Bölüm 278: Her Şey Jaxon’la Başlıyor

“Korkak piç, pis piç, lanet olsun sana, orospu çocuğu!”

Black Blade subayı Marcus’a küfrederken kan tükürdü.

Elbette ufak bir yanlış anlaşılma vardı. Bütün bunlar Şinar’la başlamıştı ve Enkrid devreye girip bir anda işi bitirmişti.

Ancak konuyu inceledikçe Sınır Muhafızları’nın daimi ordusunun işin içinde olduğu görülüyordu.

Peki emri kim vermişti? Bütün bunların arkasında kim vardı? Bir isim tekrar tekrar gündeme geliyordu.

Marcus.

Bir asil, kraliyet sarayıyla bağları olan biri, Kuzeyin Büyük Dükü unvanını gözlediği söylenen bir adam.

“Bu piç parçalanmayı hak ediyor!”

Bunu sessizce mırıldanması ya da yüksek sesle bağırması önemli değildi; öfkesi dinmedi.

Sinir bozucu, aşağılayıcı ve dayanılmazdı.

Kendini yere atmak, çığlık atmak ve kollarını ve bacaklarını sallamak istiyordu. İşte bu kadar öfkeliydi.

Kendini biraz da olsa sakinleştirmek için her zerresini kısıtlaması gerekti.

Dişlerini gıcırdatan memur, anında misilleme yapmanın imkansız olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

Sınır Muhafızlarında ciddi bir sorun vardı. Ne zaman bir suikastçı gönderseler ortadan kayboluyorlardı.

Ve şu Enkrid; onu kaç kez öldürmeye çalışmışlardı? Bir kez bile başarılı olamadılar.

Onu kaşımayı bile başarmışlar mıydı?

Zehirli adamlar göndermişlerdi ama yine de hepsi dışarı çıkarılmıştı.

Bunun nedeni sadece hedeflerinin çok yetenekli olması mıydı? Black Blades bu olasılığı değerlendirmişti.

Memurun kendisi de aynı şeyi düşünüyordu.

Enkrid’in en azından yarı şövalye seviyesinde olması gerekiyordu.

Başarıları bazen abartılıyor, bazen de küçümseniyordu.

Ancak hiçbiri Enkrid’in aslında yarı şövalye seviyesine ulaştığına gerçekten inanmıyordu.

Hiç kimse Will’i kılıcını toprağa sallayarak birdenbire keşfedemez.

Arada bir dahiler çıkıyordu elbette; ama eğer bu kadar yeteneği varsa neden bu kadar uzun süre karanlıkta kalmıştı?

Belki bir yerlerde saklanıyor olsaydı bu mantıklı olurdu. Ama durum böyle değildi.

Onun izi her yerdeydi.

O bir paralı askerdi. Kılıç kullanmayı öğrenmeleri için ucuz eğitmenlere bir avuç kron ödemişti.

Avcı olarak çalışmış, hayatta kalabilmek için ufak tefek işler yapmıştı.

Kılıcı için iş kalmadığında kale duvarlarının onarılmasına yardım etmişti.

İşte böyle bir adamdı. Şimdi onun yarı şövalye olduğuna mı inanmaları gerekiyordu?

Kara Kılıçlar rasyoneldi. Bu şekilde düşünmekten başka çareleri yoktu.

Daha da önemlisi, Kont Molsen perde arkasındaki bilgileri kasıtlı olarak manipüle etmişti.

Sonuç olarak Enkrid’in gerçek seviyesine ilişkin doğru bir ölçüm elde edemediler.

Ama onu küçümseyecek kadar da aptal değillerdi.

Bir şeyler değişmişti; buna hiç şüphe yoktu.

Onun gerçekten bir yarı şövalye olduğuna inanmıyorlardı.

Ona yardım eden birisinin olması gerekiyordu.

Olası hayırseverlerin isimleri arasında bir tanesi diğerlerinden öne çıktı.

Marcus. O sinsi piç.

“Bu artık bir savaş!”

Memur çalışma odasının yalnızlığında kendi kendine bağırdı.

Elbette böyle düşünen tek kişi o değildi.

Kara Kılıç haydutlarının üst rütbeleri de benzer emirler vermişti.

Güçlerinizi toplayın.

Kafirlerden yardım isteyin.

Sınır Muhafızlarını yakıp kül edin.

Onlar asil değildi. Toprak sahibi değillerdi. Ancak aynı derecede güçlü bir şeyleri de vardı: Silahlı güç ve nüfuz.

Artık onu kullanmaya hazırdılar.

Kanlı altın stoklarını döktüler. Bağlantılarını aradılar.

Adamları toplandı.

Bunların arasında, doğru fiyata kendi ebeveynlerini öldürmekten çekinmeyen paralı askerler de vardı.

Ve böylece Sınır Muhafızlarının batısındaki küçük bir tepede bir kuvvet toplanmaya başladı.

Beş yüzden fazla adam.

Bu sayıyla kale duvarlarını aşabilirler mi?

Kolay olmayacaktı ama savaş, Kara Bıçaklar’ın uzmanlık alanı değildi.

Sabotaj yapıldı.

Ve planlarını çoktan uygulamaya koymuşlardı.

Yapım Aşamasında Bir Vekalet Savaşı

YüzeydeDolayısıyla bu bir toprak anlaşmazlığı gibi görünüyordu; Marcus çevredeki topraklardaki hakimiyetini genişletiyordu.

Ancak bu çatışmanın sonuçları çok büyüktü.

Bu, birçok kişiyi harekete geçmeye zorlayacak bir iç savaşın kıvılcımıydı.

Ve hâlâ Sınır Muhafızları’nda görevli olan Marcus’un ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Bu vekalet savaşının başlamasından hemen önce bir emir yayınlamıştı.

“Kaç köy var? Hepsini işgal etmek için kuvvet gönderin. Şu andan itibaren biz sadece Sınır Muhafızlarının sürekli ordusu değiliz. Biz bu toprakların yönetici gücüyüz.”

“Peki bu toprakların efendisi kim?”

“İlk lord benim.”

Marcus hiç tereddüt etmeden cevap verdi ve gelişigüzel bir şekilde başparmağını kendisine doğrulttu.

Kısa süre sonra bu köylerin gerçek sahibi, resmi otoriteyi elinde bulunduran Vikont Tarnin savaş ilan etti.

“Kralın izni olmadan toprağı ele geçirmeye nasıl cüret edersin! Açgözlülük yüzünden hareket ediyorsun ve hiç utanmıyorsun! Marcus, hemen tövbe et! Eğer bunu yapmazsan, kafanı kesip tanrılara sunacağım!”

Tam bir beyandı.

Bu tam olarak bir sır olmadığından Marcus bunu hemen duydu.

“Bu domuz piçinin kafasında bir şeyler olmalı.”

Marcus çenesini masasına dayayarak mırıldandı. Ama kastettiği şey açıktı.

İç savaş başlamıştı.

Elbette bu, hemen savaşa girecekleri anlamına gelmiyordu.

Çoğu toprak anlaşmazlığında olduğu gibi, Vikont Tarnin önce bir elçi gönderdi.

Genellikle bu tür şeyler sözlü bir savaşla başlar ve gerçek çatışma son çare olarak gelir.

Ancak bunda farklı olan bir şey vardı.

Vikont Tarnin daha savaş ilanını göndermeden önce paralı askerleri toplamış ve katilleri kiralamıştı.

Sanki kavga etmek için can atıyormuş gibiydi.

Ancak yine de saldırmak yerine konumunu güçlendirmiş ve direniyordu.

Neden?

Çıkmazdan kim kazançlı çıktı? Kim kaybetmeyi göze aldı?

Marcus aptal değildi. İlk hamleyi yapmak yerine Tarnin ve destekçilerinin kaynaklarını boşa harcamasına izin vermek daha iyiydi.

Marcus durumu dikkatle analiz ederek ayrıştırdı.

Domuz Tarnin’in özel yeteneği neydi?

—Yemek yemek.

Aptalın en büyük gücü neydi?

—Kalın derisi bıçağın onu delmesini zorlaştırıyordu.

Toprakları üzerinde gerçekte nasıl bir güce sahipti?

—Kesinlikle hiçbir şey.

Peki neye güveniyordu?

—Black Blade haydutları.

Marcus olaylar dizisi üzerinde çalışarak durumu bir araya getirdi.

Peki Tarnin neden oyalanıyordu?

Bir ordu toplamak paraya mal olur. Askerlerin yiyecek ve barınağa ihtiyacı vardı.

Paralı askerler de vardı. Bunların ödenmesi gerekiyordu.

Öyle olmasaydı, bazıları mutlu bir şekilde arkalarını döner ve Tarnin’in karnına yıldız şeklinde delikler açardı.

Peki neden?

Neden bir kuvvet toplayıp hiçbir şey yapmıyorsunuz?

Saldırmak yerine yaptığı tek şey “eğitimden” bahsetmekti.

Marcus beklemeye karar verdi. Şu anda yapacak fazla bir şey yoktu.

Sonuçta başka bir soyluya ait topraklara tecavüz etmişti.

Plan sessizce birkaç köyü ele geçirmek, sahte bir bölge oluşturmak ve ardından kraliyet sarayının tanınmasını sağlamaktı.

Ama şimdi…

Tarnin’i destekleyen biri var.

Ve soru şuydu: Kim?

Sonunda cevap geldiğinde, bu çok büyük bir darbe oldu.

Uğursuz bir ağırlık taşıyan bir mektup geldi.

Şöyle yazıyor:

“Bölgesel çatışmanın Kuzey’de neden olduğu artan istikrarsızlık nedeniyle, kraliyet mahkemesi, tacın sadık müttefiki ve Centerpole’un direği olan Marcus’un bu nedenle cezalandırılmasına karar verdi-”

Marcus bir kumarbazdı. Anı nasıl yakalayacağını biliyordu.

Ama bu?

Bu olay daha oynamaya fırsat bulamadan ellerini ve ayaklarını bağlamıştı.

Bu, daha bahis oynamadan onu oyundan uzaklaştırmak için tasarlanmış siyasi bir manevraydı.

Kaçış yoktu.

Yapabildiği tek şey alay etmekti.

“…Hah.”

Tamamen geride kalmıştı.

***

“Gittiğim an hepiniz bensiz eğlenmeye başlıyorsunuz, öyle mi?”

Geri döner dönmez Rem onu ​​bu sözlerle karşıladı. Enkrid şöyle düşündü: Bu adam hiç değişmiyor.

“Bu bir görevdi.”

“Ah, eğlendin. Peki ya ben? Ha? Beni buraya attın, bazı hayvanlara bakıcılık yapıp onlara dövüşmeyi mi öğrettin?”

Dövüşmek istediğini söylemenin uzun soluklu bir yolu.

Bir kenara, Dunbakelgözleri şişmiş ve morarmış halde duruyordu.

Cehennemden geçtiği açıktı.

Enkrid kendini biraz kötü hissetti. Eğer bunu görmezden gelirse, Rem bunun acısını yine Dunbakel’den çıkaracaktı.

Üstelik pek yaralanmamıştı. Sadece biraz yorgunum.

“Bana gel, seni boşboğaz vahşi.”

Enkrid bunu sırıtarak söyledi ve Rem de sırıtarak karşılık verdi.

“Bazı kırgınlıkları gidermenin zamanı geldi!”

Ve bu saçmalıkla birlikte tartışma başladı.

“Hiç değişmemişsin!”

Rem, ezici bir varlık sergileyerek baltalarını çapraz bir düzende salladı. Bir kılıç ustasından öğrendiğini iddia etmişti ama bunu dinlemek bile saçmaydı.

Bu sadece izleyerek kopyalayabileceğiniz bir şey miydi?

Tabii ki uygulama tamamen farklıydı. Rem’in bunu bilmesine imkan yoktu.

Enkrid bu tehdidi açıkça reddetti ve bunun yerine kılıcıyla karşılık verdi.

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

Aralarında çelik çarpıştı, altın kıvılcımları uçuştu.

Teresa ilk kez bacaklarını birbirine kavuşturup sessizce oturdu ve sırasını bekledi.

Bu onların günlük yaşamlarıydı.

Sırada Teresa’nın maçı vardı. Dikkatlice birkaç teknik geliştirmiş ve bunları Audin’le eğitim alarak geliştirmişti.

Enkrid’e karşı çalışıp çalışmayacaklarını merak ediyordu.

Kalbi küt küt atıyordu.

O yokken bir şeyler ters gitmişti.

Becerilerini geliştirmek ve vücudunu güçlendirmek bile onda bir boşluk duygusu bırakıyordu. Boş bir tahıl ambarı olan bir toprak sahibi olmak gibiydi.

“Neden üzgün görünüyorsun?”

diye sordu Audin, onun enerji eksikliğini fark ederek.

Teresa konuşmadan önce kendi duygularını gözlemlemek için biraz zaman ayırdı.

“Gezgin Teresa şunu merak ediyor… Kaptan bir daha geri dönmezse ne olur?”

Audin kıkırdadı.

“Her zaman geri döner.”

Audin her şeyden ilahi olan adına söz ederdi, genellikle mutlak bir kesinlik yerine derin bir tefekkürle konuşurdu. Ama sıra Enkrid’e gelince garip bir şekilde kararlıydı. Aklında hiçbir şüphe yoktu.

Ve Enkrid’in döndüğünü gördüğü an Teresa’nın kalbi her zamankinden daha hızlı çarptı.

Yüzü kızardı.

Nasıl olmasın?

O o.

Becerilerini test edeceği kişi. Onun dövüş ruhuna yakışan kişi. Onu tarikattan kurtaran kişi. Yanında kılıç ve kalkan kullanabilen tek kişi oydu.

Elbette başkaları da onunla dövüşebilir.

Ama aynı şey değildi.

Enkrid farklıydı. Teresa bunun nedenini analiz etmeye çalışmadı.

Önemli olan onunla savaşma süreciydi. Onunla savaşta yüzleşme süreci. Kılıcını ve kalkanını onun önünde kaldırma eylemi.

Onun önünde durmak anlamına gelseydi kendini yakardı. Yoluna çıkan her düşmanı kesip öldürecekti.

Sadece ileri atılmadığından emin olurdu.

Onun geri dönmesini ve kendisiyle yüzleşmesini sağlardı.

Bunun farkına varan Teresa tek dizinin üstüne çöktü ve dua etti.

Tarikat tarzında ya da herhangi bir tanrının adını anarak değil.

Ama yine de bir dua.

“Uyuyor musun? Harekete geç.”

Rem transını bozdu ama o sırada kaptan çoktan ayağa kalkmıştı.

Teresa kalkanını kaldırarak dizinden kalktı.

“Gezgin Teresa burada.”

Keyifli bir maç, eğer buna böyle diyebilirseniz.

En azından Enkrid öyle düşünüyordu.

Rem eğleniyordu. Teresa ona doğrudan saldırıyordu.

Hatta iki kılıç kullanan Dunbakel bile eğlenceli bir rakip olduğunu kanıtlıyordu.

“Hala beceriksizsin.”

“Biliyorum!”

Dunbakel biliyordu ama yine de iki bıçak kullanmakta ısrar etti.

Enkrid onu neyin harekete geçirdiğini merak ederek izledi.

“Hepiniz delisiniz. Deli. Seyahatlerinizde bir başrahibe rastlarsanız, onu kaçırın ve buraya getirin. Buradaki herkesin iyileşmeye ihtiyacı var.”

Bu Rem’in değerlendirmesiydi. Görünüşe göre Dunbakel, Enkrid’den o kadar etkilenmişti ki çift silah kullanmayı öğrenmişti.

Enkrid onu bu işe bıraktı. Karışmak onun haddi değildi.

Ve böylece her zamanki rutinine geri döndü.

Ancak Rem’in söyleyecek bir şeyi vardı.

“Neden gelişmedin?”

Sesinde bir tatminsizlik esintisi vardı.

Enkrid’in becerileri aynı mı kalmıştı?

Bu mümkündü.

Peki hiçbir şey değişmedi mi?

Hayır.

İki ayını hareket ederek, düşünerek ve öğrenerek geçirmişti.

Kayalıklara tırmanmak, ata binmek, yürümek, koşmak, vi’den geçmekllajlar.

Savaşlar kısa, yürüyüşler uzundu.

Bu arada Shinar biraz peri mizahı da katmıştı. Finn saçma sapan şeyler konuşup duruyordu. Ve Jaxon, ara sıra…

“Gerçekten ne istiyorsan onu yap. Geri çekilmek seni yalnızca hasta eder.”

…o tuhaf sözleri atmıştı.

Hiçbir zaman geri durmadım.

Enkrid bunu kastetmişti. Ama belki başkaları bunu farklı gördü.

Tüm yeteneğine rağmen hiçbir zaman dünyevi ödüllere odaklanmamıştı.

Peki ne istiyordu?

Jaxon’un sorusu konunun özüne dokunmuştu.

Enkrid tam olarak ne istediğini biliyordu. Yolu üzerindeki işaretleri takip ederek ona doğru yürüyordu.

Ve bunca zaman yürüdükten sonra bir şeyler yerine oturmuştu.

Zihni her zamankinden daha keskindi.

Enkrid eğitimini yeniden gözden geçirdi.

Sahip olduğu, geliştirmesi gereken, geliştirip mükemmelleştirebileceği şeyler.

Daha önce, özümsemeye ve uyum sağlamaya fazlasıyla odaklanmıştı.

Ama artık bunu aşmıştı.

İki aylık seyahat, eğitim yöntemini geliştirmesine yardımcı oldu.

Artık bunu uygulamaya koymanın zamanı gelmişti.

“Biraz yardıma ihtiyacım olacak.”

Ve o başıboş kedi Jaxon’la başlayacaktı.