Bölüm 442: Şövalye Olmak Ne Anlama Gelir?

Enkrid, karnını ufalanan ekmek, sulu çorba, tuzlu et ve tahıl unundan yapılan ince, yumuşak kurabiyelerle doldurduktan sonra kararını uygulamaya devam etti.

“Pwah! Öleceğim!”

Dunbakel direndi ama faydası olmadı. Enkrid başını banyoya soktu. Her yöne su fışkırırken başı küvetten fırladı.

“Haydi, on gün önce yıkandım!”

Protesto etti.

Eğer yüzünüze su damlatmak yıkamak sayılıyorsa teknik olarak yanılmıyordu.

“Rem’i aynı banyoya atabilirim.”

“Yalnız yıkanacağım.”

Dunbakel pes etti.

Enkrid tek başına yıkanırken başka bir leğenin doldurulmasını istedi.

Lua Gharne nazikçe, “Sırtını keseceğim,” diye önerdi.

“İyiyim.”

Enkrid reddetti.

Sıcak suya daldığımda yolculuğun yorgunluğu erimiş gibiydi.

Bir şeyi unutmuş gibi hissetti ama bu o kadar da önemli olamazdı.

Ne yapması gerektiğini düşündüğünü hatırladı Leydi Oara ve çok geçmeden üzerine bir uyuşukluk çöktü. Buna direnmek için hiçbir neden yoktu, bu yüzden gözlerini kapattı.

Enkrid tahta küvette arkasına yaslanarak uyuyakaldı.

“İlginç bir yere geldiniz.”

Sıçrama.

Nehrin akışıyla birlikte mor bir lamba gözlerinin önünde sallanıyordu. Siyah kukuletalı gölgenin altındaki yüz bulanıklaştı, sonra yavaş yavaş burun, ağız ve gözler ortaya çıktı.

Bir moloz yığını gibi taş grisi bir cilt. Boş gözler, duygudan yoksun. Feribotçu.

“Felaket yaklaşıyor mu?” Enkrid sordu.

Ferryman kılını kıpırdatmadı.

Ama eğer insan olsaydı -eğer öyle olsaydı- şu anda dişlerini gıcırdatıyor ve yumruklarını sıkıyor olurdu.

Belki de farkına varmadan o piçin suratına yumruk atacak kadar ileri gitmiştir.

Küreği tutan eldeki mor damarlar şişmişti.

“Hayır mı?” Enkrid başını eğdi.

Ferryman akıl sağlığını korumaya çabaladı.

Tekneyi yönetmeye başladığından beri duyguları daha önce hiç bu kadar artmamıştı.

Şimdiye kadar sadece zalimce bir eğlence hissetmişti; bir tür bayağı zevkle başkalarıyla alay etmek ve onları küçümsemek.

Ama şimdi içinde yeni bir duygu kıpırdandı.

Garip bir şekilde olumlu bir gelişme bile olabilirdi.

Kızgın olmanın nasıl bir his olduğunu unutması bu kadar uzun sürmemiş miydi?

Ferryman, duyguyu bastırarak kendisini mantıklı düşünmeye zorladı.

“Bilmiyorsan da sorun değil.”

Enkrid’in niyeti kötü değildi. Ona göre Ferryman ilahi bir varlıktı.

Yani sadece dürüst düşüncelerini dile getirmişti.

Ummuştu ama cevap yoksa öyle olsun.

Feribotçu’nun sakin kalmasını sağlayan ses tonu ve tavrı açıkça görülüyordu.

“Defol git, seni çılgın piç.”

Şeytan Ülkesine hoş geldiniz. Gününüz mübarek olsun.

Belki de en acımasız günle karşılaştığında sonunda pişmanlığını anlayacaktı.

Feribotçu hazırladığı alay hareketlerini bile yapmayı başaramadı.

***

Talihsizlik gelip gelse de gelmese de gerçekte hiçbir şey değişmedi.

Ertesi günden itibaren Enkrid kendi başına uyum sağladı.

“Günaydın.”

Yemek salonunu temizleyen askeri (Rowena’nın erkek arkadaşı ya da belki bir müşterisi) selamladı ve adam başını kaldırıp baktı.

Dunbakel onu takip etti; saçları artık banyo sayesinde gri yerine beyazdı. Askere seslendi.

“Hey, dilenci asker.”

İlham verici bir takma ad.

“…Neden dilenci bir askerim?”

“Seni o ara sokakta gördüm, hiç kronun olmadığı için indirim isterdin.”

Dunbakel anlamlı bir şekilde kalçalarını oynattı.

Asker utançtan kızardı. Gerçekten utanç verici bir an olmuştu; özellikle de kendini tutamadığı için elini kaldırdığında.

“Ben de bir decanus’um” diye mırıldandı.

Enkrid bunu basit bir “öyle mi?” diyerek kabul etti ve yürümeye devam etti. Dunbakel duyuyormuş gibi bile yapmadı, sadece onu takip etti.

“Kızarmış larvalarınız yok mu?”

Aşağı inerken Lua Gharne’nin sorusu geldi.

“Bizim öyle bir şeyimiz yok.”

“Tamam o zaman. Sıkı çalışmaya devam et, aşağıda sağlıklı uzuvları olan asker.”

Üçü gittikten sonra asker ağzının içinde tükürdü.

“…Ben de bir decanus’um sizi piçler.”

Yine de gerçek şuydu; eğer katkı puanlarınız düşükse yemekhanede yiyecek taşımak zorunda kalırdınız.

Kendini gereğinden fazla büyütmüştüKronu toplamaya çalışıyorum.

Yine de pişman olunacak bir şey değil.

Bu yüzden ağzını kapattı.

Enkrid dışarı çıktı ve açık bir alanda bir yer seçti.

Bütün şehir büyük bir garnizon olduğundan her yerde ahşap eğitim mankenleri vardı.

Evler seyrek bir şekilde dağılmıştı ve boş alan boldu; herhangi bir noktayı eğitim sahasına çevirmeye yetecek kadar.

Dün iyice dinlenmişti. Yıkandı, düzgün uyudu. Artık kalıcı bir yorgunluk yok.

“Sağlam bir vücudun var. Mükemmel,” dedi Lua Gharne onaylayarak.

Sabah güneşi altında defalarca yaptıkları antrenmanın aynısını tekrarladılar.

İzolasyon Tekniği, bedeni fiziksel sınırlarına kadar eğitme yöntemiydi.

Enkrid bugün yine devam etti.

Talihsizlik yaklaşsa bile alışkanlıklarını değiştirmezdi; ancak görünürde herhangi bir talihsizlik olmadığından, her zamanki gibi devam etti.

Eğitim.

Vücudunu hareket ettiriyor, kılıcını sallıyor.

Lua Gharne kılıcını çekti. Ting. Döngü Kılıçlı Frokk hafife alınacak biri değildi.

Hafif idmanlarla ısınmaya başladılar ve çok geçmeden bunaltıcı güneş bulutların arasından geçerek üzerlerine altın rengi bir ışık saçtı.

Enkrid öğrendiği adımlarla ilerledi. Kılıcıyla çizgiler çizerek, hileler ve ince baskı yoluyla Lua Gharne’nin dengesini bozdu.

Sağa doğru hamle yaptı, sonra aniden sol omzuna doğru hamle yaptı.

Ona öğrettiği bir adımı kullanarak ağırlığını sol ayağına verdi ve sol elindeki bıçağı sapladı.

Sinirli bir askerin tuhaf ayak hareketlerine benziyordu; “ağaç kurbağası adımı.”

Hareket, gergin yeni başlayanların genellikle kollarını ve bacaklarını sert ve koordinasyonsuz bir şekilde birlikte hareket ettirmesinden ilham aldı.

Yazma ve diğer işlerde sol elini sürekli kullanması sayesinde hareketlerinde hassasiyet kazanmıştı.

Tüm bu çabalar bu hareketi mümkün kılmak için bir araya geldi.

“Güzel!” Lua Gharne neşeyle bağırdı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Genelde güçlü bir dövüş içgüdüsü yoktu ama Enkrid’le tartışırken bazen istemeden heyecanlanıyordu.

Ter döktükten sonra—

“Biri ortadan kaybolursa birinin aramaya gitmesi gerekmez mi?”

Gri saçlı bir barbar eğitim alanına yaklaştı.

“…Ah.”

Enkrid dün banyoda unuttuğu şeyi şimdi hatırladı.

Kal.

“Neredeydin?” diye sordu.

“Gerçekten umurunda mı?”

“Hayır.”

Kendi başlarına ava çıktıklarını anladı. Üstlerine yapraklar ve toprak yapışmıştı, bu da dışarıda olduklarının açık bir işaretiydi.

Hafif bir kömür kokusu bile vardı.

Gece boyunca bir şeyler yakmış olmalılar.

Yanlarında ağır bir kese asılıydı, üst kısmından taşlar çıkıyordu.

Rem şehri araştırıyordu ve düzgün bir bileme taşı bulmuştu. Katkı puanı olmadan satın alamayacağı söylendiğinde dışarı çıktı ve kendi doğal biley taşını buldu.

Ateşte pişirirseniz sertleşirler. Ve Rewis’in dövme çelik baltasını keskinleştirmek için buna benzer bir şeye ihtiyacın vardı.

Geceyi taşları bularak, çevreyi kontrol ederek ve onları ateşlemek için demirhaneye geri dönerek geçirmişti.

“Her neyse, biraz uyuyalım.”

Yorgunluk birikti. Dinlenme zamanı geldiğinde dinlenmek gerekiyordu.

İster Bin Tuğla ister Şeytan Diyarı’nın ortası olsun, Rem çevresinden etkilenen biri değildi.

Her zaman yaptığını yaptı.

Ve Enkrid eğitime geri döndü.

Kılıcını sallayarak biraz daha vakit geçirdikten sonra bir ses araya girdi.

“Şövalye olmayı mı planlıyorsun, ha?”

Ne zaman gelmişti? Bu Leydi Oara’ydı.

Antrenman sahasının kenarındaki bir ağaç kütüğünün üzerine çömelmişti, dirsekleri dizlerinin üzerindeydi ve kolları sarkıyordu.

Oara’nın elinde bir erik vardı ve onu yiyordu.

Juice her ısırıkta dudaklarını koyu mora boyadı. Bir damla aşağı doğru ilerledi.

Güneş ışığı altında saçları açıkça kahverengiydi.

Doğal bir dalgayla gevşek bir şekilde kıvrılmış olduğundan ona çok yakışmıştı. Alnına temiz bir bez bağlanmıştı.

Gözleri iri iri açılmış, bakışları keskindi.

Artık açıkça ayıktı. Oara çiğnedi, sonra çekirdeğini şak diye tükürdü. Yere düştü; saçıyla hemen hemen aynı renkteydi.

“Evet. Niyetim bu,” diye yanıtladı Enkrid.

“Hımm.”

Oara başını salladı ve başka bir şey söylemedi. Sadece izledi.

Enkrid eğitimine devam etti.

Bir dakika boyunca izlemeye devam ettisonra aniden ayağa kalktı ve evlerin arasından yürüdü.

Yakındaki uzun ağaçlardan birinden bir dal kopardı.

Sonra elinin birkaç keskin vuruşuyla onu çıkardı. Yapraklar yere doğru uçuştu.

Sonunda bir bıçak çıkardı ve dalı şekillendirmeye başladı.

“Sanırım odaklansam iyi olacak.”

İzleyen Lua Gharne konuştu.

Bu, Oara’nın hazırlanan dalı tutarak arkasını döndüğü andı.

Çatla!

Dunbakel yerden fırladı ve beş adım geriye sıçradı. Beyaz bir aslana dönüşmüştü, çömelip dişlerini gösteriyordu.

Bir eli yerde, başı toprağın hemen üzerine kaldırılmış (vücudu neredeyse düzleşmişti) yukarıya baktı.

Tamamen alarma geçmişti.

Bu, saf ve filtresiz bir gözdağıydı.

Çoğu şövalyenin varlığı, omuzlarınıza baskı yapan ağır bir taş gibi hissettiriyordu. Ama Oara’nınki tamamen başka bir şeydi.

Baskısı demir pranga gibiydi. Hayır, daha çok bir çelik levhanın çarpması gibi.

“Hareket edersen seni keserim” değil, “Hareket etmeden önce zaten vurulacaksın.”

“Ah, bunu bir kişi üzerinde kullanmayalı uzun zaman oldu. Düzenlemesi zor.”

Konuşurken öne çıktı, dalı kaldırdı ve Enkrid’in karşısında durmak için harekete geçti.

Enkrid, Acker’ı büyüttü.

Normal şartlarda taşınması kolay olmamalıydı.

Oara’nın basıncı çok spesifik bir aralıkta yayılıyordu; baktığı yerden radyal bir düzende kabaca beş adım. Bu bölgedeki baskı sıradan şövalyelerinkine benzemiyordu.

Sıradan bir şövalye sadece duruşunu korumaya çalışırken tökezlerdi.

Ancak Enkrid yalnızca kılıcını sabit tutmakla kalmadı, aynı zamanda savaş aurasının parlamasına da izin verdi.

Görünmez demir ağırlığın üzerine düştüğünü hissettiği anda, Reddedilme İradesi vücudunda alevlendi.

İrade ile irade çatıştı; ezici baskı ortadan kalktı.

Bu Enkrid’in amaçladığı bir şey değildi ama Oara’nın ilgisini çekti.

“O bir şövalye bile değil ve baskımı atlattı mı?”

Belki de bunu anormal bir direnç biçimi olarak görmek en iyisiydi.

Sağlam demirden yapılmış bir kalkanı tutan yedi yaşındaki bir çocuk gibi.

Normal bir çocuğun (bir dev değil) onu bırakın tutmayı, kaldıramaması bile gerekirdi. Ancak Enkrid onu yalnızca kaldırmakla kalmadı, aynı zamanda engelledi. Savuşturuldu. Bu çok etkileyiciydi.

Oara’nın dudakları yukarı doğru kıvrıldı. Hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi:

“Güzel bıçak.”

“Bu bir kraliyet hazinesi.”

“İç savaşın kahramanı, öyle mi? Bana da bir tane vermeliydin. Cimri piç.”

“Majestelerini tanıyor musunuz?”

“Hayır. Onu hiç görmedim bile.”

Oara’nın iç savaşla veya kraliyet işleriyle hiçbir ilgisi yoktu.

Onun görevi burayı korumaktı.

Bu onun kendine verdiği sözdü.

“Oynamak ister misin?” diye sordu.

Sesinde baştan çıkarıcı bir tonlama vardı; sanki geceleri sizi yatağınıza davet eden çekici bir yabancı gibiydi.

Enkrid bu ayartmayı kabul etti.

Tek kelime etmeden öne çıktı. Hile yok, hile yok.

Noktadan noktaya doğrudan bir çizgi. Her şey buydu.

Rakibi ölçmek için bir araştırma saldırısı mı? Kullanışsız. Rakibi bir şövalyeydi.

Bu, başından itibaren elinden gelenin en iyisini yapması gerektiği anlamına geliyordu.

Gücün Kalbi onun içinde atıyor.

Tek Noktaya Odaklanma özelliği devreye girerek süreyi uzattı.

Sanki bir bataklığa batıyormuş gibi tüm vücudu baskı altındaymış gibi hissetti.

Ancak Enkrid bu ağırlığın üstesinden geldi ve kılıcını salladı.

Yan taraftan Dunbakel’in gözleri irileşti. Pençeleri farkına bile varmadan yere saplandı ve toprağın içine gömülmüş bir taşı kırdı.

Bu tekniği daha önce görmüştü. Hatta bundan etkilenmişti.

Dev Darbesi değil mi?

Ama şimdi gösterdiği şey başka bir şeydi. Yeni bir şey.

Enkrid tüm vücudunu tek bir darbeyle fırlattı.

İzolasyon Tekniği ile çalıştırılan her kas aynı anda patladı.

Sanki birisi zamanı yakalayıp bir çizgi boyunca uzatmış gibi hissettim.

O zaman çizelgesinde Enkrid kılıcını indirerek tek başına hareket etti.

Güneş ışınlarını yarıp geçen bir ışık huzmesi şövalyenin başına doğru düştü.

Tıklayın.

Donuk, içi boş bir ses çınladı.

“Ona çok fazla güç uyguladım.”

Enkrid vuruşun ortasında dondu.

Oara’nın dalı bileğinin üzerinde duruyordu.

Enkrid hiç tereddüt etmeden sol ayağını çevirdi ve kendi ekseni etrafında döndü.

Kılıcı yeni bir yolun izini sürdüC.

Oara dalını kaldırıp yeniden konumlandırdı ve tekrar bileğine saldırdı.

Bunun onun kılıcını düşürmesi için yeterli olacağını düşündü.

Ancak şövalyeler bile her bakımdan mükemmel değildir.

Çatla!

O dal darbesindeki kuvvet sıradan bir insanın bileğini kırabilirdi ama Enkrid dayandı.

Yıllarca süren eğitimle geliştirilen kasları farklı bir dayanıklılık düzeyine ulaşmıştı. Ve nasıl darbe alınacağına dair Audin’den öğrendiği her şey sayesinde Enkrid, darbe anında gerilimi arttırdı ve geri çekilerek darbenin açısını bozdu.

Daha sonra vuruşuna devam etti.

Sağ ayağının üzerinde dönerek kasları harekete geçti ve gücü bıçağa aktardı. Uzatılmış çizgi beyaz bir şimşek gibi parlıyordu.

Oara dalı düşürdü. Başarısız olduğunu anladığı anda ikincil silahını çekti.

Çıngırak!

Acker’ın kılıcı durduruldu.

Oara çapraz olarak tuttuğu kısa kılıcın arkasında duruyordu, gözleri Enkrid’e odaklanmıştı.

Koyu saçlarla çerçevelenen kahverengi gözleri onunkilerle buluştu; içlerinden biri mavi parlıyordu.

Çeliğin çeliğe karşı mücadelesine rağmen iki taraf da geri adım atmadı.

Her ikisi de tam temas noktasına baskı uygulamış ve bunu tutmuştu.

Bir kontrol becerisi; Oara bunu başarıyor. Enkrid’in kılıcını tuzağa düşürmek için doğru miktarda güç kullandı. Bu, Bıçak Yakalama adı verilen bir teknikti.

“Oldukça iyisin” dedi Oara.

Ciddiydi.

Kendisini eğittiği iki silahlı şövalyeyle aynı seviyedeydi.

Hayır; eğer mücadele ruhundan bahsediyorsak, belki daha da iyi olur?

Bilmiyordu. Bilmek için her mücadelenin verilmesi gerekiyordu.

Ama şu anda, her şeyi göze almasa bile zaten biliyordu.

Bu işi sadece bir dalla bitirmeyi planlamıştı ama kılıcını çekmek zorunda kalmıştı.

Onun becerisini yanlış mı değerlendirmişti?

Oara iki hata yapmıştı ve şimdi bunların farkına vardı.

“Bir insanla dövüşmeyeli uzun zaman oldu.”

Tartışma onun için sıradan bir şey değildi.

Bu ilk hataydı.

İkincisi—

“Onu hafife almadım ama…”

Enkrid… sertti.

Sıradan bir silahlı şövalye iyi dövülmüş bir çelik kılıçsa, bu adam da hurda demirden yapılmış, /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ eritilmiş ve saçma düzeyde özenle yeniden dövülmüş bir bıçaktı.

Dolayısıyla yanlış karar.

O kusursuz bir dahi değildi; o topraktan pençeleriyle çıkan bir canavardı.

Bunun farkına vararak doğal olarak yaklaşımını değiştirdi.

“Bunu engellemezsen canın yanar.”

Oara, Enkrid’in kılıcını iterken konuştu.

Enkrid mesafeyi kapatmaya ve yakın mesafeye girmeye çalıştı ama onu alt etti.

İtişinin gücü inanılmazdı.

“Şövalye nedir?”

diye sordu Oara, kısa kılıcı tutan kolunun yanında asılı kalmasına izin vererek.

Enkrid cevap vermedi. Sadece duruşuna devam etti.

“Şövalye, iradenin soyut gücünü gerçeğe dönüştüren kişidir.”

Son derece somut bir tanımdı.

Romantizm yok, abartı yok; yalnızca gerçek.

Will’den bahsetmeden şövalyelerden söz edemezsiniz.

Ve şu anda Oara bu tanımı kendisi kanıtlıyordu.