Bölüm 559: Kör Adam ve Yaşlı Adam

Tıkırtı.

Tabaklar masanın üzerine birbiri ardına dizildi.

Yemek konusunda seçici değildi ama kimse lezzetli yemeklerden hoşlanmazdı.

Enkrid de farklı değildi.

Askeri kışladan ayrı bir binada bulunan, şövalyelere özel yemekhaneydi.

Kraiss’in kışlayı genişletip yenilerken inşa ettiği bir şeydi.

Normalde askerlerle aynı yemeği yerlerdi ama ne zaman misafir gelse uygun yemekler sunmak bir nevi nezaket göstergesiydi.

Bu, İmparatorluk ve komşu krallıklar tarafından yayılan bir gelenekti.

Batı’da saygı gösterirken kendileri bir şeyler pişirir veya ailelerinin yaptığı yemekleri servis ederlerdi, ancak Orta Kıta’da bu böyleydi.

Yaşlı adam bir davet istemişti ve Enkrid başını salladı; bu da onları bu ana getirdi.

Jaxon, adamın oradayken tuhaf bir şekilde baygın hissettiğini söylemişti.

Ancak öldürme niyetine benzer bir şeyi serbest bıraktığında onu ustaca yakaladı.

Bu süreçte Enkrid, Doğu Kralı Anu’ya benzer bir duygu hissetmişti.

Başka bir deyişle, bu adam muhtemelen şövalye seviyesinde savaştı.

Ama tuhaf bir şekilde onu şahsen görmek hiç de böyle bir izlenim yaratmadı.

Bu da oldukça merak uyandırıcıydı.

Daha da önemlisi, daha önce hiçbir şey hissetmemişti bile.

Tuhaf ama kör bir yaşlı adam.

Enkrid’in tüm izlenimi buydu – ama şimdi durumun o kadar basit olmadığını fark etti.

Lua Gharne de onu gözlemlerken büyük gözlerini devirerek bir şeyler hissetmiş gibiydi.

Frokk’un algılama yeteneğiyle ne göreceğini merak ediyordu.

Lua Gharne’ye baktığı anda konuştu.

“Hiçbir şey göremiyorum.”

Yani Frokk’un yetenekleri ayırt etme yeteneği bile her şeye kadir değildi.

“Neden bu kadar dikkatli bakıyorsun?”

Enkrid’in bakışını hisseden Lua Gharne hafifçe yanaklarını şişirdi.

“Bugün çok güzel görünüyorsun.”

“Frokk’un görünüşünü ayırt edebiliyor musun?”

En azından bunu ayırt edebiliyordu. Gerçi güzellik ya da çirkinlik başka bir hikaye olabilir.

Sonuçta Enkrid dikkatliydi.

Bunun üzerine Shinar başını çevirdi ve konuştu.

“Frokk’u bir periye mi tercih edersin?”

“Hadi yemek yiyelim.”

Bu tür soruları yanıtlarsa perinin şakaları masanın öbür ucunda dans edecekti; Enkrid’in pek hoşlanmadığı bir şeydi bu yüzden konuyu değiştirdi.

“Doğru. Önce yemek gelir.”

dedi kör yaşlı adam.

Masada yalnızca Enkrid, Jaxon, Shinar ve Lua Gharne vardı.

Ragna uyuyordu ve Rem, birliklerini eğitmek için dağlara gitmişti; tek bir baltadan başka hiçbir şeyi yoktu, hatta uygun teçhizat ve erzak bile yoktu.

Bu, eğitimden ziyade astlarına eziyet etmeye benziyordu.

Yine de buna katlananlar şüphesiz çok daha güçlü olacaklardı.

Batı’dan eğitmen olarak gelen ikizlerin bile ona katıldığını duymuştu.

Bir zamanlar Enri’nin liderliğindeki Batılı tüccar kervanına katılan ikizler, Sınır Muhafızlarına kadar gelmiş ve burada kalmışlardı.

Batılı tüccar kervanının eskort görevleri artık Sınır Muhafızları ve Lockfried Karavanı tarafından ortaklaşa yürütülüyordu, dolayısıyla bu bir sorun değildi.

Sınır Muhafızları ve Lockfried Karavanının neden olaya karıştığını sorarsanız, bunun nedeni yalnızca Enkrid ve Enri’nin kişisel bağlantısı değildi.

Basitçe söylemek gerekirse, Kraiss ve Leona Batı’dan buraya uzanan ticaret yolunun muazzam değerinin farkına vardılar.

Enri’nin yürüdüğü yolun Batı’dan Orta bölgeye ve Doğu’ya veya Naurillia’nın güneydoğu kısmına kadar uzanabileceğini gördüler.

Oraya zaten Taş Yol adını vermişlerdi.

Ana mallardan biri diğer nadir taşlarla birlikte obsidiyendi ve planları sağlam taş yollar döşemek ve güvenli otoyollardan başlayarak kilit noktalara küçük şehirler kurmaktı.

Elbette bu bir veya iki günde, hatta bir veya iki yılda elde edilebilecek bir şey değildi.

Gelişmiş inşaat tekniklerine rağmen yolları asfaltlamak ve şehirler (en az bir düzine) inşa etmek kolay değildi.

İçine öylece kron döküp işi bitiremezsiniz.

Anlam kazanması için orada yaşayan insanların olması gerekiyordu.

Uzun süre boyunca özenli bir çalışma gerektiren bir şeydi.

Bunu yapmak için bu kadar kolay adım atmaları, bundan elde edilecek kârın çok büyük olacağını gösterdi.

Her ikisi de artan t’yi çok iyi biliyordu.Rade rotaları kârı katlanarak artırdı.

Ve bu zaten başkaları tarafından kanıtlanmıştı.

Naurillia’nın güneydoğu kesiminde kıtanın en büyük ticaret şehri, bir şehir devleti vardı ve refahı su yolları sayesinde sağlanıyordu.

Elbette su yolları tek başına yeterli olmazdı.

Kıtadaki birçok büyük nehri geçebilecek kargo gemileri ve hızlı tekneler inşa eden gemi inşa becerileri ve her kilit noktada şehirler kurmadaki zekaları, şu anki refahlarını mümkün kılmıştı.

Neyse, Ragna orada değildi, Rem orada değildi ve Audin, Teresa’yı dua töreni için bir yere götürmüştü.

Teresa’nın yeteneklerini uyandırmakla ilgili bir şeyler.

Enkrid tüm ayrıntıları duymamıştı.

Lophod ve Pell ortalıktaydı ama ikisi de kendi eğitimleriyle çok meşguldü.

Sürekli birbirlerini teşvik ettikleri için biri bir şeyin farkına varıp deli gibi antrenmana başlasa diğeri doğal olarak Enkrid’in tarzını takip ediyordu.

Bu, ele geçirilmiş bir adam gibi kılıcı sallamak anlamına geliyordu.

Yani kimin gelip gittiğini umursamıyorlardı.

Esther hâlâ kışladaydı ama leopar formundaydı.

Enkrid nedenini sormamıştı ama bütün hafta bu formda kalacağını söylemişti.

O da vahşi doğada yemeklerini hazırlıyordu ve kendisine sorulmadan doğal enerji biriktirmesi gerektiğini söylüyordu.

Böylece masada yalnızca Shinar, Lua Gharne, Enkrid ve Jaxon vardı.

Tabakları yerleştiren şef kenara çekildi.

“Hımm.”

Beyaz saçlı yaşlı adam çenesini eğdi ve burnunu sağa sola salladı.

Aromanın tadını çıkarıyor gibiydi.

Ana yemekler çorba, kızarmış soslu kurutulmuş balık ve buharda pişirilmiş sebzeli yumuşak domuz eti parçalarıydı.

Kuşkonmaz, havuç, yeşil yapraklı sebzeler ve özenle dilimlenmiş etler herkesin gözüne çarptı; tabii ki göremeyen yaşlı adam dışında.

Ama sanki yemeği burnuyla okuyor gibiydi.

“Domuz eti, ha? Ve balık… hmm, kurutulmuş sanırım.”

Sadece kokuya bakarak bulaşıkları doğru tahmin etti.

Olağanüstü bir yetenekti.

“O da güzel görünüyor” dedi Enkrid.

Ana yemeğin yanında bir tabak da ikiye bölünmüş domates sosları vardı; hem kokusu hem de rengi çok hoştu.

Yaşlı adam çatalıyla masaya hafifçe vurdu, ardından bir parça et ve sebze alıp ağzına koydu.

Kör olduğu için biraz beceriksiz olması doğaldı ama bu hiç de tuhaf görünmüyordu.

Eğer dikkatli değilseniz onun kör olduğunu bile fark etmeyebilirsiniz.

‘Bunu nasıl yapabiliyor?’

Enkrid sessizce, derin düşüncelere dalarak izledi.

Onu yakından gözlemledikten sonra bir şeyin farkına vardı:

Yaşlı adam her eylemde inanılmaz derecede yetenekliydi.

Hiçbir zaman paniğe kapılmadı, her zaman çevresinde ne olduğunu biliyormuş gibi görünüyordu.

Şimdi bile kimse tabakların ya da çatalların nerede olduğunu açıklamamıştı ama o onları sorunsuzca bulup halletti.

Beyaz saçlı yaşlı adam bir ısırık aldıktan sonra uzak havaya baktı ve başını salladı.

“Hımm, en çok neye değer veriyorum biliyor musun?”

“Nedir bu?”

“Sebzelerin pişmişliği.”

Yaşlı adam başparmağını ve işaret parmağını hafifçe açtı, sonra iki elini de iyice açarak son derece ciddi bir tavırla konuştu.

“Ne çok sert ne de çok yumuşak. Mükemmel. Mükemmel. Kesilme şekillerinden dokusuna kadar – muhteşem. Bıçak işçiliği özenle yapılmış. Bu yemek yiyen için yapıldı. Ve sos… hımm, o domuz ciğeri mi?”

Sorun sadece koku alma duyusu değildi.

Damak tadı kıtanın en iyilerinden biriydi.

Keskin zevkiyle malzemeleri ve pişirme sürecini çıkardı.

Şef heyecanlı bir ses tonuyla “Evet, bu doğru” diye yanıtladı.

“Mmm, güzel. Lezzetli.”

Beyaz saçlı yaşlı adam tekrar söyledi ve yemeğine odaklandı.

Onu izleyen Enkrid’in eli kendiliğinden hareket etti.

Yaşlı adamın dediği gibi mükemmel bir yemekti.

Enkrid bunu bu kadar net bir şekilde tanımlayamasa da anlayabiliyordu.

İyi pişmiş domuz eti (yağsız ve yağlı kısımların karışımı), zengin patates püresi ve domuz ciğerinden yapılan kalın sosla karıştırılarak ağzını derin, tatmin edici bir tatla doldurdu.

“Bir zamanlar şef miydiniz?”

Enkrid yeterince yiyip sorduğunda yaşlı adam hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi:

“Görme sevincimi kaybettiğimden beri yeme sevincim arttı.”

Yaşlı adam çatalını tutan elini salladı.konuştu ve Jaxon bu hareketi takip ederek yemek bıçağını kavradı; sanki işler ters giderse her an fırlatmaya hazırmış gibi.

Eğer Enkrid bunu hissedebiliyorsa, kesinlikle yaşlı adam da hissedebilirdi.

Ancak yaşlı adam herhangi bir tepki göstermedi ve sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

“Bunlar gibi keyifler olmasaydı hayat tatsız olmaz mıydı?”

Yaşlı adam tekrar konuştu.

Kör olduğu için tat alma duyusunun geliştiğini kastettiği açıktı.

Yemekten sonra şef gelip tatlı ve çay ikram etti.

Marcus, zamanı geldiğinde özenle hazırlanmış çay yaprakları gönderirdi.

Son zamanlarda kiraladıkları simyacı mesleğinde umutsuzdu ama en azından çay yapraklarını düzgün bir şekilde kurutmayı başardı.

Bu yapraklardan demlenen çayın yanı sıra, unun kavrulmasıyla yapılan çıtır hamur işleri ve sadece tuz ve tereyağıyla pişirilen ekmekler ikram edildi.

“Hımm, ekmek tam olarak doğru derecede pişti.”

Yaşlı adam yemeğin tadını çıkardı.

“Eğlenceli biri”

Shinar onu izlerken yorum yaptı.

Tamamen silahlı değillerdi ama herkesin yanında bir silahı vardı.

Ve şef hariç buradaki herkes yaşlı adamın asasının basit bir baston olmadığını biliyordu.

Bu bir kılıç sopasıydı; bir asanın içine gizlenmiş bir kılıç.

Taşıması kolaydı ama sapında koruyucu olmadığından kullanılabilecek kılıç teknikleri sınırlıydı.

Koruma olmadan, elin kayması bıçağın kendisi tarafından kesilmesine yol açabilir ve korumayı rakibin kılıcını saptırmak için kullanan teknikler gerçekleştirilemezdi.

Basitçe söylemek gerekirse, bir rakibin kılıcını çengellemek ve geri püskürtmek gibi basit bir ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) bile tamamen bıçakla yapılmak zorundaydı; yani taşınabilirliği bir yana, pek pratik bir silah değildi.

Yemekten sonra yaşlı adamın asası artık masaya yaslanmıştı.

Bir hizmetçi onu temizlemek için yaklaştı ama yaşlı adam onu ​​durdurdu.

Lezzetli yemek için şefe övgüde bulunan yaşlı adam, daha sonra başını Enkrid’e çevirip konuştu.

Kör olmasına rağmen bakışlarının doğal hareketi sanki görebiliyormuş gibi hissettiriyordu.

“Sizinle şahsen tanışmak benim için bir onur. Duyduğuma göre oldukça yakışıklı bir adammışsınız.”

“Hımm.”

Shinar bu sözlere tepki gösterdi.

Göremediğini nasıl bilebilirdi ki?

Shinar başını hafifçe eğdi.

“Şaka yapıyorum”

Yaşlı adam kendi sözlerine güldü.

“Zekâm sayesinde, birçok kadının benim yüzümden aşk hastalığına yakalandığını görebildiğim zamanlar.”

“Bu şakayı bir periden mi öğrendin?”

Enkrid ciddi bir şekilde sordu.

Bunun üzerine Shinar’ın kaşı seğirdi.

Sinir bozucu bir soruydu.

“Hayır, bu doğal bir yetenek. Gerçek şu ki, hiçbir zaman göremedim. Kör doğdum.”

Hahaha.

Yaşlı adam kendi sözlerine güldü ama kimse ona katılmadı.

Bunun yerine şunu düşündüler: Bu yaşlı adam gerçekten tuhaf.

“Kafası mı kırıldı?”

Lua Gharne mırıldandı, yaşlı adamın akıl sağlığından şüphe ediyordu.

Jaxon sessiz kaldı.

Yaşlı adam temiz ama yıpranmış bir mendil çıkardı ve ağzını sildi.

“İyi yedim. Şimdi yemeğimin parasını ödemeli miyim?”

Bu çok doğaldı.

Hiç kimse sırf yemeğini paylaşmak uğruna tüm bunlara katlanmaz.

“Hadi bir düello yapalım,”

Enkrid sanki bunu bekliyormuş gibi hemen cevap verdi.

Yemek yemişler, konuşmuşlar.

Yaşlı adamın bağlantısı? Rütbesi mi? Burada bulunma nedeni mi?

Enkrid bilmiyordu ve şimdilik umrunda bile değildi.

Herkesin farklı bir bakış açısı vardı.

Bu sadece bakış açısındaki bir farklılıktı.

Enkrid yaşlı adamı ikinci kez görmüştü ve ilk kez fark etmediği şeyler artık görünür hale gelmişti.

Bu yaşlı adam, iyi dövüşürdü.

Bu bir içgüdüydü.

‘Oldukça iyi, bu konuda.’

Onun becerisini ölçmek neden bu kadar zordu? Jaxon neden tuhaf hissettiğini söylemişti? Neden Lua Gharne de onu ölçemedi?

Kör yaşlı adamın gösterdiği her şey, Enkrid’in öngörü duygusunu daha da artırdı.

Bağlılık, niyetler — bu tür şeyler kimin umurundaydı?

Alevler kalbinden yükseldi ve tüm vücuduna yayıldı.

İrade alevlendi ve niyetini yaşlı adama iletti.

Çatışmak istiyordu.

Yaşlı adamın neye sahip olduğunu bilmiyordu ve bu, durumu daha da kötü hale getiriyorduheyecan verici.

Onu buraya getirip düzgün bir şekilde beslemenin başka bir nedeni yoktu.

“Kör yaşlı adamları dövmek gibi bir hobiniz var mı?”

Yaşlı adam sordu.

“Eğer sessizce dayak yiyeceğini sanıyorsan, o zaman evet, öyleyim,”

Enkrid hiç duraksamadan karşılık verdi.

Yaşlı adamın süt rengi gözleri yavaşça kıvrıldı.

“Kelimelerle kazanamam. Şakalar yapsam bile sen gülümsemiyorsun bile.”

“Bunun nedeni zaten başka biri tarafından sertleştirilmiş olmam.”

“Ama benim tarafımdan değildi. Değil mi nişanlım?”

Shinar aniden araya girdi.

Köşeye sıkıştığında en iyisinin sessiz kalmak olduğunu bilen Enkrid, sandalyesini geriye itti.

Screech — kalçasıyla sandalyeyi iterek ayağa kalktı ve şöyle dedi:

“Hadi dışarı çıkalım.”

Enkrid yanıt beklemeden doğrudan yola çıktı.

Onun gidişini izleyen Shinar mırıldandı,

“Bunu daha sonra düzgünce konuşmamız gerekecek. Nişanlım.”

Küçük bir sesti ama kulakları her zaman keskin olan Enkrid mutlaka duymuştu.

Peri düşündü ve sonra ayağa kalktı.

Enkrid kadar istekli değildi ama o da izlemek istiyordu.

O yaşlı adam – Orman Klanı üyesi olmasa da – Asimilasyon sanatını kendi akrabasından daha iyi kullanmıştı.

Asimilasyon — çevreye uyum sağlama, ormanla, suyla, çevreyle bütünleşme becerisi.

Will’i kullanan şövalyelerin çoğu bu sanatı kullandı; ancak bu sanatın kökenleri perilere dayanıyordu.

Bu anlamda yaşlı adam son derece sıradışıydı.

Çevreye o kadar iyi uyum sağladı ki onun varlığı onun duyularına bile zayıf geldi.

“Yemek yediysen, parasını ödemek yalnızca dünyanın doğal düzenidir” dedi

yaşlı adam, dışarı çıkarken ayağa kalkıp asasıyla yere vurarak.