Bölüm 578: Yüz Dizisinin Yüz Kırk Sekizincisi

Enkrid, Audin’e yaklaştı.

Audin’in gözlerinden, burnundan ve kulaklarından kan akıyordu.

Enkrid Audin’i hatırladı; ölü, etrafı ışıltıyla çevrili.

Dük’le karşılaştıklarında arkasında Audin’in belirdiğini hatırladı.

Audin’in kendisine İzolasyon Tekniğini öğrettiğini hatırladı.

Audin’in kendisi için dua ettiğini hatırladı.

Enkrid, Audin’in bir zamanlar kendisiyle paylaştığı geçmişi hatırladı.

Suçluluk duygusuna kapıldınız mı?

Bu gerçekten bu iri yarı, kibar adamın hatası olabilir mi? Gerçekten mi?

Audin’in elleri yine titredi. Dudaklarından kan akıyordu.

O ölüyordu. Bunu herkes görebilirdi.

“Bana ne istediğini söyle. Senin yerine ben yapacağım.”

Onun öğretmeniydi.

Enkrid, Audin’in vasiyetini yerine getirmek istiyordu.

Audin ona gülümseyerek baktı. Kanarken bile rahatlıkla gülümsedi.

“Hepsini yıkmak mı istiyorsun? Çürümeyi ortadan kaldırmak mı istiyorsun?”

Kilisenin adil bir yol izlemesini istiyor musunuz? O zaman bunu gerçekleştireceğim.

Hatırladığı Audin için — evet, Enkrid kılıçlarla bile dans ederdi.

Tıpkı Audin’in kutsal ışıkla patlaması ve pasif bir şekilde ölmeyi reddetmesi gibi, Enkrid de aynısını yapabilirdi.

“Öyleyse konuş.”

Audin hâlâ gülümsüyordu. O gülümseyen ağız yeniden açıldı.

“Sahte tanrısallık taşıyanları cezalandırın. İster şövalye, ister tapınakçı, ister rahip olsun, eğer yanlış yolda yürürlerse onları cezalandırın. Halkı korkutmak için sapkınlık sözcüğünü kullanmalarına izin vermeyin. Bırakın gerçekten inananlar huzur bulsun. Bırakın Kilise yoksullara ve çaresizlere yardım eden biri olsun.”

Belki de Audin’in gerçekten istediği şey buydu.

Durakladı, sonra tekrar konuştu.

“Az önce söylediklerimi unutun. Bunun yerine Kardeş Kaptan, hayalinizin peşinden koşun. Gerçekten dilediğim şey bu.”

Audin görev veya sorumluluk yükünü bir başkasının üzerine kaydırmadı. Ve bununla birlikte gözlerini kapattı.

Ve sonra—

Flash.

Gözlerini tekrar açtı. Sanki bir şey hâlâ onu geride tutuyormuş gibi.

“Ah, barbar kardeşimize ve diğerlerine söyle, buluştuğumuz zaman onlara cennette ders vereceğim.”

Eğer bu bir vasiyetse, oldukça eğlenceliydi.

“Yapacağım.”

“Rahibe Teresa’ya, ona inançlarının peşinden gitmeye devam etmesini söyle.”

“Öyle yapacağım.”

“Rahibe Dunbakel geri döndüğünde onu banyo konusunda çok fazla azarlama. Dürüst olmak gerekirse o kadar da kötü kokmuyor.”

“Biraz ekşi kokuyor.”

“Çoban Kardeş’in başkalarını yetenek eksikliği yüzünden küçümsemesine izin vermeyin. Bu onun için de iyi olmaz.”

Audin’in etrafındakileri ne kadar önemsediği sadece sözlerinden bile belliydi.

Enkrid sessizce öğretmeni, yoldaşı ve Tarikatının kalbi olan adamın ölümünü bekledi.

Onu onurlandırma mücadelesi muhtemelen acımasız olacaktır.

Enkrid, Kilise’yi yerle bir etmek zorunda kalsa bile vasiyetini yerine getirecekti.

Enkrid de kendi hayalini bu şekilde gerçekleştirecekti.

Eğer ölseydi, bunu burada ve şimdi sözleriyle ilan ederdi ve sonra bunu eylem yoluyla gösterirdi.

O da bekledi.

“Hava güzel.”

“Sonbahar.”

“Kış geldiğinde, lütfen Kardeş Rem’in kızgın derisini çal ve benim için sakla. Bence eğlenceli olacak.”

“Bu kadarı şaka için bile çok fazla.”

Rem soğuktan patolojik bir tutkuyla nefret ediyordu.

Kışın dağlarda bir gezi yapmayı önerin, muhtemelen baltasını sallamaya başlayacaktır.

“Kardeş Ragna muhtemelen hayatında asla doğru yolu bulamayacak, ha.”

“Umutlarınızı gerçekçi bir yere koyun.”

Audin diz çökmeye devam etti. Dizler çökmüş, eller kenetlenmiş.

Bu gerçekten son muydu?

Dua etmeye başladı. Sessiz, yürekten gelen, sessiz bir dua.

Belki de her zaman bahsettiği Baba’nın onunla buluşmasını istiyordu.

Kısa duanın ardından Audin tekrar konuştu.

“Acıyor.”

“Öyle olurdu.”

Enkrid sonuna kadar onun yanında kaldı.

“Haa.”

Audin nefesini verdi. Enkrid birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Ama — ölümün eşiğindeki biri için çok fazla konuşmuyor muydu?

Böyle düşünmek küfür müydü?

Öğretmeni ve yoldaşı olan adamın ölmekte olduğu gibi düşüncelere sahip olmak mı?

Yine de çok fazlaydı.

O anda Shinar yaklaştı ve konuştu.

“O… çok iyi görünüyor, değil mi?”

Herkes onlara boş boş bakıyordu.

Audin ölüyor. Enkrid sessizce izliyordu; son derece trajik görünüyordu.

Ve Enkrid bunu duruşuyla açıkça ortaya koymuştu.

Sözünü kesen herkesşimdi kim olursa olsun affedilmeyeceklerdi.

Yarı deli olan Shilma bile bir daha konuşmaya cesaret edemedi.

Ama sonra—

“Hm.”

Audin elini kaldırdı ve gözlerini sildi. Kanlı gözyaşları akmıştı ama durmuştu.

Tüm vücudu hâlâ ağrıyor ve zonkluyordu ama artık ölüyormuş gibi hissetmiyordu. Ellerinin titremesi durmuştu.

Daha da önemlisi, serbest bırakılan kutsal ışığın artçı şoku yüzünden tükenmiş hissetse de artık yavaş yavaş gücünü yeniden kazanıyordu.

Hemen tekrar ilahi ışıltıya kavuşamazdı ama — ölmüyordu.

Yumruklarını birkaç kez sıkıp açtı; bu kesindi. İlahi yenilenmeyi tetiklemeye yetecek kadar enerjisi kalmıştı ve bedeni giderek iyileşiyordu.

Frokk gibi uzuvları yeniden büyütmeye yetmiyor ama mevcut yaraları iyileştirmeye yetiyor.

“Hm.”

Audin yine yavaşça inledi.

Neden hayattaydı? Bir nedeni olması gerekiyordu. Bağını serbest bırakırken ölüme hazırlanıyordu.

Her ne kadar kendini bağlamış olsa da mühür o kadar uzun süredir yerindeydi ki ince bir bez gibi dikkatlice katman katman soyulması gerekiyordu.

Ama onu kabaca söküp atmıştı. Bunun içerideki içeriğe zarar vermesi gerekirdi.

Onu öldürmese bile bedensel fonksiyonlarının en azından yarısının mahvolması gerekirdi.

“Merhaba.”

Audin derin bir nefes aldı, sonra nefesini verdi.

Nefes almak biraz rahatsızdı ama ciğerleri iyiydi.

Midesi ağrıyordu ama herhangi bir şeyin kontrolünü kaybedecek kadar değildi.

Yani evet, iyiydi.

Ne değişti? Audin içgüdüsel olarak beline uzandı ve işte oradaydı.

Sahte kalıntı.

Enkrid’in Batı’dan getirdiği bir şey.

Audin, içine mühürlenmiş laneti kaldırmak için çok fazla zaman ve enerji harcamıştı.

Tek bir yol vardı.

Lanetin bir kısmını kendi vücuduna aktarın ve onu yakın.

Bu, sıcak demirle damgalanmanın acısına katlanmak anlamına geliyordu; ancak kutsal emaneti tam olarak Kilise’ye gönderemediği için Audin, bir tür kefaret olarak buna tek başına katlanmaya karar vermişti.

Bu süreç sırasında, kutsallığının bir kısmı doğal olarak kutsal emaneti aşılamıştı.

Daha önce ilahi ışığını serbest bıraktığında vücudundaki gerilimin bir kısmı kutsal emanet tarafından absorbe edilmişti.

Etkisi çok büyük değildi.

Sadece küçük bir yardım; bahsetmeye bile değmez. Ama bu yeterliydi.

Audin’in güçlü vücudu gerisini sorunsuzca halledebilirdi.

Peki sonuç böyle mi oldu?

Tesadüf müydü yoksa kader mi?

“Ne verirsen ver, o sana geri dönecektir. Şans senin ektiğinden doğar.”

Şans tanrıçasının sözlerini ödünç alarak, böyle hissettim.

Audin kendini çok tuhaf hissetti. Gerçekten öleceğini düşünüyordu ama şimdi… fazlasıyla iyiydi.

Enkrid’in bakışlarının o mavi gözlerden yüzüne kaydığını hissedebiliyordu.

“Öhöm.”

Audin beceriksizce öksürdü.

Yine de bakışlar değişmedi.

Muhtemelen dürüstçe bir şeyler söylemesi gerekecekti.

“Eh, Kilise meselelerini kendim halledeceğim.”

Enkrid ona bakmaya devam etti.

“Muhtemelen Kardeş Rem ve diğerlerinin derslerini de ertelemeye gerek yok.”

“Ah, yani – yaşadın mı?”

dedi Enkrid boş bir ifadeyle.

Audin hafifçe gülümsedi. Utanmıştı, en azından gülümsemek zorundaydı.

Enkrid bir an boş boş ona baktı, sonra başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse Audin’in yaşamış olması onu rahatlatmıştı.

Bir komedi olabilir ama bunu yüksek sesle söyleyebilmek onu neşeyle doldurdu.

“Kilisedeki herkesi öldürmeye kalkışmayın.”

Enkrid’in daha önce gördüğüne göre, bu kutsal ışık patlaması büyük olasılıkla bir rahibin kafasını tek bir hareketle patlatabilirdi.

“Bunu asla yapmam.”

“Alma Kardeş!”

Sonunda Shilma bağırdı.

Bu, zorla durdurulan trajedinin yeniden başladığı andı.

Alma gözlerini devirdi ve sanki kararını vermiş gibi çekicini yukarı kaldırdı.

“Hepsi Kilisenin yüceliği için.”

İki öğrencisine de birer yüzük vermişti.

Bu yüzükler tanrısal değildi; tanrısallığa karşı çıkıyorlardı. Başka bir deyişle şeytaniydiler.

Şeytani bir diyardan çalınan öğeler. Neden bunları öğrencilerine veriyorsunuz?

Çünkü yüzükler, takan kişinin yaşam gücünü anında emip bu gücü başka bir yüzüğe aktarabiliyordu.

Alma bunu kullanarak bir an için sınırlarını aşabilir.

İki öğrencisi bir zamanlar kaybolmuştu —aynı sebepten.

Bu, gücü ödünç almanın bir yoluydu.

Neden? Alma’nın kendi yeteneğinin sınırlarında umutsuzluğa kapılmasından değil. Çünkü böylesi daha kolaydı.

Alma böyle yaşadı; her zaman kolay ve uygun yolu seçti.

İnsan zorluk yolunu seçmelidir sözüne aykırı bir şekilde yaşadı. Ve böylece onun tanrısallığı çoktan sönmüştü.

Bu yüzden, yarı şövalye düzeyinde bir tapınakçı olarak bile, bunun gibi vasıfsız işler yapmak zorunda kalıyordu.

“Ha?”

“Ha?”

Öğrenciler çığlık atmadan önce yalnızca tek bir ünlem atabildiler.

Aaaah! Dayanılmaz acılarla dolu çığlıklar.

Enkrid Audin’e dönüp Alma’ya baktı.

İlk bakışta bile şeytani güçten faydalandığı açıkça görülüyordu. Bu Enkrid’in onu ilk görüşü değildi.

Kont Molsen’de de benzer bir şey görmüştü.

Ve böylece aklından bir düşünce geçti:

Bu aralar şeytanlarla arkadaşlık etmek moda mı?

Belki dikkatsizce bir düşünce ama bundan kaçınmak zor.

Şu ana kadar gördüğü şeytani güçle karşılaştırıldığında Alma’nın gösterdiği şey zayıftı.

Alma’nın iki öğrencisi büzüştü ve kırılgan yakacak odun gibi kuru kabuklara dönüştü.

Gözlerindeki ışık kayboldu ve yere yığıldılar.

Çığlıkları — bunlar onların son sözleriydi.

Düşmüş bedenlerin üzerinde duran Alma ağzını açtı. Ölen öğrencilerine bile bakmadı.

Yalnızca kendisini düşünüyordu.

“Yorgunken bir şövalyenin gücüne dayanabilir misin?”

Yaydığı ışık karanlıktı. Bayılmak. Siyah taneler ile benekli.

Ruhunu bir iblise satmanın bedeli şüphesiz.

Enkrid onların yaşam güçlerini nasıl emdiğini bilmiyordu ama bunun bir önemi yoktu.

Ve Enkrid – yaralı ve yorgun olmasına rağmen – bunun gibi sahte bir şövalyeye kaybetmeyeceğini çok iyi biliyordu.

Özellikle de Shinar hâlâ zarar görmemişken.

Overdeer müdahale ederse bu bir sorun olurdu…

“Ne kadar acınası.”

Yaşlı adam başını salladı.

Ancak orada durmadı.

“Geri çekilin.”

Bunu başka bir açıklama izledi.

Enkrid bu sözlerin Alma’ya yönelik olduğunu düşünüyordu ama öyle değildi.

Tepki gösteren kişi soruşturmacı Bert’ti. Sanki kaçıyormuş gibi hızla geri çekildi.

Shilma şaşırmış görünmüyordu; Alma’nın sırrını zaten biliyordu.

Eğer şeytani güç bile haklı bir amaç için kullanılabiliyorsa, bunun doğru yol olduğuna inanıyordu.

“Sizi aptallar.”

Overdeer konuştu ve ses tonu değişti.

Resmi ses gitti. Artık daha hafifti, neredeyse sıradandı.

İki çubuğu kaldırdı. Yön belliydi; öncekinin tam tersi.

Enkrid sessizce izledi ve ardından bir yorum ekledi. O sadece direnemedi.

“Hey, Kont Molsen zaten o sahte şövalye hareketini yapmıştı.”

Bu oyunu daha önce izlediğini kastediyordu.

Tapınakçı Alma muhtemelen Kont Molsen’in kim olduğunu bile bilmiyordu.

“Ne diyorsun?!”

Alma kükredi.

Anlaşılabilir. Bu her şeye kadir olma duygusu muhtemelen ona her şeyi yapabileceği hissini vermişti.

Yine de öyle hissedin. Sadece öyle hisset.

Audin’in çarpmasına rağmen yaşlı adam değneklerini kaldırdı.

“Şehit olarak ölmeliydin.”

Acı bir açıklama.

Açıkça söylemek gerekirse: Alma’nın kafası iki çubuk darbesi sonucu patladı.

Shilma kendini ~Yeni Savaş~ ilahi ışıkla gizlemeye çalıştı ama Shinar’ın hassas kılıcı bacaklarını kesti.

“Teşekkür ederim küçük peri.”

Yaşlı adam artık rahat bir ses tonuyla teşekkürlerini sundu.

“Dört yüz kırk sekiz yaşındayım, küçük insanım.”

Shinar bu şekilde yanıt verdi.

İşte bu kadardı. Durum çözüldü.

“Geyik.”

Yalnızca Bert kaldı.

“Konuşmamız gerektiğine inanıyorum.”

Yüz yaşındaki adam, Shinar’ın yaşını duyunca bir anlığına telaşlanmış görünüyordu.

Alma’nın kanını ve beynini asasından ölü tapınağın cübbesine sildi.

Enkrid yaşlı adama baktı; tam olarak düşmanca değildi ama itildiğinde hepsini boğacak biri olduğu belliydi.

Klip.

Yağmur yağmaya başladı.

Ve bununla birlikte Kutsal Şövalye Overdeer’ın etrafındaki atmosfer tamamen değişti.