Bölüm 413: Büyük Bir Taç Giyme Töreni

Enkrid’in vücuduna yapışan koku bunu açıkça ortaya koyuyordu; Kont tarafından çağrılan hayaletlerin kalıcı varlığı iz bırakmıştı.

“Sıcak su ve banyo lütfen. Refakatçiye gerek yok.”

Enkrid kraliyet sarayına döndüğü anda banyo yaptı, yemek yedi ve uyudu.

Rem, Ragna, Audin ve Jaxon da farklı değildi.

Derin, rüyasız bir uykunun ardından uyandılar.

Bir ara yaralarıyla ilgilenmek için bir şifacı gelmişti ama hepsi reddetmişti.

“Vücudumu en iyi ben tanırım.”

Rem’in onları reddederken verdiği yanıt buydu.

“Bu bana verilen bir cezadır.”

Audin’in tepkisi de farklı değildi.

Ragna onlara el salladı ve Jaxon sanki hiç yaralanmamış gibi davrandı.

Şifacı daha önce bu kadar inatçı hastalarla karşılaşmadığını ve ayrılmak üzereyken aniden Enkrid’e dönüp başını eğerek mırıldandı.

“Teşekkür ederim.”

Sözler beklenmedik bir şekilde geldi ama şifacının ses tonu samimiyetle doluydu.

Hâlâ yaptıklarının ağırlığını tam olarak kavrayamayacak kadar bitkin olan Enkrid, yalnızca izleyebiliyordu.

Program aralıksızdı ve savaş bitmiş olmasına rağmen iş devam ediyordu.

Savaşa hazırlanmak zorluydu ama sonrası daha da fazla çaba gerektiriyordu.

İyi savaşan bir generalin muharebeleri kazanabileceği, iyi hazırlanan bir generalin muharebeleri kazanabileceği, ancak ancak sonrasını iyi yöneten bir generalin savaşları kazanabileceği söylenirdi.

Temizlik de mücadelenin kendisi kadar önemliydi.

Ve şimdi halledilmesi gereken çok şey vardı.

Kont’un güçlerinden geriye kalanlarla ilgilenilmesi, düşen ekipmanların kurtarılması ve kampların dağıtılması gerekiyordu.

Bütün bunlar tamamlandıktan sonra başkente geri dönmeleri gerekecekti.

Zaferin verdiği tatmin duygusuna rağmen tüm bunları üç gün içinde başarmak başlı başına bir başarıydı.

Her ne kadar Enkrid savaş alanı lojistiği hakkında çok az şey bilse de Marcus’un gerçekten parladığı yer burasıydı.

Her şeyi sorunsuz bir şekilde halletmişti.

Elbette Crang’ın onları gereksiz zafer konuşmalarından kurtarmasının da faydası oldu.

“Bence herkes dinlenmeli. Şu anda az savaşmış birinden tumturaklı bir konuşma duymanın gerçekten önemli olduğunu mu düşünüyorsun? Bu zamanı yaralı bir askerin koluna başka bir bandaj sarmak için kullansan daha iyi olur.”

Crang, görkemli sözlere kapılmak yerine doğrudan yaralıların yanına gitmiş, onlarla açıkça ilgilenmişti.

Hatta çok az kişi onu prens ve tahtın varisi olarak tanıdı.

Sonuçta pek çok asker onun neye benzediğini bilmiyordu.

Crang, gerektiğinde konuşmalarıyla erkeklere ilham verebilirdi ama şimdi bunun zamanı değildi.

Böylece sözlerini eylemleriyle kanıtladı.

Enkrid ve diğerleri ancak her şey yoluna girdikten sonra geri döndüler.

Şifacının minnettarlığını alan Enkrid, sonunda kendini düşüncelere dalmış halde buldu ve sonunda şunu sordu:

“Beni tanıyor musun?”

“Oğlum savaş alanındaydı.”

Şifacı konuşurken hafifçe topallıyordu.

“Bacağım olmasaydı ben de giderdim.”

Arkasını döndü; minnettarlığı kişisel bir rahatlama değildi.

Oğlu ölmüştü.

Hiçbir söz ölüyü geri getiremezdi ve şifacının acısı dayanılmazdı.

Ama küçük bir teselli vardı.

Savaş yenilgiyle sonuçlansaydı oğlunun ölümünün hiçbir anlamı olmayacaktı.

En azından şimdi bunun bir anlamı vardı.

Başkent kutlamalarla dolup taşarken (iç savaşın zaferi, imkansız zorluklara rağmen hayatta kalma, canlı dönenlerin zaferi) hâlâ ailesini ve sevgililerini kaybedenler vardı.

Huzur içinde yatın.

Şifacı bu sözleri oğluna yüreğinde mırıldandı ve gitti.

Enkrid sonunda yatağına gitmeden önce geri çekilen figürünü izledi.

Oğlunu kaybeden bir babanın fısıltıları kulaklarında kaldı.

Mantıksız derecede bitkin olan Esther bir leopara dönüşmüş ve ona karşı kıvrılmış halde kalmıştı.

Enkrid derin bir uykuya daldı ve uyanır uyanmaz izolasyon tekniği egzersizleriyle vücudunu gevşeterek her zamanki rutinine başladı.

Yaklaşan onur ve ödüllere rağmen işlerin hâlâ düzelmesi gerekiyordu.

İşlerin yeniden düzene girmesi için en az on güne daha ihtiyaç vardı.

Böylece Enkrid günlük hayatına devam etti.

Açık seçeneğini işaretledie-Gözlü, onu sadece yem yerine et ve sebze karışımıyla besliyor.

Andrew ve stajyerlerle buluştu.

Artık beş yerine dört kişi vardı.

“Biri mi eksik?”

“Bir bacağını kaybetti” dedi Andrew basitçe. “Ve kutsal güç, kayıp uzuvları yeniden yetiştiremez.”

Bir stajyer bacağını kaybetmişti. Savaş bu kadar acımasızdı.

Enkrid’in kendisi hayaletlerin arasından geçmişti ama askerler de boş durmamıştı.

Enkrid başını salladı.

Bu yolu kendi iradeleriyle seçmişlerdi.

Seçimleri saygıyı hak ediyordu.

“Frokk olmayı dilediğini söyledi.”

Andrew’un sesi düzdü.

Enkrid ve Andrew tek bir kayıpla sarsılamayacak kadar çok şey yaşamışlardı.

“Bir daha asla.”

Andrew havaya mırıldandı, sesi sessiz bir kararlılık taşıyordu.

Bu Enkrid’e yönelik bir açıklama değildi.

Bu kendisine verilmiş bir yemindi.

“Bir daha asla halkım incinirken öylece durup izlemeyeceğim.”

Enkrid başını salladı.

Bacağını kaybeden stajyer kahya adayı yapıldı.

İfadesi kasvetli değildi.

“Sanırım protezle idare edeceğim. Ölmekten daha iyi.”

Dayanıklı biriydi.

Enkrid arkasını dönmeden önce omzuna bir kez vurdu.

“Senin sayende hayatta kaldım.”

“İyi dövüştüğün için hayatta kaldın,” diye yanıtladı Enkrid eşit bir şekilde.

Bunu kastetmişti.

Kendini kendi elleriyle kurtaran bir adam.

Stajyerin bir de nişanlısı vardı.

Enkrid onu bir anlığına görmüştü. O müthiş biriydi.

“Bir bacağı eksikse ne olmuş? Onun yerine parayı ben kazanacağım!”

O, doğanın gücüydü.

Crang ve Marcus görülemeyecek kadar meşguldüler.

Günler sonra Aisia ziyaret etti ama ikisi de düzgün bir düello yapacak durumda değildi.

Dikkatli bir şekilde bundan bahsettiğinde—

“…Aklındaki tek şey dövüşmek mi?”

Aisia ona inanamayarak baktı.

Enkrid konuşmayı başka yöne çevirdi.

“Sarayda herhangi bir sorun var mı?”

“Bilmiyor muydunuz? Onu adamlarımla doldurdum. Sorun çıkarmak isteyen kimsenin şansı bile yok. Bazı soylular homurdanıyor ama halledilecekler. Daha da önemlisi, taç giyme töreninden bahsediyorlar. Bunun şimdiye kadarki en görkemli olması gerektiğiyle ilgili bir şeyler ya da buna benzer saçmalıklar.”

Crang Enkrid’in tanıdığı geniş fikirli bir adamdı.

Ancak insanlar değişir.

Daha önce hiç bir erkeğin değiştiğini görmemiş miydi?

Bir zamanlar yoldaşları için hayatını tehlikeye atıp, bir avuç altın için onları arkalarından bıçaklayan bir paralı asker.

Kendini kurtarmak için evlat edindiği oğlunu canavarların önüne atan bir baba.

Bu adam bir zamanlar iyi biriydi.

Ancak yirmi gün boyunca mahsur kaldıktan ve yaratıklar tarafından kuşatıldıktan sonra değişmişti.

Enkrid o adamı düelloya davet etmişti.

Kaybetmişti.

Ama yine de onu öldürmüştü.

Buna benzer şeyler oldu.

Yani Crang da değişebilir.

Büyük bir taç giyme töreni.

Artık zamanı gelmişti.

Kazanmıştı.

Zafer ilan edilmişti.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

İç savaşın sona ermesiyle birlikte Crang artık gerçek mirasçıydı.

Enkrid kendini Sınır Muhafızlarına geri dönmeyi dilerken buldu.

Gökyüzü karardı.

Tekrar yağmur yağacak gibi görünüyordu.

“Vücudunuz nasıl dayanıyor?”

diye sordu Aisia.

“Gerekli. Hayatımın yarısını bir kavgaya bahse girmem ama hafif bir kibrit yapılabilir gibi görünüyor.”

Gerçek bir düello söz konusu bile olamazdı.

Ama o hareket etmek istiyordu.

Aisia başını salladı ve tahta bir kılıç çıkardı.

“Hafif kibrit demiştin, değil mi?”

Enkrid kaşlarını çattı.

“Bu tahta bir kılıç.”

Aisia başını eğdi.

“Kesinlikle. Hafif bir eşleşme.”

Enkrid kırık Gümüşünün yerine aldığı uzun kılıcı çekti. Kenarını keskinleştirmek için iki gün harcamıştı.

“Bunun hangi kısmı ‘ışık’?”

Aisia kılıcını kaldırırken konuştu ve Rem, Ragna, Audin, Jaxon ve Bell izledi.

Bell, savaş biter bitmez kendini onların grubuna dahil etmiş ve hiç tereddüt etmeden kendini tanıtmıştı.

“Ben Bell, çorak arazilerin çobanıyım.”

Açık kahverengi saçları, Kreis’ten biraz daha uzun boyu ve sağlam bir duruşa sahip iyi eğitimli bir vücudu vardı.

“Savaş alanındaki performansınızı gördüm.”

Herkes ona ne olmuş yani? der gibi baktı ama Bell’in kalın bir derisi vardı.

Çobanlar doğal olarak sahteydiama aralarında bile Bell’in asa yerine kılıç kullanmakta inatla ısrar etmesiyle biliniyordu.

“Biraz gözlemleyeyim.”

Cesurca ilan etmişti.

Enkrid onu tanıdı ve biraz şaşırdı ama bunu pek büyütmedi.

Doğrusunu söylemek gerekirse merak ediyordu.

Şu çoban ha?

Duruşu eskisinden farklıydı. Varlığı değişmişti.

Becerilerinin geliştiğinin kanıtı.

Bell izlerken hafif idman maçı sona erdi.

Savaş alanını bizzat gözlemledim…

Etkileyici.

Bell her zaman kendisinden daha yetenekli kimsenin olmadığına inanmıştı.

O gece bir düelloya kalkışmış ve kaybetmişti.

Yine de şimdiye kadar yetişmiş olması gerektiğini düşünmüştü.

Ancak Enkrid’in kılıcı daha da güçlendi ve keskinleşti.

Öyle ki, o zamankiyle karşılaştırmak gülünç geldi.

Kılıç ustalığı son düellolarındakinin çok ötesine geçmişti.

Ve hepsinden önemlisi o kılıcı izlemek Bell’in kanını kaynattı.

Doğası gereği zaten saldırgan bir savaşçıydı ama bu farklı bir şeydi.

Kendi kılıcının yanında gezinen parmakları kaşınıyordu.

“…Vücudunuz ne zaman tamamen iyileşecek?”

diye sordu Bell.

“Sonuncusun evlat.”

“Haha kardeşim haksızlık etmeyelim. Rabbinle buluşmada bir düzen yoktur ama burada bir düzen vardır.”

“Önce git daha fazla koyun sütü iç.”

“….”

“Neden sıram gelene kadar beklemiyorsun?”

Sıra Rem, Audin, Ragna, Jaxon ve Dunbakel’den oluşuyordu.

Theresa Enkrid’in yaptığı her hareketi ezberleyerek sessizce izledi.

Her zamanki gibi sessiz olan Jaxon, Bell’e uzun, sert bir bakış attı.

“…Tamam, hadi yapalım şunu.”

Bell artık tartışamazdı.

Her biri müthişti.

Peki ya o canavar halkı Dunbakel? Gücünü ölçmeye bile başlayamadı.

Peki kaybeder mi?

Bu düşünce aklının ucundan bile geçmedi.

Sonuçta en iyi yiyecek her zaman en sona saklanırdı.

Enkrid’le yüzleşmeden önce hepsini devirmek o kadar da kötü olmazdı.

Bell yeteneğine inanıyordu.

En fazla altı ay içinde hepsine yetişebilirdi.

Ancak herkesin kendi sanrıları vardır.

Aisia ile tartıştıktan sonra bile Enkrid hâlâ vücudunun yer yer gıcırdadığını hissediyordu.

Hızlı bir şekilde iyileşti ancak mükemmel durumuna dönmedi.

Beş gün sonra, kendini çok daha iyi hissettiği sırada saraydan bir çağrı geldi.

“Katılmalısınız.”

Marquis Octo’nun kendisi gelmişti.

“Meşgul değil misin? Gerçekten buraya sırf beni almak için mi geldin?”

Marquis Octo hayrete düşmüştü.

Bu adam gerçekten konumunu anlamadı mı?

“Kendi öneminizin farkında olmalısınız.”

Bu noktada bir marki bile Enkrid’e istediği gibi emir veremezdi.

İç savaşın kahramanının ismini vermek gerekirse, bunun kim olacağı konusunda hiç şüphe yoktu.

Herkes aynı ismi söylerdi.

Enkrid.

Ulusal bir kahramandan çok daha fazlası olarak İblis Avcısı unvanını kazanmıştı.

Kralın kendisi de onu bir dost olarak adlandırdı ve kılıç ustalığı, tarikattaki tüm şövalyeleri geride bıraktı.

Peki ya onun altındakiler?

Her biri dikkat çekiciydi.

Onlar gibi adamların şövalye rütbesinde olması gerekirdi.

Ancak kişisel bağlardan başka hiçbir şeye bağlı olmaksızın Enkrid’in yanında kaldılar.

Keskin siyasi içgüdülere sahip bir adam olan Marquis Octo bunu hemen anladı.

Enkrid’i kaybederlerse hepsini kaybedeceklerdi.

Bazı soylular zaten onlara gizlice yaklaşmaya çalışmıştı.

Hepsi başarısız olmuştu.

“Altınını alıp sana balta sallayacağımı mı sanıyorsun? Bana ne dediklerini hâlâ bilmiyor musun? Araştır.”

Rem, Soyluların Kasabı.

Kendisini gururla soyluları yok edebilecek, aristokrasinin tüylerini ürpertebilecek bir adam olarak ilan etti.

Bir deli.

Jaxon hiç kimseyle tanışmadı bile.

Audin sadece gülümsedi ve Tanrı’nın öğretilerini takip ettiğini söyledi.

Ragna her çağrıyı görmezden geldi.

Rem ve Audin en iyi ihtimalle bir veya iki toplantının tadını çıkarmışlardı.

“Neden kimse beni çağırmadı?”

Dunbakel bir zamanlar bunu merak etmişti.

Kimse ona cevap vermedi.

Marquis Octo’nun hırsı yoktu ama…

Onlardan düşman yaratmaya değmez.

O bilge bir adamdı.

Öte yandan Enkrid bunların hiçbirini umursamıyordu.

“Taç giyme töreni yapılacak.”

Şu saatteBu sözlerin ardından Enkrid yalnızca başını salladı.

Arkadaşı değişmiş miydi?

Bir zamanlar tahtın ötesine bakan adam, şimdi tacın sarhoşluğuna mı kapılmıştı?

Aklıma oğlunu kaybeden şifacı geldi.

Beş gün sonra Enkrid, sarayın ziyafet salonunda değil, başkentin kalbinde inşa edilmiş bir platformun üzerinde “N.o.v.e.l.i.g.h.t” üzerinde duruyordu.

Sahnenin üzerine küçük bir kule dikilmişti.

Crang gülümseyerek orada duruyordu.

Yapılacak çok şey olmalı.

Taç giyme töreni. Ödüllerin tahsisi.

Gelecek planları.

Kont’un yol açtığı felaketler.

Kimera. Şeytani topraklardaki kaos.

Bunların hepsi dikkat gerektiriyordu.

Ancak Crang ilk eylemi olarak bunu seçmişti.

Şehitlerin isimlerinin yazılı olduğu bir kule.

Bu isimleri toplamak bile devasa bir görev olsa gerek.

Bazı insanlar bu olaydan nefret etmiş olmalı.

Ama yine de bunu yapmıştı.

“Benim yüzümden konuşacak mısın?”

Anıtın önüne sihirli bir amplifikasyon nesnesi yerleştirildi.

Crang, Enkrid’i platforma çağırdı.

Enkrid öne çıktı.

Sözlerini düşünerek amplifikasyon cihazına baktı, sonra pes etti.

Şifacı oğlunu kaybetmişti.

O oğlunun yaptıklarının hiçbir anlamı yok muydu?

Bilmiyordu.

Geleceği kimse bilemez.

Ancak bunun bir anlam ifade ettiğini umuyordu.

“İnsanlar.”

Tek bir kelimeyle başladı.

Derin bir nefes aldı ve devam etti.

“Arkadaşlıklar, aile, sevgililer; arkalarında duranı korurken ölenler. Onları hatırlayalım.”

Kalabalıktan bazıları ağladı.

Bazıları gülümsedi.

Sonra Crang öne çıktı.

“Benim yerime ölenler için üzülüyorum.”

Anıtın üzerindeki isimleri okumaya başladı.

“Vin, Loctine, Laksan…”

Anma uzun süre devam etti.

Sonunda Crang ciddiyetle yükselişini ilan etti.

“Haklı bir irade ve amaç doğrultusunda kendimi Naurellia’nın yeni kralı ilan ediyorum. Ben Cradianat Landeus Naurell.”

Eski kraliçe tacı başına koyarken hiçbir şey söylemedi.

Alkışlar yükseldi.

Tezahürat yoktu.

Bu neydi?

Yaslı bir taç giyme töreni.

Crang, ölüleri onurlandırırken tacı kabul etti.

Törenin başından itibaren yağmur çiselemeye başladı.

Crang sırılsıklam halde ayakta duruyordu.

Savaş sırasında sık sık yağmur yağmıştı.

Ve şimdi yine yağmur yağdı.

Şşşt.

Yağan yağmur ailesini, sevgililerini ve arkadaşlarını kaybedenleri kucakladı.