Bölüm 528: Lanet Hile

Savaşta fedakarlık kaçınılmazdır.

Bu kaçınamayacağınız bir şeydir.

Bir fil almak için attan vazgeçmek, bir fil ile bir kaleyi takas etmek, sonra da veziri almak için o kaleyi feda etmek gibi.

Fedakarlık olmadan zafer her zaman uzak bir hayaldi.

İşte bu yüzden Finn bu göreve kendini feda etmeye hazır olarak girdi.

Bu savaştaki rolü buydu.

En azından o buna inanıyordu ve bunun çok doğal olduğunu düşünüyordu.

‘Gezgin bir ozan bunu bir masal haline getirseydi ben ne olurdum?’

Kendi tarafının zaferiyle sonuçlanan bir savaşta düşmüş bir asker mi?

Bunun gibi tek bir cümle bile olsa o cümlenin içindeki ölü isimlerden biri olurdu.

Hikayeyi anlatan kişi yetenekliyse, korucu biriminin eylemlerine ilişkin daha canlı açıklamalara yer verebilirdi ancak kesin olan bir şey vardı:

Finn ölüm olasılığını kabul etmişti.

Fedakarlık kaçınılmazdı, bu yüzden birisinin bu rolü üstlenmesi gerekiyordu ve bu kez bu kişi o olmuştu.

İşte bunu çözdü.

Bunun son olduğunu anladığında buna inandı.

‘Ha?’

Bir an için dili tutulmuştu.

Finn gözlerini kırpıştırdı.

Yine de bir saldırı gelseydi tepki verirdi; eğitim vücuduna yerleşmişti.

Ama beyni kesinlikle donmuştu.

Bu da ne böyle?

Onun dünya anlayışında yer almayan bir şey oldu.

Bu bir rüya mıydı?

Hayır, değildi.

Vücudunun her yerine yayılan yaralardan yayılan acı ona bunun gerçek olduğunu hatırlattı.

Omzunun üzerindeki yarıktan ön koluna kan akıyordu; acıtıyor ve yakıyordu.

Her şey fazlasıyla gerçekçi geldi.

Peki bu adam neydi?

Doğal olarak gözleri Jaxon’a kaydı.

Astları da aynısını yapıyordu.

Bir noktada, savaştıkları peri sürüsü ortadan kaybolmuştu ve onların yerinde Çılgın Takım’ın bir üyesi duruyordu.

‘Takviye kuvvetler mi?’

Sanki tek bir kişi gelmiş gibi değildi.

Daha doğrusu: Bu nasıl mümkün olabilir?

Bu Pen-Hanil sıradağlarıydı.

Birisi yarım günlük mesafeyi kapatmak için buraya koşmuş olsaydı, yolculuk her türlü kargaşayı ardında bırakmalıydı.

Burası kızgınlık dönemindeymiş gibi salyaları akan ve koşucuyu kovalayan canavarlar ve canavarlarla dolup taşmalıydı.

Ve hepsi bu değildi.

Perilerin yaydığı sessiz, boğucu öldürme niyeti tamamen kaybolmuştu.

Bu periler birdenbire iç huzuru keşfedip ağaçlara sarılmak için uzaklaşmış gibi değil.

Hayır; belli ki hepsi Reaper’la tanışmış ve onunla uzun uzun sohbet etmişler.

‘Hepsini mi öldürdü… bu kadar kısa sürede mi?’

Başa çıkamadığımız düşmanlar mı?

İşin çılgın tarafı onları öldürmesi bile değildi.

Bunu hiçbir iz bırakmadan yapmıştı.

Gürültü yok, kaos yok, karışıklık yok.

Olması gereken buydu. Hesaplamalarına ve yeteneklerine bakılırsa mantıklı olan da buydu.

Ama bu adam ya gökten düşmüş ya da yerden yükselmişti.

Az önce geldi ve her şeyi temizledi.

Aynen böyle.

Finn’in farkındalık alanı dışında birbiri ardına gelişen yeni olaylar meydana gelmişti.

Nefesi kesildiğinde ve uzuvları titremeye başladığında kılıcını sallamayı bırakmıştı.

Hareket etmeye devam etseydi düşünecek vakti olmayacaktı.

Ancak artık durduğu için gözleri görsel bilgiyi almaya ve beyni onu işlemeye başladı.

Finn uyumsuzluk hissetti.

Ama yine de bunun üstesinden geldi.

İyi eğitimli askerler, ne olursa olsun, yapmaları gerekeni yaparlar.

Aksi takdirde, öleceğinden emin olarak nasıl bilerek ön saflara hücum edebilirsiniz?

Yıllarca süren eğitim, özellikle de Audin ve Silence yönetimindeki cehennem tatbikatları, Finn’in zihnini durumu olduğu gibi kabul etmeye ve yapılması gerekeni çıkarmaya yöneltmişti.

‘Peki… bu kötü bir şey mi?’

Elbette hayır.

“Düşman komutanı yay taşıyordu.

Peri birimi alışılmadık bir tarzda savaştı.

Bu grubun tam güç olmadığına inanıyorum.”

Gerekli raporu söyledi.

Jaxon yanıt vermedi.

Orada sessizce durdu.

Nefesi o kadar sessizdi ki duyamıyordu bile.

İleriye dönük olmasına rağmen garip bir şekilde onu izliyormuş gibi hissetti.

Onun bakış açısından, sadece kafasının arkasını görebiliyordu ama yine de öyle hissettiriyordu.

***

“Umarım bizim tarafımızdan kimse ölmez.”

Bunu Enkrid söylemişti.

Ve Jaxon bunun mantıksız bir istek olduğunu düşünmemişti.

İşe yaramadıysa öyle olsun; ama en azından deneyebilirdi.

Eğer savaş, tam kapsamlı bir çatışma olmadan elit çatışmalarla sonuçlanabilseydi, bu yapılabilirdi.

Yalnızca gerekli olduğunda, yalnızca doğru anlarda savaşırlarsa müttefiklerin kayıpları minimumda tutulabilirdi.

Bu hesaplanmış bir olasılıktı.

Tabii tek bir kişiyi bile kaybetmeme fikri bana biraz fazla geldi.

“Bu bir savaş, değil mi?”

Gol o kadar saçma geldi ki kendini biraz geri itmeden edemedi.

“Evet. İşe yaramazsa, işe yaramaz.”

Enkrid umursamaz bir cevap vermişti.

Ses tonu rahattı ama arkasındaki kararlılık öyle değildi.

Aslında Enkrid savaşta kimsenin ölmesini istemediğini söylüyordu.

Bu ne kadar çılgıncaydı?

Ama yine de planı buydu.

Kendisi yapamasa bile bunu gerçekleştirecekti.

Kararlılığı sesinden açıkça anlaşılıyordu.

‘Eh, o buraya kadar çılgınca şeylerden başka bir şey yapmadan geldi.’

Enkrid için bu da aynısının biraz fazlasıydı.

Jaxon birlikte hareket etmeye karar vermişti.

Biraz ironik geldi aslında; o, bir öldürme ustasıydı, insanları kurtarmak için harekete geçmişti.

Ama o bu seçimi yapmıştı.

Hatta bunu göz önünde bulundurarak George Dagger’ı bile değiştirmişti.

“İkisini de istemek açgözlülük mü olur?

Kimseyi öldürmeden kazanamaz mıyız?

Neden olmasın?

Neden olmasın?”

Enkrid yola çıkmadan önce böyle söylemişti.

Haylazca sırıtarak defalarca sormaya devam etmişti.

Jaxon yanıt vermedi.

Sadece başını salladı.

Ama içten içe bunu zaten kabul etmişti.

“Buna bir takma ad vermeye ne dersiniz: ‘Deli Beyinli Şövalye’?

Sizce de bu size yakışmıyor mu?”

O ender an, yanındaki barbardan geldi; barbar ilk defa Jaxon’un rahatsız edici bulmadığı bir şey söyledi.

Neyse, Jaxon tam olarak Enkrid’in istediğini yapıyordu.

Ayışığı Perilerini fark etmiş, yanlarına saldırmış ve hepsini kendisi öldürmüştü.

Şimdi işe başladığı anda ortadan kaybolan okçuyu arıyordu.

Gizlilikleri birinci sınıftı; nefeslerini duyamıyordu ya da hiçbir şey hissedemiyordu.

Bu yüzden kasıtlı olarak kendini ifşa etmişti.

Belki de keşif yapan müttefik korucu birimi tehlikede olduğundan.

‘Sihir mi?’

Hayır.

Onun gibi onlar da çaba göstererek becerilerini geliştirmişlerdi.

Jaxon kasıtlı olarak normalden daha fazla varlığını sızdırmıştı.

Daha önce hiç böyle çalışmamıştı; ancak tanıdık olmaması özensiz olduğu anlamına gelmiyordu.

Birini korumak için kendini ortaya çıkarması—

Elbette, daha önce de hedefleri alt etmek için yem kullanmıştı.

Ama bu?

Bu yeni bir şeydi.

Finn konuşmuştu ve onu duymuştu.

Ancak Jaxon tepki vermemişti.

Durumu değerlendirmeyi çoktan bitirmişti.

O tamamen içgüdüleriyle savaşan bir zalim değildi.

O körü körüne saldıran kayıp bir aptal değildi.

Her gün tanrılara dua eden yapışkan bir insan çocuğu değildi.

‘Ben özellikle kendini öne atıp “Onları koruyacağım!” diye bağıran türden bir adam değilim.

Jaxon yoldayken çoktan dinlemiş, seslere göre savaş alanını değerlendirmiş ve kendisini savaşmak için en iyi yere konumlandırmıştı.

Müttefiklere odaklanmışken perileri arkadan vurdu ve sonra kendini ortaya çıkardı.

Ona en büyük avantajı sağlayan pozisyon buydu.

Finn’i ve korucu ekibini savunacak bir yer.

“Kimse kıpırdamasın.”

Jaxon sonunda konuştu.

Aynen böyle, Finn ve keşif ekibi nefeslerini bile yavaşlattı.

Neredeyse onlara nefeslerini tutmalarını söylemek istiyordu ama buna gerek yoktu.

Düşman yani okçu bir şövalye değildi.

Ama yine de baş belasıydılar.

Onlara tuhaf bir aşinalık vardı.

Daha önce tanışmışlar mıydı?

Belki de yeteneklerini geliştiren tüm avcılar benzer hissetmeye başladı.

Hayır.

Bu başka bir şeydi.

‘Şahin Pençeleri mi?’

Bu isim Jaxon’un aklına geldi.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Yine ne zamandı? Komutanın Frokk’u tekmelediği savaş alanı mıydı?

Evet.

Yanında bir okçu vardıo zamanlar adı üstünde.

Bu o adam olabilir mi?

Hayır. O bunun bir seviye üzerindeydi.

Jaxon’ın içgüdüleri bunu söylüyordu.

Onun haberi olmadan Şahin Pençesi, Rem’in baltasını göğsüne aldıktan sonra Kara Nehir’i çoktan geçmişti.

Kadın artık Jaxon’un duyularından bile saklanıyordu—

O, Şahin Pençesi’nin efendisiydi.

Dışarıdan insan gibi görünmesine rağmen kanının yarısı periydi. Bir melez.

Bu kan yüzünden, yani içgüdülerinin derinliklerine gömülü olan doğuştan gelen yetenek sayesinde ortadan kayboldu.

Bunların hiçbiri Jaxon için önemli değildi.

Düşmanın kullandığı teknik ne olursa olsun, yapması gerekeni değiştirmedi.

Hedef saklanıyordu; bu yüzden onları bulması gerekiyordu.

Suikastın doğası budur.

İhtiyacınız olan tek şey birinin vücuduna bir metal parçası yapıştırmak; ancak onu ilk etapta bulmak her zaman zor kısımdır.

Eğer hedef Frokk olsaydı, bir kere bıçaklamak da işe yaramazdı.

Onlar uykularında bile göğüs zırhı giyen bir ırktı.

Özellikle Frokk, “kalp” kelimesini içeren her şeye duyarlıydı, dolayısıyla mantıklıydı.

Suikast işinin en sinir bozucu tarafı Frokk değilse?

Saklananları bulmak.

Bazıları köstebek gibi delikler kazar ve yeraltında kaybolur.

Diğerleri malikanelerinde her gece farklı bir odada uyuyorlardı.

Geor Dagger istihbarat çalışmalarında oldukça deneyimliydi, dolayısıyla bazen derlenmiş veriler aracılığıyla hedeflerin yerini tespit ediyorlardı; ancak Jaxon, iş böyle anlara geldiğinde boşlukları kendi becerileriyle kapatıyordu.

Doğal yetenekleri.

Bir zamanlar kendisine öğretmen diyen eski ustasının şunu söylemesinin nedeni budur:

“Lanet olası hile.”

Peki… belki de tam olarak hile yapmıyoruz.

Hile yapmak daha çok komutanına uygulanan bir şeydi.

‘Sonsuz İrade mi?’

İşte buna saçmalık denir.

Enkrid’in uyanmasıyla şok olan tek kişi Peld miydi?

Jaxon da taşınmıştı.

Belki de bu yüzden herkesi kurtarma yönündeki saçma talebi kabul etti.

‘Gökler dönse bile, yeteneksiz doğmuş olsan bile hâlâ şövalye olabilirsin.’

“Neden tek bir müttefikimi bile kaybetmeden bir savaşa giremiyorum?”

Enkrid’in sözleri kulağında kaldı.

İdeallerle örtüşen ve inanç olarak şekillenen geçici bir düşünce…

O Will’di.

Jaxon gibi gelişmiş duyularla doğmuş biri için Will, hissedebileceği bir şeydi.

Peri Sessizliği, İrade’yi bir tür öz olarak tanımladı.

Rem bunu büyücülüğün bir parçası olarak aldı.

Jaxon için bu sadece olan bir şeydi.

Sizin görememeniz onun gerçek olmadığı anlamına gelmiyordu.

Jaxon duyularını görselleştirdi ve onlara Will’i aşıladı.

Etrafına yaydığı daireyi küçülttü ve rengini koyulaştırdı.

Bazı insanlar Will’i her şeyi kesecek bir kesinti yapmak için kullanırlar.

Diğerleri onunla görünmez bıçakları havaya gönderir.

Jaxon’un böyle yetenekleri yoktu.

Bunun yerine yeteneği, Will’i beş duyusuna bağlamasına olanak tanıdı.

Üstündeki güneş ışığını engelleyen keskin yapraklı ağaç, altındaki siyah gölge, öteye düşen daha sönük gölgeler, havadaki koku, rüzgarın yönü.

Beş duyunun tamamı altıncıya kapıyı açmak için bir araya getirildi.

Duyusal tekniğini Will ile birleştirdiği için Jaxon, çevresi içindeki her şeyi algılayabiliyordu.

Arkasındaki müttefiklerin gerilimi bile.

Hatta sessizce bir ağacın tepesine ok çekip nişan alan okçu bile.

Thung.

Uzaklığın bunu duyamayacak kadar uzak olması gerekirken kiriş ses çıkardı.

Ama önce ses geldi.

Parlayan bir ok ileri fırladı.

Jaxon’u değil Finn’i hedef alıyordu.

Okçu şimdi bile hesap yapıyordu.

Finn’i hedef alarak bir açıklık yaratmayı umuyorlardı.

Jaxon, Finn’in bileğini yakaladı ve onu kenara çekti.

Güm.

Ok kendini toprağın içine gömdü.

Çarpmanın etkisiyle yakındaki bir çakıl taşı sekti, sonra yuvarlandı.

Finn’in onu çeken gücün kaybolduğunu hissettiği anda, Jaxon yeniden ortadan kayboldu.

Tıpkı dumanın dağılması gibi, pfft; onun farkındalığının dışına çıktı.

Ve aynı zamanda okçu da izini kaybetti.

***

Atheroz’un annesi bir periydi.

Babası bir insan.

O insan hem kendisini hem de annesini terk etmişti; ancak Atheroz birperi toplumuna kabul edildi.

O zamanlar perilerin de dönüşüme ihtiyacı vardı ve o, Ayışığı Perisi savaş biriminin kurulmasına yardım ettiği için şanslıydı.

Pek çok zorluğun ve güçlenmenin ardından bir hedef belirledi.

Babasını öldür.

Tohumunu dikkatsizce saçan her adam onun düşmanı oldu.

Ve babasını öldürdükten sonra daha da büyük bir hedef belirledi.

Piç yaratan herkesi öldürün.

Bu amaçla Azpen’in gücünü ödünç aldı ve babasının peşine düştü.

Yol boyunca çeşitli anlaşmalar yaptı ve Ayışığı Perilerinden bazılarını kendi birimini kurmaları için aldı.

Bu birimin bir kısmı yok edildiğinde Atheroz hemen kendini gizledi ve yayını aldı.

Hayatta kalanların komutanı gibi görünen kadına bir ok attı.

Ç.

Onun istediği bir an, bir açılıştı.

Aniden ortaya çıkan korkunç canavarın kendini gösterebileceği yer.

Ama öyle bir an gelmedi.

Ok uçtu ve ıskaladı.

Atheroz yine ortadan kayboldu.

Kendisini çocukluğundan beri koruyan gölgelerin ve karanlığın içinde saklandı.

Ve yine de bıçağın sırtına dokunduğunu hissetti.

Refleks olarak vücudunu çevirdi, saldırmak için yayını salladı ama kılıç önce omurlarının arasına gömüldü.

Düşmanı öldürme konusunda uzmanlaşmış biriydi.

Ve yıllarını piçler yaratan adamları öldürerek geçiren Atheroz, bu tür bir rakibi çok iyi tanıyordu.

Her ölümün bir hikayesi vardır.

Azpen için savaşan bu yarı perinin bile bir tane vardı.

Ama bir kez ölürseniz, hepsi bu.

Aynen böyle; bir zamanlar tüm piç yapıcıları öldürmeyi kendisine misyon edinen melez peri gitmişti.

Duygusallığa zaman yok.

‘Tuzak mı?’

Jaxon okçuyu öldürür öldürmez bakışların kendisine döndüğünü hissetti.

Duyuları ona her şeyin bitmediğini söylüyordu.

Ağaçların ötesinde, az önce öldürdüklerine benzer bir varlık var.

Ama üç kat daha fazla.

Düzinelerce peri kılıç ustası.

‘Yani o sadece bir yem değildi ha.’

Müttefiklerinin alaşağı edilmesine tepki göstererek yeniden konumlanmışlardı ve şimdi o da yem haline gelmişti.

Jaxon onu alt etme pozisyonunu bir kez daha açıklamıştı.

Yeteneğinin bir kısmını bile göstermişti.

Şimdi bileğini büktü ve eklemlerini gevşetti.

Bu sadece ısınmaydı.

Artık gerçek gücünü kullanma zamanıydı.

Peri kılıç ustaları hücum etmedi.

Bunun yerine, düzen halinde yeniden gruplandılar ve Jaxon’un bakış açısına göre koordineli ve yapılandırılmışlardı.

Peki onları kim yönetiyordu?

Birisi müttefikinin kaybına anında tepki göstermiş ve bunu Jaxon’u tuzağa düşürmek için kullanmıştı.

Kılıç birimlerinin hareketleri bunu kanıtladı.

Düzgün bir komutanları vardı.

Ve Jaxon zaten onların yerini tespit etmişti.

Ancak doğrudan ona saldırmak zor olurdu.

Peri kılıç ustaları katmanlar halinde durarak # Nоvеlight #’ı koruyorlardı.

Bu da demek oluyordu ki artık her şeyi ortaya koymanın zamanı gelmişti.

Jaxon’un sadece iyi bir gizliliği olan gizli bir bıçak olduğunu düşünüyorlardı.

Açıkçası…yanlışlardı.