Bölüm 385: Esther ve Rem

“Geri çekilin. Bunu yaparsanız her şeye sahip olabilirsiniz.”

Esther, önüne yansıtılan hayali figürün önünde duruyordu.

Ne tür bir hilenin söz konusu olduğunu merak ederek bu yolu meraktan takip etmişti. Saldırmaya cesaret ederlerse, onlara durumlarındaki farkı göstermeyi amaçlıyordu.

Ancak yanıt beklenmedikti.

Kavga çıkarmadılar.

Bunun yerine, uzaktaki birinin görüntüsünü gösteren bir büyü yaparak sihirli bir çemberi etkinleştirdiler.

Bir illüzyon.

‘Oldukça hileli, değil mi?’

Bunun basit bir başarı olmadığı aklına geldi.

Burada bir yanılsamayı çağırmak önemli miktarda kaynak gerektiriyordu.

Bu, uzaysal aktarım büyüsü düzeyindeydi.

Bir şeyi illüzyon olarak görünür kılmak, gerçek bir yansımayı göstermekten tamamen farklıydı.

Bazı büyücülerin bunu su aynalarıyla başardıkları söylenirdi ama böyle bir büyü nadirdi.

Bu Esther’in uzmanlık alanı değildi ve daha önce buna hiç tanık olmamıştı.

Düşüncelerine rağmen tamamen sakin kaldı, gözünü bile kırpmadı.

Bir esinti geçti. Başkenti terk etmiş ve yakındaki ormana ulaşmıştı.

İki büyücü sihirli çemberin yanında ellerini saygıyla kavuşturmuş halde duruyordu.

Ve illüzyonun içinden düşmanının figürü ortaya çıktı.

Kont Molsen; Enkrid’in yanında gördüğü kişi.

“Bir büyücü için en önemli şey, kendi iradesine uygun bir dünyadır. Benim teklif ettiğim şey açık. Sen ne diyorsun?”

Bu yanılsama güven yayıyordu, sanki bu öneriyi reddetmek söz konusu bile olamazdı.

Ondan yardım istemiyordu.

İhanet talep etmiyordu.

Ona Enkrid’e karşı herhangi bir şey yapması talimatını bile vermiyordu.

Tek istediği tek bir şeydi:

Bir adım geri çekilip sadece izlemesi.

Teraziyi tartmaya gerek yoktu.

Önündeki adam yüksek seviye büyü kullanıyordu. Sunduğu eserler ve araştırmalar her büyücü için değerli, değerli kaynaklardı.

Tam tersine onun istediği şey önemsizdi.

Bu adam bir büyücü için neyin önemli olduğunu anlıyordu.

İllüzyonun yanında duran iki büyücü, Esther’in tereddüt etmeden başını sallayacağını varsayıyordu.

Kont Molsen bunu da hesaplamalarına dahil etmişti.

Esther, lanetini kaldırmak için Enkrid’in yanında kalmıştı. Ancak bu noktada Enkrid’in varlığı artık gerekli değildi.

Yeni bir yol çizmek için lanetin bir kısmını çoktan kullanmaya başlamıştı.

Mevcut gerçeklik buydu.

Teklif gerçekten de cazipti.

Dünyasını genişletme ve ilerlemek için gereken kaynakları kazanma şansı.

Reddetmek için hiçbir neden yoktu.

Kont Molsen’in bu gerçekten bu kadar emin görünmesi rahatsız ediciydi.

Ama aynı zamanda alakasızdı.

Plan yapıyor olsa bile onu görmezden gelme gücü vardı.

Lanetle mücadelesi bu dersleri kendi dünyasına kazımıştı.

Esther, illüzyonun gözleriyle sessizce karşılaştı.

Bir illüzyon olduğundan içlerinde renk yoktu.

Bakışlarını renksiz projeksiyona kilitledi.

Sonra güldü.

Gülümseyerek parlak, dizginsiz bir kahkaha attı.

Yanındaki iki büyücü ürkerek irkildi.

İşler yolunda gitmezse harekete geçmeye hazırdılar.

Esther kolunu kaldırdığında paltosunun ön kısmı kaydı ve altındaki rahat kıyafet ortaya çıktı.

İki büyücünün gözlerinde şehvet titreşti.

İllüzyona ve başkalarının iradesinin yalnızca birer uzuvları gibi davranan büyücülere bakan Esther, kendine kim olduğunu hatırlattı.

O, kara dünyanın alevlerini kontrol eden bir cadıydı.

Savaşan, çabalayan ve varoluşa giden yolu açan bir cadı.

Ateşte gerçeği aramak için doğmuş bir cadı.

Başkalarının iradesine boyun eğmedi.

Ve bu Enkrid’in iyiliği için değildi.

“Tsk.”

İlk olarak Kont konuştu.

Esther’in gözlerinde bir alev parıltısı yansıdı.

“Seni yine de yakacağım.”

Konuştu ve lanete maruz kaldığından beri ilk kez kendi dünyasından ateş çağırdı.

O uzaklaştıkça alçalan güneş neredeyse batmak üzereydi.

“Utanç verici.”

İllüzyon kaybolmadan hemen önce konuştu.

Ses tonu o kadar nötrdü ki,Gerçekten bunu kastettiğini söylemek imkansızdı.

“Hayatta kalacağına inanıyor musun?”

diye sordu.

“Onun” kimden bahsettiği konusunda hiçbir şüphe yoktu.

Esther alay etti.

“Böyle bir şeyden ölecek türden olsaydı uzun zaman önce ölmüş olurdu.”

Sırf o orada olmadığı için gerçekten ölür müydü?

Sırf bu yüzden mi?

Peki kendisini herhangi bir şey olarak tanımlamak doğru muydu?

Esther bunu kısaca düşündü ama vücudunun kendi başına hareket ettiğini fark etti.

Alevler çıktı.

İki büyücü büyü yaparak direnmeye çalıştı ama nafileydi.

Anlamsız bir isyan.

Onlar ve o farklı seviyelerdeydi.

Farklı dünyalara sahiplerdi.

Farklı yollarda yürüdüler.

***

Rem koştu, düşünceler yarışıyordu.

O piç bir şeyler saklıyordu.

Orada durup onu almalı mı?

Bu eğlenceli olabilir.

Ancak rakibinin planını tersine çevirmek kulağa daha da eğlenceli geliyordu.

Böylece ikisini birden yapmaya karar verdi.

Koşarken askısını çıkardı.

Deri beşiğe yuvarlak bir taş yerleştirerek bağlı ipleri başının üzerine kaldırdı ve döndürmeye başladı.

Vızıltı, vızıltı, vızıltı.

İlk başta hafifçe döndü.

O zaman—

Viiiiiiiii!

Keskin, delici bir ses havayı yardı.

Başının üzerinde dönen bir disk varken koşmak gibiydi.

Ölümsüz Deli, arkasına bakmadan doğrudan dar bir sokağa daldı.

Ancak Rem peşini bırakmadı.

Bunun yerine yakındaki bir dükkanın çıkıntılı saçaklarına basıp yukarıya doğru sıçradı.

Vücudu havalandı.

Çatıya inerek ileri doğru koştu.

Başının üzerinde dönen disk onun hareketleriyle senkronize olarak hareket ediyordu.

Net bir görüş açısı elde ettiği anda taşı fırlattı.

Hareketsiz dururken bir hedefi vurmak yeterince zordu.

Bunu koşarken mi yapıyorsunuz?

Ama Rem, Rem’di.

Vay be!

Taş o kadar hızlı uçtu ki yörüngesi neredeyse görünmezdi.

Rakibinin uyluğunun arkasına çarptı.

Bum!

Ancak ses yanlıştı.

Neden patlama sesi gibi geldi?

Hedefinin arkasında bir mızrak sapı ikiye ayrılmıştı.

“…Sihir mi?”

Hayır—yüksek düzey büyücülük.

Bu piç bunu nereden öğrenmişti?

Bunu kendi türünü katlederek elde etmiş olmalı.

“Gerçekten öldün.”

Rem kendi kendine mırıldandı.

Rakibi duyamasa da o yine de kelimeleri söylüyordu.

Kararlılığı işte bu kadar mutlaktı.

Birkaç taş mermi daha attı.

Her seferinde takip eden bir mızrak havada parçalanıyordu.

Tahta kıymıkları havaya saçıldı.

Ölümsüz Deli, açık bir alana çıkmadan önce ara sokaklardan geçerek hiç durmadı.

Arka sokakların plaza dediği yerdi.

Pek büyük değil; başkentin merkezi meydanının belki dörtte biri kadar.

Naurillia’nın ana meydanında bir çeşme, ihtişam ve zarafet dolu bir alan vardı.

Bu tam tersiydi.

Yine de yaklaşık yirmi adamın kavga edebileceği büyüklükteydi.

Güm!

Bir sonraki kurşun yere çarptı.

Toz yukarı doğru fırladı, taş parçaları her yöne uçuştu.

Ölümsüz Deli zar zor kurtularak yerde yuvarlandı.

Ancak bir sonraki kurşun isabet etti; uyluğunun arkasına çarptı.

Katmanlı deri korumaları olmasaydı bacağı delinmiş veya parçalanmış olacaktı.

Bunun yerine sadece sendeledi ve topallayarak «N.o.v.e.l.i.g.h.t» ayağa kalkmadan önce bastırılmış bir inilti çıkardı.

Rem, ipi kopmuş askıyı bir kenara fırlatıp toplanmış adamlara baktı.

Çatıdaki tüneğinden, onlar yukarıya bakarken o da doğal olarak aşağıya baktı.

“Vay canına, bu bir tür yeniden buluşma mı?”

Hayranlıkla söyledi.

Kalabalığı tarayınca hepsinin Batı’dan olduğunu gördü.

Hiçbir yüzü tanımıyordu ama yüzlerin havası bunu açıkça ortaya koyuyordu.

Hepsi sürgündü.

Ölümsüz Deli uzun bir süre sonra ayağa kalkarak kalçasını sıktı.

Çok acıtmış olmalı.

“Buradan canlı ayrılmıyorsun.”

Onun varlığı onlar için bir tehditti.

Yani onu öldürmek için toplanmışlardı.

Yirmi tanesinin tamamı; her biri eski bir Batılı savaşçı adayı.

Rem çömelerek aşağıda toplanan çöplere baktı.

Sonra bir fres çıkardıaskı.

İçine bir kurşun sıktı.

Ve sonra—

Başka bir askı çekti.

İkisini de tutarak ayağa kalktı—

Ve onları döndürdü.

İNANIYORUM!

Rem’in her iki elinde de güneş ışığını arkasından yakalayan iki dairesel disk belirdi.

Kanatlar gibi sağına ve soluna çapraz olarak yayılırlar.

Rem çatıdan atlayıp atlarken sanki kanatlar onu havada tutuyormuş gibi görünüyordu.

Tabii ki durum böyle değildi. Sadece bir yanılsama.

Kolları ileri doğru fırladığı anda mermiler çıplak gözle takip edilemeyecek kadar hızlı ateşlendi ve keskin perpuck da eşlik etti! etki.

Vay be!

Batılı kaçakların yarısı kalkan kaldırdı.

Bazıları kalın, güçlendirilmiş deri kalkanlar taşırken, diğerlerinin bileklerine daha küçük kalkanlar bağlanmıştı.

Küçük kalkanları olanlar becerilerine güvenenlerdi; darbe noktasını değiştirerek darbeleri saptırabiliyorlardı ve yüz boyutunda kalkanlardan başka bir şey taşımıyorlardı.

Ve yine de, bu kadar hafif kalkanları kullanmaya cesaret eden iki aptalın kafatasları ezilmiş balkabakları gibi yarılmıştı.

Pop! Pop!

Ses rahatsız edici derecede netti.

Kan ve beyin dokusu havaya sıçradı ve sıçramış boya gibi yerdeki kirli gri tuvale karıştı.

Beklenenden daha hızlıydı – daha önce Ölümsüz Çılgın Adam’a isabet eden mermilerden çok daha hızlıydı – bu atışlar iki kat kuvvet taşıyordu.

İki batılı kaçak daha tepki veremeden öldü.

Güm. Güm.

Vücutları geriye doğru düştü.

Rem yere indi ve sapanlarını bir kez daha döndürdü.

Vay, vay! IIIIIIIING!

“Engelle!”

Ölümsüz Deli bağırdı.

‘Saçmalık.’

Rem zaten savaşı başından sonuna kadar zihninde çizmişti.

Sapanla başlangıç. Baltasıyla biten.

Ölümsüz Deli burada ölecekti.

Bu yadsınamaz bir gerçekti.

Karşılaşmalarından bu yana zaman geçmişti ve bu süre zarfında Rem bir kayıp yaşamıştı.

O çılgın piç Ragna’ya.

Enkrid bile bu kaybın onu ne kadar derinden yaktığını bilmiyordu.

Bu yara onu ileri itmişti.

Daha sıkı antrenman yapmasını sağladı.

Baltasını neredeyse kolları kopana kadar sallattı.

Hatta Enkrid’in Tecrit Tekniği’ne gizlice bakışlar atmış, bazı kısımlarını kendi eğitimine uyarlamıştı.

Seçici olmaya zaman yoktu; sıcak güveci soğuk güveçten ayıracak yer yoktu.

Önündeki yemeğin bir gulyabani ya da bir insan tarafından yapılmış olması önemli değildi.

Önemli olan onu yutmaktı.

‘Lanet piç Ragna.’

Şimdi bile onu düşünmek bile Rem’i enerjiyle dolduruyordu.

Öfkeyle beslenerek bu gücü düşmanlarının üzerine saldı.

Hücum eden adamlara iki kurşun daha fırlattı ama büyük kalkan taşıyanlar mesafeyi çoktan kapatmıştı.

Bum! Bum!

Kalın deri katmanları ve işlenmiş kauçuk ağacıyla güçlendirilmiş kalkanlar sağlam duruyordu.

Mermiler nüfuz edemedi, bunun yerine yüzeye saplandı.

“Bu çılgın piç…”

Kalkan taşıyıcılarından biri solgun bir yüzle mırıldandı.

O kurşunların gücü hayal ettiğinin çok ötesindeydi.

Ancak bu onun tereddüt edebileceği anlamına gelmiyordu.

Kararlılığı sarsılırsa ne büyüsü ne de dövüş sanatları işe yaramazdı.

Düşmanın iradesini katılaştırıp katılaştırmaması önemli değildi.

Rem yaklaşan kalkan taşıyıcılarını izledi ve iki sağlam askıyı da elinden düşürüp beline doğru uzandı.

Parmakları baltasının kabzasını sardı.

Uzun saplı silahı gören adamlardan biri hemen ileri atıldı.

Bu göz ardı edilemeyecek bir hızdı; o kadar hızlıydı ki, göz açıp kapayıncaya kadar Rem’e ulaşmıştı.

Bu Yıldırım Adımı büyüsüydü.

Rem bunu bekliyordu.

Hiç tereddüt etmeden baltasını çıkardı ve ileri doğru fırlattı.

Lightning Step kadar hızlı değildi ama zamanlaması mükemmeldi.

Sanki rakip doğrudan bıçağa hücum etmiş gibi görünüyordu.

Kendini ileri doğru fırlatan adam, baltayı sunan ilk kişi oldu.

Teşekkürler.

Dik bıçak kafatasını ikiye böldü.

Ve kafasının iki yarısı olan bir adamın yaşaması mümkün değildir.

Ancak çoktan öldüğünden habersiz bedeni Rem’e doğru ilerlemeye devam etti.

Parmakları Rem’in kalçasına dolandı.

Başlangıçta uzmanlık alanı boğuşmak ve uzuvları kırmaktı.

Rem’in bacağına tutunarak öldü.

Ve ceset hâlâ üzerindeyken Rem baltasını sallamaya başladı.

Vur, çatla, BOOM, güm!

Hiçbiri Enkrid’in seviyesinde değildi.

Buradaki tek gerçek tehdit Ölümsüz Deli’ydi.

Düşen silahları taklit edecek şekilde tasarlanmış mızrakları fırlattı ve bunları doğrudan savaşta kullandı.

Tehlikeli, evet.

‘Ama o piç Ragna’nın yakınında bile değil.’

Ragna’nın kılıç oyunu boyunca dans ettikten sonra bu hiçbir şeydi.

Rem beş kafayı ayırıp altıncı ve yedinci adamların uzuvlarını kestiğinde ruh hali tamamen değişmişti.

Bu aptallar ilk etapta asla ölmeye hazırlıklı değillerdi.

Bu yüzden kaçaklardı.

“O kahrolası bir canavar!”

İçlerinden biri çığlık attı.

Ölümsüz Deli sonunda gerçeği anladı.

Koşmayı düşündüğü anda cephaneliğinde kalan tüm mızraklarını fırlattı.

Daha sonra sözde müritlerinden birini yakalayıp ileri fırlattı.

Büyü vücuduna yayıldı ve ona bir ayının gücünü aşıladı.

“Ustarrrr!”

Öğrencinin çığlığı içler acısıydı.

Rem baltasını salladı.

HAYIR! ÇATIRTI!

Heart of Might yükselirken kollarındaki güç bir devinkine rakip oldu.

Nefesini tuttu, kaslarını gerdi ve çapraz olarak sallandı.

Gelen insan mermisi mükemmel şekilde ikiye bölünmüştü.

Baltanın bıçağıyla etin, kasların ve kemiğin kesildiğini hissetti.

Parçalanırken cesedin ağırlığı ona doğru geliyordu…

Ve cesedi kestiği anda, içini ezici bir rahatlama duygusu kapladı.

Balta temiz bir şekilde geçmişti.

Güm.

Artık iki ayrı parça halinde olan öğrenci, Rem’in omuzlarının üzerinden düştü.

Üzerine kan sıçradı ve onu tamamen ıslattı.

Artık kırmızıya boyanmış gri gözleri, kararan ışıkta parlıyordu.

Ve vizyonunda Ölümsüz Deli’nin arkadan kaçtığını gördü.

Birisi Ölümsüz Deli ile tanıştıktan sonra en çok neyi eğittiğini sorsa, Rem tereddüt etmeden cevap verirdi.

Bacak gücü.

Enkrid’in Tecrit Tekniği’ni çalmasının nedeni buydu.

“Eğer onun tekrar kaçmasına izin verirsem annem bir gulyabani olur.”

Enkrid’den öğrendiği cümleyi mırıldanan Rem, kendini yere itti.

Ölümsüz Deli kaçtı.

Rem tereddüt etmeden peşine düştü.

Hayatta kalanlardan bazıları şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak kaldı.

Şans eseri hayatta kalmışlardı.

Kovalamacanın yeniden başlamasını izlediler.

Daha önce de bir arayış vardı ama son turda tuzaklar kurulmuştu ve bir taraf bilerek bu tuzaklara girmişti.

Bu sefer farklıydı.

Hiçbir tuzak yoktu.

Ve peşinde olan kişi son derece ciddiydi.

Uzun sürmeyeceğini biliyorlardı.

Yarım günden fazla değil.

Ölümsüz Deli yakalanacaktı.

Ve ölecekti.

Geride kalanlar onun geleceğini net bir şekilde gördü.

Ve taşındılar.

Kalsalardı anlamsız ölümlerle öleceklerdi.