Bölüm 565: Kutsal Annenin Kaldığı Tarla

“Toprağıma adım atan bir çocuk ağlıyor; onu kurtarmamak için hiçbir neden yok.”

Crang’ın mektubundaki talebin nedeni buydu.

Daha doğrusu, gözlerinin önünde açıkça yanlış olan bir şeyi gözden kaçıramamaktı.

Örnek olarak Crang, krallığın topraklarının herhangi bir yerinde haydutların yükselişine asla müsamaha göstermedi.

Elbette çaresizlikten eşkıyalığa yönelenler de olmuş olabilir.

Lordların baskısına maruz kaldıkları için haydut haline gelenler var mıydı? Elbette birkaç tane.

Ancak bunlar son derece nadirdi.

Aslında neredeyse hiç olmadığını varsaymak daha iyiydi.

Canavarlar ve canavar adamlarla dolu bir ülkede haydut olarak yaşamak, kendi becerilerinize son derece güvenmediğiniz sürece neredeyse imkansızdı.

Dolayısıyla, artık Naurillia’da paralı asker ya da koruma olmayan bir meslekte çalışan herkes, bu sadece çalmayı ve soymayı tercih ettiği anlamına geliyordu.

Bazı büyük soyluların, başka bir soyluya ait toprakları işgal etmek için bir haydut grubuna sponsor olduğu günler geride kaldı.

“Bir haydut ya da çapulcu gibi çalarak ve soyarak yaşamak!”

Şimdi böyle bir şey söylemek, temelde birinin gelip kafanızı kesmesi için tüm kalbinizle dua etmekle aynı şeydi.

Crang ne zaman haydutların hareket ettiğini hissetse, krallığın doğrudan komutası altındaki kraliyet birliklerini harekete geçiriyor ve onları vuruyordu.

Bu yeterli olmasaydı Başkent Muhafızlarını bile gönderirdi.

Bu nedenle artık krallığın geniş topraklarında dolaşan büyük yağmacı çeteleri veya haydut gruplarını bulmak neredeyse imkansız hale gelmişti.

Geriye kalan tek şey şehirlere tutunan suç loncalarıydı.

O zaman bile içlerinden herhangi biri insan kaçakçılığı yaparken yakalanırsa işi biterdi. Hiçbir mazeret ya da rüşvet onları kurtaramaz.

Ve şimdi birisi bir çocuğu kaçırıp Naurillia’ya mı geçmişti?

Böyle bir piçi nasıl yalnız bırakırsın?

Sanki Crang soruyormuş gibiydi.

“Kabul ediyorum.”

Enkrid hemen Crang’ın vasiyetini yerine getirmeye karar verdi. Başlangıçta bu göreve başlamasının nedeni buydu. Dürüst olmak gerekirse, her şeydi. —İmparatorluğun ve büyük krallığın konukları Enkrid’in zihninde çoktan unutulmuştu.— Artık Audin’in geçmişi de bunların üstüne eklenmişti.

Başlangıçtan beri bir miktar motivasyon vardı ama şimdi daha da aktif hale geldi.

Enkrid başından beri sahip olduğu düşünce çizgisini genişletti.

Her görev bir soruyla başlar.

Bir kılıcı doğru şekilde sallamak için neye ihtiyacınız var?

Belirli bir düzeyde fiziksel güç. Yani ilk önce güç kazanmıştı.

Sorun, cevabı arayın ve harekete geçin.

Şimdi de aynıydı. Bu meseleyi çözmek için Enkrid kendi kendine şu soruyu sordu:

Nereden başlamalıyım?

Bu tür şeylerle ilk kez uğraşmıyordu.

‘Ödül avcılığı yapmayalı uzun zaman oldu.’

Kaçıranları kovalamak, başına ödül konmuş bir suçluyu kovalamaktan pek de farklı değildi.

Aslında kovalanma noktasına gelindiğinde her iki durum da neredeyse aynıydı.

İnsan gözlerinden kaçınarak hareket etmeniz mi gerekiyordu?

Evet.

Tanınmayı göze alamaz mıydınız?

Evet.

Şüpheli bakışlarla karşılaşırsanız veya kötü bir içgüdü hissederseniz kaçmalı mısınız?

Evet.

Gerekirse tüm tanıkları ortadan kaldırıp yola devam mı etmelisiniz?

Evet.

Gördünüz mü? Tamamen aynıydı.

Böylece Enkrid bu konuya benzer şekilde yaklaşabileceğine karar verdi.

“O halde ben şunu düşünüyorum. Hımm.”

Enkrid sustu ve Audin ile Shinar’a baktı.

Ondan daha iyi fikirleri olması ihtimaline karşı onların da fikirlerini toplamak akıllıca olacaktır.

“Eğer bir fikrin varsa açıkça konuş. Kaçıranın kimliğini veya Aziz’in görünüşünü bile bilmiyoruz. Takip koşulları en kötüsü. Yine de bir planın varsa konuş.”

İlk önce Audin cevap verdi.

“Rab Baba’nın rehberliğini bekliyorum.”

Bunu ellerini birleştirip dua eder gibi gülümseyerek söyledi.

Bunun ardındaki anlamı fazla düşünmeye gerek yoktu.

‘Kısacası bana bu işi kendim çözmemi söylüyor.’

Enkrid bunu hemen kabul etti.

Audin’in geçmişinden bazılarını duyduğundan zaten biliyordu.

Audin’in sapkınları yakalama konusunda deneyimi vardı ama hiçbir zaman bir kıtayı geçmemiştitek bir kişinin peşinde.

Kafir avları, şehirlerin köşelerinde saklanan insanları tespit etmeyi içeriyordu.

Onları bulmak ve kafir olup olmadıklarını sorgulamak; onun asıl görevi buydu.

Yani, bir dayak ustası olabilirdi ama onu iz sürme veya avlanma ustası olarak görmek zordu.

“Açıklama olmaması onu öylece bırakacağımız anlamına mı geliyor?”

Her ihtimale karşı Enkrid tekrar sordu. Açık olmak daha iyiydi.

“Açıklama sende yok mu, Kaptan Kardeşim?”

Audin dürüstçe yanıt verdi.

Onun Ragna’dan bile daha kaygısız olduğu söylenebilir.

Geçmişini açıkladı, her türlü yükü kendine yükledi ve ardından asıl işin Enkrid’den yapılmasını bekledi.

Bu konuda tembel olsaydı Enkrid onu lanetleyebilirdi ama hayır, Audin eğitim aldı, dua etti ve yapması gereken her şeyi yaptı.

“Doğru zamanı beklemek” fikrine gerçekten bağlı görünüyordu.

Ve o zaman geldiğinde Audin kesinlikle ilk adım atacaktı; bu kararlılık açıktı.

Bu kararlılıkta, dünyevi kaygılardan uzak, aşkınlığın hafif bir belirtisi görülebiliyordu.

Gülümsemesi ne kadar nazik olursa olsun, rahat tavrındaki ağır yükü ortadan kaldıramadı.

Kimse bunun nasıl biteceğini bilmiyordu. Belki de basit bir adam kaçıran kişiyi yakalayıp işlerini bitirirlerdi. Belki hiçbir şey olmayacaktı bile.

Ancak bir şey olursa Audin, kazancı veya kaybı tartmadan, inançlarına göre hareket etmekten çekinmezdi.

Bu kadarı açıktı.

Enkrid sakince başını salladı ve ardından Shinar’a baktı.

“Bana mı soruyorsun?”

En ufak bir gülümseme belirtisi bile göstermeden sordu.

Sonbahar güneş ışığı orta derecede sıcaktı, esinti serindi ve kır çiçekleri yere yayılmıştı.

Shinar, kır çiçeklerine hayranlıkla bakarken bile Enkrid’in bakışlarını hissetti ve konuştu.

İncelikle bilenmiş duyuları, görsel ipuçları olmadan bile onun bakışlarını hissetmesine olanak tanıyor.

Takip ve takip açısından Audin’den çok daha iyiydi.

“Tek başına bir iz bulmak çok zor olmasa gerek.”

Her peri takip etme konusunda hızlı ve yetenekli değildi ama Shinar öyleydi.

Sorun şuydu ki, bir iz bulmaya giden süreci hiç düşünmemişti.

Kısacası, kısa vadede mükemmel bir takipçiydi ama önce hedefin yerini tahmin etmeyi içeren uzun vadeli takip konusunda hiçbir yeteneği yoktu.

Sonuçta bir yolu takip etmek için bir başlangıç ​​noktasına ihtiyacınız vardı.

Birisi “Bu ormandan takip etmeye başla” derse Shinar kesinlikle hızlı bir peri ve iz sürme ustası olarak parlardı; ancak mevcut durumda pek yardımcı olmadı.

‘Tam olarak beklendiği gibi.’

Dürüst olmak gerekirse fazla bir şey ummamıştı, bu yüzden de hayal kırıklığına uğramadı.

Enkrid kayıtsız kaldı.

Neyse ki kendisi daha önce buna benzer birçok konuyu ele almıştı.

Bu arada Shinar, gördüğü çiçeklerin anlamlarından ve içindeki baldan bahsederken Audin, arıların ve kelebeklerin o bal için yorulmadan uçtuğunu belirtti.

Başka bir deyişle, ikisi de sohbet edip görevi unutuyorlardı.

Şaşırtıcı bir şekilde Audin ile Shinar arasında bir tür bağlantı vardı.

“Balı aramıyor gibisin.”

Shinar’ın sesi duyuldu.

Enkrid düşünürken boş boş ikisini izliyordu ama kelimeler bir ateş topu gibi zihnine damgalandı.

“Bal, kelebeklere ve arılara aittir. Eğer bir ⊛ Nоvеlιght ⊛ (hikayenin tamamını okuyun) yoldan geçen bir ayı canavarı onu almaya çalışsaydı, geriye hiçbir şey kalmazdı.”

“Ayılar ağaçlarda saklı balı tercih eder.”

Bazen inananlar arasında ‘koanlar’ denilen şeyler değiş tokuş edilirdi.

Konuşmalar, dışarıdan gelenler için anlaşılmaz ama aydınlanmayı arayanlar için anlamlı olan daha derin gerçekleri araştırmak için kullanılırdı.

Enkrid diyaloglarının bir koana benzediğini düşünüyordu.

Ve bunu başlatan ve yönlendiren de Shinar’dı.

Gerçekten nadir görülen bir manzara.

Normalde başkalarını umursamıyormuş gibi görünen Shinar, şimdi Audin’e öğretmeyle ilgili sözler söylüyordu.

Bir peri gibi şakalaşan Şinar ve Şinar artık tamamen farklı iki varlık gibi görünüyordu.

Rüzgâr esti ve altın tarla ortaya çıktı.

Bulutsuz, berrak gökyüzünün altında, turuncu gün batımı ışıktan bir battaniye gibi yeryüzünün üzerinde uzanıyordu.

Kutsal Anne çiçeklerinin tarlası sonsuz bir şekilde uzanıyor ve yollarını dolduruyordu.

Her ne kadar orada burada canavarlar ve canavar izleri onu bozmuş olsa da, manzarary hâlâ güzeldi.

Yerliler burayı Meryem Ana’nın Kaldığı Tarla olarak adlandırırdı.

Her şeyin ortasında ikisi bir tabloya benziyordu.

Bir tablo huzursuzca ayaklarını oynattı ve konuştu.

“Doğru. Ayılar ağaçların arasına gizlenmiş balı yerler.”

Audin konuştu, sonra çiçek tarlasına baktı. Gözbebekleri hafifçe bulanıklaşmış gibiydi ama yürümeyi bırakmadı.

Hareket ederken derin düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Tekrar mırıldandı:

“Eğer biri bal isterse ona ver.”

Muhtemelen Kutsal Yazılardan bir şeylerdi; konuşma şekli de öyle gösteriyordu.

“Eğer biri balı istiflemeye çalışırsa, o kişi kötülüğe batmış demektir. Onu sert bir şekilde azarla ve Rabbin tarafına gönder.”

Rab’bin yanına gitmek ölümle eş anlamlıydı; yani bu tür insanları öldürmek anlamına geliyordu.

Bir köpeğin bile bir soyluya yaver olarak üç yıl hizmet ettikten sonra saray adabını öğrendiğini söylüyorlar.

Enkrid de aynı durumun kendisi için de geçerli olduğunu hissetti.

Audin’in dualarını pek çok kez duyduktan sonra artık çoğunu anlayabiliyordu.

“Fakat bu görev vasıflı birine düşmelidir.”

Audin duygusuz bir oyuncak bebek gibi konuştu ve sonra sustu.

Shinar kendini suçlu hissedip bir şeyler söylemedi.

Audin’in tepkisini umursamıyordu. İtmedi.

Bunun yerine çiçek tarlasına baktı.

“Nişanlım, bu çiçeklik bizim için hazırlanmış bir yatağa benziyor.”

Peri tarzı bir şakaydı.

“İstersen git ve biraz kestir.”

Enkrid kaba bir şekilde yanıt vererek düşüncelerine devam etmeyi seçti.

Audin’in zihni ne olursa olsun, artık araştırılacak bir şey değildi.

Yapılacak işler vardı.

Ve Enkrid de öyle yaptı.

Yürüyerek ve çiçek tarlalarına bakarak, bir arayış için neyin gerekli olduğuna dair düşüncelerini genişletti.

‘En önemli şey bilgidir.’

Evet, bilgi.

Hedefin nerede olduğu, durumları, görünüşleri gibi şeyler.

Talep gelmesine rağmen Kutsal Ulus’un takipçileri herhangi bir bilgi vermemişti.

Dürüst olmak gerekirse anlaşılır.

İlk başta gerçekten yardım istememişlerdi.

Peki bilgi nasıl toplanır?

Tasarladığı çözüm kendi deneyiminden ve ayrıca Crace’in önerilerinden geldi.

Yola çıkmadan hemen önce bu konuyu Crace ile tartışmıştı.

“Gilpin Loncası aracılığıyla bazı söylentiler duydum. Ziyaret ettiğimiz şehri hatırlıyor musun? Bana köy şefinin boynuna bıçak dayamamı söylediğin yer mi? Duvarına senin adını vermek isteyen şehir mi?”

Bunca gün tekrarlandıktan sonra sanki çok eski bir tarihmiş gibi geldi; ancak kolayca unutulacak bir şey değildi.

Tarikatçıların inşa ettiği Sıfır kolonisini nasıl unutabilirdi?

“Peki ya o köy?”

“Kaçıran oraya yöneldi.”

Sınır Muhafızlarından ayrıldıktan sonra ilk varış noktalarına karar verildi.

Ancak Enkrid hâlâ kendisini kaçıran kişinin ya da Aziz’in neye benzediğini ya da kaç yaşında olduklarını bilmiyordu.

Peki bu, hiçbir yolu olmadığı anlamına mı geliyordu?

Hayır. Vardı.

Hedefi bilmedikleri için hedefi kovalayanları kovalıyorlardı.

Bu onun ilk kez kıdemli bir ödül avcısından öğrendiği bir teknikti.

“Hey, bizim gibi insanların istihbarat almaya parası yetmez. Bir loncaya harcayacak paramız olduğunu mu sanıyorsun? Unut gitsin. Bunun yerine, ünlü avcıların yüzlerini ezberle. Bir tane görürsen, onlara tutkal gibi yapış.”

Harika bir teknikti.

Ünlü hedefler her zaman takipçileri cezbetmiştir.

Tamamen ortadan kaybolurlarsa?

Aslında bu türler hiçbir zaman hedefiniz olmadı.

“Peki tek başınıza kovalarsanız onları yakalayabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

Ödül hedefi ne tür bir beceriye sahip olabilir?

Haydutların ve canavarların el ele dolaştığı bir yerde zayıf biri hayatta kalabilir mi?

Hayır.

Elbette hayır.

Dolayısıyla, eğer bir ödül belirlenmişse, genellikle çok yetenekli oldukları kesindir.

“Bizim işimiz artıkları temizlemek. Uzun yaşamak istiyorsanız avcının kurallarına bağlı kalın.”

Böyle bir öğreti vardı.

Enkrid’in avcı kurallarına uymayı hiçbir zaman umursamadığı söylenemez.

Kazanamıyorsanız tek başınıza avlanmayın.

Kan görürseniz, önce tatar yayınızla ateş edin veya bıçak atın.

Bunun gibi öğretilerle doluydu.

İlk son sınıf öğrencisi iyi bir adamdı.

Karşılaştığı bir sonraki kişi çöptü; onu öne itti, ödülün yüzde yetmişini vaat etti, ancakonu sırtından bıçaklamaya çalış.

“Kusura bakma, kusura bakma, acelem vardı.”

Hatta biri yaralandıktan sonra hançeri kaldırıp bunu söyledi.

Enkrid artık bu derslerden yararlanmaya karar verdi.

Hedefi bilmediği için onun yerine takipçileri kovalıyordu.