşan karanlığın ortasında Kutsal Şövalye’nin gözlerindeki yumuşak parıltı mistik bir hava yayıyordu.

“İşte o zaman nihayet tam bir savaşçı olduğumu hissettim. Ama geriye dönüp baktığımda hayatım boyunca beslediğim ağacı gördüm; üzerinde elma değil zehirli meyve vardı. O zaman nasıl hissettiğimi anlayabiliyor musun? Hayal edebiliyor musun?”

Enkrid onu ilk gördüğünde Overdeer orta yaşlarında gibi görünüyordu. Ama şimdi, garip bir şekilde, adam gerçek bir yaşlı gibi konuşuyor ve hissediyordu.

Geçmişten bahsetmek onun varlığına yıllar katmış gibiydi. Görünüşü büyük ölçüde değişmemiş olsa da tuhaftı.

Ton ve konuşmanın birinin yaşı hakkındaki izlenimi nasıl bu kadar büyük ölçüde değiştirebildiği çok tuhaftı.

Yağmur daha da sert yağmaya başladı. Henüz kar mevsimi değildi ama yağmur oldukça soğuktu.

“O sırada bu yaşlı adam o ağacı kökünden sökemeyeceğini fark etti. Bizim bu küçük ırkımızın gücünün gerçekten önemsiz olduğunu.”

Bir Kutsal Şövalye ve yeni mağlup olmuş birinin böyle şeyler söylemesi uygun muydu?

Enkrid izlerken böyle şeyler düşünüyordu.

Overdeer konuşmayı bırakmadı.

Daha sonra kıtayı dolaşmaya karar verdiğini, artık iyi yetişmiş meyvelerle zehirli olanları ayırt edemediğini ve bu yüzden hiçbir şey yapmadığını anlattı. Uzun ve yorucu bir açıklama. Ancak Enkrid’e göre hikayede boşluklar vardı.

En azından ona öyle göründü.

Kısacası Overdeer’in sözde pişmanlıkları onu etkilememişti.

Aslında şövalyenin şu anki tavrı kötü hissettiriyordu. Bu ona Kraiss’in Krona ile ilgili durumu tersine çevirmeye çalışırken nasıl davrandığını hatırlattı.

Tam olarak yalan değil ama samimiyetten yoksun.

Bu da onun mantığındaki boşlukları daha da belirgin hale getirdi.

Mesela bunun gibi—

“Canavarlar ve yaratıklar kıtanın dört bir yanında yükselişe geçtiğinden, birisinin onlarla savaşması gerekiyordu. Sonunda bu yaşlı şövalyenin öne çıkmaktan başka seçeneği yoktu.”

Bu tür bir ifade Enkrid’i yanlış yola sürükledi.

Başlangıçta Kutsal Şövalye Overdeer, Şeytan Ülkesi’nin bir bölümünü korumakla görevli İlahi Ulus’un bir parçasıydı. O görevden ayrılarak “dolaşmaya” başlaması aslında görevinden vazgeçmesi anlamına geliyordu. Uygun bir bahane. Ama olayı gerçeklere indirgeyecek olursanız, sorumluluklarını yeni bir çaylak şövalyenin üzerine yıkmış ve kefaletle kurtulmuştu.

“Kıtanın temizlenmesi için hac yolculuğuna çıktım.”

Kulağa asil geliyordu ama gerçekte bu onun kendi isteğiyle ortalıkta dolaştığını söylemenin süslü bir yoluydu.

Enkrid bunu belirtme zahmetine girmedi.

Buradaki herkes satır aralarını okuyabilir.

Dikkat ettiyseniz anlamı açıktı. Değilse, o zaman umursamadınız.

Audin nefesini tutarak hiçbir şey söylemedi.

Shinar zerre kadar umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Enkrid bilmiyordu ama Shinar zaten şu sonuca varmıştı: Konu kavgaya gelirse onu alt edebilirdi.

Ancak bu artık pek mümkün değildi.

Birkaç dakika önce kan akmıştı ama artık her iki taraf da düşmanlığını geri çekmişti.

Ve hiçbir ırk bu ince değişikliklere periler kadar duyarlı değildi.

Shinar kavganın bittiğini biliyordu.

Öte yandan her iki taraf da saf düşmanlıktan dolayı savaşmamıştı.

İnsan savunduğu değerlere göre hareket ediyordu.

Diğeri gerekli olduğunu düşündüğü şeyi yaptı.

İlki Enkrid’di. İkincisi – Geyik.

Kılıçları kesişmişti. Darbeler değişti. Ancak o çatışma sırasında Enkrid adamın duruşunda ve hareketlerinde bir şeyler sezmişti.S.

Gerekirse bizi boğmaya kesinlikle hazırdı…

Ama bu niyetinde hiçbir kötü niyet yoktu.

“Bu yaşlı adam bir vahiy bekliyordu.”

Az önce yaşananlar göz önüne alındığında, yaşlı şövalyenin sözleri pek de etkili olmadı.

Eğer bir açıklama bekliyorduysa, bir Engizisyoncu olan Bert neden açıkça onun adamlarından biriydi?

Peki neden bunu bir rahiple bir tapınakçının arasına sıkıştırasınız ki?

Niyeti tam olarak belirlemek zor olsa da, bir niyet olduğuna şüphe yoktu.

Bunun da bir anlamı vardı.

“Ama şimdi, aydınlanma beni buraya getirdi.”

Bu adam bir yılandı.

Yaşlı Kutsal Şövalye hâlâ gülümsüyordu ve konuşmaya devam ediyordu. Bugüne kadar vahiyleri nasıl takip ettiğini, buna nasıl devam edeceğini ve Kilisenin arınması için ömrünün sonunu nasıl yakacağını.

Her şey belirsizdi. Hiçbir ayrıntı yok.

Ancak buraya amaçsız gelmediği açıktı.

Belirsizliğe rağmen yeterince bilgi veren satırlar vardı.

Overdeer – eski Kutsal Şövalye – kıtanın dört bir yanına dağılmış Kilise üyeleriyle buluşuyor ve onları kendi tarafına bağlıyor gibi görünüyordu.

Neden?

Zaten söylemişti: Kilisenin arınması.

O noktada Enkrid’in aklına bir fikir geldi.

Bu bir açıklama olmaktan çok bir plan değil mi?

Enkrid burada olmasaydı bile az önce olanlar da benzer şekilde ilerleyecekti.

Bu sadece Bert’i takip ekibine yerleştirerek Kilise üyelerini test etme süreci değil miydi?

Birini işe yaramaz bulduklarında, sadece kafataslarını ezdiler.

O da bana benzer bir şey yapmadı mı?

Evet.

Onu öldürmemiş olabilir ama onu tamamen sakatlamaya niyetliydi. Bu niyet artık ortadan kaybolmuştu ama bir zamanlar oradaydı.

İnsanları ölçme alışkanlığınız mı var? Muhtemelen.

Bir kişinin rütbesi veya işi onun karakterini garanti etmez.

Benzer şekilde, fakir olmak iyi olduğunuz anlamına gelmez, zengin olmak da kötü olduğunuz anlamına gelmez.

Açıktı ama çoğu kişi bu gerçeği unuttu.

Yani onun bir Kutsal Şövalye olması, Enkrid’in Overgeyik hakkında herhangi bir yanılsamaya kapılacağı anlamına gelmiyordu.

Aynı zamanda adamı çok sert bir şekilde yargılamaya da gerek yoktu. Birini tek taraftan tanıyamazsınız.

Peki ya Azize?

Onu bir kez olsun büyütmemişti.

Alışkanlıklarına ve üslubuna bakılırsa muhtemelen bir planı vardı.

Ama artık bu işi temiz bir şekilde bırakmış gibi görünüyor.

Bu durumda basmaya gerek yoktu.

Bir şey açıktı:

Kilisenin arınması — bu niyet en azından samimi ve kararlıydı.

Bundan her bahsettiğinde Overdeer’in gözlerinde hiçbir aldatma belirtisi görülmüyordu.

Bazı yönlerden Audin’in iradesiyle uyumluydu.

Yolları farklı olabilir ama amaçları aynıydı.

Swaaaahhh…

Yağmur artık şiddetlendi. Ses değişti. Şövalyeler bile sağanak yağmurun yönünü değiştiremedi.

Kutsal Şövalyeler de istisna değildi.

Enkrid yüzündeki ıslak saç tellerini çekti ve şöyle dedi:

“Daha fazla konuşmadan önce en azından sığınalım mı?”

Kibarca konuştu. Ne de olsa artık bu adama düşman demek zordu; üstelik yüz yaşının üzerindeydi, değil mi?

“Özür dilerim ama hemen gitmeliyim. Yeni bir açıklama beni bekliyor.”

Anlamı: Başka bir planı vardı ve fazla zamanı yoktu.

“Meşgul bir adam görüyorum.”

Shinar bu yorumu hiç de sıcak bir şekilde söylemedi.

Kulağa şöyle geliyordu: Madem bu kadar meşgulsün, burada sorun çıkaracak ne yapıyordun?

Elbette Shinar’ın niyeti kavga çıkarmak değildi.

Daha önceki kılıç oyununun gidişatından hiç hoşlanmamıştı; darbe de bundan dolayıydı.

Overdeer hâlâ gülümsüyordu.

“Sadece vahiylerin bana rehberlik ettiği şekilde yaşıyorum.”

Bu da Kilise’nin arınması adına hâlâ yapacak çok işi olduğu anlamına geliyordu.

Enkrid bunu bu şekilde algıladı.

Nezakete değer veren Overdeer, Shinar’la bile resmi olarak konuştu.

“Ve bu arada, ikinizden de yardımınızı isteyebilir miyim?”

Overdeer, izin beklemeden planının bir kısmını paylaşmaya başladı. “Vahiy” adı altında iyi giyimli.

“Açıklama sayesinde onu artık rahat bırakamam.”

O şekilde başladı – ama içeriği özetlemek gerekirse: İlahi büyü ustası olan yüksek rütbeli bir başpiskoposa suikast düzenlemek istiyordu.

Başpiskoposun ilahi büyülerinin onun doğal karşıtı olduğunu, adamın kör tapınakları takip ettiğini söyledi.ars ve hepsini öldüremeyeceğini söyledi.

“Ah, gerçekten bunları söylemen mi gerekiyor…?”

Dinleyen Bert endişeyle etrafına baktı ve şok içinde mırıldandı.

Overdeer onu susturmak için elini salladı ve hikayesini sonuna kadar bitirdi. Sonuç olarak bir suikast planlıyordu.

“Vahiy bana rehberlik ediyor.”

Bu noktada, kulağa bir suikast planından ziyade bir suikast ifşası gibi geliyordu.

Her iki durumda da amaç aynıydı.

“Kardeş [NOV E L I G H T] Kaptan.”

Enkrid’in bir şey söylemesine fırsat kalmadan Audin ona seslendi ve sordu:

“Kısa bir izin alabilir miyim?”

Enkrid, Audin’in tüm vücudundan yayılan ışığı gördü.

Ve Audin’in bir zamanlar ona söylediği sözleri hatırladı:

Yanılsama hapishanesinden çıkmaya çalıştığı.

Peki o ışık neydi?

Bir zamanlar onu bağlayan şey pranga mıydı?

Audin şimdi hapishanesinden çıkmış mıydı?

Nihayet dünyaya ayak basmış mıydı?

Peki öyleyse, bir adamın hapishaneden kaçtığında yapacağı ilk şey neydi?

Boş düşünceler. Enkrid başını salladı.

“Git.”

“Çok uzun sürmeyecek Kardeşim. O yüzden lütfen geri döndüğünde Kardeş Barbarian ve diğerlerine bir mesaj ilet.”

“Ne mesajı?”

“Kendilerini hazırlamaları için. Geri döndüğümde onlara talimat vereceğim. Ayrıca yaşımdan dolayı bana ağabey demelerine gerek yok.”

Bu yüzden, kazananın ağabey olacağı türden bir düelloyla mücadele etmek istedi.

Enkrid anladı ve tekrar başını salladı.

“Pekala.”

Aynı ton. Aynı cevap, iki kere.

Enkrid sakindi.

Bunu tahmin etmemişti ama hiç şaşırmadan kabul etti.

Overdeer’a göre bu soğukkanlılık tuhaf bir şekilde çarpıcıydı.

Demek bu Demir Duvarların Şövalyesi… gerçekten farklı bir yapıya sahip bir adam.

Aklından bu düşünce geçti.

“Gel, olur mu? İçini kimsenin bilmediği gizemli, yaşlı Kutsal Şövalye.”

Audin bazen aklından geçenleri söylemekten kendini alamıyordu.

Gerçekte bu, tüm Mad Squad’ın kronik bir alışkanlığıydı.

İnsanların bazen kendini kontrol etmeyi gerçekten öğrenmesi gerekir…

Enkrid bu özelliğinden sık sık endişelenirdi.

Doğal olarak diğerleri kadar paylaşmadı.

Alma’ya daha önce yaptığı yumruk, o farklı bir konuydu.

Bu onun söylemesi gereken bir şeydi.

Sonuçta Kont Molsen zaten kendi şövalyeni yapma oyununu oynamıştı ve bu konuda çok dayak yemişti.

Birinin adama haber vermesi gerekiyordu.

Alma onun ne demek istediğini hiç anlamadı.

“Bu başlık oldukça önemli. İyi misin?”

Overdeer bu tür darbelerden etkilenmedi.

Eğer birkaç yıl boyunca hakaretlere katlanmak Kilise’yi temizleyebileceği anlamına gelseydi, bunu memnuniyetle yapardı.

“Geçtiğimde iyileşeceğim. Daha da önemlisi, o darbeden sonra iyi misin? Yaşlı, hasta vücudunun çok fazla almış olabileceğinden endişeleniyorum.”

Audin’in öfkesi insanların beklediğinden daha uzun sürüyordu ve artık her kelime Overdeer’in sinirlerini dürtüyordu.

Birine yumruk atıp iyi olup olmadığını sormak…

Neredeyse provokasyondu.

Ama derin bir disipline sahip olan eski Kutsal Şövalye bunu sorunsuz bir şekilde kabul etti.

“İyiyim. Bu vücut yaşlı olabilir ama yürümekte hiçbir sorunum yok.”

Tam takası bitirmek üzereyken—

“Vay be! Deutsch Pullman göreve hazır!”

Bir haykırışla sadakat adamı, şehrin lordu Deutsch Pullman, yanında on askerle geldi.

Kimse şaşırmadı. Hepsi yağan yağmurun ortasında birinin yaklaştığını duymuştu.

Yalnızca Engizisyoncu Bert irkildi.

Bir düzine asker, meşaleler olmadan, ayı gizleyen yağmurun kalınlaştırdığı karanlığa doğru koştu.

Peri gözleri sayesinde onları ilk tanıyan Shinar oldu. Geri kalanlar konumlarını belirlemek için bilenmiş duyularını kullandılar.

Ancak Deutsch Pullman’ın böyle bir yeteneği yoktu; sadece körü körüne hücum etti.

Şiddetli yağmura ve görüşünün engellenmesine rağmen ileri doğru ilerledi.

Ya velinimetleri tehlikedeyse?

Elbette kendi gücünün sınırlı olduğunu biliyordu. Peki ya eli dengeyi biraz olsun değiştirebilseydi?

O halde bu yeterliydi.

Her şey olmayabilir ama hiçbir şey de değildi. Ve bu harekete geçmek için yeterli sebepti.

Yardım edeceğim!

Onu harekete geçiren irade buydu.

Sahne buydu: Deutsch ileri atılıyor, zar zor görebiliyordu ama kararlılığı herkes için açıktı.

“Cesaretini takdir etmeliyim, Deutsch Pullman.”

İlk konuşan Overdeer oldu ve Enkrid de onu takip etti.

“Artık bitti. Bunun yerine sıcak bir banyo, yemek ve dinlenecek bir yer isteriz.”

Deutsch burada olmak için hayatını riske atmıştı ama bu onun ölmek istediği anlamına gelmiyordu.

Sorunun çözüldüğünü duyunca rahatladı.

Ses tonundan her şey yolunda gitmiş gibi görünüyordu.

Karanlıkta etrafına bakmayı denedi ama görecek pek bir şey yoktu.

“Ah, evet, elbette. Bunu gerçekleştireceğim.”

Silahını indirdi ve karşılık verdi.

Bu sırada Audin elini Overdeer’ın yerleştirdiği casusun omzuna koydu.

“Adınızın Engizisyoncu Bert olduğunu mu söylediniz?”

“E-Evet, doğru.”

Bert gerildi.

Omzundaki elin her an kafasını koparabileceğini çok iyi biliyordu.

Overdeer’ı tanıdığı için bunu mutlaka durdurması da mümkün değildi.

Kilisenin arınması uğruna, birkaç ceset muhtemelen ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

“Son zamanlarda ağır hasta veya yaralı birinin alışılmadık derecede hızlı iyileştiğini gördünüz mü?”

Bu ani bir soruydu ama kıta çapında bilgi toplamak Bert’in işinin bir parçasıydı.

Birkaç kez gözlerini devirerek düşündü ve cevap verdi.

“Evet, böyle bir söylenti duymuştum.”

“Bu söylentiyi takip edip benim için birini bulabilir misin?”

“Kim… tam olarak?”

“Yakın zamanda iyileşenler arasında zenginleri arayın. Kendilerinden bir avuç altın parası alınmış olan herkese sorun; hikayeleri sizi yönlendirecektir. Adını bilmiyorum. Ancak olduğundan şüphelenilen şehri bulduğunuzda, en büyük hanına gidin ve Audin’in babasını isteyin. Kimse soyulmadıysa gecekondu mahallelerini kontrol edin. Ona Paçavra Aziz diyorlar, ancak paçavralar giymesi gerekmeyecek.”

“……Ha?”

Bert kafası karışmış halde başını eğdi.

Yakınlarda dinleyen Enkrid bile şaşkına dönmüştü.

Az önce babası mı dedi?