Bölüm 580: O zaman ben de senin tarafını tutacağım, değil mi?

“Eğer bunu yaparsan, o sözde Azize’ye göz kulak olan biri seni bulacaktır. Bu olduğunda, sadece Audin Plumray adını söyle ve benim adıma istediğini söyle.”

O, ilahi gücü uyandıran bir çocuktu. Bu haliyle bırakılırsa hayatının geri kalanında Kilise tarafından avlanacaktı. Bu yeteneğiyle muhtemelen kolayca yakalanmazdı ama sürekli takip içinde yaşamasına izin vermektense onu iyi saklamak daha iyi olurdu. Ayrıca bayılmadan hemen önce uyandırdığı ilahi güçlerini nasıl kontrol edeceğini öğrenmesi gerekecekti.

Audin bu iş için mükemmel kişiyi biliyordu.

“Kim o?”

Babası olduğunu söylemişti ama öyle biri yoktu. Bu yüzden Enkrid merakından sordu ve Audin cevap verdi.

“Öldüğü söylenen üvey babam.”

Audin’i yetiştiren kişi, bir zamanlar Savaş Tanrısı’nın Papası rütbesine yükselmiş büyük bir adamdı. Kör olmasına rağmen gelecekten bir şeyler gördüğünü iddia etti. Ancak Audin onun hakkındaki gerçeği biliyordu.

Aslında kör değildi; neredeyse kördü, yakında ne olduğunu anlayabiliyordu ama daha fazlasını değil. Yine de sık sık kör olduğunu söyleyerek ortalıkta dolaşıyordu. Bu şekilde insanlar gardlarını indirecek ve o da onları daha yakından gözlemleyebilecekti.

Görme yeteneğinin zayıf olmasının çocukken mum ışığında çok fazla kitap okumasından kaynaklandığını söyledi.

Bir kafir gibi taşlanarak ölüm numarası yapmıştı. Ancak bu taşlamayı sahnelediği yer, doğup büyüdüğü şehir olan Legion’un bir köşesiydi. Audin’in babasının doğduğu şehir.

“Tanrı’nın kalkanını kuşanmaya mı karar verdin?”

Sanki babasının sesini duyabiliyormuş gibiydi.

Adam kesinlikle hâlâ hayattaydı.

Sahte ölüm numarası yaptığından beri muhtemelen iyi yaşamaya devam etmişti; öngörüsü, ilahi lütfu ve kurnazlığı sayesinde ayakta kalmıştı.

Kilise tarafından terk edilen çocuklara, kafir olmakla suçlanan kaçaklara yardım etmek.

Audin’in üvey babası olan o, kesinlikle Tanrı’yı ​​hâlâ seviyordu ve Rab Baba’nın öğretilerine göre yaşıyordu.

O, Kıta boyunca sürüklenen Terkedilmiş Aziz, Pejmürde Aziz olarak adlandırılan kişiydi.

‘Biraz geç kaldım, değil mi?’

Audin içinden babasıyla konuştu. Tekrar karşılaşacakları gün geldiğinde bağışlanma diler.

Ama babası onu azarlamadı. Geç kaldığını bile söylemedi.

İşte böyle bir adamdı.

Sadece şöyle derdi:

“Gel. Seni tekrar görmek çok güzel.”

Neyse Audin artık prangaları kendi elleriyle kırmış ve yanılsama hapishanesinden dışarı çıkmıştı.

Pildin’in vizyonu bir taraftan ona dik dik bakıyordu. Hayır, bakışları yumuşayıp yuvarlak gözlü bir gülümsemeye dönüştü.

Pildin gülümsedi.

“Bunu daha önce yapmalıydın. Neden seni suçlayayım? Konu bu değil. Tek bir şey sorabilir miyim? Lütfen benim gibi bir çocuk daha yaratma. Bunu yapabilirsin, değil mi?”

Konuşan gerçekten Pildin miydi? Yoksa bu sadece kendi bitkin, parçalanmış zihninin bir ürünü müydü? Ya da belki yukarıdan gönderilen ilahi bir vahiydi?

Gerçekten önemli değildi. Artık kaptanı Enkrid gibi, kalbinin götürdüğü yerde yaşamayı planlıyordu.

“Yemin ederim yapacağım.”

Audin bu vizyona yanıt verdi. Görüntü görünmeye başladığından beri ilk kez konuşuyordu. Gücü tamamen tükenmiş olmasına rağmen, sözlerinin ardındaki kararlılık, vücudundan hafifçe yayılan bir parça ilahi ışığın kıvılcımını ateşledi.

Karanlıkta yalnız başına bir ışık kaynağı oldu.

O ışık, sanki Tanrı onu neşelendiriyormuş gibiydi. Onun iradesi tanrısallığa dönüştü ve o tanrısallık parlamaya başladı.

Enkrid bunun oldukça hoş göründüğünü düşündü.

***

Her halükarda Enkrid, Aziz adını verdikleri kızın velayetini almaya karar verdi.

Overdeer’a göre hiçbir açıklamada çocuktan bahsedilmedi. Başka bir deyişle onu yanınızda getirmek tehlikeli olurdu; korunması zor olurdu.

Audin dinlenmeye zaman ayırmadan Overdeer’la birlikte hemen ayrıldı.

Enkrid döndü ve Aziz’i kollarına aldı.

“Uyanmadan önce daha fazla dinlenmeye ihtiyacı olacak.”

Tıpkı Audin’in söylediği gibi kızda hiçbir kıpırdanma belirtisi yoktu.

“O halde Pejmürde Aziz’i bulacağım ve Sınır Muhafızlarıyla iletişime geçeceğim.”

Bert de ayrıldı.

Geri kalanlar şehre döndü. Deutsch Pullman doğal olarak tek kelime etmeden kendi odasından vazgeçti.

Enkrid sıcak bir banyoya girdi ve hizmetçinin sırtını yıkama teklifini kibarca reddetti.

“Yani, yapabilirdim… Yapabilirdimgerçekten hoşuma gitti… ve bunda iyiyim…”

Hizmetçi tereddüt ederken Shinar araya girdi ve onu kenara itti.

“Sorun değil. Bu benim işim.”

“Ah, Shinar… dört yüz yaşın üzerinde olduğun doğru mu? Yaşınız…”

Enkrid gülümseyen periye sordu. Bu sefer alışılmadık bir gülümsemeydi, merakla sadece ağzı gülümsedi. Gözlerinde hiç eğlence yoktu.

Enkrid birinin bir bayana yaşını sormanın neredeyse günah olduğunu söylediğini hatırladı. Bunu ne zaman duymuştu?

Ah, evet.

Bunu soylu bir kadına bir partiye eşlik ederken almıştı.

“Peri şakalarını bile anlamıyorsun, değil mi?”

“Bu bir şaka mıydı?”

“Belli ki bir şakaydı.”

“O halde… gerçekten kaç yaşındasın?”

Dört yüz kırk sekiz şaka değilse, perilerin ve insanların farklı yaşam sürelerini hesaba katsak bile… ona büyükanne demek yanlış olmazdı.

“Yaşlı bir kadın her zaman çekicidir canım.”

Shinar cevap vermek yerine arkasını döndü.

İlginç olan, bu cümleyi söylerken sesinin gerçek bir irade taşımasıydı; sanki buna gerçekten inanıyormuş gibi.

Yaşlı kadınların çekici olduğu fikrine bu kadar inanç katmak…

‘Etkileyici yetenek.’

Öyle ya da böyle, o kesinlikle dikkate değer bir periydi. Yaşını bir kenara bırakırsak bile kendinden emin bir şekilde konuşmasının kendine has bir çekiciliği vardı.

Enkrid vücudunu sıcak suya batırırken bunu düşündü.

Ayrıca Aziz’in birkaç hizmetçi tarafından aynı anda yıkandığını da duymuştu.

Daha sonra masaya oturduğunda kendisine sıcak çorba ve çabuk ama iyice ızgaralanmış yumuşak domuz eti ikram edildi.

“Ağzınızda eriyor.”

Enkrid bunu söyleyince görevli iltifatı şefe iletti. Bu şehirde Enkrid, Sınır Muhafızlarında olduğu kadar ünlüydü.

“Yemeğimi yemeniz benim için bir onur.”

Bembeyaz bir kıyafet giyen ve beline koyu mor bir kumaş bağlı olan şef, bunu söylemek için kısaca dışarı çıktı. Mor kumaş Aşçılık Loncasının resmi olarak tanındığını gösteriyordu.

Başka bir deyişle üst düzey bir şefti.

Yakınlarda oturan Shinar kendini yeşillik ve meyvelerle doldurdu. Yemeği bile incelikle hazırlanmıştı; ezilmiş bademler, kaju fıstığı ve tüm lezzeti ortaya çıkaran soslarla.

Shinar onaylayarak başını salladı. Onun bile bunu kabul etmesini sağlayacak kadar iyi bir yemekti.

Deutsch ayrıca uyku alanları için en iyi misafir odasını tahsis etti.

İyi bir gece uykusunun ardından yola çıktılar.

“Bir dahaki sefere kadar” dedi sadakat adamı Deutsch Pullman.

Ve Enkrid şöyle cevap verdi:

“Bir şey olursa Sınır Muhafızlarıyla iletişime geçin. Eğer yardım edebilirsem, yaparım.”

“Bunu yapacağım.”

Deutsch, Enkrid’in teklifini geri çevirmedi.

Sonuçta, bir Demir Duvar Şövalyesi’nin sana borçlu olduğunu her gün söylemesi mümkün değildi.

Ve aslında tek başına bu bile Deutsch’un tatmin olması için yeterliydi.

Kısa bir süre sonra Deutsch’un onlar için şehirde ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) hazırladığı arabaya bindiler.

“Şimdi yola çıkıyoruz.”

Azize dedikleri baygın kız, Şinar ve Enkrid ile birlikte arabaya yerleşti.

Yol boyunca yavaşça ilerleyerek ilerlemeye başladı.

Ve tam da çiçek açan altın çiçeklerle – Kutsal Anne’nin çiçeği kadife çiçeği – dolu bir tarlanın yanından geçerlerken, Azize uyandı.

***

Geyik, meyve bahçesi olan bir soylunun oğluydu ve şu anki istasyonuna tırmanırken birçok insanla karşılaşmıştı.

Aralarında, ahlaki değerleri ne olursa olsun, dikkat çekici olduğunu düşündüğü birkaç kişi vardı.

Ama Overdeer gibi biri için bile Enkrid daha önce hiç deneyimlemediği türden bir adamdı.

Tehdit veya çekilmiş bir kılıç karşısında sakin kalan insanlar mı? Elbette çok şey görmüştü.

Peki ama bu kadar deliliğe batmış biri mi var? Bu bir ilkti.

Yani Çılgın Şövalyeler hakkındaki söylentiler kesinlikle doğruydu.

“Asla geri adım atmaz.”

Bir duvar görmüş gibi hissetti; kırılmaz, yerinden oynatılamaz bir duvar.

Kavgaları sırasında kendini tutmuş muydu?

Hayır.

Ve yine de adam hiçbir zaman geri çekilmeye en ufak bir eğilim göstermedi.

Gördüğü vasiyette hiçbir tereddüt yoktu.

Buna tanık olan ve şaşırmayan kimse olamaz.

Ölüm, yenilgi, umutsuzluk, umutsuzluk…

Adamın zihninde sanki bunların hiçbiri yokmuş gibiydi.

“O gerçekten harika bir şey, senin kardeşin.”

Kelimeler kendiliğinden ağzımdan kaçtı.

Bu onun dürüst görüşüydü.

Daha da dürüst olmak gerekirse Enkrid’in ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Adamın ilerlemekte olduğunu anladı.

Bu kadarı açıktı.

Şövalyeler arasında belli bir yüksekliğe ulaştığınızda iki tür vardır: yerinde kalanlar ve tırmanmaya devam edenler.

Bu, gerçek yeteneğe sahip her şövalyenin kabul ettiği bir gerçekti.

Bazıları şövalyeliği bir son nokta olarak görüyordu; yetenek eksikliklerinin üstesinden gelseler bile kalplerinin sınırlarını aşamayacaklardı.

Diğerleri şövalye olduktan sonra bile ilerlemeye devam ettiler.

Enkrid açıkça ikincisiydi.

Yalnızca beceriyi karşılaştıracak olsaydınız, şu anda yanında yürüyen adam (Audin) ikisinden daha iyi olabilirdi.

Yetenek açısından bile Enkrid pek parlak değildi.

Yine de onun izlenimi açık ara en güçlüydü.

O gözlerde yanan kararlılığın mavi ateşi; Overdeer’in asla unutamayacağı bir şeydi.

“Eğer kaptanımız hakkında konuşuyorsanız evet. Öyle.”

Audin onun yanında yürürken karşılık verdi.

Ormanın içinden geçen sessiz bir yoldu.

İkisi de dağdan inmişlerdi ve yürüyerek güzel vakit geçiriyorlardı.

Overdeer tam olarak mükemmel durumda değildi ama bu tür bir yürüyüş onun için hiçbir şey değildi ve elbette Audin’in de hiçbir sorunu yoktu.

Overdeer tekrar konuştuğunda yere dağılmış sonbahar yapraklarının yanından istikrarlı adımlarla yürüdüler.

“Ne zaman dönmeyi planlıyorsunuz?”

Sadece merakından değil, Audin’in ilahi sütununu gördüğünden beri açgözlülük hissettiği için sordu. Adamı yakınında tutmak, hatta belki de onu halefi olarak yetiştirmek istiyordu. Tabii önce karakterini biraz incelemesi gerekecek.

Ancak Audin sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi başını salladı.

“Evet, geri döneceğim.”

Bu onun için bariz bir cevaptı. Çünkü bu onun iradesi ve niyetiydi; tereddüt etmeye gerek yoktu.

Overdeer bir hamle yapmak istiyordu… ama ne söylerse söylesin bunun Audin üzerinde işe yaramayacağını biliyordu.

Onu bir şekilde kandırıp yakınında tutmaya mı çalışmalı? Kolay olacağından değil ve dürüst olmak gerekirse bunu gerçekten yapmak istemiyordu. Normalde araç ve yöntemleri umursamazdı.

Ama…

“Gerçekten diğer tarafta durmak istemiyorum.”

Enkrid’in düşmanı olmak istemiyordu.

Genellikle insanlar deli bir adamla baş etmenin en iyi yolunun onunla hiç başa çıkmamak olduğunu söylerdi ve Overdeer de aynı fikirdeydi. Ama bunu hissedebiliyordu; eğer Kilise için çalışmaya devam ederse o adamla kesinlikle tekrar tanışacaktı.

Bu kadar deliliğe batmış birinin karşı tarafında durmak mı?

Bu düşünceden nefret ediyordu.

Her ne kadar Enkrid’i siyah-beyazlı bir şekilde yenmiş olsa ve muhtemelen şu anda onu tekrar yenebilecek olsa da, Overdeer içtenlikle böyle düşünüyordu.

O parlak mavi vasiyet… Kilise’nin kollarında buluşsalardı Enkrid’i öğrencisi yapar ve bildiği her şeyi başkalarına aktarırdı.

Bu gerçekten biraz utanç vericiydi.

Eğer bu çılgınlığı evcilleştirebilseydi, kontrol edebilseydi ve kendi komutası altına alabilseydi…

“Ah, bu inanılmaz olurdu.”

Ancak bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı.

“Merak ediyorum… Kiliseye katılmayı düşünür mü?”

Bu düşünce tembelce zihninde uçuşuyordu. Fırsat ortaya çıkarsa onu Kilise’nin çatısı altına almaya çalışmaktan çekinmezdi.

“Evlilik yoluyla olabilir mi?”

Hem Savaş Kilisesi hem de Bolluk Kilisesi evliliği teşvik ediyordu. Eğer onu çarpıcı güzelliğe sahip bir rahibeyle eşleştirirlerse…

Aklında Shinar’ın yüzü belirdi. İnsanlık dışı bir güzellik; periler arasında bile görünüşü olağanüstüydü.

Elbette rahibeler, özellikle de Azize denilenler vücutlarını sıkı bir disiplinle korurlardı, ancak o zaman bile bu kolay olmayacaktı.

Sonuçta hayır; onu içeri çekmenin basit bir yolu yoktu.

“Fakat bu, hiçbir yolu olmadığı anlamına gelmiyor.”

Overdeer, İmparatorluk’un çöpçatanlarından veya Güney’den gelen elçilerden üstündü. Farklı bir kumaştan kesilmişti.

Ve az önce ulaştığı cevap bunu kanıtladı.

“O zaman ben de onların tarafını tutacağım.”

Basit bir gerçek. Onları kendi tarafınıza çekemiyorsanız, o zaman onların tarafına gidin.

Böylece aynı yolda birlikte durursunuz.

Elbette bu ancak Enkrid’in iradesinin açık ve yönlendirmesinin adil olması durumunda mümkün olacaktı.

Ama yanında yürüyen ayıya benzeyen adama bakarak bunu anlayabiliyordu.

Bu, Enkrid’in gerçekte kim olduğunu, neyi temsil ettiğini, neyi amaçladığını ortaya çıkaracaktı.

Ve ancak o zaman Overdeer verdikesin bir baş sallama.

“Güzel.”

“Ne iyi? Eğer kirli düşüncelerin varsa, onları bıraksan iyi olur kardeşim. Bu tür saçmalıklar senin yaşında çok acınası.”

“Haha, öyle bir şey yok. Devam edelim, olur mu?”

Audin kötü olmaya çalışmıyordu. Overdeer bunu anlamıştı, bu yüzden sadece güldü.

Gerçeği söylemek gerekirse Audin bu şövalyeden pek hoşlanmadı. Ama inancına saygı duydu.

Adam sonunda ölse ve onurunu koruyamasa bile Kilise’de reform yapma kararlılığını göstermişti.

Ve tabii ki Audin, bunun gibi insanların Kilise içinde var olması gerektiğine inanıyordu.

Overdeer ona göre bu inancın bir simgesiydi.

Overdeer’in Audin aracılığıyla Enkrid’i görmesi gibi Audin de Overdeer aracılığıyla Kilise için umut gördü.

Eğer bu adam bir gün güce aç bir lider olursa…

Audin hiç tereddüt etmeden onun kafatasını ezmeye hazırdı.

Neyse ki aralarında böyle bir kan dökülmeyecekti.

Bundan sonra ikili “Vahiy” adını verdikleri plana, yani planlarına odaklandılar.

Ve şaşırtıcı derecede kolay bir şekilde başarılı oldu.

Daha sonra kıta onu başka bir isimle tanıyacak:

Kilisenin Reformasyonu.